大家好，我是川原。感谢大家阅读《刀剑神域 进击篇002》。
我觉得应该已经可以透露了。《刀剑神域 进击篇》的概念是“从第一层开始描写浮游城艾恩葛朗特攻略过程”，但其实一开始我并没有这样的意图。
看过从2012年7月到12月播放的电视动画版SAO的观众可能知道，动画版是将原作里的各个故事按照时间顺序重新排列而成的。但是原作里几乎没怎么写过艾恩葛朗特攻略初期的事情。作品中是在2022年12月开始了死亡游戏，而到第二年，也就是2023年4月桐人遇到“月夜的黑猫团”为止，这半年都是彻底的空白。
这样一来，动画从第一话到第二话之间的跳跃未免也太大了，因此就要求我起码要把突破第一层的过程仔细描写一下。于是我就写了桐人与亚丝娜相识并经历第一层BOSS攻略战的小说。尽管发生了篇幅超了原定页数近一倍，让制片方脸色发青的温馨（？）一幕，但不管怎样，收录在上一卷的《无星之夜的咏叹调》就这样诞生了。
也就是说，虽然并没有人要求我要继续写下去，但是在写完《无星之夜的咏叹调》后，我心中一直在想“在那之后桐人和亚丝娜到底怎样了呢”？在上一卷的后记里我就提到过这种纠结的心态，我想继续追寻已经到达第二层的两人（以及阿尔戈、艾基尔和牙王）。但是又觉得那样的话就没法回头了，而且已经和之前的作品出现了很多矛盾，这让我不由得陷入了迷茫。
但作家的脾气就是一旦想写就不得不写……于是我抱着豁出去了的态度，开始写《虚幻之剑的圆舞曲》，结果篇幅又再次超标，最后总算是完成了。2012年10月，《无星之夜的咏叹调》和《虚幻之剑的圆舞曲》集结成一册文库本出版了。也就是说，这本《进击篇》在某种程度上来说是在“见一步走一步”的态度下开始创作的系列。如果不是这样，也许就算我再怎么想写，也根本不会下决心要将这个全一百层的艾恩葛朗特从头开始写起。
总之，既然已经开始往上爬了，那就不可能回起始城镇啦！于是，这次我为大家带来了久违的第三层攻略篇《黑白的协奏曲》。原本想像上一卷预告的那样以“阵营任务”为主题，但结果过多地关注绮兹梅尔这个NPC，导致任务的后半部分基本上是跳过去的，这都要怪我能力不足。
等到开始写这篇之后，我才再次认识到，网游的任务真的很不可思议啊 。如果是单机RPG，主人公本来就是出生于这个世界，在某一天踏上了旅途的冒险者，所以就算他挑战再多的冒险，被卷入再多的事件都没什么稀奇的。但是，网游里的玩家角色，总给人一种异界来客的感觉，更像是玩家自己穿越了进去……现实里的网游就偶尔会给人这种感觉了，SAO作为一个虚构的虚拟现实网络，更是彻底地将角色等同于玩家，因此桐人和亚丝娜就变成了从名为现实世界的异界来到艾恩葛朗特开始挑战这个任务。在写这个故事的时候，我一直在思考这样到底会发生什么事，两个人会有什么样的感受……而关于浮游城艾恩葛朗特到底是何时诞生，又是如何诞生的事情，也必然要开始涉及了。不过关于这一点，我觉得还是以后一点点地接触会比较好，毕竟阵营任务也还没有结束呢。
第四层攻略篇又得明年才能为大家奉上了，我会抱着和桐人他们一起向一百层进发的决心继续写下去，还请大家今后多多指教。接下来的SAO正篇第十四卷，将会以整合骑士化的尤吉欧和桐人的决战开始，两人又将何去何从呢？敬请大家关注吧！
在超密集日程中为我画了超酷超棒插图的abec老师，以及根据我那难以解读的提示画了超美地图的来栖先生，还有和以前一样被我添了各种麻烦的责编三木先生与土屋先生，多谢你们！然后，将累计已经第三十本的这个系列一直看到现在的各位读者，真的非常感谢！明年还请多多指教！
【2013年10月某日 川原砾】
