卡莉斯不是这个世界的人，十八年前，在蓝星，她还是个爷们。
但他运气好，一出门就撞了大运，穿越了到了这个世界。
上辈子是一眼望不到头的打工生涯，穿越过来后成了弃婴，被‘缄默刀锋’名下的培育组织‘收养’。
经过初期‘选拔’后，她有幸获得了成为职业者的机会，在组织的‘大力’培养下，她成为了一名优秀的员工。
‘面试’选拔很残酷。
身边的竞争者们每次醒来都会死一批，生命像是杂草般被随意割除。
那时，她想明白了一件事，她不想死。
自己没什么不同的，和那些竞争者比，她无非就是活的更久，见的更多，更怕死...而已。
那些孩子们没什么见识，见得最多的就是外面的石壁。
她不一样啊，她穿越而来，吃过太多美食，见过太多风景， 享受过好日子，所以她比这里的所有人都怕死，也因此，她活了。
在死亡的压迫下，没什么做不出来的。
总之，经过十几年的生死磨炼，同期来的竞争对手被她一一淘汰，最后只有她通过了‘面试’，签下了待遇丰厚的‘入职合同’。
在这个世界，合同即契约，作用于灵魂，但说是入职合同其实也合理。
签下契约的双方，就类似于打工人和老板。
好好工作就能领钱，消极怠工就会被警告，扣工资。
做的不好、不听老板的话就会被炒掉。
不过在这里，被炒后就再也没有工作的机会了。
说白了，她这个打工人得无条件听从老板的话，也不能有伤害老板的念头，不然就会被契约惩罚，体会灵魂撕裂般的痛感。
而老板给她提供了食物、住所、金钱、还有系统性的入职培训。
契约双方任意一方死亡后，契约失效。
卡莉斯超后悔知道这一点！
自从知道了以后，她就很难不去想老板的死法，这导致她每次一有想法就会被契约惩罚。
好了，不说那些沉重的过去了。
——
“又回来了....”
卡莉斯喃喃自语，每次从地面回到这里时，她都会感到莫名的压抑。
湿寒的空气裹着土腥、秽气，钻入鼻孔，连日的暴雨使地上的土壤吸足了水分，头顶的岩缝不断渗水，滴滴哒哒的顺着钟乳石落下。
脚下的石面覆满了滑腻的青苔，破窝棚、‘黄金’、建筑废料、和垃圾堆得到处都是，但可能是营养充分的缘故，荧光苔藓倒是长得茂盛。
“搁着堆上肥了。”
卡莉斯屏住呼吸，顺着入口处的道路快步向前走去，一路上的石屋、窝棚乱成一团，岩壁还有人工开凿的洞窟。
直到行至内围，环境才算好些。
规整的石屋排在道路两侧，橘黄色的魔法灯火挂在每座石屋的外壁，不少小贩倚着石壁搭起小摊，各色各样的人们游走在街上、小巷里。
赤裸着上半身，浑身鳞片的半龙人、浑身毛发却直立行走的兽人、将自己裹得严实的不知名种族、小巷子里穿着清凉靠在石壁上整理指甲的兽耳娘......
当然，最多的还是人类，穿着各色各样的护甲，但这里的每个人，都揣着、背着、藏着自己的武器。
许是人多的缘故，到了这里，卡莉斯感觉暖了很多，空气也没那么湿冷了。
她裹了裹身上的斗篷，朝着一道黑暗的小巷走去。
——
一处偏僻的石屋外，墙壁上钉着刻满歪扭字迹的木牌。
‘老约翰的炼金工房’
卡莉斯站在门外，瞥了一眼门外摆着的那些架子，上面晾着大量她叫不出名字的苔藓、蘑菇、和草药。
“这奸商倒是会哄人。”
挡在门口的破烂布帘上满是污渍，还散发着莫名其妙的怪味。
卡莉斯露出了嫌弃的表情，她抿着嘴、皱起眉头，用两根手指的指尖拨开布帘，走进了屋内。
散发着蓝色光芒的魔法灯并没有完全照亮昏暗的石室，只能模糊看见店内的装饰。
墙面钉着数排歪扭的木架，上面摆满了装着不知名液体的磨砂玻璃瓶。
屋子正中是一张油垢板结的松木长案，案面散落研钵、铜药勺、和切碎的干草药，一架铜天平摆在靠前的位置。
案侧的矮陶炉焖着暗火，一口黑陶釜在火上缓缓咕嘟，浮起黄绿色薄烟，热气顺着烟向外散去。
一个瘦小的身影趴在长案上，他身上裹着一件浸透药渍的粗麻布罩袍，深浅不一的污痕层层叠叠，分不清是药剂浸染还是泥垢。
‘笃、笃。’
卡莉斯强忍着一脚踹翻这个老奸商的欲望，没好气的敲了敲松木长案。
老约翰有些迷茫的抬起头来，他眯眼睛看了看眼前的人影，连忙从口袋里掏出镶着水晶镜片的铜制眼镜。
看清来人是卡莉斯后，他慌忙站起身来。
一双枯瘦干瘪的手交叠在身前不住乱动，拇指来回摩挲着另一只手的指背，看起来有些局促。
稀疏灰白的软发塌贴在头皮，几缕垂在额前，遮住小半眉眼，一双黄褐色的眼珠滴溜溜的转着，不敢直视卡莉斯，看起来十分心虚。
“天啊！卡莉斯，我最好的朋友，恭喜你！你又一次活着回来了！这样下去你....”
似是察觉到了卡莉斯的不耐，老约翰连忙开口。
“闭上你的嘴，现在。”
老约翰捂住自己的嘴，低着头不敢去看卡莉斯。
“行啊，卖我的东西都敢掺假.....”
卡莉斯指尖飞动，挑起腰间的匕首，扭动刀尖指了指老约翰身上的要害。
“天地良心！那瓶麻痹药剂绝对是正牌货！只是用了全新配方......可能你记错了用法.....对对对！要加上这瓶药剂混合才行.....你走太急了....”
听见这话，卡莉斯指间旋着的刀花停了下来，直直抵住老约翰那干瘪的喉咙。
“还有呢，继续说。”
这该死的老东西，幸好那瓶药还没用，卡莉斯险些气笑。
“真...真没了啊！真是放错了地方！我哪敢骗您啊！”
老约翰抹着额头渗出的冷汗，连忙转身从木架深处掏出来一瓶装着淡紫色浑浊液体的玻璃瓶递给卡莉斯。
“行，你确定就好，一会都搁你身上试试。”
卡莉斯接过老约翰递来的药剂，又伸手解开了腰后皮质固定带的卡扣，取下两个玻璃瓶。
“真没了！真没了！除了第一次，这么多年我那敢骗过您？！您又不是不知道，我不都是只骗那些啥都不懂的新人吗？！”
看见卡莉斯要来真的，老约翰急的连连摆手。
“怕什么，你不是王下深廊第一炼金师吗？自己的手艺还信不过？这两瓶一瓶麻痹一瓶解毒正好都试了，至于这瓶假货....你自求多福吧。”
卡莉斯拔出瓶口的软木塞，伸手就要卡住老约翰的下巴试药。
“别别别！哪能劳烦您动手啊...嘿嘿，您鉴定一下不就行了吗？”
老约翰那张满是皱纹的脸上露出谄媚的笑，他咬了咬牙，忍痛从身后掏出一张卷轴。
卡莉斯一把抢过，将卷轴揣进怀里。
“行了，我还能不信你吗？对了，我买的那蓝煤粉怎么回事？十几分钟就烧完了，这跟你和我说的可不一样啊......”
老约翰紧张得浑身发抖，但开始颤颤巍巍的开口道：
“我承认我确实有夸大的成分，但那个品质的.....”
卡莉斯掂了掂手中的匕首。
“我承认是我拿错了。”
——
