舒适宜人，风景秀丽的海津星上，对异虫巢穴和飞船残骸的解析工作似乎陷入了停滞，尽管基地内的研究人员费劲浑身解数也无法理解异虫身上器官的运作方式。
听闻研究受阻的第一时间，首都瑶之圃便派来了新的科研团队来接受这个棘手的项目，领导科研团队的人，恰好是诺亚的导师，尼克·里维斯博士。
他的团队在生物研究领域具有相当的权威，然而在尼克抵达海津星不久后，也遭遇了和基地科研团一样的困境。
他们此前从未见过组成异虫细胞的物质，唯一能认得出来的东西，或许是细胞内的强化型类线粒体，比起人类创造的强化型线粒体，异虫细胞里的细胞器对能量的利用率显然更高。
这也解释了为什么异虫的行动速度和身体强度如此惊人。
随着探索的深入，越来越多的谜团随之显现出来，首当其冲的是异虫为什么能够使用炽能的问题，根据现有的资料表明，炽能粒子绝大多数生物都具有极强的杀伤性。
不仅如此，活跃的炽能粒子所释放的大量辐射，能够轻而易举地摧毁碳基生物的细胞结构，而海津星上发现的异虫，竟可以像人类一样提取并使用炽能。
因此，即使尼克带领经验丰富的团队，在不符合正常逻辑的事物面前，难免有些手足无措。
“看来我真是老糊涂了，居然搞不清楚这怪物的来头。”
研究的进展极为缓慢，尼克不禁失望地感慨起来，此时他的身旁恰好有一个男人捧着纸箱匆匆路过。
“难得看到连你也弄不明白的东西。”
路过的男人正是诺亚，他正把头探出纸箱，斜睨着尼克的桌面，几根装着异虫组织提取物的试管整齐地排列在桌上，尼克半个身子压在桌边，一边观察提取物，一边忙着查阅资料。
“当然有啊，我又不是神通。”尼克瞥了诺亚一眼，接着说道：“你现在就要走了？”
“啊，时候已经差不多了，要塞那边也需要我呢，都怪帝国人，害得我连假都没得放。”
纵然自己的导师刚好造访海津星，但眼下来得真不是时候，诺亚没空和对方寒暄，只好抱着箱子自顾自地远去。
尼克抬起头张望，似乎还有什么话想和诺亚说，但视线之内没有诺亚的踪影，他重新“趴”回了桌上，继续漫长而无聊的研究工作。
和箱子一起出现在研究所门口的诺亚，立刻遭到了爱梅和亨利热情的迎接，在诺亚出来之前，爱梅和亨利就已经相谈甚欢。
他们年纪相仿，正是青春盛放的时候，在研究所里闷了不知道多久的爱梅对这位同龄的副官感到无比亲切。
他们从对音乐的喜好聊到最新的电影，再到心爱的食物和高中时期的生活，两人几乎无话不谈。
诺亚刚把箱子放进后备箱，坐上浮空车，就感觉自己仿佛是那个遗世独立的孤岛，和大陆隔着浩瀚的海。
年轻人的交谈总是充斥着跳脱和随性，诺亚不忍出声破坏他们的热情。
不过他喜欢车里热闹的氛围，即使插不上话，他也乐意看着两位年轻人彼此倾诉，有人交谈至少可以为平淡无趣的旅途增加一些活力。
造型凌厉的军用装甲车开进瓦伦特城基地，等到蜜雪莉雅将基地剩下的事情处理完，他们在海津星上逗留的时光便只剩下了倒数。
诺亚推开车门，把座位和后备箱里的物品尽数取出，亨利和爱梅有说有笑地替他转运随身物品，一旁赶来的搬运机器人也挤了进来，加入他们的忙碌。
闻讯而来的小机器人力气惊人，扛着所有重物，开着履带走远了。
诺亚啧啧称奇地看着机器人跑远，转头看着亨利，不禁问起蜜雪莉雅的下落，他已经好几天没有见到蜜雪莉雅的身影了。
“长官应该正忙着交接基地，这里将会由林格陆军中校接管，不过诺亚博士你也知道，前段时间发生太多离奇的情况，后来接手的人也有不小的麻烦啊。”
亨利详尽地解释着，诺亚会意地点了点头。
“我现在回去帮蜜雪莉雅上校完成交接任务，先失陪了！”
“那么我和爱梅就在基地里随处转转好了。”
诺亚微笑着对亨利挥手作别，年轻的副官不知如何是好，愣愣地行了个军礼之后，迈着充满活力的步伐离开了。
“那小伙子真讨人喜欢，做事还带着一股风风火火的劲头，你也和他相谈甚欢不是吗？”
诺亚用夸赞的语气描述着亨利的性格，他很看重这位年轻人，同时也觉得蜜雪莉雅识人的眼光相当独到。
“是啊，他说话可有意思了。”
“看着是一副小孩子的面孔，他好像和你是同龄人呢。”
诺亚意味深长地笑着说道。
“为什么这么说，难道我看起来很像小孩子吗？”
爱梅掏出了随身携带的镜子，端详着自己的脸，虽然还有些稚嫩，但她仍觉得自己已经是个独挡一面的女人了。
“你当然小了，不仅没有成年，个子也不高大。”
诺亚抬起一只手，在爱梅的头上比了一下，爱梅的个子才刚好碰到他的肩膀。
“所长！不是所有女孩子都能像莉雅姐那样长得很高的！”
爱梅一本正经地爆发出她的抗议，她努了努嘴，两边的脸颊刷得一下变得通红，她似乎不太服气地踮起脚尖，可即便如此她也只能够到诺亚脖颈下方。
“莉雅姐，你和她的关系什么时候变得这么亲密了。”
诺亚的提问让爱梅找到了反击的突破口，她忽然邪魅的笑了笑，说道：“才不告诉你，这是女人之间的秘密。”
诺亚一知半解地歪着脑袋，看了看爱梅，又看了看别处，随后示意爱梅到处走走。
研究员少女蹦跳着跟上诺亚的步伐，两人一前一后漫步在基地中，在其他士兵的眼里，这两位穿着白色长袍制服的人多少有些显眼且奇怪了。
诺亚到是不太在意别人的眼光，自顾自地扫视着周围的景象，他喜欢观察基地里活动的机械士兵，这些新锐的钢兵已经可以取代人类完成很多工作了。
每当注目着这些和人类极度相似的替代物，诺亚的心里总是有种难以言说的情感。
“哦，我忽然想起来，好像快到你的生日了？”
在基地内漫无目的地走了一阵，诺亚忽然打开了新的话题。
“欸，我吗？我的生日还有三个多月哩。”
爱梅不解地望着诺亚。
“没有什么想要的东西吗？”
诺亚顺水推舟地追问道，爱梅一时间陷入了沉默，她抿了抿嘴唇，双手交叉握在一起。
“又不是什么重要的日子，要什么礼物。”
爱梅满不在乎地说，但她这幅故作成熟的样子，还是让诺亚感到有些心疼。
“当然重要了，不只是一年才过一次的节日，更是你正式成年的日子，是你步入万恶的大人社会的第一步！”
“如果是所长非要送我礼物，什么样都好，我都觉得没问题！”
爱梅随意地回答让诺亚犯了难，他象征性地摸了摸下巴上不存在的胡子，摆出思考的模样，嘴里念念有词。
“啊呀，这让我如何是好？”
“所长难道以前没有送过别人生日礼物吗？”
“送过，但都不是成年礼物。”
诺亚脑海里关于生活中琐碎的事情的片段少得出奇，即使他竭尽全力在思维的抽屉里翻找，也不可能在一堆乱麻里面，找到有用的东西。
“算了，还有三个月的时间给我考虑呢。”诺亚正欲作罢。
“那你不如去问问莉雅姐。”爱梅狡黠地笑着。
“你说她啊，反倒是她的生日没几天就要到了呢。”
诺亚盘算着时间，距离蜜雪莉雅三月二十日的生日，仅剩下了五天。
“所长打算送莉雅姐什么样的礼物？”
爱梅抑制不住她的好奇心，想要从诺亚嘴里套出话来。
“这怎么能告诉你。”诺亚也学着爱梅故作玄虚的样子，对这件事闭口不谈。
“反正我也不会说出去，告诉我一下又不会掉块肉。”
爱梅的声音渐渐小了下去，诺亚以为她不打算追问下去的时候，忽然袖口处传来了一阵细微的拉扯感。
“所长，快看那边！”爱梅惊讶的语气调动了诺亚的好奇心。
他金色的眼眸转向一旁，令人吃惊的一幕跃入他的视线，只见基地训练场上，巨大而狰狞的黑色建筑物耸立于此。
诺亚立刻意识到，这就是异虫的巢穴，他未曾料想蜜雪莉雅派人把它从地下挖了出来。
他几天时间没有造访这座军事基地，许多匪夷所思的事情就悄然在此发生了。
“怪不得我前段时间老是睡不好，原来是家门口有这么可怕的东西。”诺亚喃喃自语。
“我们的邻居似乎不太友善啊。”爱梅附和道。
“是啊，所以它们最终被放在这里公之于众了。”诺亚接下了充满黑色幽默的玩笑。
“咦，你们都走到这里来了，一切准备得如何？如果没有落下东西，我们现在就出发吧。”
正当诺亚和爱梅看着作训场上的异虫建筑入迷时，他们的身后传来了蜜雪莉雅轻柔的声音。
