然而北方的局势刚有所缓解,就在小人王着手整合北方势力,准备将这些重新回到帝国阵营的领主集合到泰平军对抗叛军时,前线却传来了噩耗。
会玩机动战术的,绝不仅仅只有南方教会,阿莎丽娜证明了这一点,用无与伦比的雄厚资金证明的。当泰平军还在根据前方战报判断黄金军的动向,认为他们起码还需要一周才能抵达此地时,他们见到了一生中最为震撼,并且对许多人来说也是最后一次震撼的画面。
黄金军的军营是会移动的。他们把整座军营变活了。
黄金军将自己麾下主力军的全部部队以及各领主的精锐私兵用这种移动军营进行运输。这些军营可不只是加了个轮子、加了个炼金推进器这么简单。履带、装甲,甚至每个移动军营都配备有专门的法师,用以给这些行走的建筑充能。没错,黄金军不仅燃烧着无法计数的炼金燃料,甚至还把法师都当成了具有自循环功能的电池来使用。这是全大陆任何一个人都做不到,唯有黄金之城的阿莎丽娜能做出的决策。其他人没那么疯狂,更没那么有钱。
完全不出意外的,泰平军被干碎了。他们在作为据点的城下布置的所有防御工事都被履带无情的碾过,连同那些跑的不够快的士兵一起。只有护城河稍微组织了一下这些移动营垒,黄金军的法师团花了一点功夫摧毁了泰平军的法师团,然后用塑形魔法轻松架起了桥梁。这些移动营垒围住了据点城的一面,但却并没有急着攻城,而是就这样在城下待着。泰平军总指挥竹青云立刻判断出了敌人的意图:等候援军。他们根本无所谓进度快慢,反正只要等后方援军赶到,在此地全灭泰平军,帝国的最后一道屏障就宣告崩塌了。
在这种压力下,竹青云做出了一个会令他名声扫地,但无比正确的决策:撤退。现在撤退,帝国还有希望,后方还有大批军力没有整合。但如果现在在这里拼到底,一旦失败,帝国军心尽失,怕是连忠诚派的领主都会心生反意。然而要撤退谈何容易,敌方的军营可是会动的!
于是泰平军被迫发起了反击。为了争取撤退的时间,断后的人必须拖住那些移动营垒。好在这些移动营垒虽然可怕,但黄金军也没有就这样开着它们作战的意思。也许是技术还不够完善,又也许是其他原因,黄金军的战士们还是选择从营帐中出来短兵相接。
一场堪称绞肉机的战斗在泰平军的据点城下展开。虽然黄金军一路奔波,但在装备和先机的优势之下,依旧打得泰平军节节败退。然而战斗越是推进,泰平军越是展现出了惊人的士气。被留下断后的部队几乎死战不退,硬生生把人数和装备都占优的黄金军拖在了原地。
在这种情况下, 黄金军的打法也变得收敛了许多。这支有权使用移动营垒的部队大部分都是阿莎丽娜自己的战士,属于黄金之城的老底。如果遭受过大的损失,阿莎丽娜就很难像现在这样以一己之力凝聚所有叛乱领主。和这些已经萌生死志的帝国士兵硬磕,对他们而言并不是明确的选择。穷寇莫追,黄金军的目的是打下帝国军的桥头堡,挫败他们士气、打乱他们集结进度的同时,为进攻心城找好立足点。
泰平军最终得以成功撤离,得益于竹青云的当机立断,没有受到过于沉重的打击。然而这个消息本身无疑是一场噩耗,严重打击了所有对帝国抱有信心的忠诚派贵族。于是更多的人开始摇摆不定,而那些原本就摇摆不定的人,已经开始想办法摆脱帝国暗卫的监视了。
紧随在黄金军之后,叛军大部队赶到了这座最新占领的要塞。士兵们接受命令,整理要塞,重新控制并且加固这个重要的据点。而领主贵族们,则一个接一个的拍阿莎丽娜的马屁,夸赞她用兵如神,成功粉碎了帝国反抗挣扎的意图。
当然,是个人都知道,这场战斗的胜利,和用兵没有任何一丁点屁关系。能移动的军营本身,就是黄金之城雄厚实力的展现,也是他们能够碾压泰平军的主要因素。如果说南部教会的圣光车骑部队,是将军队的机动性与战斗力结合在一起,那么移动军营要更简单粗暴得多。它确保了士兵能够在长途高机动行军的同时保持一定程度的休息,拥有更充沛的精力。换句话说,这是战略上的碾压,和战术毫无关系,而且阿莎丽娜也根本不懂指挥。
但这并不影响大家拍她的马屁。这场叛乱能否成功,几乎可以说取决于阿莎丽娜本身。而且她还并不是一个可靠的领导者——她能脑子抽风突然举起反旗,说不定也能脑子又一抽就给放下。现在的帝国没有清算阿莎丽娜的实力,就算她真疯了选择投降,也不过是彼此妥协和秋后算账。可这些跟在疯女爵屁股后面的跟班,神圣独角兽家族不可能对他们仁慈。所以他们当然要拍够阿莎丽娜的马屁,她高兴了,多拿点钱出来,说不定战争还更早结束。
而阿莎丽娜的这场胜利本身,其实也给领主们服下了一颗定心丸。之前夺取格拉夫斯失利,阿莎丽娜的表现已经有些不尽如人意。而这一次的获胜,打消了领主们的不满,让他们更资源的臣服于黄金之城的领导。对于叛军而言,似乎一切都是那么顺利。直到传来了一些不好的消息。
“黄金之城遭到袭击?”一名领主怒目圆睁,“什么人这么大胆!”
他的愤怒自然是做给阿莎丽娜看的,这点大家都知道。事实上,黄金之城多年以来储备的无数财富,有许多都已经转化成了军备物资,流入到了后勤补给线和各个领地的哨站要塞中。现在的黄金之城,就算被袭击,也只是损失一些难以转化成战斗力的财富罢了,领主们才不会在意,反正那既不是自己的钱,也不能帮自己打赢战争。非要说的话,黄金之城剩下的最大价值就是全帝国最大、设施最先进的港口。可现在黄金之城没有和任何人交易,这些港口派不上用场,除非敌人利用港口袭击其他叛乱领主的领地。可据报道,出现在黄金之城周围的不过是小股部队,就算再怎么精锐,也没法袭击各个领地。
“大人,是否要调兵回防?”
另一名领主提议。事实上,他的提议也是虚心假意,做做样子罢了。大家都不希望阿莎丽娜在这个关节点把黄金军调回去防守黄金之城。一是黄金之城守住与否,与这些领主无关。二是如果黄金之城真的沦陷,负面结果也是有,叛军的补给会不可避免的受到影响。但大部分财富要么已经转化,要么被阿莎丽娜带在身上,影响也不那么巨大。而且黄金之城一丢,阿莎丽娜就没有别的选择,只能跟帝国一条路干到底,这正是领主们想要见到的结果。
阿莎丽娜轻挑眉毛,现在正在思考,而且完全没听刚才这两个家伙假惺惺的话语。阿莎丽娜一旦真正开始思考,那谁的话她也不会听进去。所以领主们干脆都闭上了嘴,等待苍鹿大公做出自己的决定。