第一百一十二章
“这乱世就交给殿下了。”
“这乱世就交给殿下了。”
“这乱世……”
“就、交、给。”
“殿、下、了。”
白衣僧人模糊的身影在一片薄雾中慢慢跪伏在地上，最后化作一潭深深的水，在青色的月光下泛着幽幽的光。
大概是从第一次亲自指挥军阵之后，雪子就发现自己能知道什么时候是在做梦，什么时候是真正的现实了，毕竟这份现实在她看来，也虚幻得如同梦境。
她缓缓睁开眼，侧头往屋外看去，夏日皎洁的月光把整片夜空照的眩如白昼。因为害怕刺耳的蝉鸣声吵到雪子，侍女们在白天都会把庭院里的蝉清理一遍。这种事情要是换做普通人肯定会觉得是强人所难，但对于忍者出身的他们来说只能算大材小用了。
没有了蝉鸣的庭院，只剩下时不时悦耳的蛐蛐声，带着潮气的微风吹动门梁上的风铃，混合着浓郁的不知名的花香。雪子从榻榻米上爬起来，用纤细的胳膊支撑着自己，身后的头发像上等的丝绸般顺着肩膀滑到侧脸。
刚才的梦境再一次从她脑海里拂过。
“师傅……”
回过神来，门外已经跪着一个壮实的男人，就算跪坐在地上，也要比站着的雪子高出半个头。那人身后背着一把长剑，腰上系着手腕粗的麻绳，穿着一身青蓝色的短袖和服，精心打理后的长发和浓密的胡子让他看起来更加威严和冷酷。
“主人，才寅时。”
看着屋内榻榻米上的小人，要是她在年长个十岁的话，恐怕天下没有男人会不为之动容吧？麒麟这样想着，默默低下头去。
“辛苦你了，各种事情。”
麒麟又把头压了压。
“那么我这就去吩咐早膳。”
他知道雪子没有回笼觉的习惯，不论多早只要一醒，她就再也没有办法入睡。刚开始他还会觉得奇怪，甚至还有些心疼，但久而久之也不得不去习惯。
“不了，让她们再睡会吧，能帮我弄一盆水吗？”
“是。”
雪子困倦地笑了笑，把头发随手搭到身后。
一盆清澈透亮的水盛在铜盆中端放在雪子面前，月光将她的脸映在水面上，一只还冒着热气的毛巾也拧干了放在一旁的漆盘里。这是平时侍女们会做的事情，麒麟不过是依样画葫芦。
“主人没有别的吩咐的话…”
“等等。”
麒麟侧眼望去，雪子正在用毛巾敷着眼睛，白色睡袍的衣领和袖口处被微微打湿。
“如果可以的话，陪我聊聊天吧？反正也不早了。”
“是。”
“吼？那么爽快，是有什么事要问我吗？”
雪子用头绳扎好头发，从房间内走了出来。麒麟也用随身带着的火折子点亮一只灯笼。二人坐在走廊的边缘，陷入一阵沉默。
“说吧，要问我的事情？”
“不敢，还是主人先说想聊什么吧。”
“其实我知道你要问什么，你想问未来的事情，对吧？我知道的，我知道的哈哈，是个人都会对此感到无比的好奇，无论付出多么大的代价。”
“这样就好。”
“是吗？”
“对您来说，也是更好的……那个…”
“实验啦，果然不太理解这个词吧。哈哈哈哈，不过，你什么时候也这么会聊天了。既然你已经做好觉悟了，那就问吧，只要是我知道的我都会告诉你。”
麒麟悄悄地深吸了一口气。
“以后，会是什么样的呢？”
“范围太大了，你总得告诉我你问的是哪里吧？这个日本？明朝？还是南蛮？当然还有别的地方，只不过我没有去过罢了。”
“明朝……即便过了几百年，明朝还是明朝吗？”
麒麟似乎对这个问题格外关心，说到最后几个字时，语气中带着一丝失望。
“不，灭亡了。”
“！”
麒麟看向月光下雪子平淡的神色，如此庞大的王朝覆灭对她来说毫不稀奇，这让他更加好奇雪子所在的时代是个怎样的世界。
“再过不到一百年，明朝就灭亡了，抱歉，虽然这样说你会不舒服，但这确实是我所知道的历史。”
“不，主人误会了。这可是我来到这里之后听到过最好的消息了。”
“哦？”
雪子挑起眉毛看向身边的麒麟，男人粗犷的脸上浮现着若隐若现的笑意。
庭院里的灌木丛上飘起几个绿色的萤点，在半空中毫无规律地飞舞，雪子的注意力被吸引了过去，毕竟在她的那个时代萤火虫可不是随处可见的昆虫了。
走廊上响起微弱的脚步声，一名侍女光着脚跪在雪子身边，朝她小心翼翼地行礼后，把漆盘摆在矮架上，一盅结满了水汽的酒盅和两只杯子精心地倒扣在盘子里。
“早上好，你们的师傅那边有消息了吗？”
侍女什么都没有说，只是轻轻地摇了摇头。
“是吗？”
雪子接过杯子，侍女也很快地为她倒上一小口。不一会，手上就传来了冰凉的触感，看着杯子里金黄剔透的冰凉液体，她才想起来冬天让人准备了冰窖。
“这是？”
“是青梅酒。”
一旁的麒麟已经抿上了一口，清凉爽口的梅酒滑入口腔，能让人瞬间从困倦和疲惫中清醒不少。他意犹未尽地盯着酒杯，一旁的侍女再次为他倒上。
“呜哇，好喝！”
说实话，这冰凉甜美的梅酒，味道和现代的冰酒非常相似，虽然度数很低，但是极其甜腻。对于缺乏糖类食物的古代来说，其受欢迎程度肯定可想而知。
“您能喜欢真是太好了。”
“啊……笑了。”
麒麟露出久违的笑容，并不是什么很灿烂的笑容，但是确实是笑了。雪子这时才明白，原来这梅子酒竟然是麒麟泡上的。
“这酒是麒麟酿的吗？不愧是我们吃货国的祖先啊，果然在吃喝方面自古就领先别人一大截啊哈哈哈。”
“哪里，倭人的酒大多都用粗米酿造，那种味寡劲糜的东西主人自然是不愿意喝的。”
“是呢，和现代口感相近的清酒最早也是江户时代的产物呢，要是一直在这个时代的话，我肯定是没口福啦。”
“原来每到夏天，我都会酿制梅酒，因为家妹很是喜欢，所以我也每年都乐此不疲地翻山遍野寻找乌梅。”
“乌梅，哦，和日语的音很像呢，你看，乌梅，ume，对吧？梅，梅，梅……梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈…”
不知道是不是不胜酒力，雪子像是喝多了一般自顾自地吟诗大笑，麒麟也尴尬地笑了笑，抬头看向夜空中明亮的满月。
与此同时，就在今桥城的百姓们熟睡之际，清水家的忍者们却在东城墙外不到三里的一间农舍周围集结。几十名忍者身穿紧身黑衣，黑色的面罩蒙住口鼻，额头也用方巾裹住，他们个个身材一致，潜伏在黑夜之中。
这间农舍隐秘得可疑，简易的草房三面都是矮矮的小土丘，屋前的两垄良田虽然没有杂草丛生，但相比其它农户门前夏日绿油油的田地，这户就显得格外荒凉了。反倒是草房后面的小院子里种满了花花草草，一看就是有人精心打理。
微风带动树上潜伏忍者的衣角，随即灌入农舍中，原本漆黑一片的屋内诡异的亮起了一盏微弱的油灯，于是便听见有人翻身的动静，最后，一个男人的影子倒映在纸窗上。
移门被缓缓拉开，穿着农装的中年男人扛着锄头踱步而出，嘴上还叼着一根长长的草根，窗户上男人的影子仍旧在那里一动不动。男人回头看了一眼，把嘴里已经快要嚼散了的草根啐在地上。
“喂喂喂，你们身上的老鼠味老子可是老远就闻到了啊，还不快点出来——！”
没有让人震惊的功夫，躲在灌木丛里，土丘后面和树上的忍者们鱼贯而出。同时，数十根肉眼难以观察到的银针从不同的方向朝着窗户上的人影飞去，最后贯穿窗纸，但那人影仍旧是一动不动。
男人笑了一声，从一旁的木桩上拔下几枚苦无，朝刚才飞过来的地方反向扔了回去。只听见几声惨叫，三名黑衣人纷纷从树上摔下，腰上的绳子把他们的尸体挂在了树上，三具尸体像是被放血的鸡，鲜血从他们脖子上涔涔滴落。
两名忍者从屋顶反向跳下，用力把男人踢在了木墙上，对方却在下一秒灵活地跳到一边，躲开了紧跟着而来的三枚苦无。
“去死——！”
他一手抓住一个忍者刺过来的匕首，顺着胳膊将他们的头狠狠地撞在一起，两个忍者的脑袋传出鸡蛋破碎的瘆人动静，无力地瘫倒在地上。而那个赤手空拳就杀了五个忍者的男人却从地上捡起尸体上的匕首，在两具尸体的脖子上各补了一刀。
又有三个忍者向他扑来，他轻松地用手腕挡住了向他劈砍来的短刀，出乎所有人意料地蹲下身子，一个扫堂腿将三人狼狈地放倒在地上。他伸手向离他最近的忍者，从他的腰上取下忍者自带的绳子，缠绕在这个倒霉忍者的脖子上。其余两个忍者都已经重新站了起来，但马上又被一击重拳打得晕头转向，回过头来的时候，脖子上早就被套上了死环绳。
“噢噢啊啊啊啊——！”
男人爆发出如同野兽般的怒吼，背对着三个忍者用尽全身的力气拉紧绳子，忍者们还没有反应过来发生了什么，只觉得脖子上一紧，便失去了知觉。但他还不肯善罢甘休，可以说是骇人的怪力将三具尸体在背后活活勒到渗出血印为止，他才依依不舍地放下麻绳，大步朝前方走去。
“怎么了怎么了！就这点能耐吗！”
话音刚落，远处朝他扔过来一个球状物体，他敏捷的伸手接住，手心传来的热度让他意识到大事不好，刚想扔出去却已经为时已晚。手中的火球爆发出一阵明亮的光芒，伴随着震耳欲聋的响声在他的脸前炸开。
热浪差点将他掀飞到屋顶上，他捂着胸口抬起头，双耳被恼人的耳鸣声充斥着，右眼也漆黑一片，只感觉到一股暖流缓缓流到下颌，整条右手只剩下一点还隐隐发麻，其余的部分都毫无知觉，侧头看去，原来右手失去了半只前臂，两根断裂的骨头正暴露在外面。
七八个忍者哪肯放过这样的机会，他们冲上来，用匕首在他的腹部连刺十几下，有的把他的四肢死死按在地上，为首的忍者则拿出利刃，不假思索地搭上男人的脖子，流利地化开一道口子。。
“哦哦哦哦——！不要——小看我——！”
两个人竟然压不住他的一只手，他的左手挣开束服，死死地掐住了头顶刚才割他喉的忍者用力一掐，为首的忍者当即气绝。
周围的忍者们被他的气场震慑住，纷纷往后退去。男人像僵尸一般用左手用力地按住自己的脖子，从地上慢慢站了起来，眼窝发黑深陷，已经和一具尸体无异，但他却还在漫无目的地向前踱步，哪怕眼睛已经失去了神韵。
忍者们被吓得纷纷退后，用来发力的后脚也不听话地发起抖来。终于，有人从容不迫地迎着男人的面从人群中走了出来，面罩下狐狸般的眼睛狡黠地上扬。
“为了对付怪物而找的怪物吗？真是不错啊，糟糕，搞得我都有点心动了，你觉得呢，甾山大人？”
梅忍朝身后看去，忍者们纷纷为他的视线退让出一条道路，两名忍者押着白发苍苍的老头跪在地上。看到梅忍的甾山政秀抬起阴郁的眼睛，怒火中烧。
“你这家伙——！为什么没有出手？为什么——”
梅忍扯下脸上的面罩，慢慢向他走去。
“笨蛋，那个怪物追求的是天下，你们又如何呢？呵，再说，要杀一个那样的家伙，可不是只靠一只怪物就够的。”
说完，他朝身后看去，只见刚才的那个男人早已经跪在地上没有了生机。
