聆听着晚钟的声音，艾丝蔻·缪拉只觉得心情愉悦。
（今天的课程终于结束了啊……接下来去赴约会。）
她正走在校园里的，某条不知名的林荫道上。路的两旁满栽着月桂树，旖旎的缈香荡漾在空气中。她深深地吸了一口进去，有点想笑的感觉。
“要搭顺风车吗？”
陌生的阿斯顿马丁跑车里面传来的，是她所熟悉的声音。她透过半开的车窗望进去，正碰上史昂从车厢的那端望过来；目光交错，他绯色的眸光一闪，遂转出一个淡淡的笑来。
“好啊。”
他把车子停在路边，她很欢乐的伸手去拉车门，然后跳进车里。
“出发！”
“安全带。”史昂含笑提醒道，却还来了后者毫不留情的一个白眼，“煞风景！”
无奈地摇摇头，他只好亲自动手，把安全带帮那个懒人系上，然后好心地加上了一句：
“现在您想去哪儿呢……我亲爱的，公主殿下？”
“今天你演骑士？”艾丝蔻·缪拉歪着头看他，“你应该这样说：‘我高贵的灵魂之匙艾丝蔻·缪拉啊——’”
史昂忍不住了，把头别到一边去偷笑。
等他笑完了回过头来的时候，却发现艾丝蔻·缪拉正在仪表盘上好奇地摸来摸去。
……同时还喃喃自语着：
“这个时代的交通工具可真复杂！”
“不是‘这个时代’，艾丝蔻·缪拉，”习惯性的又和她辩论了起来，史昂接口道：“这是‘你的’时代，是你正生活着的时代。”
瞥了他一眼，艾丝蔻·缪拉把头扭到了一边去；史昂觉得好笑，忍不住伸出右手食指来戳她的侧脸。却不料艾丝蔻·缪拉一个回头，猛然间，就向他咬了过去。
“……看来我今天应该去喂猫。”
史昂总结。
“好好看路！车上又不是只有你一个人！”
艾丝蔻·缪拉没心没肺地回应他道。
“去哪里？”
“农人苗圃。”
史昂“喔”了一声，“艾丝蔻·缪拉……”
被他这样温柔的呼唤着，一时间有些不适应的艾丝蔻·缪拉侧过头来，“怎么？”
“不要陷进去太深……无论是怎样的真相，那都是别人的，不是你的。”
汽车开到了苗圃前方停下。和史昂道过别之后，艾丝蔻·缪拉便走向了那座看上去就很像是阿卡狄亚的某个角落的优雅园林。
碧丝卡·艾伦警官就等在苗圃的门口边上，一见是对方的脸，她便恍然大悟道：“艾丝蔻·缪拉……原来是你！我的手机号是谁给你的？还有……你说你已经知道了杀害奥利维拉先生的凶手是谁……那又是怎么回事？！”
对于她的一连串提问，艾丝蔻·缪拉一言不发；而是擦过她的身畔，径直走到了苗圃旁的园丁小屋门口。
她重重地敲了两下门，那门一下子就从里面打开了，一个驼着背的矮小老人从屋里走了出来，一言不发地把一把钥匙交在了她的手上。
艾丝蔻·缪拉提高声音道了谢，听上去倒像是在吵架，站在一边的艾伦警官听不下去了，站起身来一拉她：“你就不能对人家有点礼貌吗？那可是位老先生哎！”
似笑非笑地看了她一眼，艾丝蔻·缪拉轻声道：
“园丁先生年纪大了……他平时有点耳背；不大声一点，他基本上是听不见的。”
“……”
张了张嘴，艾伦警官还是决定保持沉默。
她们走进了苗圃。
在一间温室前，艾丝蔻·缪拉停住了脚步。
通往温室的门上端端正正地挂着一个木牌，上面标着“巴托里（Bathory）”的字样——事实上，苗圃里的绝大部分土地上都挂着像这样的一个牌子，是在苗圃里领养了土地的学生们标明自己的所有权用的。
抽出刚才得到的钥匙，艾丝蔻·缪拉打开了这扇紧闭着的门，并且往里面踏了一步。
虽然并不知道这间温室和她的谋杀案之间，到底有着什么样的联系——而且艾丝蔻·缪拉一直也不肯做进一步的解释——碧丝卡·艾伦警官还是决定和她一同进去一探究竟，只是——
（这孩子的性格也太招人讨厌了吧……嗯？！）
艾丝蔻·缪拉猛地从温室里面退了出来，正巧一脚踏在了正在心里腹诽她的艾伦警官的新皮鞋上。
“抱歉。”
艾丝蔻·缪拉淡淡地说；不满地瞥了她一眼后，艾伦警官发问道：
“怎么啦？温室里面到底有什么……居然把你给吓成了这个样子？”
（就说了她这个人是‘敏锐的让人讨厌’了……）
艾丝蔻·缪拉叹了一口气，面无表情地喃喃道：
“我劝你……还是不要知道比较好。”
艾伦警官怀疑地看着她，可后者却丝毫没有露出要解释些什么的意思。无奈地摇了摇头，艾伦警官率先走进了温室里。
“什么嘛……明明是很正常的地方啊！也不知道你是在搞什么鬼！”
走进房里的艾伦警官，对着迟来了一步的艾丝蔻·缪拉，得意洋洋地宣布道。
艾丝蔻·缪拉——没有说话。
两人一起仔细地打量着这整个温室：温室里的空间很大，艾伦警官试着目测了一下，至少要有三十多个平方米的空间，偌大的一片土地，居然零零散散地，只种了八株花。
它们那形同晚霞一般的绚丽色彩，能够让人不由得，在这黄昏的时刻里，感叹起来只属于黄昏的美丽。
“好漂亮啊！”艾伦警官感叹道，“怎么才种了这么几棵啊？这种玫瑰……是很稀有的品种吗？”
“很稀有……”艾丝蔻·缪拉喃喃道，“非常稀有……”
她的眼睛正注视着，在那些玫瑰的正上方的屋顶上所悬挂着的，同样标有“巴托里（Báthory）”姓氏的铭牌。
顺着她的目光向上望，艾伦警官念着铭牌上的文字：“巴托里？这些花儿……和她们的主人一个姓吗？呵呵，他——或者说是她——还真是个自恋的人呐。”
艾丝蔻·缪拉忽然觉得和这个人无话可说。
她走到一边的工具架旁，扫视着架子上所摆放着的各式园艺用品；忽然出伸手，从这些工具里面抽了一把剪刀出来。
“试试看。”把剪刀递给了就站在一旁看热闹的警官小姐，艾丝蔻·缪拉轻声吩咐道。
疑惑地接过了对方递过来的凶器，艾伦忽然觉得非常的别扭。
“怎么这么奇怪啊……”
感到有些不舒服的艾伦，把手里面的剪刀递还给了艾丝蔻·缪拉。而当后者把那样东西给重新放回了原处之后，她却又从里面另外抽出了一把，举在眼前好好地欣赏了起来。
（这孩子有怪癖喔……你说你一个女孩子家喜欢点什么不好？！还偏偏喜欢凶器……）
已经有点看不下去了的艾伦警官，在自己的心底无奈地吐槽道。
玩够了的艾丝蔻·缪拉把那把剪刀同样地放回了原处，然后开始打电话。
“喂？请问是玛格丽特·冯·保罗学姐吗？是这样，学姐，我是艾丝蔻·缪拉。你现在有空吗？我有事情要和你商量……对，没错，我想我找到你妹妹路易丝了。如果学姐你想知道详情，半个小时后请到马吉里特餐厅二楼来找我，就这样吧学姐，再见。”
艾伦警官一挑眉：“‘找到’？这又是怎么回事？难不成在我的案子里面，还多出了一桩失踪的？”
艾丝蔻·缪拉的回答是——惯例性的，没有回答。
卡伦·卡朋特反反复复地唱着“I’m on top of the world”，艾丝蔻·缪拉嫌烦，索性关掉了手机。
“男朋友啊？”斜了她一眼，艾伦警官笑的有点贼兮兮的，“怎么，吵架了？”
“是刚才的学姐。”
艾丝蔻·缪拉淡淡地回应着。
“那现在怎么办？我们是要去你刚才所说的那个什么‘马格……什么的’餐厅吗？”
艾伦警官问。
艾丝蔻·缪拉摇了摇头，“不用，”
她轻声回应道：
“我们……就在这里等。”
“他们来了。”
过了大约有十分钟的功夫，艾丝蔻·缪拉睁开眼睛，望着门口说。
然后，艾伦警官才听到了一阵略显凌乱的脚步声，不由得在心里面暗暗咋舌：
（这孩子的耳朵……也太灵了些吧？！）
艾丝蔻·缪拉忽然打开了手机，然后揿下了一个不知什么键。
过了片刻之后，一把鸟鸣般的女声便忽然顺着门缝传了进来；紧接着，温室的门就被推开了，玛格丽特·冯·保罗气喘吁吁地跑了进来，紧握在掌心里的手机还在响个不停。
艾丝蔻·缪拉微微一笑，揿下了“终止”键。
世界顿时清净了。
跟在玛格丽特身后走进来的青年（亦或是少年？）有着一张雌雄莫辩的清秀娃娃脸，他的身高是属于中等偏下的那类，居然比踩着细高跟还跑得虎虎生风的玛格丽特还要矮上那么几公分。
但他看上去，就是要比玛格丽特悠闲上那么一点点。
——不。
应该是，很多。
“学妹……缪拉学妹，”看清楚了屋子里站着的两个人之后，玛格丽特的脸色开始变得不好看了起来，她上前一步，喏喏道：“好巧……”
“不巧啊学姐，”艾丝蔻·缪拉的唇边，居然勾起了一抹淡淡的微笑。
“我就是在等你……以及巴托里学长啊。”
玛格丽特一下子就住了嘴，她直直地瞪视着艾丝蔻·缪拉，目光开始变得阴晴不定起来。
但她却很有风度的……什么也没说。
倒是那位被艾丝蔻·缪拉称作是“巴托里”的小个子学长，上前一步将玛格丽特护在了身后；然后，他便对上了艾丝蔻·缪拉那审慎的目光，却也同样是微微地，笑了一下。
“艾丝蔻·缪拉是么……久仰大名了，‘黑手党里的小姑娘’。”
戏谑地冲着对方眨眨眼，巴托里满意地审视着后者那哭笑不得的神情。
“什么？黑手党？！”艾伦警官一下子就精神了起来，“艾丝蔻·缪拉你居然是黑手党？！”
直接无视掉对方那几乎就没走过大脑的发言，艾丝蔻·缪拉淡淡地介绍道：
“艾伦警官——这两位分别是玛格丽特·冯·保罗学姐，和康提斯·巴托里学长，他们和我同校不同院。保罗学姐来自法学院，至于学长么……则是医学院的肄业生。”
听到这句话，玛格丽特·冯·保罗猛然抬起头来，目光灼灼地射向了艾丝蔻·缪拉；至于她身旁的巴托里则是安抚性地拍了拍对方的手臂，然后微笑了起来：
“你已经调查过我们了？”
“这位是碧丝卡·艾伦警官。”同样没有回答他的提问，艾丝蔻·缪拉只是将艾伦警官介绍给了对方，不耐烦地打断了她的话，玛格丽特·冯·保罗接口道：
“好了好了，我已经知道她是什么人了……现在你该说说了吧？辛辛苦苦地把我们大家给叫到了这里来……你到底，有什么事？”
似笑非笑地瞥了她一眼，艾丝蔻·缪拉慢悠悠地道：
“学姐，你搞错了吧？照理说，我和你之间的约会本应该发生在几分钟以后的马吉里特餐厅里……至于这间温室，可是学姐你，自己要过来的啊……”
面无表情地注视着对方，玛格丽特似乎已经打定了“不开口”的主意；而看到这一幕，艾丝蔻·缪拉却于暗中，玩味的笑了一笑。
“顺便说一句，学姐——你的手机铃声不错啊；起码，它比你妹妹路易丝的，要受欢迎的多了。”
