—— [地下拍卖场·出口回廊] ——
走廊两旁的魔法灯散发着微光。
主持人与几名侍从毕恭毕敬地退在两侧。
“多谢您的慷慨，尊贵的小姐。”
主持人弯下腰，双手将那张象征着交易成功的凭证递向前方。
西奥多拉随手接过那张薄薄的凭证，指尖轻轻一弹，便将其收了起来。
“不用客气。”
她的语气平静，甚至带着一丝轻快的礼貌。
“你们今晚的安排很有趣，我很满意。”
说罢，她转过身，准备顺着长长的走廊离开。
就在这时，一阵略显急促的脚步声从后方传来。
“请……请等一下。”
伊瑟提着裙摆，快步上前。
西奥多拉闻声停下了脚步。
她转过身，目光落在了这位拦下自己的精灵身上。
“请问，有什么事吗？”
西奥多拉的语气十分客气，甚至微微偏了偏头，以示询问。
伊瑟深吸了一口气，双手交握在身前。
“我是伊瑟，属于精灵一族。今日在台下，看到阁下的竞拍……”
“啊，是为了这个。”
西奥多拉似乎恍然大悟。
她直接打断了伊瑟的话，伸手从旁边的侍从手里拿过那个精致的小盒子。
“啪嗒”一声，盒子被打开。
那颗猩红的宝石正静静躺在里面。
西奥多拉连多看一眼的兴趣都没有，直接把宝石拿了出来。
“既然你特意追过来看，那这个就送给你吧。”
她手腕轻轻一扬。
猩红的宝石在半空中划过一道弧线，直直地朝着伊瑟飞了过去。
“诶？！”
伊瑟显然没有预料到这个变故。
她慌忙伸出双手，手忙脚乱地将那颗价值一亿的宝石接在怀里。
入手冰凉，甚至还能感觉到一丝沉甸甸的重量。
“阁下……这……”
伊瑟睁大眼睛，看着手里的宝石，又抬头看向对方。
“不必推辞。”
西奥多拉拍了拍手，语气依旧平静而温和。
“我平时在外面走动时，总有许多其他种族的人找上来。他们无非是想借机讨好我，或者求些庇护，拿些好处。这些我都见怪不怪了。”
她顿了顿，脸上的表情十分自然。
“今晚的拍卖会我很开心。”
“我只是单纯觉得，那样高高举起牌子，把价格不断往上抬，看那群人着急发火的样子，非常有趣。”
“能用钱买到我今晚的好心情，这一亿花得十分值得。”
西奥多拉理了理袖口，动作从容不迫。
“况且，这颗石头对我也没什么用。既然你追上来，想必很需要它，就当是我送你的见面礼了。就当是感谢你在台下，一直看着我的表演吧。”
“不，阁下，您误会了。”
伊瑟抱紧了怀里的宝石，急切地向前走了一步。
“我并不是为了这颗宝石来的。我来找您，是因为婚约……”
“如果是嫌礼物不够，或者有其他物质上的需求……”
西奥多拉再次礼貌地截断了伊瑟的话。
她脸上的笑意不减，但语气中带上了一丝属于上位者的从容。
“恕我直言，精灵小姐。我今日并没有处理这些琐事的兴致。如果是需要金钱上的援助，你可以去龙族领地找我的母亲。只要报上我的名字，管事的人自然会酌情处理。”
“但如果是想要寻求龙族结盟或其他复杂的承诺，那就请改日再来吧。”
“我，西奥多拉，对处理那些麻烦的政务和关系，没有任何兴趣。”
说完，她微微颔首，算是行了一个告别礼。
“那么，祝你有个愉快的夜晚。”
她转身，向着走廊尽头的出口走去，步伐轻快，没有任何留恋。
“等……阁下！”
伊瑟站在原地，试图再喊出声。
但西奥多拉已经走远，背影渐渐融入了走廊深处。
伊瑟看着怀里红得刺眼的宝石，一时间有些无措。
“母亲……”
她只能回过头，看向一直静静站在几步之外的精灵母亲。
母亲叹了口气，走上前来。
她看了看伊瑟手里的宝石，又看了看走廊尽头。
“去吧，伊瑟。”
母亲伸出手，轻轻搭在伊瑟的肩膀上。
然后，她轻轻推了推伊瑟的后背，动作中带着一种不容置疑的催促。
“她显然并不知情，也完全没有将我们的话放在心上。”
“为了精灵的存续，你必须跟上去。”
伊瑟被推得向前走了一小步。
“可是母亲，她刚才说……”
“跟上她。”
母亲再次轻轻推了一下伊瑟的后背。
“用你自己的方式，去让她明白这究竟是怎么回事。这已经是唯一的机会了。”
伊瑟咬了咬嘴唇，深吸一口气，握紧了手中的宝石。
她点了点头，随后提起裙摆，朝着西奥多拉离开的方向追了上去。
