「效果微薄的圣术居然起作用了啊……」
「我不知道能维持多久，」伊利斯特说，「不过聊胜于无。大家肯定不想在离开魔界之前就夜魔化吧。」
「谁要那样啊？」格伦有烦躁似地正了正自己的盔甲，「总之，魔物居住的城市应该不远了吧？」
「啊，前面就是了。」维莉德向前一指，「没看到前面的阴影吗？蔓延的阴影就是魔物的建筑，和我们的建筑风格有些不一样，但好歹能认出是居民聚居的地方吧？」
「很讨厌啊，这紫色的天空。」
「没办法，只能暂且忍受这样的景色……不过据说也有人喜欢这种风景？」
「那和我们真不是一条道上的……」
说这话的时候，一阵奇特的声音从路旁奇形怪状的灌木丛中传来。不安的感觉在人群中蔓延开来，但当他们的神经绷紧到极限时……
「哎哟！！」
背后生着小翅膀的小孩子般的魔物，从灌木丛中跌到了路中间。对魔物了解并不多的维莉德看不出这是什么魔物，但是能肯定的是，她受了不轻的伤，在大腿处有一道不浅的伤口，正不断向外渗着血。
「雅尔诺泽，你在愣着做什么？」维莉德下了马，「如果没记错的话医疗用品是你负责保管的吧？」
「啊……那个……」雅尔诺泽将视线定在了小魔物身上，一时之间居然忘了该做什么，「抱歉，我现在就把绷带拿出来……」
「简直不能行啊，」乔西叹了口气，「我还以为是之前遇到的那种魔兽要伏击我们呢。」
「呜……」小魔物费力地想爬起来，但意外地非常吃力。
「喂，小家伙，」维莉德走上前去，向她伸出右手，「你没事吧？」
说起来，这魔物的血，也和人类一样是红色的呢。
「……呜，没事……」小恶魔看都没看她们是谁，就将手搭在了维莉德的手上，「抱歉，给你们添麻烦了……呜哇啊？！」
突如其来的惊呼引起了所有人的注意力。
「突然怎么了？？」拿着绷带、刚准备下马的雅尔诺泽吓了一跳。
「是……是人类呢……」小魔物用左手捂住大腿上的伤口，虚弱地感叹道，「在魔界还真是……少见呢……」
格伦插进话来：「据我所知人类和夜魔在外表上没什么不同，你是怎么看出来的？」
「我能感受到你们体内除了元精以外就没有别的气息了……所以只可能是人类咯……话说这是什么气味……」
小魔物的表情看起来有些难过，影锋会的成员们开始个个面面相觑。
「伊利斯特，」乔西挑挑眉毛，「魔物能感觉到圣术的气息吧？」
「……我有什么办法？」
「不要吵了，」维莉德示意小魔物拿开手，仔细地检查着伤口，「……看起来像是咬伤……」
「不认识的小姐、这伤……严、严重吗……」
「不是很严重，应该没有感染的迹象，」维莉德提高声音，「雅尔诺泽，麻烦你把绷带拿过来。」
小魔物做了一个试图阻止的手势，但最终还是没有阻止。
于是雅尔诺泽将绷带递给维莉德，后者仔细地将伤口缠起来，在透入空气的同时又能保证伤口不被沙土等外来物弄脏。
「这样就行了，」维莉德站起身来，「能走路吗？」
「抱歉，虽然已经给自己施加过愈合术了……」小魔物的站姿看起来有些不自然，「但是按照这种进度可能还得几个小时才能好转……」
「你是要回城去吧，」维莉德转过身去，「介意让我们送你回去吗？」
「你们……也要去我们的城市？」
维莉德翻身上马，淡淡道：「不然呢？」
「你们……究竟是谁啊……？」
「路上告诉你。不过话说回来。身为魔物居然没有袭击人类男性，我们还真幸运……」维莉德依旧向小魔物伸出右手，「上来吧，我还不知道你的名字呢。」
……
「是小恶魔啊……」
「嗯呢。」
「易璐莉……很好听的名字呢。」
「嘛……我觉得还好啦……」
一同骑行的过程中，大家得知这个小魔物名为易璐莉、种族是在魔界很常见的小恶魔。她的伤势引起了维莉德不小的注意，但当他们问起她这伤是怎么来的，她便缄口不言。
直到到达了城门口，易璐莉才用几乎听不见的声音说道：
「如果我告诉你们……你们能帮我保密吗？」
「……」维莉德稍微迟疑了一会儿，「……没问题。」
「……我在……我在城外散步的时候——那里通常都很安全嘛——我经常一个人走到那里……但是，今天却……」
维莉德微微皱眉。似乎答案呼之欲出，伤势的来源和她想的实际上差不到哪里去吧。
「特别可怕……狼人一样的生物突然就袭击了我，但是看起来却又不像是狼人……怎么说……你们见过狼人吗？」
「我在森林打猎的时候见过，」伊利斯特道，「很普通的兽人魔物，性情比较暴躁，但是当我用弓箭恐吓她们的时候，也就没有轻举妄动了。」
「是……就是那样的，我见到的那个东西，很像是狼人……是直立行走的，但是身体上几乎没有像一般狼人的地方，更像是站起来的野兽……」
「没事，表达不清楚没关系，」维莉德沉下脸，「我们来魔界就是为了调查这件事。」
「什……什么？」
「我知道你看见的是什么，因为我们在不久前也遇到过……不过我们遇到的东西要可怕得多。如果不是手上有剑的话，恐怕很难取胜吧。」
「……我用魔法让它昏睡过去了以后好不容易才逃走的……」易璐莉看起来还惊魂未定，「……现在想起来还是那么可怕啊……」
「任谁想起来都会觉得可怕，不过没想到居然还会袭击魔物……唔啊？！」乔西放开缰绳，将手枕在脑袋后面，结果差点被胯下的马甩下去。
「好了，」维莉德叹口气道，「你们还没玩够吗？」
「……」易璐莉眼神游移不定地坐在维莉德身前，时不时抬起头来环视一下周围的人。
好像有些害怕。
维莉德抬起头来，观望到了魔物城市的风情时，却略微吃了一惊。
惊讶的不是和人类城市如此不同，而是和人类的城市如此相似。的确，先前，实际上应该有过在魔物和人类混居的城邦居住的日子，但是如此富有人情味的环境如假包换地出现在魔界之中时，却给人带来一种不太真实的感觉。
街道上四处林立的商铺，虽然所卖的商品大多是维莉德等人没有见过的，但亲切感依旧扑面而来。香气弥漫的小巷肯定有一两位懂得如何做出美味佳肴的餐馆老板在做生意，而远处灯火通明的地方，定然是供疲累的旅人居住的旅馆。
而在相对接近城市中央的居住区，则放眼望去尽是足以容纳百人居住的大豪宅，乃至足以和某些小宫殿媲美的美丽的巨大宅邸，建造和买下这些资产的成本，维莉德甚至难以想象。
街道上的行人们绝大多数是相貌或妖艳或可爱的魔物，正用奇特的眼神看着列成队伍从大道上骑过的影锋会，有些甚至还在窃窃私语。这种很普通的反应意外地降低了这里的陌生感。
这样看来，也就只有自然景观、天空的色调，以及响彻街巷的男欢女爱之声。
「这座城的名字，很想知道啊……」
发出这声感叹的不是维莉德，而是雅尔诺泽。一直默默无闻的他，看起来，对这样充满生活气息、却又和自己出生长大的地方不尽相同的景象十分受用。
「这里就是我生活的城市了呢，」易璐莉说，「莱布依耳洛，全称很拗口，所以大家都叫它莱尔城……据说很久以前是人类的地盘，但是我出生的时候就已经魔界化了。」
「怎么说也是存在了好几百年的大魔界了呐，」维莉德见没有类似卫队的人上来阻拦她们进城，也就没在意普通的魔物居民们的眼光，「易璐莉，你有家人吗？」
「啊，家人啊……」易璐莉停顿了一会儿，「严格意义上没有……」
维莉德和伊利斯特对视一下。
「那，你认识的人中，有没有你觉得见多识广的人……魔物？」
易璐莉看起来有些难为情，她试探性地看了影锋会的人们几眼，羞红了脸颊。
……
「喂！这样大的宅子，她还说没有家人，简直是欺诈啊……」乔西抱怨道，「就算是被收养的，怎么说也该算是半个贵族千金了吧？」
「还不是你硬要人家带我们来这里的，」维莉德做手势示意乔西住口，「再说了她在这里也不是吃白饭……而且，即使是魔界，我们不是也得尽量在人前留下通情达理的好印象么？」
「话说易璐莉跑去通报，怎么这么久还没有回音……」
话音刚落，足有两人高的大门就被两名奇奇莫拉女仆打开了。银烛台和材质精细、看上去十分昂贵的地毯映入眼帘，复杂、抽象却富有超自然美感的油画几乎挂满了高墙。而在客厅的最后面，则是通向二楼的旋转楼梯，数不清的走廊通口，每一条都连接着十数间卧房。
「旅行中的佣兵团啊，而且还是人类，真的不常见呢……」性情温和的奇奇莫拉热情地将所有人都接引进偌大的客厅中，「这里有足够多的房间，如果大家要在这里歇脚的话，这里足以容纳大家哦……」
这里的包括管家和女仆在内，清一色全部是从属于奇奇莫拉一族的魔物。生着羽毛，体态却和人类差别不大的她们，将这座宫殿般大宅打理得井井有条。
据易璐莉介绍，这里的主人是名叫莫泰达的夜魔，在城内以学识丰富而为众人所皆知；而易璐莉是被收养在这里的，从记事起到现在，大概已经过了十三年的时间。
「各位辛苦了，先去休息吧。」
一个低沉的声音从书房的门内传来，大开的房门中走出了一高一矮两个身影。矮的那个很明显是易璐莉，但她的神情似乎有些不对劲。她匆匆向各位鞠了一躬，就以不太自然的姿势走向楼上自己的房间。
维莉德皱了皱眉。
而较高的那一位，身份再明显不过了。
虽然莫泰达的外貌与人类男性没有太大的差距，但由内而外散发出的气质和普通人相比较的话，一眼就能看出区别来。他的手上拿着一支用纯黑色的木材做成的烟斗，正从嘴里吐出一个紫色的烟圈。
「我是莫泰达，这家里的主人。据说你们对某件旅行路上发生的事抱有疑问，我可以知道你们的问题是哪些么？」
莫泰达包括衣着和举手投足在内的所有表现，无一不向不速之客们传达着贵族的气息。还没有回答，所有人的注意力就都被莫泰达吸引了——一个富有魅力的人，将人格和外表综合起来，总能让人静下心来听他说话。
而且维莉德注意到，他的目光十分深邃且感情深厚，似乎经历过什么给他留下了创伤的事情。
维莉德猜测，虽然看起来只有二十五岁左右，但他实际上似乎早已不再年轻了。
「啊，真是怠慢了各位，」莫泰达似乎突然间意识到了什么，「请随便坐吧，虽然各位几十人并非每人都能坐到沙发，但那边的长椅也是很舒适的。」
「很抱歉在阁下百忙之中来打扰，」维莉德并没有像乔西等其他人那样坐下，「不过，阁下是否知道，在近日，出现过疑似旧时代魔物的生物在野外出没？」
维莉德用余光瞥见刚刚坐下的雅尔诺泽又站了起来。大概有些不好意思？谁知道呢。
而莫泰达闻言似乎有些吃惊。不过转眼间，他就镇定了下来。长外套的衣摆贴着地毯在轻轻飘动，而厚厚的地板吸收了莫泰达踱步的脚步声。他的身边烟雾缭绕，摇曳的灯火之下，他的投影看起来虚幻而飘忽不定。
他转过身来，发出无声的叹息。他脸上温和的表情没有变化，但是维莉德敏锐地抓住了一个细节。
莫泰达的一双幽蓝眼眸变得暗淡了许多。
「如果我猜得没错的话……就是最近越来越严重的‘那件事’了。」
在提到「那件事」的时候，莫泰达特别加重了语调。
「那件事……？」
「嗯。旧时代的魔物复苏，实际上并不是最近才发生的。只是你们最近才看到而已。」
「……和魔物有关吗？」雅尔诺泽突然问道，「如果那些真的是旧时代魔物，那么阁下身边的新时代魔物们，是否和那件事有关系——」
「——雅尔诺泽，先别讲话。」
「……抱、抱歉，团长，不，维莉德。」
「没什么……」维莉德用食指点了点额头，「莫泰达阁下请原谅我们的无礼，我们不是想要强行将帽子扣在魔物的身上……」
「我知道……我知道……」莫泰达用难以理解的悠长语调轻轻说道，「而且我也知道旧时代魔物给各位造成了不少损害，否则各位也不会这样急切地想知道答案——」
莫泰达的身体似乎化为阴影消失，但随即又在阴影中出现，从客厅的中央，一瞬间便移动到了维莉德的身边。
他的表情十分诚恳、十分温和，但是语气中似乎怀有某种怨恨。
「——其实我也很想知道答案。为什么会出现这种现象……在雷斯卡特耶化为魔界的时候还没有出现，但距今为止二百年，却不断地出现复苏的旧时代魔物……不过有一点是确定的。」
「确定的……阁下的意思是？」
莫泰达的脸凑近维莉德的脸，然后猛地退开，好像自己做了什么非常非常失礼的事情。
「有一点是确定的，」他说，「我们魔物，视那些生物为一日不除彼、一日不宁此的敌人。」
