“哥哥！”她害怕大叫起来，不哭，她对自己说。
“是的，我在这里。”黑影说道，“你怎么不在木屋等我，伊莉卡？”他凑了过来，借着穿透了树影的月光，伊莉卡看见他的脸，是哥哥，太好了。
“我害怕……我哭了……我以为……”
哥哥抚摸着伊莉卡的头，在她身边坐下：“好了，没事了，今天例外，想哭就哭吧，是哥哥把一切都搞砸了，哥哥是笨蛋，是骗子，都怪哥哥。”
“我才不想哭呢……”伊莉卡抱着哥哥，可泪水又不争气的出来了，沾湿了哥哥的外套，没关系吧，哥哥说今天例外。
“伊莉卡，你饿了吧。”等伊莉卡默默的哭泣停止后，哥哥问道。
“嗯……”
“那我们来准备晚餐。”
“要回去吗？”伊莉卡辨认自己跑来的方向，可周围的树都差不多，只有蹲在树枝上的杏黄色眼睛的鸟，让它们有所区别。和木屋那里的同一只鸟吗，还是林子的每一只鸟都有着这样在夜里闪光的眼睛。伊莉卡从没在丘林见过类似的鸟，那只鸟在盯着我，她觉得有些害怕，不，我不怕，哥哥就在我身边。
“不，我们不回去了，再也回不去了。”哥哥脱下外套，把颤抖着的伊莉卡裹起来，“别再乱跑了，我去捡些柴火，在这里等我。”
“可我……”
“数数吧，数到一百，我就回来了。”说着，哥哥又变成了黑影中的一员。
笨蛋哥哥，不要离开我啊。伊莉卡拉着长外套，低头看着自己的小红皮鞋，上面沾满草籽和泥点，裙子上也都是干草的碎屑。真糟糕，她尽量不去想森林的种种传说，数到一百，哥哥就回来了，开始专心数着数，把木屑从裙子上择下去：“一，二，三……”还好，当伊莉卡数到“六十六”的时候，哥哥就回来了。
一小堆营火，驱散了夜里的寒冷和不安，哥哥在火边给兔子脱衣服，准备把它放在火上烤，匕首进入兔子的身体，红色顺着利刃滴下来。伊莉卡看着红色，不知为什么，她觉得嘴唇干干的。“不要看，伊莉卡。”就算哥哥这么说，她也无法把目光移开，红色似乎有一种魔力，深深的把她吸引着。
等伊莉卡回过神来，兔子已经被烤成了黑黄色。
“春天的兔子太瘦了，一点油也没有。给，伊莉卡。”哥哥砍下了兔子一条后腿，递给了伊莉卡，“秋天的时候，它们可是圆滚滚的……”
伊莉卡双手拉着兔子腿的两头，有点烫手，但食物的香气让她不愿放手。兔子肉咬在嘴里有点硬，而且不好咬断，伊莉卡只能大口的吞下去。她又想起刚才哥哥说的话：“不回去的话，我们去哪里呢？”
“不回去的话，你们能去哪里？”一个声音突然出现。
伊莉卡看见火堆边出现一个黑影，他穿着城里守备兵的硬皮甲，手里握着弯刀。哥哥跳了起来，挥舞匕首刺了过去，却被他抓住手腕，绊倒在地上。黑影打落了哥哥的匕首，把哥哥的手扭到了背后，膝盖顶住他的背，紧压着他，弯刀架在他的后脖子上。
“你真的疯了吗？班奈德。”
“艾尔哥哥？”黑影靠近火堆后，伊莉卡认出了他。
“是你吗，艾尔，无底深渊啊，怎么是你？”哥哥说道，“我没认出是你。”
“我猜也是。”艾尔收起弯刀，放开了哥哥的手腕，伸手把他拉了起来，“你真是蠢透了，我现在想狠狠揍你一顿，你知道吗？伊莉卡，刚才没吓着你吧。”
伊莉卡摇了摇头。
“倒是把我吓了一跳。”哥哥转动脖子，揉着手腕，“我不觉得点火有什么蠢的，野兽都怕火，人们怕森林，除了你这家伙，我想不出还有其他人敢跑进来。”
“其他人都在外面转来转去，不愿意进来，要不是你这个混账，我也不来这鬼林子。”艾尔丢给了哥哥一个小皮口袋，“我说不是点火，无底深渊啊，他们说你杀了文斯事务官和安东尼的时候，我还不敢相信。”
哥哥掀开皮袋，举到嘴边，大灌了一口里面的液体，被呛得直咳嗽：“现在信了？”
艾尔歪着头，盯着哥哥看，他走到伊莉卡的身边蹲下，故意小声问：“他真是你哥哥吗？不是什么能变脸的妖精假扮的吧。”
“艾尔。”哥哥又灌了一大口。
“哥哥就是哥哥，不是妖精哦。”伊莉卡也压低声音说，她也不知道为什么，只是觉得应该小声。
艾尔点点头，站了起来：“班奈德，你说我该拿你怎么办，你杀了两个人，至少，有没有更多我不知道，其中一个还是孩子，比伊莉卡大不了多少，你怎么下去手。”
“其实没你想得那么难，闭上眼睛直刺过去，就当是在扎稻草人，我还给了我自己好几下，当时没觉得疼。”哥哥摸着缠着布条的右腿。
“这么说，我该把你带回去让他们吊死？”
“艾尔……”哥哥把皮袋塞上，递给艾尔，“我知道自己做了什么，被吊死也是罪有应得，但是……”他望向了伊莉卡。
“拿着吧，你比我更需要。就算你这混球杀了两个人，我也不想让你稀里糊涂的被吊死，何况还有伊莉卡。”皮袋被艾尔推了回来，他也在看着伊莉卡，“那些人也都疯了，他们已经吊死十六个人了，包括弗朗西斯家一个九岁的学徒，无底深渊啊，连审判都没有……”他又激动了起来：“要不是伊莉卡，你活该被吊死！”
和我有什么关系呢？伊莉卡云里雾里的听着，一边听一边啃着兔子腿。火堆上的兔子快成焦炭了，她急忙伸手拿了下来。
“丘林是不能回去了，你想过下面去哪里吗？”艾尔继续问着。
“向南走，去壁岗。”哥哥把掉在地上的匕首捡起来，别在腰间。
“壁岗？你该不会准备加入‘黑靴’吧。”
“我就是这个打算，听说‘蓝胡子’正在招募人手。”哥哥说，他眼中透出的兴奋，让伊莉卡想起他为了刚当选保民官时的样子。“他们专杀帝国佬。”
“他们可是专门洗劫有军队保护的城镇……”艾尔横眉说道，“别发梦了，你是去送死！”
“我可是战士之子！”
“你现在就能对付兔子！”
“我杀过了两个人了！”
“无底深渊啊，你脑子里就剩下血了吗？”艾尔一拳砸在了哥哥的脸上，哥哥又一次被打翻在地。他粗声的喘着气，抽出弯刀指着哥哥，“我觉得我该把伊莉卡从你身边带走，你说我应该这么做吗？”
“不……”
“我可以找个愿意收养她的好人家，梅森铁匠家怎么样，他没儿没女。”
“不。”
“或者开旅店的希恩夫妇，他们需要伶俐的女孩做学徒……”
“不！”哥哥红着眼睛，“她就跟着我，只能跟着我。”
“那你发誓，向水神发誓，你不会让伊莉卡陷入危险。”
哥哥双手搭在肩上，说：“以仁慈的水神希洛拉的名义，我发誓，我会不顾惜性命，保护我的妹妹伊莉卡，不让她身处险境。”他放下手，对艾尔说：“满意啦？”
“记住你的誓言。”艾尔点了点头，他看了看天，又递给了哥哥一个小布袋，“我该走了，你要保重。”他又看了一眼伊莉卡，离开了火堆，和树木的黑影融为一体。
哥哥揉着肿起来的脸，把小布袋塞给了伊莉卡：“拿好，不要弄丢了。”他叹了口气：“我们也该出发了。”
“去哪里呢？”伊莉卡用力的抓着布袋，布袋沉甸甸的，里面装的似乎是硬硬的圆饼子，大概是钱吧。
“我们向南走。”哥哥的声音冷得像冰。
树上的黄眼鸟终于被惊动了，张开翅膀飞向黑暗中。
此后的森林一片沉寂，让伊莉卡又想起了老奶奶的故事，她抱着哥哥的手，跟着哥哥深一脚浅一脚的走着。一阵冷风吹得她微微打颤，也把夜晚最后的安宁搅乱。天边似乎有半明半昧的清光，树叶彼此摩擦，树枝张牙舞爪，新生芜杂的灌木在大树的间隙作色，又高又长的野草如蛇一样的摇摆。星星们藏起来了，可吵闹的鸟儿跳了出来，叽叽喳喳对着露水梳妆。风还带来了歌声和乐声。
伊莉卡抬头看哥哥，哥哥也低头看着她。
“有人。”哥哥搓着手，他把匕首拔了出来，“已经离丘林很远了，应该不是吧……”他犹豫了一下，又把匕首收了起来：“我们过看看。”
他们寻着歌声走了过去，树木变得稀疏了，伊莉卡看见林边的空地上，有一顶帐篷和一小堆营火，火堆边一个男子在引吭高歌，边唱边跳，两个女孩在帐篷弹琴吹笛为他伴奏。
“我过去看看，你在这里等着我。”哥哥按着伊莉卡的头，把她藏到了灌木丛的后面，然后向着那边的营火走了过去。
“一个清爽的早晨，不是吗？女士们，先生。”哥哥小心的打着招呼。
“是啊，非常清爽。”唱歌的男子停了下来，“尤其是你终于来了。”
“我？”
伊莉卡似乎看见寒光一闪，哥哥就倒了下去，那个唱歌的男子踩过了哥哥，向着伊莉卡藏身的灌木靠近，他又开始放声高唱。
唱歌的男子面带微笑，步步逼近。哥哥的身上涌出了红色，在地上抽搐。我该哭吗？我该跑吗？我该害怕吗？我……伊莉卡却发现自己什么都做不到，她只能看着红色，愣在那里。
“卜铃铃，卜铃铃，看看这里有里什么？红色小狐狸，藏在草丛中。”
歌声已经到了耳边。
