杂役峰广场，气氛压抑得令人窒息。
数百名杂役弟子跪伏在地，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
广场中央，一名身穿白色锦袍的青年负手而立。他面容俊朗，但眼神却如刀锋般锐利，周身隐隐散发着一股令人心悸的威压。
正是外门第一高手，刘峰。
在他身后，站着两名执法堂弟子，正拿着名册，一个个核对杂役弟子的身份。
“陈凡！”
负责搜查的李执事喊到了名字。
人群分开，陈凡神色平静地走了出来。
他没有像其他人那样跪下，而是挺直脊梁，不卑不亢地站在刘峰面前三丈处。
“大胆！见到刘师兄为何不跪！”一名执法堂弟子厉声喝道。
刘峰抬手制止了手下，目光落在陈凡身上，眼中闪过一丝诧异。
他刚才特意释放了一丝灵压，寻常炼气三四层的弟子早就被压得跪下了，眼前这个少年，竟然只是衣衫微动？
“你就是陈凡？”刘峰淡淡开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，“昨晚赵虎失踪前，最后见过的人是你。”
“回刘师兄，赵师兄确实来找过我。”陈凡神色坦然，不慌不忙地说道，“但他嫌我这里太破，没进门就走了。至于去了哪里，师弟实在不知。”
“哦？”
刘峰嘴角勾起一抹玩味的弧度，“既然没进门，那你身上的气息，为何如此躁动？”
话音刚落，刘峰眼神骤然一冷。
轰！
一股属于炼气九层的恐怖灵压，如同泰山压顶般，朝着陈凡当头罩下！
周围的杂役弟子只觉得呼吸一窒，不少人直接被压趴在地上，动弹不得。
这是刘峰的试探，也是他的下马威。
他想知道，这个看似普通的杂役弟子，到底在隐瞒什么。
面对这股排山倒海般的压力，陈凡感觉仿佛有一座大山压在了肩膀上。
骨骼发出不堪重负的吱嘎声。
但他没有跪。
不仅没有跪，他的双脚反而像生了根一样，死死地钉在地上，将青石板踩出了两道裂纹。
“刘师兄好大的威风。”
陈凡咬着牙，声音从齿缝中挤出，却带着一股金石之音，“师弟只是区区炼气五层，确实挡不住师兄的神威。但师兄若要以此定罪，师弟不服！”
炼气五层？
此言一出，四周一片哗然。
前几日他还是炼气一层的废物，怎么几天不见，就突破到了炼气五层？
刘峰眼中的玩味更浓了。
他能感觉到，陈凡体内的灵力虽然只有炼气五层，但那股灵力却炽热如火，坚韧异常，竟然在死死抵抗着他的灵压。
更让他惊讶的是陈凡的肉身。
在如此巨大的压力下，这个少年的身体竟然没有崩溃，反而隐隐散发着一股金属般的光泽。
“有点意思。”
刘峰心中暗道。
他缓缓收回了灵压。
随着压力消散，陈凡暗暗松了口气，后背已经被冷汗浸湿，但他依旧站得笔直，连眉头都没皱一下。
“不错。”
刘峰看着陈凡，眼中露出一丝赞赏，“能在我的灵压下站着说话，整个外门也没几个。你这身硬骨头，比你的修为更难得。”
他上前一步，拍了拍陈凡的肩膀。
“赵虎失踪的事，我会让人继续查。既然你说他走了，那便走了吧。”
这句话，等于暂时放过了陈凡。
周围的杂役弟子都惊呆了。刘峰什么时候这么好说话了？
刘峰凑近陈凡耳边，用只有两个人能听到的声音说道：“外门大比还有两天。我不希望看到一个只会耍嘴皮子的对手。如果你能在擂台上拿出刚才那一半的骨气，我会考虑收你做个跟班。”
说完，刘峰大笑一声，转身离去。
“走！”
执法堂的人浩浩荡荡地离开了。
直到他们的身影消失，广场上的众人才敢大口喘气。
无数道目光齐刷刷地看向陈凡。
震惊、嫉妒、不解、敬畏。
那个曾经的废物，竟然硬抗了刘峰的灵压？而且还突破到了炼气五层？
“陈……陈凡，你没事吧？”之前报信的杂役弟子小心翼翼地凑过来。
陈凡摇了摇头，没有说话，转身朝自己的住处走去。
他的步伐依旧沉稳，但藏在袖子里的手，却紧紧握成了拳头。
刚才那一刻，他其实已经做好了拼命的准备。
如果刘峰真的动手，他会毫不犹豫地催动魔珠，哪怕同归于尽，也绝不跪下求饶。
“炼气九层……”
陈凡心中默念。
刘峰的灵压虽然强，但也让他看清了自己的差距。
单纯的灵力积累，他或许还差得远。但若是论肉身和爆发力，现在的他，未必不能一战。
回到破旧的木屋，陈凡关上门。
他拿出那枚从叛徒储物戒里找到的黑色戒指，神识探入其中。
除了灵液和灵石，戒指深处还有一本泛黄的笔记。
陈凡之前没来得及细看，现在正好有空。
他翻开笔记，第一页就写着几个大字：
《傀儡术残卷》。
“傀儡术？”
陈凡眉头一挑。
继续往下看，笔记中记载了一种名为“血傀”的邪术。
以活人精血为引，炼制傀儡。被炼制者虽死，但生前的修为和战斗本能可以保留三成。
陈凡的目光猛地一凝。
他想到了赵虎。
虽然赵虎的尸体被魔珠吞噬了，但这门手艺……
“如果能炼制一具炼气三层的血傀，在大比上突然放出来，岂不是能打个措手不及？”
陈凡眼中闪过一丝狡黠。
不过，炼制血傀需要大量的精血和特殊的材料。
他现在的库存还不够。
“看来，得去一趟‘任务堂’了。”
陈凡收起笔记。
宗门任务堂常年发布各种猎杀妖兽、采集灵草的任务。那里不仅有资源，更重要的是——那里是外门弟子厮杀最频繁的地方。
想要变强，光靠闭关是不行的。
他需要更多的“养料”。
无论是妖兽的血肉，还是那些心怀不轨之徒的精魂。
陈凡推开门，看着远处高耸入云的主峰，眼中燃烧着熊熊烈火。
“刘峰，你想收我做跟班？”
“那就看看，最后是谁给谁当狗。”
