烈日灼烧下的沙漠上升起一股股热浪，偶尔袭来的风卷着沙尘向前涌动，像是一只巨手翻阅一页页的书籍。这里是沙的世界，无论从哪个方向望去，平平展展的沙漠都一直铺到天边。
无还沙漠，顾名思义，踏入这片禁地又能活着回来的旅行者十不存一。桦听闻那些生还者们每每被问及他们在这片沙漠的经历，都会带着一副见鬼的表情避而不谈，就像是中了某种诅咒一样。
连作为社会主义进步少年的南宫桦都对此惴惴不安。如果被问及原因，他一定会不假思索地反问:在这个连神和魔王都存在的世界，你还让我相信唯物主义？
桦一行人为了讨伐沙漠之龙，不得不冒险踏入这片死亡之地，豆大的汗珠顺着他们的脸庞滴落到地上，又很快地被沙子所吞噬。
精疲力竭之时，桦看见了一朵花，一朵傲然屹立于漫天黄沙里的花。它的花色虽然是于沙相同的金色，但在死气沉沉的沙漠里格外的显眼。
不敢相信自己的眼睛，他轻步走到花旁，俯下身来仔细地端详起这个顽强的生命。
【这种花是金蜃花，又名夏琦兰。它仅仅生长在沙漠里。别看它裸露在地面上的身躯这么娇小。为了汲取水分，这小家伙甚至会把根延伸到地表以下五十米的土壤里。】见多识广的伯尼开口道，他在这个其余三人常识极度匮乏的队伍里可以说是百科全书一般的存在。
【金蜃花吗？】桦若有所思。
【对了，冬妮娅那个小丫头去哪里了？怎么没和你在一起。】口干舌燥的尤尼丝打开水袋，沽溜沽溜地倒进肚子里，然后舔干嘴角残留的水珠，一副人生已经满足的表情。
一提及冬妮娅，桦就像被揭开伤疤一样难以平静，毕竟他无从得知她是否平安地回到未来【冬妮娅回到她姐姐那里了，毕竟还是个孩子，应该平稳地成长才对。还有，姑奶奶你省点喝吧，不要到时候抢我们的水资源。距离目的地还有一天的行程呢。】
在沙漠这个远离森林的干燥地带，身为精灵的桦也无法从空气中汲取水分，只能用最原始的饮水方式。
尤尼丝狡黠地笑着，伸出罪恶的双手想要抢夺桦的水袋【不会到时候的，本小姐现在就要！】
桦迅速地将水袋揣在怀里死死地护住，然而举止粗鲁的尤尼丝不依不饶。最终水袋啪地甩在地上，桦眼睁睁地看着那生命之源白白流失在沙尘里。
【我，我错了还不行。】这位高傲的兽族少女见桦的怒火即将喷涌而出，象征性地道了个歉。
爱尔莎轻扯桦的衣角，递给他一个鼓鼓的水袋，弱弱地说【没关系的，小莎这里还有很多呢。】
妹妹这种生物真的是神的馈赠。桦感动不已，他却猛然发现爱尔莎的脸蛋无比通红，眼里夹杂着些许血丝，不安感笼罩着他【小莎，你怎么了。】
爱尔莎很勉强地笑着【我没事的，哥哥一定口渴了吧，快点喝水。】
这丫头，明明自己都这样了还有空去关心别人。桦果断地将爱尔莎背在身后，焦急地环顾四周，寻找着可以休息的地方。
爱尔莎突然在他耳边轻语【如果有一天，小莎不在了，哥哥你会想我吗？】
【傻丫头胡思乱想些什么呢，哥哥会一直陪伴着你的，不会让你受伤的。】听见爱尔莎过于黯淡的话语，桦在担忧之余有些气愤。
如果真的能够永远陪伴着哥哥该有多好啊。爱尔莎将脸轻轻贴在桦的肩上，将这些本想倾吐的话深埋于心底:小莎可能没办法长久地跟随在你身边了。哥哥你知道吗，我体内住着一个恶魔，它正在逐步夺取我的身体。能够像现在这样聆听哥哥的心跳，我就已经很幸福了。
继续沿着这漫无天际的荒漠行走了不知多久，一道流水潺潺的小溪出现在他们的视野当中。以溪水为界，一边是连绵不绝的沙漠，令人绝望，一边却是草木葱茏，生机盎然的景象。
桦兴奋不已，温柔地对紧贴自己脊背的爱尔莎说【再坚持一会，很快就到了。】
爱尔莎没有回应，只是静静地感受着桦的温暖，也许这将是最后一次了吧。
最喜欢你了，哥哥。
这片绿洲是名为曙光之城的人类小镇，镇外被高高的城墙围绕，身披铠甲的卫兵把守着正门，在确认他们的旅者身份后也就通情达理地让他们进来了。
小镇的建筑风格与外界大相径庭，充满了异国风情。询问一名居民后，桦得知他们的先祖为了躲避第五代魔王的追杀，在这片荒漠里定居下来，他们硬是凭借勤劳的双手将这里改造成了宜居的城镇。
在数千年与世隔绝的漫长岁月里，他们靠着自己的智慧不断地完善这片绿洲，这才造就了与外界截然不同的景色。
当然这里并不是从未被探寻过的世外桃源，热情好客的他们每次都会盛情款待途经这里的旅者。
可是为何自己完全没有听说过这个地方？桦心生疑惑。
听闻他们的到来，曙光之城的城主特意接见了他们，他是一位意气风发的青年。
桦注意到城里的每个人，哪怕是风尘仆仆的老人和稚气未脱的孩童都随时携带着武器，不禁想要问个究竟。
城主神色凝重地回答【这都是被逼无奈的选择，因为我们随时都可能要面对敌人。】
桦纳闷了，明明是人迹罕至的地方，怎么会有那么多的敌人？
城主仿佛看出了他心中的顾虑【虽然称作敌人，但它们，并不算是人。不过这不需要你们去操心，我们一定会保证诸位人身安全的。】他爽朗地笑了起来。
非人？那么他们要面对的究竟是什么。不过这好像也不关我事吧，桦发现自己潜移默化中变成了一个喜欢多管闲事的人。
【对了，你们有没有一名走散的同伴？我们昨天在城门附近发现了一名昏迷的金发女孩，她现在虽然清醒过来，但好像丧失了以前的记忆。】
