两人道别之后，莉莉安带着伊苏娜继续向外，走出了神殿。神殿门口，一些没有资格进入神殿的人，在神殿前的小广场上接受月神祭司们的教诲。他们是大部分是平民或者外族。在伊苏娜看来，外族的样子都很怪：野蛮人除了身材高大，其他和一般人差不多；同属蛮族的绿皮或褐皮、下颌有一对突出犬齿的兽人和毛发浓重方头大耳的大地精就只有身形相似了；而那些身上有鳞的爬虫好多根本就是半人半蛇的怪物。
月神神殿区在永聚城内的东南，周围还有供奉战神、火神等其他神祇的神殿和庙宇，街上也大多是穿着各色长袍的神官祭司。虽然月神是帝国最重要的主神，却也并不影响人们同样崇敬其他神灵。相比九月供奉战神的比武大会，和月神在七月的少女祭，伊苏娜就更喜欢五月为消亡的旧神献祭而举办的巨人游行。她听家里的艾萝、莉雅、沙娜她们说，永聚的大部分人几乎同时侍奉全部的神明：需要勇气和力量时祈求战神，为了前程命运祭拜火神，而婚姻在月神的见证下完成，这里人们的生活就是如此。即使是专心侍奉某一位神祇的祭司，也可以对多位神灵表示敬意，月神的圣者莉莉安就一样遵循家族传统，参加对火神的祭礼。在伊苏娜记忆中残存的家乡，简直是不敢想象的。她隐约记得听人说过，有一名水神的祭司喝醉后唱了一首对大地的赞歌，就被丢到河里淹死了。
她们一起沿着神殿前的三十三阶花冈岩台阶走向下面的街道时，雷纳多追了上来，他身上有几处已经止血的小伤，脸上带着微笑，仿佛是胜利者。
“那名恶徒在短时间内不会再骚扰您的鸟儿了，公主。”他说道。
“谢谢你，雷纳多。”莉莉安的口气不像是道谢，更像是埋怨。伊苏娜知道，公主其实更想自己动手，可惜却被人代劳了。“于是回到正题吧，你现在对抓了十二个孩子的怪物知道多少呢，把大概的情况跟我说说吧。”
“保护皇室就是禁卫骑士的第一职责，您不用向我道谢。”雷纳多说，“对那个怪物……”
“只是保护皇帝本人，不要随意更改禁卫骑士的权责。”莉莉安打断道，“嗯，继续吧。”
禁卫骑士脸上一阵红一阵白，咳嗽了一下接着说：“对那个怪物，我们还所知不多，连他是什么……”
“不管是什么，对这么多孩子下手都可以称之为怪物了。”莉莉安再次打断。
“……就算是怪物，目前也不知道是不是只有一个，所以……”
“那都知道些什么？”莉莉安问。
公主在作弄可怜的骑士吧，为刚才他阻挡自己，伊苏娜想。
“花刺”大概也想到了同样的事情，他说：“公主，如果我有失礼的地方，您可以指出，请不要这样对待一名胸前有独角兽的禁卫骑士。”
“除了把我只当作公主外，你没什么失礼的。”莉莉安说，她红色的眼睛透出的东西与火焰相反。
“可您是公主，您怎么说也改变不了。”雷纳多以毫不退让的口气。
“不要在这件事情上纠缠下去了，我知道自己是什么。你说下去吧，我听着就是了。”公主说。她只是厌烦了，伊苏娜确信。
雷纳多罗罗嗦嗦的开始说关于抓走了十二小孩的怪物：它从巨龙离开了后就立刻出现，第一个受害者是康利家的孩子，最初的一个月，就有八个孩子不见了，后面的一个月丢三个孩子，涌潮城伯爵莱斯特•塔彼特的孙子成为受害者后一个月都没有新的失踪事件出现，人们刚想松口气，第十二个又来了。
“没头没尾的传闻满天飞，还有人说巨龙离开后，一到了晚上永聚就成了怪物狂欢的圣地，黑影在夜空飞行，速度快的带起来的风都能切开铠甲；有着不断变化形体的怪物从下水道钻出来，粘糊糊液体从身上滴下来；没有身体的生物在黑暗中自由穿梭。什么不安分的亡灵鬼怪，吮血吃人的怪物，统统都住在城市的地下，听听，这还像是有好几万人住的城市吗？”
“听上去是不太像。”莉莉安说，“不过城市的地下的确是幽深而且未知的……”
她的声音听上去不太好，伊苏娜觉得在听雷纳多讲述时，公主握住自己的手稍微紧了些。
“也只是传说，人们在永聚住了几百年了，也没看见什么。”最后，雷纳多说：“街面上到处都是禁卫军和教廷守卫，也没发现任何狂欢的怪物；各家族也都加强了戒备，可还是无力阻止孩子的丢失。只有一点可能说对了，怪物就像是影子或者风，在黑暗中看不见也摸不着。”
“我们要任由他继续吗？”莉莉安说，“需要我做什么？”
“现在只能等待怪物再次行动时失手留下什么痕迹了。”
“真太糟了，不能更主动一些吗，一想到城里有这样的怪物，我就晚上害……”莉莉安忽然闭口，又过了一会儿才说：“我会为那些孩子担心得晚上睡不着的。”
伊苏娜跟着公主，在雷纳多的护送下回到住所。临走时，雷纳多说：“最高祭司的意思，似乎是有什么情况都要立刻通知您，但是一般事件都是在夜里……”
“如果真的是有不幸发生，立刻告知我，不用顾及什么。”莉莉安说。
愉快又短暂的外出结束了，到家之后，伊苏娜就看见艾萝双手叉腰在门口瞪着自己和公主。艾萝是公主的乳母，她皮肤稍黑，个子不高，是南方某个小岛上酋长的女儿，据说年轻的时候能踩着木板在海浪上跑。不过，艾萝当年的英姿，伊苏娜只能依靠想象了，中年以后艾萝有些发福，再要追风逐浪，仅仅依靠一小块木板可能不够了。
“原来我们的伊苏娜公主没有被夜行的鬼怪抓走阿。”艾萝的声音拉得很高，透着不满。
“没有……我是跟着公主……”伊苏娜低下头，手搓着裙边。
“您没有忘记上午的课程安排吧？”艾萝的逼视让骨碌碌吓得飞上了屋顶。
莉莉安侧身挡在艾萝和伊苏娜之间，她说：“是我让伊苏娜跟着我的，她现在是我的辅祭，在我接受召见时，应该在我身边。这同样是学习。真是的，艾萝，不要对伊苏娜这么苛刻嘛，她还小呢，当年我小的时候，你可没怎么管过我啊。”
“我现在吸取教训了，公主。”艾萝说，“看看您现在的样子……”
“我觉得自己现在挺好。伊苏娜的课程可以下午再做。”莉莉安拉着伊苏娜，“好了，现在我们去为皇帝陛下祈祷。”
伊苏娜回头看着艾萝，艾萝生气的摆出要给她好看的架势。惨了，伊苏娜想，她跟着公主到了家中的圣堂。圣堂在庭院中，用金边的方砖修筑，里面同时放着女神和火神的小雕像，雕像两边分别放着能在夜里发光的月光棒和不会熄灭的不灭火。伊苏娜跟着莉莉安在雕像前跪下。莉莉安低着头，说道：“永恒的月亮和长明的烈焰，你们的光耀泽盖万物，我恳请您赐予我的父亲通过疾病考验的精神和力量，他是帝国的皇帝，骄傲的凤凰，请不要让他的火焰没充分燃烧就熄灭。如果他在世间的义务已经达成，到了成为圣人的时刻，我亦虔诚的祈祷，愿他能登临泰坦之巅，同他的先辈欢聚一堂。”从皇帝生病起，公主每天三次都到圣堂为父亲祈祷。然后她唱起了月神的赞歌，伊苏娜也跟着一起唱，她看见公主又流泪了。
祈祷之后，莉莉安去皇宫照料父亲。伊苏娜则被交给了艾萝。于是她的整个下午，都在莉雅的监督下，和沙娜一同接受佩拉娜•赫拉德伯爵夫人的教导。伯爵夫人是一位有威严的老妇人，她的丈夫加兰德•赫拉德伯爵是卡兰家的总管。火烈鸟赫拉德家族跟随凤凰卡兰家的历史可以追溯到传说的时代，火烈鸟家的男性同凤凰并肩战斗，而女性则帮助夫人们操持家务，照顾后代。
要学的包括是女红和宫廷礼仪，伊苏娜花时间最多的却是沙娜只需要旁听的各种语言、文字和句法，比起两年前从家乡来永聚时，她的雷尔夫语说得和沙娜一样好了，精灵语也有了很大的进步，可龙语和上界语依然在原地踏步。
“为什么我非要学这些语言不可。”伊苏娜在授课的间隙向坐在一边正勾着蕾丝花边的沙娜抱怨。“到现在都没有地方能用，而且沙娜你为什么不用学？”
“我又不是皇室的成员。”沙娜说，她比伊苏娜年长二、三岁，雪肌明眸、长发披肩，是伊苏娜的贴身使女。沙娜本该是一个贵族家庭的小姐，她的血脉属于最古老的帝国贵族，“纹章是金底的飞鸟，同五大选侯一样尊贵”，沙娜是这么说的。可据说由于参与密谋叛乱，他们家族的徽章从帝国贵族谱系中被永远的消磨了，家族的十二岁以上男性成员被悉数处死，其余的发往了东流放地或矿山；女性成员大部分被公开拍卖，沙娜认为自己是少数幸运儿，她作为一件礼物送给了公主。
“我不需要面对蛇人和纳迦王公，也不会去接待蜥蜴人或其他爬虫的使节，也没想过研读女神祭祀的典籍。我为什么要学龙语和上界语。”沙娜将手里的花边展开，是一条红色的发带，她把发带在伊苏娜头上比了一下，似乎大小正合适，“这样更像个公主了。”
“不是像个公主，沙娜。”佩拉娜伯爵夫人说，“伊苏娜公主是莉莉安公主的养女，皇帝陛下承认的外孙女，是货真价实的帝国公主。”
沙娜背对着伯爵夫人，飞快的吐了下舌头。
货真价实的帝国公主，伊苏娜至今也无法将自己同公主联系在一起来，公主是莉莉安，也只是莉莉安。两年前的伊苏娜，只是一个连做梦都不会梦见宫廷的流浪儿，甚至连雷尔夫帝国是什么，在哪里都不知道。
休息结束了，发音古怪的龙语和美妙的像唱歌般的上界语把伊苏娜的回忆挤了出去。艾萝坚持要求补上上午的课程，伊苏娜从晚饭后又一直练习刺绣，直到莉雅带她上床。
莉雅是公主的女伴，和公主一样是十六岁，出身高贵，身段优美，有一头可以和公主媲美的闪亮的金发。在伊苏娜刚来时，莉雅活跃得好像小鸟儿一样，可最近几个月她沉默了许多，还时常叹气。
躺在床上以后，伊苏娜闭上眼睛，跟公主一起出门的机会不多，她要好好回味一遍。神殿墙壁上浮雕故事又在脑海中浮现，以及比武的骑士们，还有终于确认了塞西丽雅的事情。从莉雅那里听说的时候，还不信呢，为什么要去高塔呢，塞西丽雅，当初不是说好要一起侍奉女神的吗？后来为什么又变了呢？伊苏娜回想着，赛西丽雅后来是说过为了自由会穿上黑袍之类，可伊苏娜不明白，自由和黑袍之间有什么联系。只有风才是自由的阿，想到风，她又想起那个男孩，与她的共舞的风一样的男孩，我为什么在想着他？不要想了，睡吧，伊苏娜对自己说。可越是想睡着，就睡不着。房门响动，伊苏娜转头望向门口，看见莉莉安穿着轻柔的丝织睡袍，抱着枕头，在门口探头。她轻声说：“公主？”
“伊苏娜还没睡吗？”
“有点睡不着……”伊苏娜据实回答。
“觉得害怕吗，听了关于抓小孩的怪物的事情。”莉莉安小步走了进来，把房门关上。
“不呢。”伊苏娜摇头，那个故事她都忘得差不多了，“公主会保护我的，像之前那样。”
“嗯，嗯。”莉莉安说着把枕头放在了伊苏娜的床上，跟着她也上了床，抱住了伊苏娜。伊苏娜觉得她有些抖。“我……我就是来保护小伊苏娜啦。好好睡啦，没什么可怕的。”她说。
“公主会觉得害怕吗，因为夜里的怪物或者其他什么？”
没有听见莉莉安的回答，伊苏娜有些奇怪：“公主？”
“才……才不会阿……有什么可怕的怪物要是过来，我就可以把它抓住啦，哈，哈。”她把伊苏娜的搂得更紧了，“乖乖睡啦，什么都不想，很快就能睡着……”
“可是还是会想一些事情，所以睡不着……”
“在想什么呢？”
“想白天的事情，塞西丽雅，还有……还有前几天见过的一个男孩子……”伊苏娜的声音小得几乎连自己都听不见。
可公主还是听见了，她一点也不公主的笑了起来：“伊苏娜也开始想男孩子了吗，不过，小伊苏娜也的确到了这个年纪了，我第一次想男孩子想得睡不着，也差不多是这么大呢。”
公主也会这样吗？“公主当时想的，是怎么样的男孩子呢。”
“是特鲁西埃啦，我的堂兄，在伊苏娜的故乡当总督呢，伊苏娜应该见过的，还记得吗”
伊苏娜摇了摇头，故乡遥远而又模糊，小时候的事情也多半想不起来了，再过几年，我可能就会以为自己生下来就在永聚了吧，她想着。
“在那时我父亲突然告诉我，等我长大以后就会嫁给特鲁西埃。嫁给他是什么意思呢，我当时可是想破了头也不明白阿。”她抚摸着伊苏娜的头，“伊苏娜现在不用想太多，谁和我们一起生活，我们自己是没办法决定的。我和特鲁西埃，小时候，他在高塔，我在教廷和皇宫，平时几乎都见不到，要见面也是在偷偷的跑出来。他们不能远离高塔，怕巨龙责怪，我就只能迁就他们，利用莉雅掩护，一个人到‘三教猫’去……”
“他们？”有好多个特鲁西埃吗？伊苏娜不明白了。
“啊，除了特鲁西埃之外，还有凯特林德，上次在家里见过的，和灰……”莉莉安也像莉雅那样的叹气，“他们三个总在一起，结果……算了，我不说了，最后我也没嫁成特鲁西埃，两个人都付出了不小的代价呢。好啦，伊苏娜也不用多想了，你要嫁的人，其实也早就定好了……”她说：“好好睡吧。”
“嗯，晚安，公主。”伊苏娜缩在了莉莉安的怀里。我要嫁的人已经决定好了吗，会是谁呢，会是什么样子呢。伊苏娜觉得自己更睡不着了。
“晚安。”她听见公主在耳边说，她的呼吸很乱。
夜渐渐深了，伊苏娜依然满脑子的胡思乱想，恍惚中她听见有人敲门。“公主，您在这里吗？”似乎是莉雅的声音。
莉莉安也没有睡熟，她不太情愿的说：“是的，我在这里。”
“公主，公主，一名禁卫骑士找您。”听上去，莉雅有些慌张的说。
“这个时候找我，出了什么事情吗？”公主揉着眼睛，摸了摸伊苏娜的头，轻声说，“没事，你接着睡吧。”她从床上跳了下来：“别那么大声，伊苏娜还在睡……”
“是，公主。可是，情况紧急，有了第十三个失踪者，是凤凰家的孩子……”
“是谁！”莉莉安愣一下，快步到了门口拉开门。
“威斯克，是威斯克，塞尔吉奥大人新收的那个养子。”
