圣约人第七归顺世代(公元2552年11月23日) 土卫六兰斯凯尔市
“我······”那名ODST走到坠机地点旁，他一时间不知道说什么去劝慰眼前的银发少年。
“爸爸，妈妈，求求你们，不要，不要离开我，不要······”这时的少年已经泣不成声，兰迪这时走到少年的身旁，“不要哭，是个男子汉就不要哭，”兰迪半跪着低下头，“是个男子汉就拿出点勇气，你父母也一定不愿看到你这个泪流满面的样子，对吗？”
“对····对····”少年肯定地点了点头，用手硬是擦了两下面颊，“精英大叔，我不会哭的，不会。”
“我相信你，”精英慢慢扶起少年，当他转身时，他狠狠地瞪了那名ODST一眼。那名ODST也自知有愧，不敢正眼相看兰迪和少连。
在另外一边，维泰已经和ODST的指挥官交换了双方的情报，“你好，我是圣约人的执事维泰·夏维安。”维泰首先伸出了右手。
对方先是呆了呆了呆，接着也爽快地伸出手，“我是UNSC第105空降旅的米克准尉。”
只见二人的手紧紧地握在一起，仿佛就像老朋友见面一样。
“米克准尉，我们的部队反对军队进攻地球，”维泰顿了顿，“尽管精英的帝国司令们还没有作出决议，但如果我们不与你们UNSC结盟，就不可能阻止朝圣之旅的开始，要知道启动光环可不是一件好事情。”
“你的意思是？”准尉仿佛已经明白了维泰的意思，“我曾经在军情二处读过关于光环的档案，想不到，想不到真的有人他妈的想启动它。”
“准尉，我们在土卫六的部队已经一致决定与人类结盟，但是我们没有一个可以沟通的平台，”维泰继续说道，“我们希望得到你们的协作和支援。”
“通讯兵，”准尉叫住一名小伙子，“通知军部部分圣约人部队已经站在我们一边，通讯代号是——
“雷鸣，闪电，对吗，长官？”
“真聪明，小伙子。”准尉不禁笑了笑。
“这是？”维泰似乎是曾相识。
“这可是五百年前盟军登陆诺曼底时使用的暗语，”维泰像个老人家似的拍了拍维泰的肩膀，“大概你们不会有这种如此落后的辨敌方式吧。”
“诺曼底登陆·····”维泰想着，这应该是一场在人类社会中轰天动地的一场战争吧。
“执事，舰队发来信息。”一名蓝甲精英将PDA递给维泰。本来维泰还想放松着来报告军情，但是屏幕上头顶那个高高的头盔让他意识到——
这是精英的帝国司令。
“长官，”维泰立刻左手平放在胸前。
司令看来没有什么时间跟维泰说什么军队礼仪，“执事，我想你已经跟UNSC完成了接触吧。”
“已经完成了谈判，进展十分顺利，司令。”维泰报告。
“嗯，做得不错，执事。”但司令的面绷紧依然，“有一个不好的消息恐怕你们必须知道：就是鬼面兽已经派出舰队来歼灭我们，还有土卫六了，这次他们将直接用主炮把整个星球溶成玻璃。”
“消息是？”
“一个在‘无畏’号工作的朋友告诉我，请放心，他不是鬼面兽，也不是精英。”司令想了一会儿，“兰迪的部队可以继续进行清剿鬼面兽残余部队的工作，但是你和兰迪必须回到太空轨道。”
“司令，我们在地面的作用——
“不，”司令示意维泰不要再说下去，“这场舰队战可不是你们想的那么简单，我需要你们的战术建议。”
“明白，司令，这就办。”维泰把PDA递给蓝甲精英，并且命令：“想办法给我弄一艘‘魅影‘号，我和连长需要回到‘荣光与自由’号。”
蓝甲精英点了点头，马上吩咐身边的豺狼。这时的维泰跑到正在询问军情的兰迪身旁，“我们需要回到太空舰队。”
“但我们还有很多的工作，”兰迪为了避免身边的少年有所察觉，便轻声询问。但维泰只是无奈地撒了撒手：“这是司令的命令，我们很难去违背。”
“但是······”兰迪看了看那名少年，“那他应该怎么办？失去亲人的他······”
“这里有人类的军队，我们大可以交给他们。”维泰耸了耸肩。“照顾他不是我们的责任。”
“那好吧。”兰迪这时转身，摸了摸少年的头，“叔叔现在有任务需要去完成，但又不能带上你，要不，”兰迪指了指ODST，“你还是回到他们那里吧，跟同族人一起总比跟异族人一起好多了。”
“不·····”少年这时忽然扑入兰迪的怀中，兰迪一时间真的不知所措，“别这样，好吗？”
“那些，那些所谓的同族人比起叔叔你，他们还配做人类吗？爸爸，妈妈，都因为他们······”这时孩子的眼睛再次湿润了。
“小孩子就是小孩子。”一边的维泰尽管身经过无数的政治明争暗斗，但是对于一个小孩，他居然拿不出一丁点办法。
“我们还是把他带回舰队吧。”看来兰迪也束手无策。
维泰身为执事，也知道与战斗无关的人员不能进出战舰，这是连圣约人自己也不例外的条例，但是，为了维系现在与人类脆弱的和平纽带，破一次小小的法例也是可以的吧。怀着这样的心情，维泰点了点头。
这是，一架灰色的‘魅影’号从他们的头顶掠过，轰鸣的姿势引擎喷出淡淡的蓝色火焰，运输舰稳稳地降落在广场中央。乘务员大声喊道，“是谁要我们来的？”
“确定吗？”兰迪问了问少年。
少年肯定地点了点头，只见三人跑着来到运输舰旁，“我们是这次运输的乘客。”维泰指了指自己执事的标识符还有兰迪的金甲，好让乘务员不再多说。
尽管乘务员用奇异的目光一直注视着这次的第三位乘客——人类少年，但他还是打出了可以起飞的信号。随着起飞的尘土扬起，三人才有时间去注视着他们身处的兰斯凯尔市。
只见此时的兰斯凯尔市浓烟四起，其中还夹杂着枪声，当落日的余晖映射在这座废墟之城，又是何等的·····想到这，身边的少年忽然感慨道，“多美的夕阳啊······”
“是吗？”兰迪沉默了下来，如果没有了眼前的废墟，或许他今天所看到的夕阳是他有生之年看到的最美丽的景色。
世界其实没有变，变的只是人，仅此而已。
十分钟后 精英舰队旗舰‘荣光与自由’号超级航母
“下面的情况怎么样？”接待处的红甲精英泰勒尔关切地问道，维泰只是撒了撒手，“下面的情况简直是一团糟，但是我们还是跟UNSC缔结了盟约。”
“这也算是个好消息啊，”泰勒尔指了指战术战术屏幕，“你看，鬼面兽的舰队有四十艘脱离了对付木卫一的舰群，但我们只剩下二十艘战舰。”
“以一打二，这可真是一个好消息啊。”维泰不忘在战时开一个玩笑。
“但有一个坏消息，”维泰话锋一转，“我们的兰迪大人可带来了一个小麻烦。”
这时，在兰迪的带领下，威廉一步步地走了进来。原本还有几分喜色地泰勒尔顿时沉了下来，“要我去带一个孩子，简直就是笑话，还不如叫我去带一打破片手榴弹。”
果然不出所料，兰迪首先开口，“泰勒尔，这个孩子先让你带着，等这次舰队战结束后，我在想办法送他回到UNSC。”还没等泰勒尔反驳，兰迪就离开了接待处，仅仅留下一句，“照顾这个孩子就算是对我们曾经犯下的过错的一种赎罪方式吧。”
“是的，我的长官。”泰勒尔无奈地作出一个标准的骑士敬礼方式。尽管已经走开，但兰迪依然以一个军礼回应。
三分钟后 舰桥
“兰迪中校，”作为帝国五大舰队司令的查瓦·思华尔见到兰迪的进入，随即起身与其握手。
“司令，这无需——
“你是法尔的后人，而法尔是每个精英都应该铭记的神风烈士。这点礼仪我还是懂的。”查瓦接着说，“我们的形势不太好啊，”他指了指立体战术地图。
“但我们还有一个优势，”兰迪指了指它们身后的土卫六，“我们这次是背靠背作战，我们无需防御自己的后方。”
“但在木卫一的UNSC的舰队也没有多余的兵力来支持我们，我们的优势根本就不算优势。”查瓦叹了口气。
“但我们还有一个机会，”兰迪指了指土卫六的低轨道，“利用土卫六的UNSC人工智能发射弹道炮，这种玩意儿可是能把我们的巡洋舰瞬间给秒了。”
“但是如果引入低轨道，我们还有什么地方可以布置舰队？”查瓦尽管明白兰迪的意图，但是超音弹的装弹速度实在太慢了，解决四十艘战舰起码要两个个小时，到时候，自己的舰队也不知道被人毁灭了多久。
“如果让敌人感觉我们像一盘散沙的话，我相信他们会毫无戒心地闯入我们的阵地。”
“感觉像败军？”查瓦仿佛已经领略到兰迪的话中之意。
“司令，我作为一名地面指挥官的确很难作出有效的太空战术判断，但是如果在地面战中我遇到这种情况，我相信我会这么做的。”兰迪诚恳地说。
“那么，”查瓦打开了舰长之间的通讯频道，“第一战斗序列退到北极，第二战斗序列退到南极，而第三战斗序列就退到北回归线，没有我的命令都不能开火。”
“明白，司令。”所有的舰队都打出了确认的灯光信号。
“兰迪，这场决定外太阳系胜负的关键就在我们的手上了。”司令语重深长地说。
“我们一定会胜利的，一定。”兰迪在心中默默祈祷。
“报告，舰队已经完成部署，全部就位。”通讯兵报告。
“导航员，报出鬼面兽舰队的位置和兵员配置；通讯官，请马上联系土卫六的ODST，请求他们人工智能的协作。”查瓦有条不乱地命令着。
“明白，长官。”二人齐声回答。
“鬼面兽部队一共有三艘航母，八艘巡洋舰，十五艘驱逐舰，还有十艘护卫舰，长官。”侦查员报告。
“对方都把护卫舰排在前面，明显是要做炮灰。”兰迪指了指雷达屏幕。
“那么就把它们射下来，”查瓦继续命令，“武器官，给我设置一个火力方案，我们要在敌人进入洛殊半径之前干掉所有的护卫舰。”
“明白，长官，这就办。”只见武器官的手指在控制台上飞舞着，不断有新的火力线显示在战术仪上。
“通讯兵，将火力倒计时和方案传送给第二序列的战舰舰长手上，”查瓦深深吸了一口气，“一千二百万公里，还有一分钟。”
“长官，UNSC已经做好发炮的准备，并且已经将发射轨道传到我们的战术指示仪上！”通讯官报告。
“长官，敌舰距离还有800万公里！”导航员报告。
从遥感摄录机拍下的鬼面兽部队的战舰的舰身隐约间闪现出红色，看来对方想只要进入射程，就马上发动进攻。
“让第三序列所有战舰准备好刚刚在土卫六运送上来的战术复仇女神核弹，将目标对准鬼面兽预计到达地点，并且通知第一战斗序列的炮口全部的偏左目标60度。”
“长官？”这时的维泰也听得不太懂，眼前的命令似乎与UNSC的轨道炮没有什么关系，甚至一反常态。
“执事，看事情不能这么短视。”查瓦平静地说。
“长官，敌舰还有三百万公里，可以发动攻击！”侦查员的报告使舰桥的所有人为之兴奋。
“第二序列，开火！”随着查瓦吼道，八艘巡洋舰二十四门等离子炮台同时开火，炽热的等离子球首先打在护卫舰的身上，战舰的护盾首先是闪耀了一下，但很快地，就被接踵而来的第二炮所吞噬。
十艘重创或报销，还有五艘，这时查瓦盘算着。
“对方开始开火，目标是第二战斗序列！”
“命令舰队作出规避动作，第二道火力线就交给我们行了!”查瓦这时转身面向武器官，“现在以等离子鱼雷为掩护，发射战术核弹！”
“没有问题，长官，现在开火！”
只见“荣光与自由”号的导弹发射舱随即打开，五十枚等离子鱼雷首先出动，而他们的身后，拖着滚滚浓烟的人类导弹，才是第二轮火力的关键。
只见鬼面兽的部队随即发射反鱼雷的高爆弹还击，尽管有不少的鱼雷被成功了拦截，但是射手型导弹的出现还是让对方一时不知所措。
但这短短的三秒钟，决定了第二轮多力较量的胜方。
剩下的护卫舰在核弹的光芒中彻底被毁灭了，还有三艘驱逐舰不幸被牵连其中，也随着耀眼的光芒一同毁灭。然而，还有更重要的是，核弹所带来的巨大冲击力，把鬼面兽剩下的部队都推向了一个新的轨道——
“第一战斗序列，想为在博爱之城牺牲的同胞复仇，就在现在！”查瓦的高喊伴随着足足响了十八下的炮声，仿佛这十八下就是为逝去的英灵致敬一样。
又有三艘敌舰被毁灭，此时鬼面兽已经折损了将近一半的战舰，但剩下的都是大块头，巡洋舰和航母，还有不少准巡洋舰的驱逐舰。而己方，仅仅有三艘战舰战斗不能。
“失去战斗能力的战舰全部撤到卫星的背面，”查瓦这时继续命令，“还有，任何受伤的战舰全部后撤。”
“司令？”明明是一场辉煌的战果，为什么不继续进行下去？维泰这时更加摸不着司令的头脑，但舰桥的所有工作人员却仿佛明白司令的意图一样，照办不误。
真正的决战，将正式开始。
