与王族十二宫以及教会本部大不相同,公会本部的构造甚是简单,总共分为三层。
第一层是公会大厅,乃是勇者交流与接取任务的区域,在隔间设置有餐厅等常用设施,
第二层是管理区域,主要负责任务的筛选与整理、勇者位阶的升级与审核等工作,而公会长也是在此办公。
第三层是调解区域,也就是实质上的决斗场,毕竟勇者间多摩擦,又不好在大街上乱斗,便特地设置这一调解区域。
此刻,公会长室内,我打量着坐在对面沙发上的女性,心中推测着她突然邀我来此的理由。
可以看到,这位女性一瀑紫黑色长发束成干练的马尾,两侧的鬓发好似刀切般无比整齐,但与这精干的发型不同,她的面相却是无比和善,嘴角始终抿着一抹柔和的弧度,双眸也是天生般地几乎眯成一条细缝。
毋庸置疑,此人正是勇者公会现管理者,公会长——帕特里夏。
在昨日的谒见仪式上我便已经见过她,不过她有没有如柯莱特那般,怀疑到我的身上却是无从得知。
我对公会长的印象其实是相当矛盾的,早先她私下命阿西莉娅率队前往弗洛斯山脉夺取据点,结果遇上的对手远不是我们这支B级队伍可以应付的血族亲王。
倘若真的只是情报不足倒也可以理解,但战斗结束后伊芙竟是赶来支援,她都知晓此地的领主并非血族侯爵而是血族亲王,那么公会长若是不知晓便太过不合常理。
正因如此,当时的我推断出,公会长是迫于其他势力的压力,不得已才派出我们这支队伍——哪怕明知我们极有可能是去送死的,这让我对她的印象跌破冰点,毕竟这等做法太过懦弱。
只是,随着后来先代教皇的布局逐渐清晰,弗洛斯山脉的魔族据点竟是显得无比重要起来,我才意识到公会长可能是将计就计,但并没有任何实质性的证据,因此我还是颇有几分怀疑的。
「你我面对面谈话,应该是第一次吧?」
帕特里夏嘴角挂着柔和的弧度,双眸始终如月牙般眯成一道缝,令人有些难以窥伺她的真实情绪。
「没错,说实话,我现在非常紧张。」
我面无表情地颔首道,而闻言,帕特里夏顿时笑着摇摇头,说道:
「不要说笑了,一个敢强闯教会禁地,抹杀先代教皇的人,当着我的面居然会紧张?」
「你误会了,我是指今天喝了不少茶,膀胱非常紧张……本来我刚才急着去找个厕所,哪想到会被你的人突然拦住,真是一言难尽。」
先是丹尼尔的香茶,再是柯莱特的红茶,生活真是处处充满韵味,现在膀胱还有些发胀,好在男性的耐尿能力远远高于女性,我的膀胱更是远超常人的……王之膀胱。
「——」
帕特里夏的嘴角一瞬间抽动,旋即踟躇一秒,幽幽地指向一旁的侧门,说道:
「请自便。」
「客气。」
我毫不客气地起身,王之膀胱到底也是膀胱,王之尿意更是非同寻常。
待得我一身轻松地回返之后,帕特里夏虽然面不改色,但莫名有几分尴尬,见状,我便直接开口道:
「好了,客套话就省了吧……开门见山,找我来究竟有什么事?」
「我手头有一个很麻烦的任务,对方强制指名要你来完成。」
帕特里夏也不故作高深,很是直白地回答道,而闻言,我不禁微微蹙起眉头,有些意外地问道:
「强制指名……我?」
任务的颁布方只要付出合适的代价,便可以指名任务的执行者,但这种指名并非强制性的,被指名的一方有权拒绝,不过会选择拒绝的人极少,毕竟指名任务的报酬极为惊人。
只是,强制指名却是不一样,一言概之便是无拒绝权。
诚然,公会对勇者基本上是采取放任主义的,但终究是统合诸多勇者的协会,自然有相应的管理机制。
比如说,勇者每个月必须对公会达成一定的贡献度,而贡献度与任务息息相关,连续两个月贡献度不足的话,先是当前位阶待遇会被限制,再是勇者位阶会跌落,到最后则会被直接除名,根据情节严重与否,甚至会彻底剥夺重新加入公会的权利。
强制指名亦是公会所持有的管理权之一,被任务颁布方所指名的勇者,必须将该任务视为第一优先事项,而相应地,获取的报酬也比一般指名任务更高,公会方也会酌情给予补偿,比如曾有人被免去一年的贡献度,总之补偿方式各式各样,这方面也是可以与公会协商的。
「任务内容是什么?」
我莫名嗅到一丝危险的气息,不禁蹙眉问道,却见帕特里夏笑容不改,平静地吐字道:
「暗杀雪莉娜·布朗杰尔。」
「什……!?」
我忍不住心头一震,饶是我再怎么发散思维,也想不到居然会是这等任务,说实话,背后甚至有些冒冷汗,下意识地便沉声说道:
「哪个疯子发布的任务?不,不如说,公会居然有胆子受理这种任务……就不担心公爵家的人发狂吗?别的不说,〈朱雀〉和〈炎帝〉肯定会找上门来算账的,那可是两条宁可不要命根子也要守住妹子的疯狗子。」
帕特里夏笑而不语,见状,我脑海中蓦地灵光一闪,掠过某个不可思议的猜想,微一沉默后,又是问道:
「报酬是什么?」
「一份加密的研究资料。」
「——」
我隐隐有些惊悚地望向帕特里夏,甚至有种倒吸冷气的冲动,这才是皱眉说道:
「难怪公会敢受理这种任务……因为颁布任务的不是别人,呵,恰恰便是你本人。」
「根据公会的保密协议,我无法透露任务颁布方的个人情报,这是你的臆测而已。」
帕特里夏面不改色地回应道,而我意味深长地望着她,也不管她究竟承认与否,自顾自地说道:
「不愧是有能力统御一方势力之人,倒是我小瞧了你,居然神不知鬼不觉地布局到现在……如此看来,你其实对阿西莉娅的实力心知肚明吧?」
「这与任务本身无关,我倒是可以告诉你。」
帕特里夏那自然眯起的双眸好似月牙,但眼缝中却是掠过一丝神异的精光,只听她微笑着说道:
「我这个人其他方面都算不得出彩,本身也不是多么擅长打斗,但是怎么说呢,我看人的眼光历来很好……当初建议赫丝蒂娜去拔圣剑的就是我,而阿西莉娅也好,你也好,安洁儿也好,都有和赫丝蒂娜非常相似的气质,所以我可以确信阿西莉娅的能力绝非飞行这么简单。」