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——L—O—S——
第一章 第四幕
新世纪第二年第三个月，占领着整篇大陆的埃尔法撒帝国决定再设立一座主城，这下子埃尔法撒的主城就有两个了，一个是洛萨城，另一个是东华之都。
有着完全不一样风格的城市名字，这下子区分起来也十分简单。东华之都，在我们的语言中读出来并不简单，所以我们叫它“东城”，那是埃尔法撒帝国第一座主城，布置在东方的中心。
在帝国统治者的决议下，新世纪第二年第九个月，第二座主城被建立在西方的中心海域之上。西方土地有四分之一的面积是群岛，剩下的绝大多数曾经的国家都与海水连接，比起路面的上的贸易，海运要更加受到欢迎。
洛萨城是原本汉斯国的主城。他们因为地域位置平原邻海的优势，水路贸易都十分得通顺，数百年来没有遇到自然灾害，最终成为西方土地的贸易之乡。
埃尔法撒把主城设立在这里，不仅是因为贸易之乡带来的利润，也有在军队驻扎方便与海军善于扩展的好处。据说埃尔法撒侵略了汉斯国之后，将洛萨城作为驻扎之地的同时也限制了西方国家互相水路两方面的军事后勤的运输，从而加快了埃尔法撒对他们的侵略速度。
二十二年之后，洛萨城恢复了原来的繁荣，重新做回了它贸易线路的宝座。
这么一说，也就在一个月之前，我也才因为经过了洛萨城而大大地赚了一笔。那也是这两三年以来赚得最多的一次，足以让自己懒在旅馆中温饱好一个月，每晚还可以喝上一小杯洛萨城出产的上品葡萄酒。
只可惜每个旅行商人的梦想都是和自己的马儿踏上伟大贸易旅途，一边欣赏着季节的风采一边哼着小曲。窝在旅店那种颓废的行为我可不会做。
什么？
你说每个旅行商人的梦想才不是那样？
“如果我能有一千枚金币，我就在西边的小山丘上盖座大城堡，雇几个佣人照顾我。”
“我觉得那样一千枚金币还不够的，罗德。”
“那就盖座小一点的城堡。”
约瑟·罗德是个年纪不算大的旅行商人，但要比我年长一些。他不留胡子也不穿皮甲，在旅行商人之中算是个看似不伦不类的人，但起码打骨子里不是个不诚信的商人。
“那还不够，罗德，应该每晚再给你配上一杯洛萨的上品葡萄酒。”
他突然对着我露出了厌恶的表情。
罗德来自更西北边的海岛，他有一头罕见的红色头发，长得壮并且足够高。只是给人野气十足的形象经常在交易中引起小冲突，所以在采购经费上经常让他头疼。
“不行，不要葡萄酒那种娘炮的玩意，一瓶威士忌才是天堂。”
“哦哦我差点忘了你的所爱。”
“艾华，我早就跟你说了，你应该听我的，别再碰那些披着人皮的吸血鬼的饮料了。”
罗德用手指着我的鼻头，而他嘴里说的吸血鬼的饮料应该是指葡萄酒。我真不知道他是有多讨厌有颜色的酒，他总是拿我喜欢的葡萄酒和蜂蜜酒开刷。
但他那双眼里露出的更多是无奈，因为在这座偏僻小城镇中总是喝不到他想要的酒水。
他现在手里拿着的粗制铜杯里盛着的是白色的麦酒，而我的杯子里则盛着泛着黄色的蜂蜜酒。当然，这两种酒水是到处可见的。
“还有那个颜色跟马尿似的玩意也别再喝了。”
他凑着头，向我的酒杯里看了一眼就露出了恶心的表情。
说来，这次和罗德见到面是一两月以来头一次那么巧的，谁知道他也跑到了这个偏僻的小城，为了庆祝有段时间没见面，就互相在酒馆里喝上了。
他还是和原来一样嘴巴不讨人喜欢。
“啊，两位客人请过来瞧瞧。”
这个时候酒馆老板走到了我们跟头，手里拿着个稀奇的玩意。他很高兴的样子像是要跟我们解释这是个怎样有趣的东西。
那是一个四四方方的东西，是用上好的木料手工制成的，大概有一个手掌那么大。
正方体的木块的六个面都被涂上了不同的颜色，每一面都又被切分成九个小正方形。十分稀奇，我以前从来没见过这种小玩意。
“这叫做魔方，是一个旅行商人从东面带来的。”
“这、这到底是什么？干什么用的？”
罗德也没怎么看酒馆老板的眼神，粗鲁地把那个四方木块拿了过来在手里搬弄。
“呜哇？！”
不知道罗德做了什么，在罗德手里的那个木块神奇地转动了。本来六面颜色相同，结果有四面的颜色上层都被调换成了其他的颜色。
“喂喂！你这是在做什么！？”
酒馆老板看似很生气，一把把叫做魔方的玩意夺了回去。
“真是个野蛮人，”接着老板用右手简单地转动了一下，六面的颜色又回来了。
“这可不是给我们这样做买卖的人摆弄的。”
“真抱歉……”
“据说这种小玩具似乎在那些知识分子，艺术家或者贵族的圈子里十分受欢迎，我对这个东西完全没辙，只能像刚才那样让它恢复原状。”
酒店老板把魔方来回转动了几次，速度不快却将颜色打乱了，接着又看似很不可思议地转回了原来的六个相同颜色的面。
我在他刚才的动作中看出了蹊跷，他刚才那么几下只不过是用脑袋记下后再反着转动一边罢了。
“买去的人，会把魔方的颜色打乱，再用自己的智慧将六面颜色恢复。就像刚才我做的那样。”
“是这样的嘛？真厉害，喂喂老板，也让我试试吧！”
每当罗德看到稀奇古怪的东西会总会十分兴奋地扑上去。
“不行不行，你要是转不回去该怎么办。”
摆在桌子上的魔方被酒店老板拿了回去，伸出手正要拿起那个魔方的罗德显得很是失落。
不过那位已经上了年纪做了好几年酒店老板的老先生，我也跟他聊过几次。他看着罗德摇了摇头之后就直接看向我了，仿佛是在期待着我说出来他喜欢听的那些话。
“那一个多少钱？”
“一箱有四十个，两箱算你五个银币。”
“这种玩意也要五枚银币？！”
罗德惊讶地站了起来，冲着酒店老板瞪了过去。
就算他不这么做，我也会是这个表情。如果精打细算一下，我一个月的收入大概四十到五十枚银币而已，也就是大概四十五埃尔。
减去在马的食料和自己的食物与旅行上的花费，大概剩下三十枚用于买卖货物。
这两箱木头块要五枚银币，的确感觉多了。
“你确定这是一个旅行商人从东面带过来的？”
“那当然，我第一次看到这东西的时候，就觉得它能让整个国家掀起智慧的革命。”
虽然我以前就明白，他可真是一个很会说话的人，这牛吹得我都要信了。
“喂，路易斯哟，你可别真的买了。”
“好吧，我要了。”
“哦是嘛！那可真是个明智的选择，可不像旁边那个粗鲁的野蛮人。”
“哈？！你说什么？！”
罗德一脸不满气冲冲地对酒店老板喊道，他手里的麦酒都洒了出来。不过这下看来，酒馆老板是彻底地讨厌了罗德了。
“这个是订单，签上之后我一会叫人把那两箱搬到你的马车上。”
“麻烦了。”
我拿过订单之后，确认两箱八十个并签上了自己的名字，艾华·路易斯。
“路易斯先生，您这不是在开玩笑吧？”
“嗯，什么玩笑？”
“八十个奇怪的小木块，让你把五枚银币扔水里了。”
“老板他可不是会说谎的人，那东西是从东面来的，如果就这么卖到洛萨去，应该能赚一笔。”
或者也可以到邻边的其他城市去，比起主城洛萨，靠边的城镇那里居住着的贵族和艺术家学者要比较多一点。
“这么说你要回去洛萨城了？祝你好运。”
他真是一脸讽刺地看着我！
“哦对了，两位，你们听说这几天城里的传闻了嘛？”
我把订单的其中一份交给酒店老板之后，他没走几步便转过头来对着我们说道。
“传闻？除了北面山上的狼以外。”
“不，这比山上的狼的问题还严重。”
他皱起了眉头，额头上的皱纹更多了，但却不失那一份严肃。
“我希望你们晚上最好不要出门了——”
“怎么？城里混进山贼了？”
罗德突然打断酒店老板的话，这让老板的脸色变得更差了，简直就像是在考虑着什么时候把罗德给大卸八块的表情。
“免得你们被认为是贩卖人口的集团份子。”
“拐卖人口？”
“没错，最近发生了几起九岁到十六岁之间的小孩失踪案例。”
这本来就不是什么大城市，治安肯定没有那么理想。而又因为小城，不太可能会有许多起失踪，这样的结果被推理成贩卖人口也非常合理。
“九到十六岁嘛……”
第一章 第四幕 诱拐
