狭小偏僻的石洞里，一团篝火正在缓慢的燃烧着。一张羊皮帐篷架设在洞穴的深处，火光映照出两个窈窕的身影。芙蕾尔和前辈安坐在帐篷里，就像两个攀登险峰的旅人。
“……”
“……”
营帐内悄然无声，只有篝火燃烧的噼啪声偶尔作响。前辈正在盘膝冥想，在她这个层次，修炼能够提升的实力已经微乎其微。通过冥想达成的心境的稳固，才是日常能做的就有意义的事。
而芙蕾尔，她罕见的没有在修炼。手里端着一本厚厚的羊皮书，她正津津有味地读着。那是莱茵留给她的冒险日记，上面记载了这一年来许许多多精彩的故事，还有些有趣的小标注。每看到其中一页，芙蕾尔就会回想起某一个记忆的片段，脸上时不时露出微笑。
他还是那么有意思。在多如繁星的标注里，芙蕾尔总是能找到有趣的地方。只是有一些词汇她实在看不大懂，比如什么“npc”或者“汽车”之类古怪的词。还有些段落被大片地删去了，这家伙真是粗心大意。
芙蕾尔从来没想过，站在莱茵的角度来看待这一年来发生的事，居然会是这么有趣的一件事。她总是看着看着就入迷了，往往一整天都没工夫修炼。
正在冥想的前辈忍不住睁开一丝眼缝，看了一眼芙蕾尔。虽然不用肉眼也能知道她现在的状况，但前辈还是想亲眼看看她这幅模样。在过去，无论是肉体上的疲劳，还是精神上的衰弱，都无法让她放弃修炼。日复一日的积累，是每个圣堂武士的基础，却也是不容易贯彻到底的基础，而她一直坚持到离开圣堂。
可没想到，最后能让她忘记修炼的，却是那个小子给的一本书。
如果说在刚见面的时候，前辈对莱茵的态度更多是冷漠，而后更多是对圣骑士这个职业的尊敬的话，在他舍弃生命清除芙蕾尔体内的日暮之力时，所有的隔阂就已经瓦解了。而她越是与芙蕾尔靠近，越是能感受到莱茵对她的影响之大。他有的，恰是她需要的。那种凡性的平凡，可以与她身上的伟大兼容，只是需要一个合理的引路人。而他，就是那个最合适的对象。
并且，不仅作为芙蕾尔的师傅，更是作为她的长辈，作为抚养了她十年的亲人，前辈站在私心的立场上，也格外希望能看到她脸上出现灿烂的笑容。
想到莱茵，前辈在心里又不由得开始盘算了。虽然不知道为什么，魔王一定要指定他作为人质，但是事情已经发生，只能指望他在那里一切平安。他一旦出了什么事情，可以说，对于芙蕾尔而言，是无比巨大的打击……
前辈不由得叹了口气。她刚刚才意识到一个问题。也许魔王自己都不曾知晓，但事实是，把莱茵作为人质扣押在魔族，一旦出现什么变故，毁掉的不是一个人族的天才，而是两个，还要顺便搭上圣堂武士和圣骑士最后的传承希望。
这么看来，魔王的这个决定，犀利到让她完全无可奈何。
“前辈，怎么叹气了呀？”芙蕾尔眨眨眼睛，“要是把阿芙带来就好了，晚上睡觉的时候有它在，不用生火都能很暖和呢。”
“我看它在蓝弧城过的挺快活的。而且，我们是在执行任务，怎么可以带它来。”
“不要小看了它嘛！虽然不知道为什么，但每次我们遇到危险的时候，它总是能安然无恙呢。”
当然了。那可是自然的祥瑞，怎么可能有事。前辈不由得在心里吐槽，阿芙作为圣兽中的一员，虽然没有体现出任何的战斗能力，但有一点却是圣兽共通的，那就是无与伦比的运势。如果一大波箭雨飞来，就算它只是抱着小脑袋伏在地上瑟瑟发抖，被击中的概率也无限接近于零。这就是为什么圣兽出奇地难猎杀，就算他们不想战斗，人类还是只能无可奈何。
不过，在人类的贪婪之下，也许阿芙，就是仅存的最后一只圣兽了。
“明天就要进入主殿了。咱们要做好准备，虽然是那位前辈长眠的地方，但危险对所有人都是一样的，明白吗。”
“好的。”
芙蕾尔的回答简洁而清晰。她合起冒险笔记，躺进被褥里，对前辈甜甜地说了一声晚安，就进入了深度冥想。
“……”
看到芙蕾尔“睡”着，前辈轻轻起身，走出营帐，来到了石洞的外面。这是一个隐秘的半山腰，就在遗迹某个入口的附近，位置隐蔽安全，还可以监控是否有人从这里进入遗迹。天罡山脉，终年都是大雪纷飞。前辈迎着夜风和雪花，一双有些苍老的眸子凝视着漆黑一片，却有些许星光闪烁的夜空。
“我们虽然距离真相越来越近，但也许，真正的谜底，只能由这些年轻人来揭开吧。”
没有人在附近。回答她的，只有终年不散的、环绕着山峰的大雪。
“那也许是…….我们不想接受，却也不得不接受的……‘终极’吧。”
