率先发起进攻的人，竟是武器居劣的伊丝塔瑞尔。
开场的铃声一响起她便一触即发，用力踏在斗技场的地板上，迅速拉近了双方的距离。
这场突袭发动得出其不意，观战的人还没反应过来，伊丝塔瑞尔已经将路西欧纳入了攻击范围，准备发起凶猛的刺击了。
但路西欧的反应很快，几乎是皇女发动攻势的同时，他也踏出了一步，执剑在身前划出圆弧，便硬生生的逼停了对手。
急停下来的伊丝塔瑞尔并没有后退，而是顺势移向路西欧的左侧，探身朝他的左肩的刺出一剑，她一开始就没打算从正面进攻。
路西欧从容地侧过身，让细剑从他的身前错过，同时挥剑砍向伊丝塔瑞尔的肋下。
这一次伊丝塔瑞尔终于不得不后跳重新拉开距离。她又向同一侧移步，绕向路西欧的身后，再度凑近刺过去，但路西欧也一直在转身，始终以右侧对着她，用阔剑随手拨开了这一击。
在二层走廊的观众眼中，穿着红色礼服的长皇女像是踏着奇异的舞步，优雅却又迅捷地绕着骑士团长跑动，礼服的残破裙裾像战旗那般飞扬，整个人化作了红色的旋风。
但全神贯注的路西欧的眼中并没有红色，他眼睛的焦点始终在追逐伊丝塔瑞尔手中那柄细剑，在他的眼中那柄细剑像是一条敏捷的毒蛇，一直在他的剑圈之外游移着，不停地绕到他的死角，时不时地发动凶猛的扑击。
但这条毒蛇虽然看似凶险，实质上对他并没有太大的威胁。伊丝塔瑞尔会不停试图绕到死角袭击，恰恰是因为做不到正面对决，她的进攻时间几乎全花在了跑位上，完全拖累了那闪电般迅捷的刺击，不论是闪避还是格挡对这位骑士团长来说都是轻而易举的。
正常的剑斗竞技中往往不会出现这种局面，要么是在数个回合的对峙和虚招试探后在一两招内拿出看家本领的速攻剑招决出胜负，要么是仿佛相互撕咬的野兽一般以剑为爪牙出招拆招，时而以极致的力量和剑速不断以剑相击，时而和对方将剑格在一起角力，以自己的剑招和力量压制让对方出现破绽，然后找准时机一举拿下。
会变成这样正是因为武器的不对等，那柄细剑太细太轻，不仅容易折断，和路西欧手里的阔剑相击的话，就像是用自己的一根手指去抵住对方全力挥来的拳头，根本没法招架得住，除非长皇女的臂力远胜于路西欧。
但路西欧不仅是一名剑士，还是一名械装骑士，长期的力量训练让他的力气在同等级的剑士中也出类拔萃。即便是过去武器对等的情况，每一次和长皇女以剑角力，哪怕是以单手应付她的双手，路西欧都从未落过下风。
因此长皇女才只能将胜利的希望寄托在这种突袭上，但这种突袭得手的前提，是必须能找到对手的破绽。无法做到和对手以剑相击，就意味着很难主动依靠剑招让对方露出这种空隙，只能期待对方自己出现失误——只要有一个转身或者格挡反应不及，这边的突袭便能够得手。
但她的对手却是同样身为帝国剑圣的路西欧，等待一名“剑圣”出现这种失误谈何容易呢？
如果是在用不得不双手握持的大剑的话，应该多少能拖住这位骑士团长的动作，但他的手中却是称手的阔剑，从头到尾他都一直站在原地，只需要跟着对手转身，偶尔踏步收步挥出一剑格挡或是反击，完全是以逸待劳。
没错，以逸待劳。这种不对等的攻守中，不停跑位进攻的伊丝塔瑞尔的体力消耗要远高于固守的路西欧。而几轮攻防下来的现在，在骑士们的眼中，长皇女殿下的走位已经明显慢了下来，发起突刺的间隔也开始变长。
但这时，路西欧的转身动作竟也出现了迟滞，居然让伊丝塔瑞尔成功绕到了他未持剑的左侧。
绝佳的进攻机会，伊丝塔瑞尔自然没有放过。
然而就在她的刺击挥出的时候，路西欧忽然熟练地晃动手腕，将右手的阔剑向左平抛，用左手稳稳当当地接着。
身为剑士的路西欧有一个天赋异禀的地方，他和大多数人一样是右撇子，却天生左手也很灵活，在长期的专门训练后他能用左手使剑，穿上蒸汽铠甲后他就是习惯双持械装剑在战场上横冲直撞的。
在伊丝塔瑞尔的眼中，换做左手持剑的路西欧突然绷紧了架势，目露凶光。
进攻的前兆！
条件反射地，伊丝塔瑞尔放弃了这个“时机绝佳”的进攻，在这一刻收招后撤，凶狠的挥砍随即贴着她的手指掠过。
方才的判断晚上一步，这一击就会打在她的手背上，将那柄细剑打落。在大多数观众的眼中只是剑光闪灭，骑士团长的姿势就忽然变了，鲜有人看清路西欧出剑的动作。
一直原地固守的路西欧猛扑出去，整个人暴起化作捕杀猎物的猛兽，阔剑在他手中化作虚影，数道剑弧在身前编制成网向伊丝塔瑞尔逼去。伊丝塔瑞尔的架势溃散了，再也踏不出那种舞步一样的跑位，她没法用细剑格挡，被逼得节节后退，只能狼狈不堪地扭动身躯躲避着挥砍，有那么一瞬间甚至差点失去平衡。方才她能那样进攻，只是因为路西欧还没有一次认真发动进攻罢了。
最后她被逼到场地边缘，再无法后退一步，按规则踏出场外的话亦会告负。而路西欧手中的阔剑穷追不舍，向她的胸口平砍而去。
像是下意识地，伊丝塔瑞尔将细剑立了身前，用靠近剑格的那一段去格挡，以这一段承力的话剑身不会那么容易断裂。
但依然改变不了质量处于劣势的事实。
骑士中也不乏有用剑的好手，有几人依靠卓越的动态视力捕捉到了这一刻，在他们眼中这便是这场比试决胜的一击了，那柄细剑绝无可能架得住阔剑的挥砍。
结束了——此刻的路西欧也是这样的念头，在时间感被拉长的这一瞬间，他稍稍卸去了一点手上力道，让阔剑能够顶过细剑的格挡，又不至于对没有穿戴护具的长皇女殿下造成太严重的伤害。
下一刻阔剑与细剑相触，他却一下子愣住了。
他感觉自己好像砍在了一面城墙上，反作用力全部透过剑传回了手腕。
细剑，竟未被撼动半分。
不仅如此，居然还将阔剑推了回来！
诡异的感觉穿透了路西欧的全身，他突然感觉一股熟悉的威压从天而降，本能地看向了伊丝塔瑞尔的脸。
他忽然停住了呼吸。
瞳孔细长的金黄色的眼睛……巨龙……
高手的对决，哪怕只是一眨眼的疏忽，也会导致败北。
推开阔剑的细剑迅猛却又悄无声息地探出，直直地顶在了路西欧的胸口上。
冲击让路西欧向后退去两步，剧烈的钝痛让他回过了神。
“是我赢了呢，路西欧。”维持着伸出剑的姿势，伊丝塔瑞尔对着他微笑。
路西欧摸着胸口，难以置信地看着伊丝塔瑞尔。
刚刚的那一瞬间，他看到了长皇女殿下的眼睛变成了金黄色，
两年前他穿着菲力安白金工坊的冠名机械师为他量身定做的蒸汽铠甲“剑王”，以铠甲严重损毁，自身重伤的代价在一个村庄外独自猎杀了一条黑龙，那是他的传奇事迹之一。他是这个世界上少数直面过巨龙——这个世界曾经的最强物种的人。
所以他有资格确信，方才和伊丝塔瑞尔对上视线的时候，那种瞳色，那种瞳孔，还有那股威压感……那的的确确，是一条龙的眼睛！
但现在微笑着看向这边的长皇女殿下，那双蓝宝石一般的眼睛和平时并无两样。
“打击有效，公、公主殿下获胜！”这时目瞪口呆的裁判终于反应过来，宣布了结果。
四周观战的骑士们发出了欢呼，二层的走廊上那些原本做好了输钱的心理准备押注在长皇女殿下身上的骑士喊得更是比任何人都起劲。而押注在路西欧团长身上的骑士则都摇头叹气，其中还有人异常懊恼地抓住了自己的头发哀嚎起来，这些人原本是押注皇女殿下，在武器决定的时候意志不坚定地反了水，结果和赢钱失之交臂。
此时卡洛骑士却做出了和两边都截然不同的反应，他轻抚下巴，面露疑色：“没理由啊……刚才那是怎么回事？”
他在骑士团中也算是精锐，是路西欧团长选拔出来的近卫队的一员，也是个用剑的好手。大多数观众都没看清最后那两人的出剑动作，仅仅是看见剑光闪动，一声清脆的交击，然后骑士团长就被长皇女的背水一击刺中了胸口。
但他和其他几名水平较高的骑士用眼睛捕捉到了，那柄细剑推开阔剑的一瞬间。
路西欧团长的那一砍力道并不算小，却被照理来说臂力远不如他的长皇女殿下用细剑轻松格开了，这简直匪夷所思。
在他的旁边，那名黑袍的女医官用异国的语言低声自语：“龙血药……起效了呢。”
卡洛诧异地转头，试探着搭话：“您……您刚刚说了什么吗？”
“没什么。”女官再次对他露出那种勾魂摄魄的笑容，“回头请记得把赌金付给我，骑士先生。”
“哦、哦。”卡洛呆愣愣地点头。
斗技场上，路西欧依然一脸不可思议地看着伊丝塔瑞尔：“殿下，刚才您……”
“你大意了呢路西欧，觉得细剑不可能抵得过阔剑，所以就收了一点力吧。武器的不对等让你在潜意识里松懈了，如果抱着无论如何都以取胜优先的话，你的赢面还是挺大的。”伊丝塔瑞尔把玩着手里的细剑，端详剑身，不紧不慢地说道。
“可刚才那一剑，您到底是怎么做到的？”
“这重要吗？”伊丝塔瑞尔朝他看过去，“还是说……你觉得我使了诈，所以不服气？”
路西欧面露愧色，拄剑半跪下去：“卑职岂敢，是您赢了。”
皇女殿下说得没错，细剑如何格开阔剑这种事根本不重要，重要的是这种事情的的确确是发生了，是他自己的疏忽导致了他的败北。就算他对那种状况没有防备，倘若他打起十二万分的警觉全力以赴，倘若他抱着伤到皇女殿下也要赢下比试的觉悟，方才的反击他是完全可以躲过去的。
“还记得我们的赌约吗？”伊丝塔瑞尔俯视着半跪的路西欧，轻声问道。
“是的。”路西欧低着头，长出一口气，接受了结果，“您可以对卑职下任何命令，只要是卑职能做到的，卑职都会竭尽全力。”
“说定了，那我就在这里说了啊。”伊丝塔瑞尔解开蓝色的缎带，侍女们花费十几分钟精心编制的圆髻披散开来，长发舒展垂下，如同金色的瀑布。
担任裁判的骑士听见了他们的对话，朝周围挥手使起眼色，闹腾的观众们逐渐安静下来，每个人都兴奋看向了场中央的两人，竖起了自己的耳朵。
伊丝塔瑞尔开口了：“昨夜，调查局接到了从伊兹克地区传来的线报。”她澄澈的声音在室内训练场回响，“确认七日前失去联络的帝国第一皇子莫德莱·普瑞德托于三日前现身，与伊兹克叛军成员一同行动，逃往东方莱希特伯爵领内。”
意料之外的发言让萦绕在骑士之间那种期待精彩后续的轻松氛围陡然破碎，骑士们面面相觑，噤声不语。
莫德莱皇子与伊兹克叛军勾结，那岂不是说他……谋反？
路西欧仿佛触电一般地抬头，愕然僵在了那里。
伊丝塔瑞尔看着他的眼睛，露出了微笑。但那笑容却像是从破裂的冰面中流出的冰水，让人感觉不到一丝一毫的温度。
寒意浸透了路西欧的全身，游走在他的四肢百骸。
他突然想明白了。
打从一开始，从一开始长皇女殿下就没想过要接受他谏言！她早已想好了下一步棋，那是她为自己的弟弟布置好的一场新的杀局！
而这场莫名其妙的比试的真实目的，便是让这个皇宫里，莫德莱皇子唯一信任的他，亲自成为执行这场杀局的棋子！
“在此，我以继承权的名义，委派皇家骑士团团长，路西欧·莱纳斯上校，前往莱希特伯爵领，全力抓捕以下存在与伊兹克叛党勾结嫌疑的人员：克拉夫·莱希特伯爵，以及……”
不——路西欧在心里呐喊。
带着恳求的眼神，他仰视皇女殿下，不自觉地轻轻摇起了头。
伊丝塔瑞尔静静地看着他，似乎是在欣赏藏在他眼中的，由内心深处透出的矛盾和痛苦。
片刻之后，她满意地将最后一击抛了出来：“皇子莫德莱·普瑞德托。”
路西欧感觉在一阵天旋地转之间，自己的灵魂和身体被分割开来。
那副身躯不受自己意念控制地垂下了头，木然启开嘴唇回应：“是……”
骑士的誓言，是不可违背的。
在一片死寂中，伊丝塔瑞尔走近他，俯身凑近他的耳边，用只有他们两人能听见的声音说道：“去吧，去将我的弟弟带回到这里来——无论是活人还是他的项上人头，都可以。”
