“所以，你们都是王国的冒险者小队吗？”独眼的老者围着篝火，一边烤着肉一边问道，偶尔从身旁的陶罐里倒出一些酒来细细品味，如同一位退休悠闲的老者而不是一个老道的佣兵。
五人众对于这种没有拘束的气氛也颇为放的开，明明一天之前还是陌生人，此刻的话却是毫无顾忌的接过对方递过来的烤肉大口啃食着。
“是这样没错！我们可都是从王国的冒险者公会中历经千辛万苦的选拔，最后在淘汰了几十支队伍后才终于有幸跻身冒险者的队列！”为首的名叫洛泽的少年一抹嘴边的油脂满脸光荣的说，末了还补充一句：“能成为冒险者可是一件相当不容易的事情！”一旁的林祈从进餐的气氛中抬起头想说些什么，最后想了想还是埋下头继续吃饭。
“是吗是吗？这的确是件值得自豪的事情呢！”老者把酒杯放到嘴前，一脸和蔼微笑的说道：“看样子你们是第一次出来执行任务吧！”
“对啊！”少年拍拍手上的油腻放下手上的烤肉，随即从身后的背带中拿出一份卷轴看了看：“任务书上面说让我们到一个叫做枫叶村的地方调查附近哥布林聚集的原因！说实话我们已经找了这个地方很久了，大家一起搞了辆驴车，日夜兼程的赶路，但是效果好像不太明显，不管我们怎么找就是找不到名叫枫叶村的地方，大叔你人好，能帮我们看看这个地方在哪吗？”
公会发布的任务上附有绘制的地图，可偏偏五个人里有四个看不懂地图，唯一能看懂的就是洛泽，可惜还是个路痴，就这样一个路痴带着小队兜兜转转的跑了三四天直到现在。
“叫我老爹就好，佣兵团的兄弟都这么叫我。”接过递来的任务书，老者眯缝着他仅存的独眼仔细端详起来，许久之后幽幽的叹了口气，脸上也浮现出无奈的神色。
“怎么了怎么了？是任务书有什么问题吗？”少年不解的问
“这倒不是！”老佣兵摇摇头，随后解释道：“虽然不是这个王国的人，但是老朽多多少少也懂的一点关于地图的知识，如果我没看错的话，我想你们可能一直在围着这个地方绕圈圈！”
“……”
委实说鲁道夫已经很多年没有见过这样其特的冒险者小队了，上一次遇见似乎还是五个从霍兰格学院出来的学生们，因为都喜欢使用长剑作为武器，所以志同道合的五人组建了一个圣剑者联盟的小队前去讨伐当地的哥布林。几天后老佣兵就在城内广场见到这些家伙们的尸体，身上**满着各式各样的吹箭，因为缺乏长短武器和远近程搭配，在面对哥布林时连对方的面都没有见到就被活活放风筝放到死。
“不知道几位冒险者大人是哪所学院出身呢？”也许是抱有侥幸的心理，鲁道夫还是问出了这个问题
“王都霍兰格学院是也！我们学院的大名可是响彻整个落云王国！”依旧是一脸的骄傲，少年说道
“嗯，明白了！”老者点了点头，历史似乎总是在不断的重复呢。下意识他往烤肉上多加了点孜然和胡椒，这些佐料在这个时代尚且属于名贵的调味品，也只有贵族和商人们才能如此随心所欲的使用。
“冒险是项极其耗费体力的活动，大家不妨多吃一点！”随后他把烤好的肉递了过去，不到片刻大块的肉就被少年们抢夺一空。
“话说老爹，你做的烤肉可真好吃！”一边吃着烤肉一边还不忘赞叹鲁道夫的厨艺。
“哪里，你们喜欢吃就好！年轻时风餐露宿惯了，不得不学了门手艺来让自己不再挨饿。”再次抿了一口小酒，看着眼前的众人狼吞虎咽的姿态鲁道夫叹了口气，也许是实在不忍心就此看到几条年轻的生命就此陨落，所以准备打算出言稍作提醒。
他以前做佣兵的时候就没有过人来善意的提醒自己关于任务的种种事项，导致自己在许多任务中吃了不少大亏，如今年老的时候更是落得一身病痛，不过这些年几十年来的摸爬滚打也让他积攒了非常多的经验和知识。
“刚刚看到你们任务书中提到哥布林，对于这种东西你们知道的有多少呢？”鲁道夫问道
“听说是群绿色的矮小生物，不过具体就不太清楚了！”洛泽一愣，十几年来大多数时候都是呆在和平的王都内，曾经出去兼职死灵术士的那段时间也没有和这些家伙们打过交道，更多时候提起它都是在别人的描述当中。
“生性凶残，性格暴躁，喜欢攻击比它弱小的族群！”林祈随即补充，他对此次的任务还是做了一些功课。
“生性喜淫，喜欢掠夺其他部族的异性用以繁殖后代，把繁殖看做同生存和抢夺同等重要的事情。”罕见的，凯尔开口说道，在提起哥布林的时候满脸厌恶，似乎对这些家伙们有着极其强烈的憎恶。
鲁道夫点点头：“你们说的都不错，可如果仅仅是这样还不够！因为你们根本就不清楚那些东西的习性和特征。如果仅凭这些固有印象就去挑战哥布林，那么无疑到最后很可能会被哥布林们反杀也极有可能。”
“那种东西……不，姑且将它们称之为怪物也不为过。那些怪物们用自己弱小的外表来迷惑敌人，使之对其麻痹大意，之后却在暗中埋伏大量的陷阱和同类将对手予以绞杀。对哥布林而言光明正大的一对一荣誉决斗毫无意义，他们会用尽各种手段来确保最终的胜利。”
“如果面临的对手过于强大他们就会毫不犹豫的迅速逃跑，哪怕踩着同伴的尸体逃命也无所谓，只要有几只哥布林逃走，过了几个月凭借惊人的繁殖能力又会卷土重来。”
“值得庆幸的是，哥布林虽然聪明，但究其智商也始终维持在人类五岁稚童的水准，既不会打造铠甲也不会铸造城池，并且一个部落的哥布林不会和另一个部落相互联合，这使得它们各自为战，永远无法形成自己的文明和国家，只能依靠强大的生物或者部落的长老来统治。”
“很多新人冒险者和你们一样，觉得自己的实力足够强大，于是去挑战那些被称之为‘最为弱小’的生物。他们信心满满的出发，信心满满的寻找各地的哥布林加以讨伐，然而到最后我却再也没有见过他们能够活着回来。”说到这里，老人的眼神显得很是落寞
“在这个世界上没什么比一个快要老死的佣兵看着年轻的后辈们反而一个个争相陨落在他面前而更可悲的事情了吧！冒险的话并不是什么游戏之类的，而是生与死的旅程，一旦失败冒险者们所面临的就是彻底的死亡，失去的代价就是你的生命。”
“老爹说了这么多，显然也经历过很多这些事情吧！”一直默认倾听的林祈开口问道，他发问的时候认真的看着鲁道夫的眼睛，像是要从里面看出什么来。那是一双苍老的眼眸，苍老的好像随时都能死去，但他还没死，幽邃的瞳孔里如同藏宝的古井等待被人发掘。
“太多了，多到我自己都数不过来了！”鲁道夫苦笑着说：“可我唯一还记得其中的一件！”
“是什么呢？”林祈迫不及待的问，他很少有这么失态的时候，但唯独对于知识渴求的时候他可以放下姿态和冷静。
“那是第一次成为佣兵的时候，我们那个佣兵团队有着几名和我年龄相仿的男女，其中有一位还是我初恋的对象……真是见笑了。”老人笑得很开心，脸上还有着腼腆，仿佛又回到了那样年轻的岁月，幻想着自己是位热血的青年，提着刀准备出门拯救世界。
“我们当时的第一次任务也是去剿灭哥布林，毕竟这种生物实在是太常见了，任何一个城镇附近都会有！前辈们不愿意为了那种生物而浪费卷轴武器之类的，于是这种任务就理所应当的被分给了大多数初次加入的新人们。
“于是我们当时也和你们一样意气风发的出发了，团队里的众人都是志在扬名大陆的人，没有谁来在意这种弱小的生物。队长是个用巨剑的圣剑士，希望将来能受封成为圣骑士，我那位初恋则是一名牧师负责团队的治疗，有朝一日想去教廷朝见教皇冕下，而我的就是希望攒够足够的钱，然后迎娶她作为妻子就是了，总而言之当时的大家都有着属于自己的理想。”
“那后来呢？”林祈继续问，此刻即便是阿泰那样的吃货也已经放下烤肉认真听着。
“后来啊……后来发生了什么，让我想想啊！人老了有些事情就记不得了！”老人自嘲的笑笑：“后来的话我们就去了哥布林的营地，它们的数量可以说是非常之多了，一开始我们对此根本没有预防，但之后的话凭借队长的勇武还是成功压制住了对方，尽管队长自己受了相当严重的伤，而团队的大家也或多或少有些挂彩，但好歹是成功的击退了那些哥布林们完成了首杀！”
“所以这次见到你们去的话，也是希望你们能够保持谨慎的心态呢，毕竟如果不小心是真的会丢掉性命的哟！”老人笑了笑，也不说自己为什么这么多年为什么还是鳏夫，也许是没能攒到足够的钱迎娶心爱的女人，也许是因为那个女孩去了教廷就再也没回来，只是在提到小队的结局时眼角却很不自然的微微抽搐，像是想到了什么可怕的事情。
