「就是这里了，亲王陛下。」
一个作为斥候的骑士站在埃米尔•卡洛•维•凡尔赛•索雷德身旁，向他分析眼前的惨状。
「这里应该就是那些民众的村庄了，从房屋毁坏部分的新旧程度和烧焦部分的温度来判断，攻击应该是在三刻钟之内的事，再结合莱瑞德一行人的撤退时间和情况，攻击应该不会超过二十分钟。」
「二十分钟吗……」
埃米尔喃喃自语，骑在马背上巡视着这个如同被天灾席卷过的村庄。
地面上到处都有鲜血的痕迹和弹坑，在弹坑四周散落着人类焦黑的碎片，发出腥臭刺鼻的味道。甚至战马在路过的时候都发出了一声低鸣用以对这股恶臭发出抗议。
「真是过分呢，做出这样惨状的人。」
「是啊……埃米尔陛下，这是我们在搜索了整个村庄后找到的东西。」
这名骑士将一根上头卷着布匹的木棒交给了埃米尔。
这是一面旗帜，印有一颗带着华贵皇冠的颅骨的，可以说是再经典不过的海盗旗。
「这个是……迪凯尔泽大船团的旗帜。」
「是的，埃米尔陛下，如果说是希尔瓦利尔那个女人的宝具的话，那么这个村庄的惨状也就可以解释了。」
「……」
看着手中的旗帜，埃米尔陷入了沉思，眉头微皱仿佛在苦恼着什么。
「埃米尔陛下，属下建议我们先回韦恩塔尔再说，先等待莱瑞德的下一步动作再……」
「不……」
身边的骑士连话还未说完，埃米尔就否决了他的提议。
「我们直接向海岸走，去追希尔瓦利尔。」
「什……」
骑士露出了不可思议的表情，不只是他，就连身边的其它人听到了埃米尔的决断后也露出了类似的表情。
毕竟这是显而易见的，希尔瓦利尔的宝具［彷徨的荷兰人（De Vliegende Hollander）］是一艘可以飞在空中的船，它的速度就算是再怎么优良的马也无法匹敌，更不要说现在说不定已离开了二十分钟之久的状态了，按照它的速度的话现在应该早就逃回海里不见踪影了。
「我知道你们在想什么。」
看着一脸疑惑不解的部下，埃米尔解释道。
「在一路上，你们也打听到不少事了吧，关于被袭击的村庄……」
「啊……是，经当地民众的说法这里已经是第八起……」
「那么……」
边说，埃米尔从马背上的行囊里的韦恩塔尔地图，用手指在海边的一个个聚集地标志上划过。
「从被破坏的村庄的顺序来看，希尔瓦利尔是从韦恩塔尔东北面的海口开始向南航行……把全国地图也给我」
接着埃米尔再将手指从地图上挪开，从身边的斥候那拿过赫哈姆王国全国境地图。
「而莱瑞德距报告他最近一次出现是活跃在王都附近的一个兵营的破坏。而他如果是想要支援同盟村落的话就必须躲过韦恩塔尔斥候的巡逻范围，那么……」
埃米尔又将手指点在了刚刚希尔瓦利尔的活动路线上。
「……」
「是不是太巧了呢……」
看着眼前沉默的骑士们，埃米尔问出了他们心中的问题。
「没错，就结果来看，希尔瓦利尔和莱瑞德的路线是完全一致的。而希尔瓦利尔除了海盗以外的第二职业相信大家也很熟悉吧……」
「但是……埃米尔陛下，您又怎么知道希尔瓦利尔一定是被雇佣的呢……万一，在下是说万一她是因为某些私人因缘而盯上莱瑞德的也说不定啊。」
面对部下的疑问，埃米尔的动作里仍不带着一丝犹豫，只见他收起地图，再三校对了村庄里的爆炸轨迹和方向，朝着不久前克图格亚飞去的方向驾马奔去。
「虽然也有这种可能性，但是我认为不大。毕竟一个反抗军头目和海盗之间的联系实在是太少了。相反，我倒觉得另一种可能性更大。」
一边说着，埃米尔发出了自嘲的笑声。
「哼……殿下跟我说让我去监察韦恩塔尔时我就觉得不对劲了，没想到我也有被那个恶毒的女人牵着鼻子走的一天。」
「难道说……」
「啊……希尔瓦利尔的雇主十有八九就是我们亲爱的帝师阁下，斯托卡雷罗诺夫卿啊……除了那个女人，我再也想不出第二个能想出这样计划的赫哈姆人啊。」
「……」
空气一瞬间僵硬了起来，骑士团的全员都沉默了下来，缇雅•蕾•落斯特•斯托卡雷罗诺夫，她是那个马尔齐威提亚大帝国的大帝副官科诺德•菲尔•威尔维特总参谋的弟子，可以说是世界第二智慧的存在，有她在，赫哈姆王国不可能不强盛。
但是她的人格可以说是有着极大的缺陷。她心中绝对没有正常人该有的感性，这就战士和军官而言，是种理想的资质也说不定，要是她在前线将会是个极为优秀的军官吧。但是，身为一名人类，身为一位手握重权的官僚，她欠缺了某种重要的东西。一种可谓是人类最基本的名为价值观和尊严的东西。
「所以说……斯托卡雷罗诺夫卿原本的计划应该是让我们正好撞见交锋中的希尔瓦利尔和莱瑞德，和之前放走莱瑞德他们时不一样。对于那些民众来说，我们是以不认识的陌生人的身份放过他们的，但要是我们遇见的是交锋中的他们的话，那么在那些民众眼里，我们和希尔瓦利尔和莱瑞德就是对立身份的人了。而我们作为帝国军人，也必须以这样的身份在解决了希尔瓦利尔后将莱瑞德一同打倒。」
这就是缇雅的厉害之处，对于她来说，能够利用的不仅有同伴，还有敌人和民众。不论是行动、心理乃至地位关系，这些都能够成为她计划里的齿轮，她棋局里的一枚好子。
「那么，埃米尔陛下，现在……」
「啊……本该与希尔瓦利尔对峙的莱瑞德一行人逃了出来，那就说明出现了一个不稳定因素，一个在斯托卡雷罗诺夫卿的计划中没有的一枚暗子。」
