「希望你在城镇里玩个尽兴。哎呀，真的帮了好大的忙，太感谢英雄你了！」商队的领队对我鞠躬好几次才离开。
即使向他反复说明，这次哥布林袭击事件可能是我们导致的。他还是不当一回事，甚至觉得这是我不想接受报酬而随便编出来的理由，而自行美化了对我的印象。
兼为旅店经营者的他在临别时赠予我两张住宿券，然后似乎直接前往下一个城镇了。
徐徐雪花从城镇上方飘飘洒洒而下。或许是魔族先天拥有耐寒体质的缘故，街道上来来往往的人都只是穿着单薄的衣服。
沿着住宿券上标定的地址，我背着伊莉丝绕过复杂的道路来到了某个巷子口。
她在商队即将进城之际醒了过来，只是身体还很虚弱。
「混蛋，又把我辛辛苦苦扫完的地弄脏了，就不能把屁股夹紧点吗？」
伴随着这道愤怒的声音，一个手持扫把的女孩追赶着类似于猫的魔物从旅店里跑出来。
奇怪的是她有着兔子般竖起来的耳朵，很明显是兽族的人。知晓魔族很排斥外族人员的我对此很是不解。
「哎呀，是两幅新鲜的面孔呢，看起来好美味。」
注意到我的存在后，她顿时发现新大陆般两眼放光地凑了过来。
为避免引起怀疑，我还是露出了和善的微笑并拿出住宿券「你好，我和妹妹是来这个城镇旅行的。请问你是旅店的管理者吗？」
「您好，旅店顺心亭的看板娘小茜在此为您服务！」
她接过住宿券的同时流利地做出自我介绍，接着仔细打量了我和伊莉丝一番「你妹妹是不是吃了什么奇怪的魔物肉，魔力多得有些夸张哦。」
伊莉丝将头瞥向一边，从她微微颤抖的身躯，我能感受到她似乎很紧张。
「好像是这么回事，那该怎么办呢？」感觉眼前之人并无恶意，我真挚地向对方求助。
「恰好我那里有助于消散魔力的药，等会给你送过去，就当是见面礼喽。」
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二楼的房间只有张大床。木制的床架以成捆的干草填塞，上面再铺上床单。
磨得发亮的地板，以及鲜奶油色的石墙。粗大的梁柱直接贯穿三角形的天花板。悬挂在墙上的烛台，更是增添了一抹古色古香的气氛。
检查房间及其周围没有异样后，我小心地让伊莉丝平躺在床上「以后见到陌生人记得笑。」
「为什么？」她小声嘀咕道。
「没人会对经常挂着笑脸的人起疑心。」我猛地拉开窗帘，映入眼帘的是结冰的湖。湛蓝的湖面上映不出一丝倒影，上面栖息着几只白鹤。
「那些坏人...被我杀掉了吗？」伊莉丝呆滞地凝视着天花板上的某一点。
「你并没有错，而且会有更多的人会死在你手里。」
为了不在关键时刻产生动摇，必须现在就让她做足心理准备。
伊莉丝低下头沉默不语。
「客人，您需要的药已经熬好了，请慢用！」
再次出现时，小茜那双大耳朵不见了，取而代之的是两只尖尖的角。
注意到我诧异的表情，她解释说「耳朵的话是招揽顾客的装饰品啦，最近好多人对兽娘感兴趣呢。」
接着她自然地走进房间里，捏了捏伊莉丝的脸颊「真是越看越可爱，来乖乖张开嘴，让姐姐给你喂汤。」
伊莉丝也没有抵抗，只是人偶般任由她的摆布。
「真羡慕你们呢，有个能相互依靠的对象，不像我，总是孤零零地一个人。」小茜的语气突然变得伤感起来。
「你的父亲就是旅店的经营者，对吧？」
「他呀总是忙着做生意，根本没闲暇管我呢。」
「那你的母亲呢？」
「我很小的时候，妈妈就被魔王选中当了将领，后来就再也没回来过。听探望过她的爸爸说妈妈性情大变，对他一点感情都没有。」
难怪魔族的士兵和平民给我种截然不同的感觉。照小茜的话来推测，魔族的军队可能会给士兵洗脑，消除他们作为人的七情六欲，从而沦为没有感情的杀戮机器。
喂完汤后，小茜这才心满意足地起身离开。期间她不知贴着伊莉丝的耳朵说了些什么，把伊莉丝弄得满脸通红的。
「要好好珍惜妹妹，千万别让她被别的男人拐跑哦。兄妹就应该永远在一起！」临别前她拍了拍我的肩膀。
这家伙脑子里装的都是些什么啊，兄妹恋可是要被送进德国骨科的，虽然和伊莉丝关系是伪装的就是了。
我颇为无奈地摇了摇头。
服下药过了一阵子后，伊莉丝伸伸懒腰从床上坐起来，面色也比之前好了许多。
「下一步要做什么？」她那血红的瞳孔直勾勾地看着我。
「最近梅菲斯会有一件重要物资经过这个城镇，而我们的任务就是毁掉物资。」
这是第四个锦囊告诉我的情报。物资实质是属于魔王的，但为获得伊莉丝的帮助，我只能去欺骗她。
「可是，这和救母亲大人有什么关系呢？」
我懒得做过多的解释「别多问，想要长命的话乖乖听我的命令就好。既然恢复地差不多，那么就先消除你身上的不稳定因素。」
「要做什么？」伊莉丝不明所以。
「看见湖面的白鹤了吗？试着像上次那样吸取它们的魔力。」我指了指窗外的小湖。
伊莉丝伸出手掌对准白鹤，半晌后却又颤颤巍巍地缩回手。
「我不会。」
「至少说个更像样点的谎言吧，如果把白鹤换做敌人，你早就殒命了。」
「那次也是这样的雪天，父亲带我去山上捕猎，那时候我看到一只鹿，拉开弓箭瞄准它后，却没能松开箭弦。」与其说是在向我述说，伊莉丝更像是在喃喃自语。
「这次的话，我不能再退缩了。」伊莉丝闭着眼睛再度抬起手。
黑雾从白鹤的身体被吸取出来，接着它如断线倒风筝般倒在冰面上，永远失去了生命迹象。
两行清泪缓缓顺着伊莉丝的眼角流下。
「为什么要哭？」
「我不知道...我不知道。」她的声音逐渐被窗外的风声吞没。
