“我去……”
我远远望着身前的这座石头山，目瞪口呆。
“这就是那什么砾石山？！”
“嗯，没错。怎么了？”
“……”
之前听芙蕾尔讲，这只是一座不大的石山，我还真信了。可我一时间忽略了这是个异世界的事实。在这个世界里，恐怕只有龙居住的万米高山才算得上“大”山。所以这座所谓的“小山”，其实根本就不小。
砾石山上很少见到绿意，大多是土黄色的沙土或嶙峋的山石，整座山体的轮廓棱角分明，看上去到别有苍凉遒劲的味道。按照卡昂给出的消息，我们锻造套装需要的几样稀有材料，“土元素结晶”“中品玄铁矿”等等，在这里都有出产。
不仅如此，我和芙蕾尔还在克里夫城的城镇大厅里接到了有关这个地方的任务。那时候城主的会计一脸严肃的对我们说，砾石山的土元素们不知为何开始了骚动，整座山的元素平衡开始被破坏。而如果砾石山的元素平衡被破坏，就会彻底变为一座没有生机的石头山；万一这种情况发生了，数道途径砾石山流向克里夫城的河流就会断流；万一喝水断流；人们的用水就会失去保障；人们的用水要是失去保障，生活幸福指数就会下降；日子要是过得不幸福，人们就会对政府不满；要是人们对政府不满，就会……
他洋洋洒洒说了一长串，说到后面就已经完全和狩猎魔物没有关系了。我一边心想“这事儿你应该找环境保护协会来解决”，一边打断他的长篇大论接走了任务。
任务要求我们带回砾石山出现的魔物“幼体土元素”身上产出的材料，作为击杀它们的证明来换取任务奖励，数量没有上限。估计是因为几个小队的冒险者也解决不了一座大山的元素紊乱问题，所以他们压根就没考虑过要是真的有人平息了土元素躁动该怎么办。而我们此行所要收集的材料“土元素结晶”正是由“土元素之灵”的身上产出的。“土元素幼体”属于最低级的土元素，等级在十到十五级左右。这种等级的元素没有什么智慧可言，所以比较好对付。难办的地方就在于它们容易成群结队，需要小心谨慎。
以上这些知识，都是芙蕾尔的口述，加上我对RPG世界的一些理解合并而成的。这个世界的设定和大部分游戏都差不多，我写起攻略本来简直是轻车熟路。
“我们进山吧。喏，这个给你。”芙蕾尔递给我一个小腰包。
“这是什么？”
我接过腰包，仔细把玩了一下。腰包由皮革制成，质地柔韧手感舒适，一看就是高级货。
“魔纹背包…的缩水版。佣兵也能用的那种。里面空间不大，不过装你那本书也绰绰有余了。”
她突然别过头去，“我和莱茵讲起那个扛着大背包的研究狂的时候，才想起来给你买这个东西。这就算是……我给你的礼物吧。”
“这、这真是……”
我有点紧张。就算身上穿的，嘴里吃的都是眼前这个少女提供的，但收到被刻意称为“礼物”的腰包，我还是有些心跳加快的。
更致命的是，身无分文只能吃白饭的我根本不可能回礼。这可就失去了追加好感度的机会了啊！这么重要的选项竟然选不了，难不成是要Bad End……
呸呸呸，我在说些什么奇怪的东西？别瞎想，专心打怪吧。
俗话说的好，“望山跑死马”。我们看着砾石山近在咫尺，可光是山下的小森林就让我们走了一个多小时。森林中都是些普通的野生动物，我曾提议过打猎来获取储备粮，被芙蕾尔用一脸对小生命的怜悯和慈爱打败了。
当时的情形是这样的：
“芙蕾尔，要不我们试着打猎吧？”
“打猎？”
“对啊，你看，这里有这么多的野猪……”
我看着不远处那只蠢肥蠢肥的野猪，想象着汁水横溢的烤肉，不由得咽了口口水。
“不！不行！”
出乎我的意料，她竟然径直冲到那只野猪身前，把我和它都吓了一跳。
“怎么可以伤害它！它又没做错什么！”
“……可是你出发前不是还吃了些肉干吗？那些提供肉干的猪也没做错什么吧？”
“那那那那那那不一样的！”
“虽然我没搞懂哪里不一样……但是芙蕾尔，要是你身后这头野猪是魔物的话，你会怎么做？”
“杀掉。”
“吱？！”
野猪被杀气惊吓，跑远了。
该怎么说呢……我就知道会是这样的回答吧。
“还是拾点柴火吧，我们可能要在深山里住上一晚。”这次轮到芙蕾尔提议。
“住上一晚？野营？”我有些惊讶。
“放心吧，我有做好野营准备的。”
“问题不在于这里好吗……”
我微汗。昨晚同住一屋就算了，今天这可是野营，荒郊野岭的地方孤男寡女大被同眠……呸呸呸，我今天是怎么了？难不成被那个旅店老板娘给感染了？怎么满脑子都是这些乱七八糟的事情？
嗯，不过也还是野营稳妥。回到克里夫城虽然条件不错，但是住在那个老板娘的店里，总觉得不太安全……就在我百无聊赖胡思乱想的时候，我们身旁的树林突然传出了“沙沙”的声响。芙蕾尔长剑出鞘，我手持锤盾，一前一后摆出作战态势。
好像突然就变得默契了……我又开始胡思乱想，从树林里钻出来了两个圆滚滚的小东西。这两只小家伙全身呈土黄色，四肢身躯和头颅都是由石头构成的，小小的石头脑袋上长着两颗大大的眼睛。
但那其实不是眼睛，而是两颗土元素晶体——没错，这就是我们此行的目标：幼体土元素。
似乎是不大适应森林里过于浓郁的风与水元素的气息，两个小石头人有些晕头转向，行动相当笨拙，看上去蠢萌蠢萌的。这一幕要是给某些网游女玩家看到，估计又要一边尖叫“好可爱啊啊啊啊”，一边疯狂地放驯服术。
“土元素的躁动都蔓延到森林里了吗？”芙蕾尔面色凝重，“干掉他们，莱茵！”
“这么果断的吗？”我嘴上一边说着，一边开启抗性光环，“这么可爱你都忍心下手？”
“它们可是魔物啊！必须被肃清！”
“相比之下你对一只普通虫子的态度都要比这和善得多，你真的是女孩子吗……”
我吐槽之心不灭，手上的动作也不停。我可不是什么宠物狂女玩家，不会被什么可爱系的画风萌杀得出不了手。不如说正相反，眼前终于出现了我的锤子打得着的魔物，而且还不会出现血肉横飞等令人不适的画面，终于有我可以大展拳脚的战斗了。我一时间竟然有些激动，对着两个晕头转向的小家伙疯狂输出。
然而我并没有什么输出，幼体土元素虽然可爱，而且还有些虚弱，但也是稳当当的十级怪，也就比我低了一级。佣兵的属性面板本来就不必怪物强，何况我还以一敌二。锤子还没抡几下呢，两个反应过来的小家伙举起小拳头顶起小脑袋对我一顿胖揍。还好我举着面盾牌，拦住两个矮矮的幼体元素再轻松不过。不过土元素的攻击沉重而强力，几次攻击下来，我的虎口震得有些发麻，胳膊都有些发酸。
芙蕾尔不慌不忙，信步上前两剑刺出。只见两道剑芒闪过，两个小家伙几乎同时发出一声可爱的惨叫，一起跌倒在地。
进阶剑术·破敌，通过精准的刺击命中敌人的弱点，使其破除防御并倒地。这招是芙蕾尔惯用的一招。换掉沉重的铠甲后，轻装的她使用起来更加得心应手，沉着优雅的一刺往往有飞舞的金发相随，看上去像是信手拈来的舞蹈动作，但却又不是花拳绣腿，是实打实的杀招，能把两只十级的土元素瞬间放倒在地的杀招。
我抓住机会痛打落水狗、不对，痛打落水元素。土元素的攻击沉重而强力，重武器的挥击又何尝不是？坚实的单手锤不断砸在土元素幼体小小的身躯上，让它们哀嚎连连。但是这一锤锤看似声势惊人，却迟迟没有击杀这两只小魔物。
“还是我来吧。”
芙蕾尔长剑一振，数道寒芒闪过，不多时两只土元素幼体便化为了土黄色的尘埃，消散在空气中。
“真是的，这种没有弱点的魔物就是难杀。”她嘟囔着抱怨了一句。
我心想您花了这点功夫也叫难杀？不想打击自己的自信心，干脆收起武器弯下腰去，在那两蓬灰烬中各摸出来一块小小的土黄色晶石。
“这就是土元素结晶了。十级幼体掉落的结晶，算得上是次品中的次品。换点钱就算了，我们可不能用这种东西锻造装备。”
芙蕾尔显得不大满意。我点点头，把东西收到她的魔纹背包中。
再往前走了不到几步，我们就看见了诡异的景象。森林和山脚被一道触目惊心的分界线翻开。界限的一边是绿油油的草地，另一边就是干枯的砂砾，犹如被外力强行分隔，看上去分外的突兀违和。
“这是……”我说不出话。
“山上躁动的土元素在侵蚀周围的土地。在这样下去，真的会出现镇长会计所说的那种情况。”芙蕾尔的脸色越来越难看了，“如果元素的躁动已经到了这个地步的话，山上出现的魔物很可能不止是土元素幼体，也许还有……土元素成长体。”
“成长体？”
“元素之灵分为幼体、成长体、成熟体，实力以十级递增。后面的爵士啊领主啊尚且不论，光是土元素成长体，就是最低等级也有二十级的魔物。我现在才刚刚升到十八级，要说两个人勉强对付着也还行……但元素们的种族中，上对下是绝对的压制。一只成长体土元素的周围，很可能还有一些幼体存在。”
“……我真是越来越讨厌小弟这种生物了。虽然我也是个小弟。”我忍不住吐槽，“那怎么办？溜号？”
“哼，怎么可能？”芙蕾尔轻笑一声，“既然需要打造装备，要是真出现了大家伙，还不是来雪中送炭的？”
【莱茵的冒险笔记】
词条17 土元素
元素之灵中常见的一种。他们拥有坚韧的身体，强大的力量，以及惊人的体重。战斗力可以说在元素中稳居前排，但由于脑子普遍不大好用，所以常常被其他的元素取笑。
“元素也出现了，那么萨满呢？”
