没过多久，威斯克回到了最初睁开眼时，所在的房间，带着一身蛛丝包裹。
“欢迎回来，小小旅行是否让你的冒险心得到满足了？”头顶又响起阿什利带着嘲弄的声音。
威斯克感到很受伤：“你知道会是这样的对不对，那些怪物会把我抓回来的。”
“因为我也有同样的经历。”
阿什利的话让他觉得好受点了：“你跑了几次？”
“一次还不够么？”
“我看见光了，只差一点。”
“没用的，那里有蜘蛛。”阿什利说，“人是出不去的，除非是风。”
我就是风啊，威斯克多想这样说。不，我现在什么都不是，不是风，不是凤凰，只是蜘蛛嘴边随时可以吃的菜：“那些蜘蛛，它们怎么长成这副样子的，它们的半个身子是……”
“黯精灵？”阿什利说，“不是半个身子，他们就是黯精灵。”
“他们是黯精灵？”威斯克试图挣开身上的丝，像蚕蛹一样在地上蠕动着，“你别以为我没见过黯精灵……”
“是啊，你见过，她们有漂亮的脸蛋，曼妙的身材，看到眼里就拔不出来了。”
“我可没这么说……”威斯克分辩。
“你难道没注意，能见到的那些黯精灵都是女的吗？”
威斯克回想着自己见过的黯精灵，她们的确都是女性：“那些蜘蛛是……”
“是男性的黯精灵，勉强算是吧。”
“简直是两种生物了……”
“等你看过了蛇人和纳迦再发表感慨吧……啊……”
阿什利的话以惊呼结束，让威斯克有点担心：“阿什利，雪雁家的阿什利，阿什利·塞申斯？”威斯克呼喊着，但阿什利没有回话。他怎么了？出了什么事情，被蜘蛛吃掉了吗？
不安中，威斯克听见有淅淅簌簌的声音靠近自己，是蜘蛛，或者说黯精灵男性，他到底是什么已经不重要了，满是尖刺的腿已经到了威斯克的身边。他要干什么，要吃了我吗，威斯克的头被黯精灵的手压住，脸侧贴到地上，地面好冷。他的脖子突然感到一阵刺痛，好像有针扎了进去，一股燥热随之传来，威斯克的呼吸开始急促，他的意识又变得模糊起来。身上的燥热让威斯克愈发的难受，黯精灵的手似乎放开了，他在地上翻滚着，尽力把脸贴向冰冷的地面，直到一块被捂热，又翻身去贴其他地方。也不知道反复了多少次，他身上的蛛丝干裂脱落，附近的地面也没有几处凉的了，威斯克才觉得身体的温度恢复到正常。
“这滋味怎么样？”
阿什利的声音，他怎么知道的，威斯克很快就明白了，于是说：“你自己很清楚吧。”
空气被沉默占据了，又过了一会儿，阿什利才说：“对，我清楚得很，而且比你清楚，我都快记不得已经多少次了。”他的声音变得又尖又刺耳，但很快哽塞了，伴随着轻微的抽泣声，“而且我也不知道还要再这样下去到什么时候……”
威斯克不知所措，那滋味的确不好受，可根本不值得一哭么。他不知道该说什么，只能等阿什利慢慢平静。“那些蜘蛛做了什么。”威斯克试探的问。
“摸摸你自己的脖子不就知道了。”阿什利说。
威斯克照他的话做了，脖子上有新的伤，伤口还没凝结，威斯克摸到了粘稠的液体，他惊呼：“那些蜘蛛，他们吸血！”
“不是他们，你没注意吗，蜘蛛提着一个人的头，真正咬脖子的是那个人头。”
“人头……那是什么……”
“谁知道，你就不能少问点吗？”
“为什么？”
“为什么！因为我要被你问住！”阿什利尖叫起来，“别和我说话了，我不想理你了！”
两人之间的不言不语没持续太久，在蜘蛛送过食物和水之后就结束了。食物是面包和腌肉，而不是什么奇怪的东西，让威斯克松了口气。一切都像是一场梦，真的是梦吗，威斯克狠狠的咬着肉和面包，就着水咽下去。加入卡兰，成为凤凰的一员，都是梦幻的泡影，威斯克又仿佛回到了逐浪群岛的时候，无助又无力。他开始想克洛泽，他一定在为自己的失踪而着急吧，威斯克几乎还没有远离过克洛泽，他能想办法找到我吗？特拉维斯在泰坦之肩剿灭雪猿，不知掉现在回来了吗，他会来救我吗？还有父亲，我让他失望了吧，我还是做不好一只凤凰，现在又失去了我的风。
“乘风破浪。”威斯克不知不觉念出。这不是父亲告诉他的凤凰族语，而是属于飞龙的，被压在袍子上展翅的凤凰下面，丑陋的飞龙的。
“这是什么？”阿什利的声音含糊，大概嘴里正嚼着面包。
“我家的箴言。”
“哦，露出马脚了吧。”
“什么马脚？”
“凤凰不是应该很自大很抽风的把让我燃烧挂在嘴边么，燃烧，燃烧，这么想燃烧，跳到火里算了，什么时候有一把火，把凤凰们全烧得干干净净才好呢。”
“凤凰惹到你了吗，为什么要这么说。”
“和你有什么关系，你不是要乘风破浪么？”
“当然有关系，我现在是卡兰家的人了！”
“现在是？”
“是啊，我是卡兰家的养子，不可以吗，父亲都认可我了，你们为什么都不认我，我有什么地方配不上凤凰吗？”威斯克喊道。
“这有什么可嚷的！”阿什利吼了回去，接着一瓢水从上面洒了下来，淋了威斯克一身。
威斯克仰头，头顶还是幽深黑暗：“你真的在上面吗，阿什利？”
“是的，我就在这里，好了，我要休息了，别和我说话了。”
黑暗中生活，就这样开始了，没有日月，也不辨时间，只有模模糊糊的被吸血和喂饭。威斯克感觉自己好像被圈在泻湖内的鱼，定期喂食和捕杀，逐浪岛的人就是这么做的。他只要有体力，就坚持被阿什利称为“小小冒险”的探查，迷宫的房间似乎渐渐亮起来，身边的事物都开始现形，他都能看出墙壁上有雕刻的图案了。冒险全部以被黯精灵，那些可恶的蜘蛛抓住而告终。但不是没有收获，威斯克在通道中找到了生锈的刀剑，碎裂的铠甲，古代的钱币，它们一面是人头，另一面是山峰或者霹雳，还有各种白骨，巨大的和细小的。威斯克把其中小到能藏在身上的部分收起来，向阿什利展示。
当发现其中的骨头时，阿什利说：“哦，胆子已经大起来，前一阵还被这个吓得大哭呢。”
“我可没哭过。”威斯克抗议，“而鬼魂和骨头是不同的，骨头是死物，它不会害你。在逐浪岛，人们喜欢把骨头挂在身上，也喜欢用骨头做东西。”
“我听过野人会把敌人的骨头穿起来挂在脖子上。”
“逐浪岛的人更喜欢亲人的骨头。”
冒险之外的时间，威斯克靠着同阿什利说话来打发。听阿什利说，像他们这样的“食物”大概还有十几个，阿什利见过其中的几个，但现在也不知道他们去哪里了。如果人更多的话，会更热闹吗，威斯克猜也许不会，人多的话，我大概只会作个乖乖的听众了。他和阿什利更多是相互讲述对方不知道事情。“你知道海盗吗？哦，那么，想知道吗？”“花神的祭礼你听过吗，你当然没有吧，我就告诉你吧。”之类话成为经常开场。
威斯克所讲的大部分是自己的经历，比如讲那些逐浪群岛上岛民的生活，他们住在高高的吊脚楼上，吃掉自己死去的亲人；讲爬树的鱼、会飞的鱼；讲海上航行时遇到的喷出树枝形状海水的怪兽；讲从岛主看守下出逃，在群岛之间的辗转，夜晚潜入浴鹅湾，这些他从没告诉过别人的事情。
阿什利则向他描述比武会，尤其每隔五年一次的永聚城秋季祭典比武会的盛况，最强壮健美的男儿们在椭圆型竞技场内展示武技，其中最棒的是死亡骑士的团长，黑棘港伯爵迪肯·狄摩斯，他在停止参赛前保持不败；人们为武斗竞技狂热，连月神的女祭司在看到武者都会激动不已时，更有不少贵族家的女孩同外地来的武者私奔；武者彼此厮杀，还有的要同魔兽搏斗，当他们表现不好时，人们，甚至女人，都会站起来，用拇指朝下表示轻蔑和不满；赛车比赛同样受欢迎，优秀的车手同武者一样备受青睐，不单女人喜欢，还有年轻的男子也向他们示好。
“曾经有一匹百场连胜的赛马，后来被发现是一头梦魇，结果他和他的车手双双被驱逐出了赛场。”阿什利不无遗憾的说，“真可惜，如果不是作弊，他们也可以成为和迪肯伯爵一样的传奇。”
“什么是梦魇？”威斯克问，“他们为什么被驱逐？”
“因为梦魇不是马。”阿什利说，“是一种魔兽，类似独角兽那种，他们长得很像马，黑色的马，但比马要……怎么说，梦魇是有魔力的生物，它们会喷火，能从鼻子里喷出毒烟，更强的还能飞。让他们和马比赛，对马很不公平。”
阿什利会说很多关于节日的活动，甚至教了威斯克一种用核桃玩的游戏，却几乎从不说关于他自己的。“为什么你不说说你自己的事情，雪雁家的阿什利？”威斯克有点好奇。
“为什么要说？”
“我都跟你讲了我的经历了，之前从没告诉过别人的，连特拉维斯也没有。”
“又不是我求着让你说的，威斯克·卡兰，别和我说话了，我需要片刻的安静。”
这样碰了一次钉子后，威斯克也就再没问过了。
然后一切都在重复着，迷宫中的冒险，被抓回来，吸血，吃饭，以及阿什利聊天。然后冲到迷宫中冒险，他快能闭着眼睛也准确无误找到通道了，也慢慢习惯了地下的凝重，可在转过一个从未走过的弯后，他感到了久违的空气的移动。威斯克晃了晃手指，没错，是风，他的风又回来了，一阵火一般热烈的风将他环绕。风是怎么回来的，威斯克也无法完全明白，他感觉风在指引着他，指引他走向某个地方。道路变得狭窄，威斯克只能贴着墙走，他的手指沿着墙面游移，风回来了，他的脚步也变轻了，墙壁的缝隙只能让他蹭过去，鼻尖和额头在石缝中被磨破了，但是有风。墙壁到了尽头，似乎是断桥，在下面几十尺深的地方，威斯克看见了火光，风随着火焰的跳跃而升腾。
火光从地下冒出来，在流动着，是一条红色的河，河水是翻滚跳动的火焰。红河，威斯克想起了特拉维斯讲的故事，卡兰家的故土，红河谷地。分割谷地的，就是流着火焰的红河。没想到在永聚的地下就有红河。
红河的旁边有几个与黑暗并不相容的影子，大概是三个，有两个站得比较远，无法看清，还有一个就站在红河的边缘，威斯克觉得那个人和自己差不多高，似乎是个孩子，可在火光下没有影子。
“没什么可着急的，”一个人说。他的声调怪异，不像帝国的人，“你都等了十年了，再等等也无妨。”
“再等？等到什么时候，再等十年、二十年。”另外一个说。
“等到果实成熟，只有那时享用才最美妙。”异国的人说。
“果实早就熟了，再放着不管就烂了。”还是另外一个，“到底还需要多久。”
“至少还需要一年，要掩人耳目并不容易，这么多人，光是伪装用的身份都让我想到头疼了。”
“你不是装成商人了吗，把他们都安排进你的商队啊。不过，你真的懂香料吗，就敢装成香料商人堂而皇之的接受蜘蛛女王的招待。”
“不需要装，我本来就是香料商人，只不过贩售的是名为灾祸、绝望、死亡的人生的香料。”
“说得还真像那么回事，蜘蛛女王想要什么了，灾祸、绝望还是死亡，居然会派那个骄傲的瓦莱蒂尔去招待你？”
“如果别人问我，您想从我这里得到什么，我该怎么回答呢？”异国人笑着问。
“你想怎么说都可以。”
“那就不好了，我怎么能对不起重要的客户呢？至于那个漂亮的黑妞，她的招待是带着我满城市乱转，给我讲一晚上故事也不肯宽衣解带，虽然和她那样的聪明女孩聊聊天也不错，可黯精灵的待客之道难道就是如此吗？”
“哈哈哈哈，那个妞是特别的。我家兄弟几个，也都被她没能成为她的入幕之宾，尤其是我家小弟，他还自以为是情种，被拒绝后曾一度茶不思、饭不想的。”
“这么说的话，我心里倒是平衡了。”
“你要真想体验黯精灵的情爱艺术，我建议……”说话的声音低了下去，威斯克注意到只有他和异国的人在说活，红河岸边的孩子则不声不响的。那个声音又提高了：“其他的地方你都安排好了吗？”
“身在永聚之外的，都会有人去对付。”异国人有点不屑的说，“依靠排除竞争对手来谋取那顶皇冠，还真是没什么意思。”他的语调略有起伏：“反正就算我不派人，你还有那群吸血的家伙可以依靠。”
“没人像你一样，非要闹得天下大乱才高兴。”
“是啊，没人和我一样。”异国的人叹了口气，“没人理解我，就好像我不懂那顶满布荆棘的皇冠有什么可争的，为此弑亲，哦，你该好好想想，真值得吗？”
“我花钱是让你替我做事的，而不是来教导我的。”
“我以为进言也是做事的一部分。算了，您花了钱，您想要什么，我就给您什么。我最喜欢和诚信的人家做生意了。”异国人重读了诚信一词。
“反正最快还有一年，如果父亲在此之前选择了我，就什么都不会发生了。”
“如果你被选为继承人呢，而把皇冠交给……”
“到时候，我会把它夺过来，戴在自己头上。”
“两者兼得，您的想法还真是创意十足阿，哈哈……”
异国人的笑声渐渐远去，火焰之河边的身影也不见了一个。威斯克却感到那笑声就响在自己的耳边，他一阵心慌，大气也不敢出。
又过了好一会儿，比烤熟一头野猪需要的时间都要长得多，矮个的人动了动身子：“我不喜欢黑暗世界的人。”他的声音是成年人的。
“同性相斥吗？我也不喜欢他们，现在蜘蛛女王和他勾搭上了，对我们可不是好消息啊。”先前那个本地口音还在，“要不是你把自己弄成这样子，海尔斯顿，我怎么会不得不向黑暗之子借力，你到底什么时候能恢复，永聚已经为你的事情闹得沸沸扬扬了。”
“快了，已经快了，无底深渊，我能活下来已经算是月神开恩了。依靠自己的力量重塑身体比我想象的困难得多，不过已经快了，最近的那个黑发小子真棒。好了，把我拿下来吧。”
剩下的那个黑影伸出手，毫不费力的把矮个子的头摘了下来，不对，怎么摘完之后，矮个子双肩之上还有一个头呢。
“这个已经不能用了，处理掉了吧。”被摘下的人头说。
“那简单。”
威斯克还没来得及惊呼，黑影就一脚把矮个子踢到了红河。火焰的河水一阵翻腾，将矮个子吞没。
“其他的小崽子用完了也都这么办吧，不留任何痕迹。”黑影就这样从红河的光亮中消失了。
第一次，威斯克第一次自己回到了被蜘蛛放养的地方，是依靠风的推动，风的力量又回来了。他的脑子一团乱，刚刚听到的奇怪的话，其中前半部分，威斯克听不懂。可小个子、人头、小崽子、用完，似乎就一条看不见的线把它们穿在一起。
“我们要死了，阿什利！”威斯克被自己的推测吓得高呼起来。
“你在说什么啊？”
“我们要死了，一旦那个吸我们血的人头，用完我们，就会把我们推到红河里！”
“我还是听不明白。”
“我们很危险，你知道这个就够了！”该怎么办，不能坐以待毙，即使我的风回来也没有用，连特利斯坦都对付不了，更别说蜘蛛了。威斯克想着，需要向人求救，要把信息传递出去，上次看见有光的地方也许可以，依靠风的话；要有东西，能送出去的东西，轻的、能写字的东西，纸？这里没有纸，衣服，对衣服可以，但用什么写，没有墨水。威斯克摸到了脖子上的伤口，血，反正也是要被吸走的，没什么好心疼的，可我身上的袍子也是红色的，怎么办，他突然想到了……
“阿什利，你的衣服是什么颜色的？”
“当然是黑色的，怎么了？”
黑色的？为什么是黑色的？算了，应该也可以，威斯克没空想其他的事情：“把你的衣服撕一块给我，快！”他对着头顶的黑暗吼叫着。
“威斯克，你的眼睛……”阿什利的声音颤抖着，“为什么在发着血一样颜色的光……”
