格力克小镇位于吉美拉尔城的边界处,虽然这里的土地很贫瘠,农耕不发达,却因为紧靠吉美拉尔城这座商业巨城的缘故,商品经济欣欣向荣,所有村民都很幸福地生活着。
而在这格力克小镇之中,有一个特别的地方,那是一家无名的孤儿院。说它特别那是因为它的经营模式不同于一般的孤儿院,不是依靠他人的捐赠维持,而是实打实的靠自己。
这家孤儿院中的孩子们都是自己出去打工赚钱,并以此抚养更小的孩子们。之所以会这样,那是因为数月前,这家孤儿院的老院长去世了,然而无人愿意接受这个麻烦差使——孤儿院院长,多么吃力不讨好的工作,对个人来说完全没有利益可言。
老院长是个能干的人,他总是能与一些富人搭上关系,劝他们捐赠些钱财衣物出来,以此维持孤儿院的正常运转。但他死后,那些富商再也没有出现了,无名的孤儿院开始出现了财政问题,老院长剩下的钱不足以支撑他们的日常生活了,粮食也严重短缺,孤儿院里面的几十个孩子食不果腹,几乎饿死,孤儿院濒临解散崩溃的危机!
但是孤儿院里稍微年长些的孩子们都没有放弃,他们围在一起讨论后,最后决定以自己的力量撑起这孤儿院。
于是半大的孩子们开始工作了,根据自己的长处,他们开始出没于吉美拉尔城的各个角落,干着各种各样的工作。很长一段时间里,吉美拉尔城中各处都能见到他们的身影。
他们这样的做法最后成效显著,尽管是十岁左右的小孩子,但在吉美拉尔城这种金钱至上之地,有力气就能混饭吃,孤儿们要价比一般工人便宜,干得却不比那些职业的大人们差,故自然有不少人愿意雇佣他们。
当然,也不是人人都有力气干大人们干的活儿的,女生们尤其如此,不可能去从事出卖力气的职业。有外人提议让部分年长有姿色的孤儿去吉美拉尔城的青楼工作,这个提案后来得到了认同,因为城内青楼的工资确实高,一天的份子钱就足够抵得上那些男生们卖一周的力气了。
不过也有不认可这样做的人,这部分主要是男生,他们觉得那样太作践院里的女孩子们了,不希望她们的纯洁遭到玷污。
事实上,在同一家孤儿院里的少年少女们彼此熟络,都是日久生情了,很自然这份情愫中会有些恋爱的感觉掺杂在内。少女们不希望少年们为了孤儿院那样辛苦地劳动,而少年们也不愿少女出卖肉体的纯洁来换取孤儿院的生存。
然而最后,迫于现实压力,大部分女生还是选择了这条路,因为其收益够高,拿出供养孤儿院的资金后还绰绰有余,甚至还能为她们凑出买漂亮首饰的钱。
而没有选择出卖身体的女孩子们处境就窘迫了不少,她们能做的实在不多,像针线活儿什么的在这座商业发达的城市根本不能带来多大的收益,可她们也没有别的非常突出的技能,只能挣扎着求生存。她们无法给孤儿院多大补助,甚至有时还要靠他人救济过活。
凯特·克里斯蒂安就是选择后者的女孩之一,不过她并不像一般做出这个选择的女孩那样弱气,她是个要强的女孩,每天都和男生一样出去打工赚钱。可是大家都不知道她究竟在干着什么样的活计,只看见她每个月都拿得出支撑孤儿院的费用,而且似乎还有不俗的结余。
在孤儿院众人的眼中,她一直是个神秘兮兮的女孩,虽然她只有八岁,却异常懂事。本来她完全可以享受低龄孩子的福利待遇,依靠他人的劳动资金生活,但她不愿那样,要自力更生。
但是当孤儿院里的人发现,克里斯蒂安每天外出的时间越来越长,甚至有时不回来的时候,心中的好奇按耐不住了。他们想知道凯特究竟是做了什么工作,以一个八岁小孩,赚得了堪比男生卖力气得来的钱。
“这背后肯定有问题!”孤儿院中,一位在年长男生里很有人望的少年宣扬道,“八岁的女孩子能有什么力气?她赚这么多钱,绝对是靠不正规手段的!说不定是和那些去青楼工作的女生一样,只是不愿说出来而已。”
“可是她只有八岁啊,怎么能做……那种事情?”有人质疑觉得那有些太离谱,年龄毕竟是一道坎。
“或许就有人喜欢那种体型的呢?”有一个在青楼工作的女生支持领头人的观点,起哄道,“在吉美拉尔城这种地方,什么样的人都有,有喜欢幼女的富商也不奇怪。”
“啊,也对呢。”在吉美拉尔城厮混了这么久,这些少年少女也都深刻的明白这里有形形色色的人,发生什么都不奇怪。所以他们听到了这个观点后,都很赞同,毕竟这才是解释凯特这情况的最为合理的看法。
“总之,先抽个人去跟踪一下克里斯蒂安吧,我们有必要知道她是不是真的用了不可告人的赚钱方法。”那位有人望的少年最后得出了决断,“阿尔彼德,你去。”
被点到名的少年毅然站出,向他的领导者恭敬地道:“我明白了,诺瓦。我会把一切搞清楚的。”
“嗯,我们信你。”名为诺瓦的领导者点了点头,目送自己的拥护者离去。
就这样,男生们对凯特·克里斯蒂安的追踪调查开始了。他们决心揭露女孩的真面目,要清楚这女孩是怎样赚到一大笔钱的。
然而这个任务在一开始就受阻了。没有人想过,一个八岁的小女孩的步行速度竟然会这么快,每当那女孩一出去,受命的阿尔彼德就就见不到她的人影了,更别谈跟踪。
“太……太夸张了吧。”阿尔彼德气喘吁吁地跑回来向众人报告了,“这克里斯蒂安,她绝对不是一般的女孩,她……她比我跑得还快!而且快不知道多少,我觉得她有武道修为傍身!”
“你的意思是说,她才八岁就已经是一名武者了?并且照你的说法,她武道修为还不低?”诺瓦嗤笑了一声,不相信阿尔彼德所说,“别开玩笑了,我们都十多岁了都不到武道的一级巅峰,她一个小女孩,怎么可能比我们更强?莫不是你中途看上那小丫头,被迷倒了吧?”
“才没有呢!诺瓦!”阿尔彼德有些恼羞成怒,他放下话道,“反正你自己去跟踪看看吧,那时候你就会知道我说的都是真的了。”
“哼哼,不就是想让我亲自出马吗?没问题啊。”诺瓦在有人望的同时,也免不了有点自以为是,“我就去见识见识,你所谓的武艺高超女孩吧!”
说着,他便当众许下承诺,要亲自揭露克里斯蒂安赚得大量钱币背后的黑幕!
于是诺瓦就去履行自己的诺言了,可是当他亲身体验时,才明白阿尔彼德所说的绝非假话,这个小女孩真的拥有他都难以企及的速度。
但诺瓦可是在众人面前打下包票的,自然不能就此打退堂鼓,他咬了咬牙,提速追了上去。这样强行加速会消耗更多的体力,可诺瓦也管不了这么多了,他只想着追上那女孩,已经不计后果了。
吉美拉尔城很大,不过也是有限度的,她跑得再远也不可能超过这个限度。所以,当诺瓦累得意识迷离时,克里斯蒂安总算是停止了行动。
“呼呼,没想到那个丫头这么能跑,竟然跑出这么远。”诺瓦一看,这都已经到了吉美拉尔城北郊了。他们的格力克小镇位于吉美拉尔城南郊,从南郊到北郊走路没有三个小时的办不到的,而现在仅用了一个小时,克里斯蒂安就穿越了吉美拉尔城中心,到了大城的另一侧,这很能说明问题——有着这种实力和潜力,确实有能力赚到比他们更多的钱。
可诺瓦不信邪,他可是在中拥护者面前立誓的,要抓到女孩的把柄。故他不能气馁,告诉自己女孩一定有问题,否则她来到这不比南郊富裕多少的北郊来干嘛?
只见克里斯蒂安走进了南郊的一个小屋,诺瓦猜想,这是她服务的老板的住房,像一般财主会在郊外保养情妇什么的他也是见过的,所以看到这一幕的少年更加坚定了自己的猜测。
然而接下来的一幕就打脸了,克里斯蒂安仅仅是几分钟就从那个屋子里出来了,手里拿着一沓光明币,随后女孩扬长而去,速度依旧让诺瓦叹为观止。
诺瓦没有追上去,也无力再追了。他目瞪口呆,对发生了什么事情一头雾水,他完全看不出其中的套路。
克里斯蒂安肯定是与里面的人发生了什么不可告人的交易,然而那是怎样的交易就不为人知了,至少诺瓦是没看出来。
但是自己之前的猜测很可能出错了,诺瓦很不情愿地这么想到。
“也未必。”诺瓦安慰自己道,“这不能说明什么,事实究竟如何,进去问问就知道了。克里斯蒂安到底干了什么,里面肯定有答案。”
他想了想,有了决心,去敲开了之前克里斯蒂安曾进入过的大门。
同时,他也敲开了,一切事件的初始之源。