望着徐徐倒地的青年和溅到自己衣服上的斑斑血迹，塔尔雅的大脑完全被空白支配，思考被吹到纯白的彼方，手脚则像结冰一样无法动弹。
父亲生前曾告诫她治安官的职责是救赎犯人，而非将犯人逼至绝境，更不是亲手结束他们的生命。
「明明还应该有其它办法的...明明你可以不用死的...对不起。」
塔尔雅缓缓拔出沾染鲜血的剑，跪在萨尔科的尸体前进行忏悔。
「小雅，刚刚的情况下你没有其它选择。不然的话整个城镇的人都会遭到魔物的杀戮。」
帕尔将微微颤抖的少女拥入怀中，试图安抚她的情绪。
「可是我弄脏了手。以后不配再做治安官了。」
「无论今后发生什么，我会一直陪在你身边的。」
塔尔雅轻轻啜泣起来，不断地用拳头捶打挚友的胸口「为什么啊，为什么还不对我死心，为什么还是对我这样温柔。我不想再欠你更多了啊！」
「没关系，就算你永远把我当成朋友都没关系。我喜欢你是我自己的事，所以什么时候放弃也要由我自己决定。」
感受着怀中那娇柔的身躯，帕尔只觉得脸颊滚烫无比。若是可以的话，他甚至愿意用生命来换取时光永远定格在此刻。
「很精彩的一幕，但任凭你们这些蝼蚁怎么挣扎，也不会改变这注定的结局。」
这道声音就像咒语回荡在城镇上空，给本就恐惧的人们再蒙上一层绝望的阴影。
塔尔雅触电般地抬起头，寻着声音的来源望去。
礼拜堂的屋顶站立着一个骨瘦嶙峋的老者——与其说是站着，倒不如说像幽灵那样漂浮在空中。
「难道说你这混蛋才是幕后指使吗？你究竟是谁!」
帕尔捡起挚友的剑指向老者。
「老朽名为里特兰，现在是一名伟大的黑魔法师。好在萨尔科把教堂的那帮老家伙全部肃清了，为老朽免去了一场恶战。」
里特兰高高举起手中的枯木法杖，口中咏唱起黑魔法的咒语。
一支凝聚着不详气息的箭矢从天而降，席卷爆炸般的气流直冲向小屋。
帕尔立即拉着神情还处于恍惚状态的塔尔雅逃了出去，身后那放置圣魔石的小屋在顷刻间化为灰烬。
「这必将是一场血的盛宴，准备迎接魔族的洗礼吧。」
里特兰发疯般的大吼大叫起来。
绝望，仿佛要挠疼喉咙一般的绝望支配着塔尔雅的全身。
她蜷曲着双腿坐在泥地上，用毫无阴翳的目光凝视着地上的某一点。
果然还是什么都做不到吗？若是早点察觉到真相的话，就不会有人死掉了吧。都怪我...太无能了啊。
她苍白的脸上浮现出一抹僵硬的笑，那是在面对死亡时无力和恐惧的笑。
「毁灭这个城镇对你有什么好处吗！你也会为此陪葬的。」
帕尔咬牙切齿地质问道。
「老朽已掌握了控制魔物的方法，就让你们这些将死之人见证这个伟大的时刻吧！」
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里奥达斯的桥头堡是以一座石造拱桥连接两栋箱型建筑物所组成的，乍看之下像是城门。
箱型建筑物的内部空间宽广，大多数的警备兵平常都生活在此之中。
如今城内所有的冒险者都穿上装备来此待命，让偌大的空间顿时挤得水泄不通。
石桥另一端黑压压的一片。
上百头奇形怪状的魔物正朝着桥头堡缓缓行进，站在队伍最中央的是全身通红，仿佛被烈火灼烧般的地狱犬。拥有三只头颅的它俯视万物，如同至高无上的君主，那庞大的身躯使它的每一步前行都能引起大地的颤动。
魔物到达那类似于玻璃罩的魔法结界前便停下步伐，似乎在等待着什么。
时间在一分一秒的过去，现场甚至能听到心脏的跳动声。
难以置信的事情发生了——魔力结界突然崩溃，魔物大军嘶吼着冲向石桥。
魔物的单体能力是人族冒险者的好几倍，通常必须集结冒险队伍的所有成员，甚至跟其他冒险队伍通力合作，才能勉强跟一名魔族分个高下。
面对不可能战胜的对手，勇士们或者思念起故乡、鼓舞自己，或者为了即将来临的死亡黯然垂泪，每个人的情感表现都不一样。
即便如此，他们仍然义无反顾地选择将身躯化作最后一面盾，只要能够拖延时间到帝国救援军到来，城里的平民就有获救的可能。
那是一场单方面的屠杀——勇士们接连倒下，鲜血染红了整个大地。然而凶残的魔物可以吞噬掉他们的躯体，却无法吞噬他们的誓死守护城池的决心。
身为魔物头目的地狱犬突然扇动巨大的双翼，越过桥头堡径直向城内飞去。
伴随着轰鸣巨响，穿过几个街区的它降落在教堂之中，地面上扬起阵阵灰尘。
周围的温度在显著提升，地狱犬傲然俯视着一切，仅仅是被它瞪了一眼，就让帕尔觉得背脊暗暗发凉。
「小雅别发呆了，不快点跑的话...」
帕尔焦急地摇晃着挚友的肩膀，想要将她从沉重的打击中拉回现实。
「老朽隐姓埋名，窝囊地活了两百多年，为的就是今天！从此老朽将成为与帝国平起平坐的王！」
里特兰那污浊的双眼布满了血丝，声音也不由得颤抖起来。
沉浸于美好幻想中时，地狱犬右边的头颅却扭转过来，张开血盆大口直接将他从腰部咬成两截。
「可惜你的计划似乎出了点差错，这一定是神对你的制裁吧。」
面对这突然反转的一幕，帕尔只觉得心情莫名地舒畅。
地狱犬用布满鳞片的爪子拍打地面，大地顿时裂开了一条裂缝，并以肉眼可见的速度向着两人延伸过来。
来不及多余的思考，帕尔立刻将塔尔雅推到裂缝另一端，自己则留在地狱犬所在的那端。
待震感平息下来时，裂缝已拓宽为深不见底的沟壑，将两人完全隔绝开来。
