魔域 炎狱永夜之垒
今天的魔王大殿显得有些热闹。许久没有点起过的炎狱之火正在火盆中幽幽地燃烧，台阶下两旁整整齐齐站着好几个形态各异、风格各异的生物。魔王的属臣们，他们今天没有叽叽喳喳，没有胡作非为无理取闹，而是规规矩矩地站在自己该站的位置上，肃立着一言不发。
而大殿的主人，魔王，和以往一样安逸而不失威严地坐在属于自己的王座上，双眸紧闭，似乎对一切熟视无睹。然而诸位属臣知道，此刻的魔王大人，正在履行着他作为王的职责。
已经一个月了。这一个月以来，魔王就这么在王座上一动不动。每天他的臣子都会在阶下等候他的归来。只是他们也有各自的职责，不能在这里一直待下去。已经两个小时过去，几个家伙彼此对视一眼，不约而同迈出一步，准备回到各自的岗位上。
正当他们准备离开的时候，大殿内燃烧的狱火突然开始毫无征兆地颤动起来。诸位属臣面色一惊，同时齐刷刷把眼神投向王座上的那个男人。只见他一点点睁开了眼睛，当那双燃烧着黑炎的眸子暴露在空气中时，周围的光线似乎全都黯淡下去，整个世界只剩下一个光源，没有任何违抗的可能。
“咚！”
大殿中间突然打开一道漆黑的空间裂缝，一个壮硕健美的魔人躯体从里面掉了出来，直愣愣砸在地上，没有任何反应。没有一位属臣上去托住他，因为他们都认出来了那是谁。提拉亚斯托索·掠魂者，和魔王同族的天才，就算从百米高空摔在地上都不可能有什么危险。现在更重要的，还是魔王大人的反应。
“恭迎魔王大人。”
属臣们不卑不亢、整齐划一地向王座上睁开眼睛的那位王行礼。王看着阶下这些忠诚的臣子，一言不发地沉默着。
“殿下。”月歌低着头，并没有和以往一样用那双魅惑的眸子直视魔王，“结果如何。”
“吾辈失败了。”
几位臣子都不由自主地吸了口气——除了没有呼吸的宫廷法师，不过他体内的巫妖幽火也在闪烁——魔王大人失败了。他作为王，自然不会刻意回避自己的失败，可这还是令人难以接受。
“吾辈和敌人交缠了一个月。一直到分身的能量和这小子的力量全部消耗殆尽，都没能锁定他们的空间锚点。”魔王的脸色依旧冰冷而暗含霸道，一点也没有因自己的失败而变色，“这样一来，吾等再一次让敌人回到了隐蔽的状态。吾辈都办不到的事情，人族那些废物更不可能办到。这次的入侵者颇有些意思。哼。”
魔王将漆黑的手臂从王座的扶手上抬起，手指张开，手心里有一朵灵魂之火在闪动。这缕灵魂似乎很是虚弱，像是刚刚遭受了莫大的折磨，却还勉强维护着形体不消散。魔王手指一弹，这朵魂火朝宫廷法师的位置飞去。在这个过程中，火焰疯狂地挣扎，做着垂死一搏——它不是想要逃脱，而是恰恰相反。哪里是勉强不消散，它根本就是不被允许消散，一直经历着折磨与痛苦，才会如此虚弱不堪。
“如果消耗掉这家伙，或许还能多追踪一会。但还有比敌人更重要的，那是吾辈身为王的承诺。乌诺里奇，它是你的了，怎么处置你说了算，只是别玩坏了。”
“小心点用的话，可以用很久。”
巫妖那跳动着冰冷火焰的空洞眼眶波动着，握着魂火的手骨忍不住虚握一下，燃烧的蓝焰灼烧着那朵不知名的灵魂，险些让其魂飞魄散，却又无法如愿。
“吾辈做到了吾辈的承诺。”魔王放下手臂，依旧充满威严地靠坐在王座上，可健硕的剪影却似乎有些疲惫，“接下来……”
所有的属臣都低下了头，一言不发的闭着眼睛。他们似乎在冥想，可并不是这样——对于某位灵魂健壮的自然污染者来说，昔日同僚们的心意也许依旧可以传达。只是他堕落的灵魂已经无法回归大地母亲的怀抱，也许还能在森林间徘徊，满足他最朴实无华的，也是最初的愿望。
“好了。”魔王抬起头，看向表情复杂的月歌，“吾辈的观测者，你那里可有新的消息？”
月歌整理了一下情绪，终于抬起头与魔王对视：“那边的反应，是愿意与我们合作。但方式也许和您想象的不大一样。”
“说。”
“她并不打算成为新的自然污染者。”
“不打算加入吾辈的行列？”魔王居然忍不住哂笑，“那谈何合作。难不成，让她的整个族群一起加入不成？”
“呃……”月歌小心翼翼地看了魔王一眼，“她……貌似就是这个意思。”
魔王一愣，旋即有些尴尬的咳嗽两声，一瞬间似乎有那么一点平易近人，“观测者，不是吾辈不信任你。但那是你的同族，他们是什么脾气……吾等在他们眼中可是邪恶至极之人，举族合作，也许……”
“殿下您不明白吧。”月歌叹了口气，语气和眼神有一丝难以掩盖的惆怅，“他们可以说是臣的同族，也可以说不是。当年要没落的注定无法避免，可如今她和她的族群依然强盛。他们已经不是当年的他们了，如果最无法把握的情况发生，我们不仅要做好和人族合作的准备，也很可能还要准备迎接……”
魔王轻轻皱起眉头，半晌后摇了摇头，放松了眉眼：“不论如何，这并不是我们需要担心的。相反，那些人族更应该担心某些人的回归才是。和人族的会谈呢？准备的怎么样了？”
“呃……”月歌又是顿了一下，魔王就知道事情没这么简单，“那几个老家伙自然是不敢怠慢您，但另一个小小的环节似乎出了问题。上次您指明要参与会议的那个年轻圣骑士，似乎不知道去什么地方了。那几个老家伙正火急火燎地找呢，就看您有没有这个必要等了。”
“哼。”
魔王嘴角一掀，居然笑了。几位属臣对视几眼，都是一头的问号。这不是嘲讽的笑，或不屑的笑，而是真真正正感到有趣的笑容。魔王大人多久没有这样效果了？五十年？还是一百五十年？
“人族居然又出现了圣骑士，这的确是个令人震惊的消息。”大将军乌利尔的表情有些复杂，身为人族的他，似乎想起了某些往事，“但这也不至于……您知道吗，我们也开过这样的盘口，赌您什么时候笑……我赌到八十年之后，这下可亏大了……”
“……等吾辈腾出时间，一定要弄个明白，你们到底拿吾辈开了多少奇怪的盘口。”
魔物嘴角抽搐一下，在王座上翘起腿，心情似乎不错的样子。几位属臣又对视一眼：殿下这心情是真的不错。财务大臣——地精斯金吉拉已经取出账本，开始整理赌局了。
“你们看不出吾辈能看出的东西，有些事情就算说了也听不懂，自然无法理解吾辈为什么对那个小子感兴趣。”魔物眯起眼睛，依旧微笑着，“就是这种只有自己明白的快乐才能打动吾辈。否则不就是圣骑士吗，吾辈又不是没杀过。而且除去吾辈的私心，那个小子也是会议不可缺少的一环。”
魔王抬起手，指向大殿中央还一动不动的掠魂者。他健硕的身体漂浮起来，但依旧昏迷这，身体上萦绕的魔气也相当淡薄，很是虚弱。
“合作自然需要保险。”魔王打了个响指，年轻的掠魂者再次掉进一个传送门里，“这种保险必须要是可控的，在场的每个人都不行，除了提拉亚斯托索。如果我们把他作为人族的保险，那么人族自然也要给我们保险……数百年才出现的圣骑士，人族自然会无比重视，尤其是藏剑。我们双方都需要保证，否则谈判永远不可能成功。”
几位属臣做恍然大悟状，其实一个个都不感到惊讶。这个道理他们不是不明白，只是不知道魔王究竟会做到哪一步。提拉亚斯托索是高等魔族，和魔王同根同源，如果有充足的时间和机遇，未必不可能不会成为下一个魔王。他对于魔族的重要性不言而喻，魔王殿下却愿意拿他作为与人族合作的保险，那么那个圣骑士也就没什么特别的了。至于魔王口中所说的有趣，他们也不打算去深思。魔王所站的，是整个艾尔斯兰无人能达到的高度，他所看到的与认识到的，自然和他们这些臣子有所不同。与其思考魔王大人为什么会笑，不如好好盘算一下赌局的结果到底如何……
“斯金吉拉……”魔王看着专心致志计算盘口的财政大臣，忍不住叹了口气，“实话实说吧，你到底拿本座开了多少盘口？”
“您的行宫这几十年都在亏损，全靠我维持十二座宫殿的运转，您以为呢？”地精抬起眼，从眼镜上面看了魔王一眼，“您啥也不干，身为财政大臣的我自然要想办法搞钱了。在下的专业水平还是过关的，靠着您，我运转的几十种不同的盘口都有着收益，最大的赌客就是这几个家伙。要不是我从他们那里赚了不少私房钱，您早就没房子住了。不过您放心，有资格参与的都是自己人，那些卑劣的下等魔物听都没听说过，您的形象依旧威严高大。”
魔王一言不发，抬头看向高高的大殿穹顶，看着那一片漆黑的夜空般的景象，心中有些悲恸。堂堂魔王，居然要以这种方式保证自己不流落街头……造化弄魔啊……
