“哥哥？”
“樱井，你怎么了？”
“喂！”
将三人的声音抛之脑后，竭我所能地追上去，夕阳所染红的街道，少女的脚步声显得急促，栗色的中长发在空中摇曳着，瘦弱的身影不断在诉说着她的落寞。
距离逐渐缩短，我伸出手，将其抓住。
“请等一等！”
她的皮肤很白，也很柔嫩，合乎一个软弱少女该有的样子。
“放开我！”
似乎不情愿被我这么抓着，她开始挣扎。我试着放松一点，但还是注意着她的举动，只要她不再跑的话，我也就不会再抓她了。
我并非脑子被门挤了才去多管闲事，也不是非得缠上一个毫不相关的女孩。只不过，她看起来很痛苦，这份心情传达给了我，这一定是她发出来的信号。
“我说啊……”
我长舒一口气，她没有再跑，维持背对着我的样子。这时，伊佐木他们也正好赶了上来。
“哥哥，这个女孩你认识么？”
希望站在我身后，有些不安地问道。
“不要紧哦。”
摸了摸希望的头，让她别担心。
“踢足球很开心的哦。”
“？”
少女惊讶地转过头来，不解地看着我。
“所有不快的事情啊，全都发泄在脚下吧，对着足球狠狠地踢，代替呐喊的方式。”
“我说啊樱井，足球才不是这样子的呢，足球才不是发泄的工具……”
对于我的擅自理解，早川有些为难。但我还是把焦点放在少女这里。
“‘那种东西算什么啊！我才不管呢！给我去死吧！’像这样子，无论多么负面的心情都好，只要踢出去的话，就会爽快很多的。”
“你想说明什么？”
少女紧咬着嘴唇，警惕地看着我身后的伊佐木他们。
“所以呀，来踢足球如何？伙伴越多的话，也会越有趣的，对吧？”
我转过头去向伊佐木他们确认。
“虽然不清除是怎么一回事，但如果有这么可爱的女孩子加入的话，想必会很有趣的！”
“就是就是，踢足球的时候有个可爱的妹子看着才有价值，我会表现得比刚才还要帅气的！”
喂喂，踢足球的意义也不是这个吧！
“那个，虽然不知道你和哥哥什么关系，但如果多了一个女孩子的话，人家也会感到高兴哦。”
得到全员的同意了，带着自信的表情，我再一次直视少女的脸庞。
“我又不是很想踢球……”
虽是这么说，但她没有要离开的意思，再次扫视过伊佐木他们之后，又把目光放在我身上。
有些胆怯、不安、软弱，她的眼神里流露出这些心情。
她的表情在传达着‘我可以相信你么？’
虽然没有亲口说出来，我还是奋力点点头。
“但要陪你们玩一会，也不是不可以。”
“太好了！啊......我忘了介绍了，我叫樱井近夜。她是我的妹妹樱井希望，接着是伊佐木和早川。”
“……”
“那个，你的名字呢？”
“这种事情你不必知道。”
她的语气变得拔尖，但我想应该没有恶意，或许有什么难言之患吧，总之不要去强迫她说出来就好了，这种时候一起玩玩的话，说不定不愉快的事情就会散去了。
“是这样啊，那么请多指教了，小柠檬。”
“哈？小柠檬？”
她那张暗淡的脸庞终于恢复了一丝生气。
“你没发现么？”
窜进鼻子的这股芳香。希望对植物类的知识很丰富，虽然只提过一次，但我还是记下来了。
“你身上有股柠檬草的芳香啊。”
我很喜欢柠檬，记住这株植物的契机大概就是这个吧。
“噢，说起来确实是这样唉。”
伊佐木凑近了脸仔细地闻了闻，结果挨了一巴掌。
“变态！”
小柠檬把身体紧紧缩起，泫然欲泣的样子比起阴沉而言要可爱得多了。
时间还有富余，我们五人便在公园里继续踢足球。
“嘿嘿，小柠檬。”
“不要用那个绰号叫我！”
“别这么说嘛，告诉你哟，我可是这里面踢球最厉害的，未来的足球大明星，想要签名的话现在也可以给你，因为以后这种机会就很难得了呢~”
啊啊，又来了，早川那副臭屁的底牌，对于新认识的人他总会这么说。我和希望跟他成为朋友的时候也是这样子。
“是么？看不出来有多厉害的样子。”
高度的热情被小柠檬泼了冷水，但早川没有就此失落。
“既然如此，就让你瞧瞧好了。”
足球在早川的脚下灵活地转动着，脚后跟将球翘起，然后用膝盖支撑着球进行踮球。不过看几次都会觉得不可思议，大概是我对早川以外的足球爱好者没有多大的兴趣吧。
秀过球技之后，他开始带球朝球门的方向跑过来。
和之前一样。不对，是更加惨了。三人极力涌上去试图拦住早川的球，可都被巧妙地躲过去了。
早川这家伙，估计下了铁心要让小柠檬崇拜他的样子。
他轻松地带球运动，来到距离球门五米处的地方停下来，眼前就是小柠檬。即使最关键的时刻到来了，小柠檬没有丝毫紧张。
早川进球门的次数，在我的印象里应该是没有一次失败的。也可能对手是业余的我们，以及学校里球技一般的足球社成员。他的实力有多么强大，我是最清楚不过了。然而今天历史就要翻开新篇章了。
百发百中的早川，用尽全力的一击被身为女孩子的小柠檬轻易挡下来了。
原本他是摆出了往偏右的方向踢出去的姿势，以此造成对方的混乱。但在脚即将触碰到球的时候，身体迅速做了调整，将球偏转向左侧，如此一来的话，任谁都会感到惊讶而来不及防备。可是小柠檬却轻而易举地做到了。
“怎么可能……”
“好厉害啊，我还是头一次见早川哥哥踢球没进门呢。”
“居然被一个区区女孩子挡下来，我看错你了早川！”
“伊佐木你给我闭嘴啦，你还不是连女孩子都不如！”
早川的脸上露出了不甘心，但不至于气馁的地步，接下来包括我和伊佐木还有希望在内，五人共同参与游戏当中。可是，无论是攻方还是防方，小柠檬的表现都很利落干脆，虽然其他方面还比不上早川，但也比我们这种业余的球员要强得多。
结果早川并没有实现踢进二十球的承诺，但他往球门里射球的次数已经超过了二十次，只不过大多被小柠檬拦下来了。
“你是怪物么？！”
“这种球不算难接啊……”
小柠檬在玩耍的过程中也渐渐恢复了一个女孩子该有的表情。
“好的，我决定从今天开始和小柠檬组成联盟！”
“我才不要呢，你可是会凑进来闻我味道的变态。”
“那，那个是误会啦！”
“伊佐木哥哥不行的话，人家可以么？”
“如果是希望的话，就可以。”
短短的时间内，他们已经可以打成一片了。我有种看着自己孩子长大的奇怪感觉，见小柠檬会因为伊佐木带球的途中摔倒而发出大笑，因为和早川的苦战之中进了球而表现出满足感。我觉得，自己说不定成功了呢。
望着坠入海平面的太阳，我的内心充满了自豪感。
“你在发什么呆啊，樱井。”
噗通！
足球踢中了我的脑袋，虽然不是很痛，但着实的吓了一跳。
“小柠檬，球门不在这里啊。”
“我知道，只是看你在发呆，就想提醒你一下。”
“还有，叫我近夜也行。”
“哈，为什么啊？”
小柠檬的脸上染了一层红晕，她的声音又拔尖起来。
“你看嘛，像希望会叫我‘哥哥’，伊佐木和早川会叫我‘樱井’，如果有年龄相仿的朋友叫我名字，感觉也很不错呢。”
“朋友……吗？”
小柠檬的目光有一瞬间暗淡下来。
“那……近夜君，这么叫可以么？”
“近夜君啊……原来如此，感觉很棒呢，就这样吧！”
汗水在红光下闪闪发亮，路灯逐一亮起来，挂在黄昏上的明月和星星在提醒我们该回家了。
早川一脸不服气，嚷嚷着下次还要和小柠檬决胜负，便收拾好足球，离开公园，隔壁便是他的家。
“那，我也差不多该走了。”
伊佐木背起书包，大大咧咧地跑开了。
剩下的只有我，希望还有小柠檬。
“那个，可以的话，下次再一起玩吧？”
离别之际，我和希望站在离小柠檬三米远的转角处。
“下次一起玩么……”
她没有忧郁起来，而是强打欢颜，估计是不想让我和希望担心吧。
“是呢。”
“还有啊。”
另外一件事情也很重要。
“平安夜，如果没有什么重大的事情，就来和我们一起过吧。那时候是希望的生日会，会很开心的哦，叫上伊佐木和早川他们，先来这里集合，接着再去我家。如何？”
真是个任意妄为的要求，但我还是要提出邀请。
和小柠檬相处的时候会很轻松，也很开心。更重要的是，能够带着她走出悲伤，更是具备很大的价值。
“嗯，我答应你。”
我和希望目送小柠檬的背影，直至夜色将她包围住。
“哥哥，莫非你喜欢了小柠檬姐姐么？”
啊啊啊，这是什么问题啊，我们才是初中生，不是谈论喜欢不喜欢的年纪吧！
“你你你误会啦！”
“可是，哥哥你的脸好红哦，动画片里面大家就是这么掩饰害羞的噢~”
“希望呀~不要去了解没必要的知识啦！”
我牵着希望的手，朝小柠檬消失的方向相反的地方离开。
——未来想做的事情
那种事情，不是一打开始就决定好了么？那个温柔的大哥哥，是这么告诉我的。
——未来的你，一定很强大。所以呀，去爱你的妹妹吧，爱你的家人，爱你身边的所有人。
尽我所能，保护好重要的人，同时给予软弱无助的人帮助。这样子的话，我就会感到痛快，这是一种自我满足。但如此就好了。
“希望，要吃烤博饼么？”
“要！人家最喜欢吃烤博饼了！唔，可是平常哥哥不都说晚饭前不能吃其他东西么？”
只要是我说的话，希望就会听。
“嗯~今天就例外吧~”
“万岁！”
经常会有人这么评价我：
——樱井你还真是成熟呢
——樱井小弟弟你好懂事哦
——樱井同学真是一个稳重的孩子呢
我之所以为我，那是因为大哥哥的教诲。
可我终究还是太幼稚，太天真，只是一个拼命想要装大人的愚蠢小孩。没有看清事物的本质，只光顾着表面的阴晴，到头来只是说说大话而已。
那是我第二次见到小柠檬，同时也是最后一次。
那之后的生日会，除了父母和我还有希望以外，只有伊佐木和早川参加了……
