位于加提亚王国北部的席古列拉王国,其全境南北纵深4960公里,东西跨幅6284公里,是大陆上的第二大王国。席古列拉王国分为四境,各境之地分封七位战姬与其所属公国全权治理,仅有南境的袂塔利亚公国能够直接进入加提亚王国领土范围,而除去负责治理南境和北境的两位战姬后,王国的东边就只有两位战姬,另外三位战姬则全都分布于西境。
让三位战姬驻守西境一方面是为了直接代国王管辖过于辽阔的领土外,西境与西南境需要严防阿尔及亚和卡尔萨斯这两大王国的侵略,西北境直邻大海也需要大量港口与船只进行驻防。
在席古列拉王国以西大约三千公里外,有一座穆洛希亚公国,这是其中一位战姬的管辖地。负责治理该公国的战姬从上任之初开始就一直推诿身体抱恙,因此极少进入王宫拜见和参理政务,不过在管辖所属地这一方面这位战姬仍然能够处理地井井有条。加之西境各地诸侯等多方面原因,远在中央王都的国王阿尔维特便没有再过多插手西境的秩序。
正午,穆洛希亚公国内,沿溪庭外走廊。
一位少女托着篮子向转角回廊走去,沿途的骑士护卫们和侍从们向她打着招呼,她也都回礼了。这位少女名为夏塔,是这座公国之主的侍女,负责照顾其衣食起居。在公国主即战姬大人休养的很长时间里,公国的日常事务都由夏塔代为传达,重要事务也需要通过夏塔或是副官才能传递给战姬大人。
许多属下们都很关心战姬大人的身体情况,夏塔不得不一直重复着同一套说辞。在遇到罗德副官大人时,夏塔发现对方一脸困扰的样子。
“罗德大人,您的脸色看起来不太好呢,是昨晚没有休息好吗?”
“不、如果真是这样就好了。”叹了口气,罗德打开手边的公文,这里面夹着几张邀请函。
“这些难道又是......”看到邀请函上的文字与各式各样的家徽,夏塔也猜到了。
“是啊。这上面这封是泰兰德侯爵家的请柬,下面是约瑟夫伯爵和萨瓦锡伯爵,最后这一封是刚刚收到的,是大公卢兹瓦尔。”
夏塔感到惊讶,近段时间以来穆洛希亚公国光是从西境各贵族家收到的请柬已是数不胜数,没想到现在连卢兹瓦尔大公家也是如此。
“虽说这位后辈今天被我拒绝了,但搞不好下次就是卢兹瓦尔大公亲自拜访了,一想到要应付这些大人们我就头疼,真希望夏洛特大人能专门安排一个参谋官去处理这些事情。”一番抱怨后,罗德照例将所有信件一同交给夏塔,并询问夏塔是否有新的指示,“这些就麻烦夏塔你带过去吧,既然夏洛特大人没有什么吩咐,那我现在还有别的事情要赶去处理。”
“嗯,我明白了。”
庭溪走廊的尽头便是战姬的住所。这个房间不算豪华,显得朴素。战姬大人的房间不是厨房,规定除夏塔与罗德副官外其他人不得进入,而罗德副官碍于地位与身份的差异,非发生重大或紧急事件也绝不会踏入这个房间。
因此,只有夏塔知道,战姬大人经常都不在房间。今天早晨她去送饭时就发现战姬大人又莫名其妙的不见了,至于什么时候回来夏塔也不清楚。由于今天的天气相当不错,夏塔打算打扫房间。
正当推门而入时,夏塔看见了战姬大人的身影。
她站在窗边,正欣赏着安静和谐的午后,远方的微风拂过脸颊卷起紫银的发丝。
“夏洛特大人,您已经回来了呢。说起来今天您连早餐都没有吃就出去了,现在需要我向厨师大人再做一份午餐吗?”
她摆着手,缓缓回过身来。眼前的这幅形象让夏塔为之一惊。
“夏洛特大人,您的礼服怎么......”夏塔发现战姬大人衣衫不整,原本精致的礼服从中裂开,部分肌肤甚至暴露在外。“您是遇见了刺客么?”
「不、这倒不是。」夏洛特将弯镰放到一侧。「夏塔,能麻烦你帮我换一套新礼服来吗?」
“好、好的。”
夏塔赶紧从衣橱中取出一套新的礼服放到床沿,随后为夏洛特脱下已经破损的礼服。
“夏洛特大人,您怎么会把礼服弄成这样啊?”夏塔有些困惑。
「因为遇见了很有趣的人。」
夏塔重新为战姬换好新的礼服,并收拾好旧礼服。
“真的么?”还是一如既往的笑容,夏塔看不出战姬大人到底是什么意思。
「对了,这件礼服就麻烦夏塔帮我找个结实的架子挂在旁边吧。」
“可是、”夏塔不知道已经坏掉的礼服到底还有什么保留的意义,但这是夏洛特大人的要求她必须遵从。“那好吧。”
“对了,夏洛特大人。今天早上又有贵族大人们送来邀请函,罗德大人按照您的命令已经回绝了。”
「嗯、很好。」
“但是,这次有卢兹瓦尔大公的邀请函,尽管被罗德大人回绝了,只怕下次卢兹瓦尔大公会亲自登门拜访......”
「难道这个老家伙也察觉到形势不对劲了?嘛,下次他来的时候,我再亲口回绝他好了。」
“夏洛特大人亲自出面的话,罗德大人的压力就没有那么大了。”一想到副官大人为难的样子,夏塔就觉得好笑。“不过,夏洛特大人有没有打算过结婚呢?”
在席古列拉王国的传统中,普通人家的女性一般在十六岁就可以结婚,从贵族往上则还要更早一些,按照传统、已满二十二岁的夏洛特·可菈莉莎即便现在结婚也属于晚婚。然而实际上,因身份特殊,夏塔知道战姬大人甚至都没有关系好到值得一提的男性。
「这个嘛,」夏洛特用手抵着嘴角佯装思考,随后微笑着,「我有中意的人咯。」
夏塔一脸惊讶。尽管还不知道对方是谁,不过能让夏洛特大人露出这种笑容,应该是位很优秀帅气的人吧。
「夏塔,让罗德在两日内召集部队,有两千人应该差不多了。」正当夏塔还在为主人找到爱情感到庆幸时,夏洛特声色不变的下达了新指令。
“欸?您这是要......”
「这是命令喔。」夏洛特吩咐好夏塔后,再次拿起弯镰阿菈特丝。「我要去一趟王宫,两天之内就会回来。」
夏洛特随手一挥身前出现一道黑夜的帷幕,整个人随之消失不见。
沃鲁草原,魔法塔深处。
菲莉丝不清楚这座魔导师的藏书馆究竟有多大,沿途的书架堆满各类书籍,就算是直走也仿佛没有尽头,
「舞,你有没有什么办法离开这个地方?」不知道舞作何打算,菲莉丝只好追问对方。
「这座魔法塔有着非常严密的防御措施,就如你刚才所经历的那样,从我们进来的时候起,就已经陷进这巨大的牢笼中。这座魔法塔感应到危险,从而释放出各类石像傀儡,每当它们被打倒,很快、就会再次出现更加强大的石像傀儡,整座魔法塔也会迷宫化,可能再也没有出口。」
「既然如此,那我们要尽快找到凯丝和洛斯,也许凯丝会有离开的办法。」
菲莉丝越发担忧,因为现在的她如果遇上更加强大的敌人就算要自保都很困难。菲莉丝只能将希望寄托于舞,白发之下的脸旁仍旧平淡,仿佛事不关己。到底这是否真是自信还是别的什么,菲莉丝不知道,而她现在也只能选择相信对方。
菲莉丝的直觉是对的。两人终于来到房间的尽头,出现在菲莉丝视线里的是一道幽暗的门扉。巨大的门扇直达天花板,其宽度足足超过并排而立的十人。其次,这道门扉的材质也与周围的墙壁不同,这乌黑却又显深邃的光泽恐怕是用最高强度的瑛晶石加工锻制而成。
乍眼一看,菲莉丝发现门上有一道五角分布的等位魔法阵图,每个角的位置各自有一枚拳头大小的瞳石,中间则刻画着一个人的形象,他的双手对位,两手掌之间孕育出一块球形物体。
或许能从这道门离开,但是要怎么才能打开它呢?菲莉丝试图使用蝴蝶双刃,可她还没有拿出武器就被舞阻止了。
「用蛮力是行不通的。」舞稍作停顿,他让菲莉丝站到稍远的地方观察整道门扉,菲莉丝不知道舞的用意但还是照做了。
菲莉丝仔细查看着门上的各种图案,直到在观察人的那双眼睛时菲莉丝心里渐渐产生异样,对视得越久就越是毛骨悚然,似乎这图案是活着的。
这绝不可能。菲莉丝努力平复着自己的心情。这时,舞又让菲莉丝寻找那些疑似机关道具的东西。首先,菲莉丝触摸门侧的墙壁寻找可能性,通过敲打发现墙壁都是实心且无法破坏,脚下的地板也没有异样,剩下值得怀疑的就只有门两侧各自一柱持续燃烧的立炬火焰。幽蓝的火焰凭空燃烧,离得近些甚至还能感受到如寻常火焰那样的温度。
「莫非是这火炬有什么秘密?」
菲莉丝全神贯注,湛蓝色的双眼从上到下扫过整个火炬,经过舞的提示,菲莉丝发现火炬的背部不见光的部分有部分很不起眼的裂纹,通过观察纹路可以这部分石体竟然可以推进去。
菲莉丝将自己的发现告知与舞,舞推测另一个火炬同样存在这种情况,随着菲莉丝分别推进两块石体,门扉传出一声轰隆的响动。菲莉丝的视线不自觉地看向图案中的人。一道细微的红光从人眼中迸射出来与舞那双鲜血般的瞳孔彼此相连。
由于是一瞬间发生的事,菲莉丝以为是自己眼花了。不等菲莉丝吐出疑问,原本困惑的脸上顿时转为惊讶。
伴随着振聋发聩的响动,幽暗的门扉从中分开,各自退进两侧的墙壁中。