埃里克觉得自己似乎在床上躺了四天，他觉得自己一会儿热，一会儿冷，明明是在床上，忽而又回到了泰坦之肩。雪地，天地一片白茫茫的，风发出比厨房里风箱大十倍的声音，雪花在风中像倒入滚水的小鱼一样乱撞着。他自己一个人在风雪中，雪没过了他的膝盖。有人就站在不远处，他们在喊他，或者在骂他，他听不清楚。那些人中有一个似乎是他的父亲，他一点都看不清楚，只是觉得有像父亲的感觉；还有一个小女孩，她有一头火一样的红发，她是谁，她在这里做什么？埃里克觉得自己在哭着，我为什么要哭，他不知道，哭声听不下来，没有人理他，父亲和那个小女孩都不理他。他鼓起勇气，跌跌撞撞的跑过去时，他们又消失了。谁在那里，谁又在这里？
“灰大师，泰夏安？”埃里克迷迷糊糊的睁开眼。
泰夏安在床边用湿毛巾给他擦脸：“是的，少爷。我就这里。如果你要找灰大师，在他靠近的时候，就不要大吵大闹的。”
“他靠近我就闹？没有啊，我怎么会闹。我从来不闹，你知道的。”埃里克呼呼的哈出热气，我现在真的喷出火来吧，他想着。
“我也从不说谎。你闹了少爷。”泰夏安的脸像石头一样绷着。
“那……那就替我向他道歉，不，不用了，我等好一点了，自己跟灰大师说。”埃里克闭上眼，不去看泰夏安的表情。他在担心我吧，埃里克深呼吸，尽可能让自己看上去不那么无力：“我觉得好多了，泰夏安，谢谢你的照顾。”他的肚子恰好“咕噜咕噜”的叫了起来。“看我都饿了，说明我，已经、几乎、完全的快要好了。”山民后裔的脸没有丝毫改变，埃里克于是央求着，“能给我拿点吃的吗？猪肉饼或者鸡肉派，哪怕一点点洋葱土豆汤也好。”
“我明白了，少爷。”
埃里克觉得泰夏安的声音远去，他迷糊起来，又不知过了多久，他听见了什么，重物砸地的声音，好像雪猿冲进了屋子。它们来找我了吗，来为被我杀死同伴复仇，埃里克在地面的震动中跳起来，他发现自己居然有力气走了。雪猿的声音变小了，它们走远了吗？埃里克小心的蹭到所在小屋的门边，把房门打开着一道缝隙向外看。
隔着走廊，透过对面房间大开着的门，可以看见灰坐在桌边，依然死抱着他的书，低头盯着看。一个披着皮毛、好像大熊的人在他身边走来走，雪猿一样的声音就是他发出来的，不过现在听上去比刚才小多了。他好像是东特•霍伊斯爵士，现在就是寄宿在他家里。埃里克记得自己迷糊的时候，泰夏安或者其他什么人告诉过自己，要不就是东特爵士自己，反正我对他有点印象。埃里克的印象还包括，知道东特爵士是卡兰家的家臣，也是驻守绯门的六个军团之一的千夫长。因为绯门守护由最高评议会的万夫长兼任，所以绯门的防务实际由六个千夫长轮流负责。
大熊高声说着：“能到的基本都到了，俺是最后一个。你怎么不问问都有谁，算了，俺直接告诉你吧。老火烈鸟，老牛，还有小天鹅，还有那个面瘫银甲，另外一个我觉得脸生。”
他在说什么呢？埃里克想着，他躲在门边继续听了下去。大熊说的是似乎家里欢宴，为了庆祝新的成员——威斯克、新来的孩子、以后就是我的哥哥了，而举行的。大熊说的那些人，埃里克认不全：老火烈鸟是老加兰德吧；老牛是谁？小天鹅，是朱利安舅舅吧，舅舅来家里时会陪我玩，可离开的时候他居然都没来送我，坏舅舅。
当大熊滔滔不绝的念叨起宴会上的菜肴时，埃里克觉得自己的肚子又开始叫了。他咂吧着嘴想，泰夏安怎么还不回来啊。
大熊还在说着，他说十句灰也不回一句，让埃里克想起自己和泰夏安。有时就是自己说十句，山民的后裔还是不哼不哈的。灰大师和泰夏安，他们两个还真匹配，不过后面的路上我怎么办，两个人一起不理我的话，我会闷死的。
“俺把皮子一拿出来，全场都被镇住了，可让那些家伙开了眼了。”大熊好像不会觉得闷，还继续手舞足蹈的说着，“可俺就不明白了，那胖小子哪来的那个能耐，皮子能是整个的？俺费死个牛劲，弄出来还是个破烂样，俺可不信俺还不如那么大点个小玩意。俺回来这一路算是琢磨过味来了，黑袍子，俺当你是朋友，别糊弄俺，白毛怪是你宰的吧。”
灰的眼睛没离开书：“如果我说，‘是’呢？”
听到灰的话，埃里克竟然觉得有几分轻松了。原来不是我，我果然没那个本事。
“那就没啥啦。你有这个能耐，俺不如你，俺服气。”大熊拍了拍屁股，坐到灰对面，“但那是为啥？为啥跟俺说是那个胖小子……”
埃里克心里也有同样的问题。可地上的光被长长的影子覆盖，好像是泰夏安走过来了。我该回到床上去，不能让他们发现，埃里克想着，连滚带爬的回到了床上。他才刚刚躺下，泰夏安就端着盆子走了进来。
“是什么，泰夏安。”埃里克为了掩饰，装作满心期待的问。不需要装，当闻到浓汤散发得香气时，他就真是对食物充满期待了。
“您要的洋葱土豆汤，少爷。”泰夏安说，他在床上床下扫了一眼，“您可以自己吃了吧。”
“恩，泰夏安，我想可以了。”虽然洋葱汤只是最低的愿望，但至少得到了满足。
泰夏安把汤盆放在了桌子：“我就放在这里了。”然后转身出去了，在临出去时，他留了一道门缝。
吃的，吃的，就算只是洋葱土豆汤也可以。埃里克迫不及待的过去揭开了汤盆，抓起勺子舀了一勺，送到嘴里。好烫，但没什么，凤凰连火都不怕，区区一点点滚烫的汤，啊，还是好烫。埃里克连着吞了好几大口，白糊糊的奶油汤里，除了洋葱土豆外，还有小块的腌肉，让他差点高呼，泰夏安好棒。
可几口之后，汤的味道似乎变淡了，大熊的话让埃里克的心痒痒的，他也想知道为什么，为什么灰大师要告诉别人是自己杀掉的雪猿；泰夏安知道吗，他是被瞒过去了，还是怎么了？不弄清楚的话，汤会彻底没味的啊。埃里克放下了汤勺，又到门边凑在缝隙处偷偷张望。
灰大师和“大熊”东特爵士的话题似乎转到别的了。大熊问着：“明天带俺上山再去打几头吧，那皮子真好。”
“明天我们就要走了。”灰说，他还是老样子，不看别人只看书。
“明天？胖小子已经好了？”大熊抓着头，“我觉得那小子还没住够呢，哈哈。”
“能下床能吃饭，不就是好了吗？”
埃里克觉得灰说话的时候向自己这边瞪了一眼，顿时一阵寒气袭来，他打了冷战，吓得一个激灵回到了桌边，一动不动的坐着，一勺一勺的喝完了全部的汤。
等到了第二天，埃里克发现自己真的完全好了，一早起来就神情气爽。他才把自己的箱子就检查了一遍，只嚼了几片干面包，就在灰大师的催促下出发了。
大熊爵士为他们送行，一直送出到绯门城的北门外。“胖小子，到了新领后可得好好跟着你家叔叔学啊。”他咧嘴笑着说，“不能光长肥膘子不长本事。”
“嗯，我会的。”埃里克点头答应。
被大熊爵士一起送出绯门还有一个人，他穿得很像弗雷姆，都是红色火焰花纹长袍，只是袍子上没有火神的火焰纹章，也没有凤凰家徽。他长得也有点像弗雷姆，又瘦又高，弗雷姆成年以后，可能就是这副身板吧。可他短短的头发是金色的，没什么精神的眼睛是红色的，颜色又和莉莉安姑姑一样了。大熊和他的交谈中，埃里克听出这个人叫康斯坦德，好像是他们家族留在红河谷地的远亲，还是参与了威斯克的欢宴，并坐上首席的贵宾。远亲，难怪他也有凤凰家的颜色呢，埃里克想着。可康斯坦德还有不太像凤凰的地方，他并不昂着头，目光顺着鼻尖向下来看人，而且他的脸色苍白，缺乏卡兰家的红润，半边脸上还涂的乱七八糟。康斯坦德对埃里克倒是很友好，在大熊爵士介绍彼此认识后，这位远亲既不叫胖小子，也不叫他胖凤凰，而是叫他的名字。
“你要去新领吗，埃里克？”他就是这样问埃里克的。
“是的，我去那里接受特鲁西埃叔叔的训练。”埃里克答道。
“一直沿着帝国公路走吗？”
埃里克偏头望向灰大师，他还是骑着那匹用黑沙子变出来的马。灰难得的目光离开了书，打量了康斯坦德一番，埃里克觉得灰似乎从牙缝里挤出一个什么词，可他没听清楚。最终灰点了点头，于是埃里克说：“我想应该还是沿着帝国公路吧。”
“那么我们可以同行一段了，我也会走帝国公路。”康斯坦德笑着说，“到飞渡堡才向西。”
“说实话，我正为孤身一人的一路沉寂而发愁呢。，都没个人说话。”他俯下身凑到埃里克的耳边说：“其实你也一样吧，埃里克，虽然你这边是三个人。”
埃里克看了看灰和泰夏安，鼓着脸，点了点头。
