帝国亲自建造过主星要塞，自然对它的威力没有丝毫的质疑，自从统一战争后期，还没等主星发挥它防御的优势，就被拱手让给了自由军，矛头调转，现今变成帝国进攻的一大阻碍。
恰逢主星的地理位置极度占优，即使帝国调兵遣将直奔北望城要塞或者自由军的镇南卫要塞，也无法取得有效的成果。
一旦帝国从其余两边发起进攻，自由军舰队便可以直接从主星攻向帝国领土，形成钳制，再者，还可以袭扰帝国的补给线，和其他防线相互配合。
主星的位置更接近帝国，远离自由军牢固掌控的范围，所以将主星封堵起来，并非难事。
前年爆发小规模粮食危机时，帝国曾向星际黑市高价购买大量食物，虽勉强能够弥补缺损，但到了现在，补给匮乏的根源仍然没有很好地得到解决。
以目前的资源，围困主星不过数月，如果自由军的舰队驰援主星，那么随着战斗加剧，进攻窗口将进一步缩短。
不过，即使进攻主星困难重重，夏尔还是选择在这段时期起兵，原因无他，帝国实在不能再给予自由军喘息的时间了。
希尔顿星域本就贫瘠，帝国还缺乏农业星球，粮食问题一直是帝国的心头大患，另外自从统一战争后，帝国很长一段时间陷入割据。
就算夏尔将其平定，也无法保证帝国内部真的可以像表面上那样稳定，再加上许多产业没有恢复，现在急需一场战争，将这些濒临报废的产业转移到军工层面上。
尽管帝国处处受到限制，但自由军也同样有其困难之处，统一战争的损耗，致使自由军的人口锐减，因此军队的数量在短短三十年内也不会迅速恢复。
不过随着时间推移，自由军会渐渐变得更加强盛，这是帝国不愿意看见的事情。
洋桔町边境基地内，艾拉·菲尔丁伯爵和扎希娜正坐在俱乐部下棋，随着扎希娜的落败，这位长相优雅的女性遗憾地抬起头，这时，她看见从星港出发的舰队。
“哦？那是谁的部将，竟抢在我们前头出发了。”
扎希娜望着窗口，撑开手中的折扇，轻轻摆弄，她五官清秀，金色的头发上佩戴着龙角似得头冠。
虽然没有像其他帝国将领那样随身佩刀，但她手中那把紫红色的折扇也便成了她的代表物。
扎希娜继承自军人世家，兄长和姐姐在统一战争中战死，从军校毕业的她也迅速投身到前线当中。
她原本应该死在瑶之圃星周围的消耗战里，但她却凭借顽强的抵抗，带领舰队突围，争得一线生机，在用兵上极度擅长进攻，鲜少有人可以正面接下她狠厉地突击。
“是真水建阁下的部队吧。”
褐发蓝眼的艾拉拍了拍手，全息棋盘自动收拢，他起身走到台球桌后方，那里的地面上藏着一个微型冰箱。
艾拉从中拿出一盘茶点和扎希娜分享。
两人的关系亲密，要从帝国内乱期间的某次战斗说起，当时夏尔的部队和帝国北部的修罗团叛军相持已久，就在新一轮进攻不久后，艾拉的座舰不幸遭到一枚光弹波及。
虽然没有直接沉没，但失去了动力和护盾，暴露在前方猛烈的炮火下，是扎希娜及时分兵驰援，才给艾拉争取到了弃舰逃生的机会。
经次一役，尊贵如伯爵的艾拉，也对扎希娜关照有加。
“那为什么我们没有收到任何命令。”
扎希娜拿起一块绿色的果冻放进嘴里，冰凉酸甜的口感让她感到新奇又喜爱，不禁又吃了一块。
“没准就是日常巡航呢。”
艾拉满不在乎地享受着茶点。
“日常巡航至于把他的精锐都带上？”
扎希娜难以置信地皱起眉毛。
“谁知道呢。”艾拉拈起一块蛋糕，三两口便吃了个干净。
他们的疑虑很快得到了解答，秘书长艾莉森亲自跑来军官俱乐部，召集二位上将参加战前会议。
当坐到作战会议室的巨型圆桌前，艾拉看着陆续入席的各位将军，颇有种传说之中圆桌骑士的既视感。
“我在此召集诸将，想必缘由大家心里已经有所知晓。”
众将到齐后，夏尔那副动听婉转的嗓音即刻传入参加会议的人员耳中，止住了底下细微的讨论声。
她发音清澈流畅，声音也十分洪亮，完全没有寻常女子那般娇柔做作，反倒处处透露着大方和威严。
“是为起兵之事吧。”
说话的是夏尔麾下的一名勇将，名为远吕明，他身材宽壮，在众将中较为显眼，眉宇之间神色激昂，和真水建一样是实干派的将领，战功显赫，能力非凡。
“没错，吾等自失去主星后困顿多年，是时候让自由军物归原主了。”夏尔给予了远吕明上将肯定的眼色，如此说道。
她的声音穿过圆桌，流过在场的所有人，先是引得一片沉默。
“我愿做进攻的先锋。”扎希娜的嗓音在沉寂之中显得振聋发聩。
“很好，你和远吕明上将以及真水建各自带领舰队围困主星。”
“但是殿下，您的决定是否太过大胆了一点！”
角落里传来一声劝诫，吸引了许多将领的瞩目，那里坐着一位英俊的男性，虽长得有些轻浮，但能来开会的人都并非等闲，他叫米克尔，是帝国旧时代贵族里的积极派。
他早早地加入了夏尔的麾下，以他的势力为夏尔提供了大量的人力物力乃至财力的支援，但在作战层面相当平庸，比起周围各个踩着尸山血海的狠人，他在战斗上可称得是籍籍无名。
“当然，这是个极具挑战的目标。”夏尔没有否认，漫不经心道。
“鉴于进攻北望城或是镇南卫，均会延长补给线，因此只剩下进攻主星一条道路。”捧着一叠资料的艾莉森替夏尔做出了补充。
“为了干扰自由军的防守注意，镇南卫和北望城都需要有舰队出没，不过负责诱敌的舰队补给较少，还望各位提督谨慎行事。”
在许多将领还没搞清楚到底要如何发动进攻时，夏尔却始终保持着胸有成竹的样子，众将们心中的疑虑愈发凝重。
“围困主星的提督，务必按兵不动，避免陷入无谓的消耗。”
“但是殿下，围而不攻可是没办法取得胜利的，主星自己就能够产生资源，我们可不一样啊。”
艾拉也止不住发出他的疑惑。
“因为主星的部队只是一个幌子，北望城的部队也是诱饵。”
夏尔笑了笑，会议圆桌忽然裂开一道缝隙，全息星图顿时占据了桌子大半的位置，在右手侧那颗橙黄色标注的球体则是主星要塞，一个巨大的防卫型天体。
而自由军北部的北望城，则防御类型有所不同，北望城防线是一条蔓延的小行星带，自由军将许多小行星经过覆盖和建设，制作了许多和主星类似的小型“射炮”。
虽然威力不太可观，但数量堆积到一定程度，就显得非常棘手了。
位于自由军南部的镇南卫则遵从北望城的防御配置，做出了一定程度的调整，因其附近恒星聚集，大量放射的能量形成了一道天然屏障，另外，帝国距离镇南卫的距离是所有路线中最长的。
“真正的奇兵，由拉斯特元帅带领，目的是镇南卫防线。”
夏尔说着，投影画面一转，庞大的星图被替换成了一艘战舰的模型，但这艘战舰的外表，似乎和正常的有所不同。
“科学部根据失落文明的技术，重现了一种战舰外壳，它可以充分抵御镇南卫附近多变的环境，很可惜，目前只能列装一个舰队。”
夏尔陈述完缘由，质疑的声音渐渐从会议室里淡了出去，不管是接到了直接命令，还是等待安排的将领们，都对接下来的战略，有了初步的了解。
散会后，扎希娜特地到艾拉的宿舍门前拜别了她的生死之交，她在基地内剩下的事务也便落到了其他没有接到直接命令的将领处。
她和远吕明上将一起，整备舰队，为接下来的围城做好必要的检查。
最为苦恼的人莫过于九朗明川，他要掌管整个帝国先锋舰队的补给线，其忙碌程度可见一斑，倒不如说，从去年开始，夏尔有意准备战争，他便一直没有悠闲的日子过。
不过这也是对他能力的另一种肯定，九朗家族在过去的几十年里几近没落，从一方豪强变得孱弱不堪，九朗明川幼年时也不受到家族看重。
只是让他接受商人的教育，期待他以后能为家族带来点金钱上的援助，但这份从小接受的商人教育，反倒让他处处细心，能够胜任掌管舰队命脉的工作了。
加上他忠厚老实，在军队中享有不错的声誉，各位同僚也都放心地把出征补给的任务交付于他。
虽然连年的征战让不少人都感到疲惫，但他也嗅到了其中的机会，如果不是身处乱世，恐怕像他这样没落家族出身的人，只会籍籍无名地在星球的角落沉寂。
