蒸汽氤氲的房间里，娜塔莉将调试完的手甲套到莫德莱的手臂上。
“难怪您敢和‘公爵’叫板，菲力安白金工坊的‘屠龙英雄’……”在背后检修动力炉的罗姆眼睛都看直了，嘴里啧啧惊叹，“小哥您不是普通的佣兵或者赏金猎人吧？”
“好了别问得太多了罗姆，十个大的内六角扳手给我用一下。”娜塔莉朝他伸手。
“给。”罗姆看都不看地抓过扳手扔了过去。
这是在斗技场看台的另一侧，和刚才那个机械整备间相对的另一个整备间。阶梯式的看台底下有很大的空间，整备间、报名处、休息室、医务室之类的后台设施全在看台底下，被一条环形的通道连通。
莫德莱向“公爵”提出了挑战，再过十分钟他就要上场了。
“动力炉没啥问题，把外板甲换掉就好了。”罗姆扣上了动力炉的外壳，然后拿起一块新的备用板甲换上去，“不过小哥你那块外板甲被撞得不轻啊，怎么弄的？这可是炼合金属啊。”
“在猎区打猎的时候不小心被一个大猎物撞的。”莫德莱随口应付。
在猎区树林吃了女王蜘蛛的一下那块背后的折叠板甲严重变形，幸好娜塔莉带走的备用部件中就有一块。
“如果不是量产版而是‘屠龙英雄’的定制款就好了，听说那一款外面嵌着龙鳞，连巨炮都能挡下，逮住那个跳得要死的‘公爵’还不是随便照死里虐。”罗姆一脸神往。
“别想了，‘屠龙英雄’的定制款全世界只有一套，穿在‘顶点骑士’的身上。”娜塔莉打断他的幻想，“而且这种赌场不会允许装有特殊素材的铠甲入场的吧。”
“是啊，用了素材的铠甲就算不是法师也能像大小姐你那样打出魔法，要是一个火球砸偏到观众席上事情就大条了。”罗姆嘿嘿笑了起来。
两名机械师都没注意到莫德莱听到 “顶点骑士”这个称号时的表情变化。
纵观莫德莱的履历，只有区区不到三年的械装骑士训练和几个月的实战经验，但他的实力却已经能勉强跻身一线骑士的行列了。这倒不是因为他在这方面有什么过人的天赋，而是因为身为皇室成员，他得到了相当大的教育资源倾注的缘故。顶级的铠甲和武器作为训练素材，专业的训练计划，还有最好的导师——年轻的皇家骑士团团长，帝国公认的最强骑士路西欧·莱纳斯。
是他教会了莫德莱械装骑士的战斗技巧，教会了他剑术，还教会他在那个人心叵测的宫廷当中如何与人相处。
那个陌生的皇都里，唯一可以真诚以待，如同自己兄长一般的人。
现在他大概也成了自己的敌人了吧，莫德莱落寞地想道。
“好嘞。”这时装好了后板甲的罗姆拍了拍铠甲的后背，“还有什么要调的吗？”
“没了，你去休息吧，加压的事情我来就好。”娜塔莉完成了手甲的对接，抬头说道。
“那我去给你们弄点喝的吧，这里给上场的选手免费供应酒水哦，要不要来杯杜松子酒呢小哥？”
“不了，给我倒杯水好了。”莫德莱拒绝。
赌场给选手提供烈酒是用来给他们壮胆的，特别是前面那些为了高额奖金而无谋地挑战“公爵”的那些选手。他并不需要壮什么胆，喝酒只会影响他的判断。
“娜塔莉大小姐呢？”
“我也一样。”娜塔莉朝不远处的角落望了望，赫那正坐在对她来说有点高的长凳上百无聊赖地晃着双腿，“能不能给她来杯果汁呢？”
罗姆的脸上一瞬间闪过一丝怪异的神情，那个小女孩被穿着蒸汽铠甲的“公爵”用力踢了一脚还毫发无损这件事实在是太诡异了，但他很快就藏起了那副神情，换上一脸嬉笑回答：“当然没问题。”
就在他打开门准备离开房间的时候，娜塔莉突然叫住他：“对了罗姆。”
“怎么？”
“我问一下，老杜卡昨天给那个混蛋做的检修是做完了吗？”
“做完了啊，我不是跟你说过了吗？谁都知道那个少爷不好惹，老杜卡被砸破脑袋也只能不停道歉，然后把工作做到底。”
“那个时候他的检修做到了哪里？”
“我记得……好像是胸甲那里吧，弄完核心部件后老杜卡习惯从下面的部件开始检修，你问这个做什么？”
“随便问问，好了你去吧。”
罗姆点头，离开了房间。
整备间一下子安静下来，娜塔莉并没有急着去捡起地上从蒸汽加压机上延伸出来的软管接头，而是一屁股坐在工作台旁的椅子上，和莫德莱并排。
她随手把玩工作台上的小扳手，沉默了许久，才开口说道：“你不该挑战那个混蛋的。”
这两天的相处皇子殿下给她的感觉还算沉稳，但刚刚莫德莱不仅冲动地殴打了“公爵”，还向对方发起了挑战。
他的一只手臂还带着伤。
“我知道。”莫德莱点头，“但我不后悔给他一拳。”
“我没说你打他有问题，是说你要跟他上竞技场这件事！那个时候你就应该老老实实地站在那里，等着我一发魔法轰爆那渣滓的脑袋。”
“我们还在逃亡，不能惹这种麻烦。”
“从你挥拳打他开始就已经惹上麻烦了好不好？”娜塔莉马上抓住了他逻辑上的漏洞，受不了似地叹气。
“我是冲动了。”莫德莱再次点头。
“既然要动手还不如早一点动手。早在他碰我的时候你就该狠狠给他一下的！”娜塔莉右手握拳，气鼓鼓地嘟囔。
但话一出口她又觉得有点不对劲，凭什么皇子殿下要因为她被人调戏出手呢，这么说着就好像……
但莫德莱却不知不觉地继续点头：“你说得对，是应该直接揍他一拳，对不起。”
娜塔莉突然不知道该怎么直视那张没什么表情的脸了，只好转向坐在角落的娇小人影：“赫那，你真的没事吗？”
“对啊，要不要找这里的医生看一下？”莫德莱也扭头。
“我没事啊，医生是什么？”赫那一脸茫然地摇头。
娜塔莉起身走过去，在铁长凳前蹲下：“你起来让我看一下。”
赫那依言从长凳上跳下。
娜塔莉提起她的裙角，把罩裙掀了上去。光洁平坦的腹部露了出来，上面连一块淤青都没有。
“真奇怪，居然真的一点伤都没有。而且那一脚下去，就算你挨得住也会被踢飞才对呀。”娜塔莉抚摸她的肚子，轻轻按了按，确认里面的内脏无碍。
“因为我还是蛮重的呢。”赫那笑着说。
“重？”娜塔莉挑眉，她记得自己这一路上还抱起过赫那好几次，在她的印象中别说重了，赫那抱起来甚至轻得和那副体格有点不相符。
她把手伸到赫那的腋下，起身在手臂上一使劲，轻轻松松地把赫那举了起来：“这哪里重了？”
“是像这样啦！”
话音刚落，娜塔莉突然感觉手上加了千斤重量，伸出的手臂被压倒性的力量摁了下去。赫那重又双脚着地，但这次却像铁砧从工作台上掉落时那样传出了沉厚的巨响，整备间的地板都随之震动了一下。
“你……”娜塔莉惊得合不上嘴，她发现自己再怎么使劲也抱不动赫那了，“你能控制自己的体重？”
“嗯，我能让自己变轻一些，不然这副身体很容易把地踩坏嘛。”赫那笑嘻嘻地说。
两人这才想起来，赫那在变成这副样子之前的本体是山丘一般大小的长着血盆大口的大肉团，只是和她相处了两天，他们竟然就把这件事淡忘了，在潜意识里真的把她当做十岁的女孩看待了。
“这到底是什么身体构造？”莫德莱也看傻了。
“突然觉得给你出头的我们像笨蛋一样呢。”娜塔莉摇头苦笑，旋即又伸手抚摸赫那柔软的头发，“但还是谢谢你那个时候帮我。”
“嗯！”赫那也对她微笑。
然后娜塔莉敛起了笑容，扭头望向莫德莱：“那么你呢，笨蛋皇子，一时冲动帮她出了头，有信心揍翻那个混蛋吗？”
“我尽力而为。”
“没有啊……”娜塔莉听明白了，叹气道。
“那个人有点本事，用剑的套路和我很像，杂合了战场剑术和竞技剑术，他应该受过正规的剑术指导，也受过械装骑士的军事训练，我没有十足的把握。”
“剑术指导……还真是哪里来的吃饱了没事干的贵族么？你对他没有印象吗？”
莫德莱摇头：“我进皇宫才四年。”
“那打赢他还保证不受伤估计也是妥妥做不到咯？”
“我……”
“你尽力而为是吧？”娜塔莉被他弄得没脾气了，“拜托，回头难道要我背着个重伤患一起逃难吗？饶了我吧。”
莫德莱不说话了。
“哼，关键时刻还是得靠我。”娜塔莉站起来面朝向他，双手叉腰，一脸神秘地说道。
“你？”莫德莱眨巴眼睛。
娜塔莉走到他的背后，弯下腰，将嘴凑近他的耳朵，这是为了以防隔墙有耳。
她压低声音说道：“听好，那家伙有个弱点，回头上场后你按我说的去做……”
听娜塔莉说完计划的全貌，莫德莱微微侧头：“你说的是真的？”
“我骗你有好处吗？”
“我回来了！”一侧房间的门被打开，满面笑容罗姆端着摆放着三个杯子的托盘一步踏进房间。
展现在他眼前的画面是这样，莫德莱坐在整备的凳子上，娜塔莉在他的背后，搭着肩甲俯身，凑近他的脸颊……
他动作停顿两秒，然后维持着那副定住的笑容把进门的动作倒放了一遍：“打扰了，你们继续，啊哈哈哈……”
两人看看重新关上的门，再对视一眼，皱眉不解。
