众所周知，老天是不会顺从人的意愿的。我们老祖宗的克苏鲁神话想对人类传达的核心观点就是人类在广袤无垠的宇宙中的渺小与脆弱，古代东方也有“天地不仁，以万物为刍狗”的观点，认为天地看待万物是一样的，不对谁特别好，也不对谁特别坏，一切随其自然发展。
而作为一个人类，我更是深刻的认识到人类的力量是有极限的：想改变的事物永远也不会改变，想购买的商品永远都不会减价，想救的人永远会死在自己面前，想杀的人永远会有托审判的制裁。一切都不会，改变一切如常，越是执着于逆天改命，越会发现命运不可逆，除非……
认命。
之所以要说这么多听上去无关紧要的话，想必你们也都猜的到：我本打算一个人悄悄的调查完再悄悄的回来，就像一个人去游乐场拍了张大头贴一样神不知鬼不觉。可这些天杀的邪神们竟然如灾厄般始终快我一步，早早就在家里等候我了！
“不法交易调查是吧？我们也去！”伊莎贝拉单手叉腰，神情自信，仿佛忘了自己之前在游轮上是怎么被吊打的。
“……这是检测我能力的绝佳时机。”艾瑞丽娜五指挡脸，活脱脱一个中二病，“从家乡归来，我的能力已经变强了！”
“我！我也要帮忙！”安妮急迫的扭来扭曲，活脱脱一只撒娇的小猫。
“安妮姑且不提，你们俩是怎么回事！”丽莎废了九牛二虎之力才把我手上那即将被砸在这俩二货脑袋上的烛台抢救下来，“之前需要你们的时候一个人都没有，跟你们组队的时候几乎没发挥什么作用，现在我只想安安静静的一个人做任务，你们又跑出来抢经验？你们有毒吧！”
有一说一，这些家伙还真的含有剧毒，从生物角度考。
“No，No，No，倘若你带着恶意去揣测他人的用意，那么即便是圣人也会被曲解成恶棍。”伊莎贝拉摇晃着手指的模样真让我想到我以前的某个老师，难道说对他人说教其实是所有生物的共同爱好吗？
“……我们是真心想要帮助你的，司令好过分。”艾瑞丽娜拨弄着脖颈上的项圈，那副楚楚可怜的模样仿佛无情的拒绝了少女请求的我才是最大的恶人。
“约翰先生为什么会讨厌跟女孩子一起活动呢？”就连安妮特都在起哄，“小心被他人诬告重男轻女哦。” “不，这是压根就是两码事……”
总之，最后我禁不住这群家伙的软磨硬泡，被迫答应带她们同行了——当然，安妮除外，她本身就没有什么较强的战斗和潜行能力，再说重要的保护目标兼生物素材出了什么事可不是我一小小猎人担当的起的。
……咦？
在出发前准备东西的过程中，我突然发现了一个可疑的点。
之前，艾瑞丽娜……是不是摆弄了一下脖子上的项圈？
那项圈是之前艾瑞丽娜跟黑衣人做司法交易后被迫戴上的，内部填充有能够限制邪神之力的物质（事后我去查了一下，内部填充物应该是异能稳定岩——Ultra-power stable rock，一种具有屏蔽和稳定多种频率，且具有负体积的其妙性质的物质），更是能远程定位和遥控电击，进行行为矫正和限制（虽然我从来没用过这个功能），只有在艾瑞丽娜服满三个月的观察期，确认其行为再不会对人类造成威胁后可取消，现在离三个月还远着呢。而在服刑期间，服刑人员虽然拥有一定的人身自由，但就算是离开服刑的城市都要向上汇报，更别提离开地球了。
换句话讲。艾瑞丽娜在撒谎。
（详见短篇：那么，艾瑞丽娜去干了什么呢）
。。。
众所周知，调查一件事物最佳方案就是秘密潜入，所以夜行服和撬锁工具是必不可少的。好在我的风衣本来就黑，紧一紧跟夜行服也没什么区别。
这一次也是拜托丽莎把我衣服上的爆炸物和战斧之类的战斗道具卸下来，把抓钩和偷取指纹的胶布之类的功能性道具替换上去。我的主要目的是调查而非战斗，所以主宰之镰一类的重武器也没必要背着了。
当然，最基础的战斗能力还是被我保留了的，毕竟谁也无法保证这次调查的过程中不会遇到危险，到最后演变成一场多方大混战也不是没有可能。得益于我的风衣上那多到连我自己都认为繁琐的口袋和吊带，不仅可以用来装东西，也可以拿来划分区域。这些区域中有一些的东西是经常替换的，也有一些则是长期不替换的，而那些长期不替换的区域则往往装着小刀或是手电筒之类不管参与什么活动我都会带着的装备。
伊莎贝拉还好说，艾瑞丽娜我是真的不想带，倒不是说我讨厌她或者别的什么，我只是单纯害怕她的火光和高温会让我们在调查的过程中被人发现，又或者在不知不觉中点燃了东西引起了骚乱，最终导致任务失败。
所以在抵达了目标的宅府后，我指派艾瑞丽娜在远空放风，我和伊莎贝就近隐藏，准备潜入。
“约翰，你看那个人穿的好搞笑啊，还在衣服上插羽毛。” “是啊，还有肩上的面具……这是不做人的节奏啊。”
此时乃是深夜，我们埋伏在那栋阴森的老宅外面的一处洼地，用望远镜观察着四周。本该破旧的老宅此时却是门可罗雀，身着奇装怪服的人们向着漆黑的宅子走去。有的三五成群，有的孑然一人，这场景真的有几分恐怖电影里招魂的韵味了。
“既然如此，我们也出发吧，走了。” “等一下，约翰。” “怎么了？”
“你的屁股……”这时，伊莎贝拉正在用望远镜近距离观察我的臀部，“好翘啊。” “……”
这里有个变态。
。。。
虽然不是很情愿，但艾瑞丽娜还是担任起了高空警卫的职责，在常人看不见的高空担当监控卫星。但在临走之前依旧硬塞了一只炎之精在我们的身边，起到护卫和联络的作用。看到伊莎贝拉那厌恶和嫌恶的眼神，我已经把她俩现在的关系猜了个七八分了，毕竟我也不是没有虽然讨厌一个人却又不得不与之暂时保持合作的时候。
这古旧的宅府里没有通风管道，只有木质结构，还是那种踩一脚就吱吱作响的古旧木料。更不要提我们压根就无法判断哪块好木头的内里是烂的，所以在众人头顶像刺客一样潜入可以基本从计划表里排除了。
所以事到如今，最稳妥的潜入方案就是伪装成客人，小心的进去。
建筑的结构图我也早早委托爱丽丝搞来了，可这充其量只能算作参考。因为我并不知道这栋房子现在的所有者有没有对它进来造，说不定现在这里已经变成了一栋充满陷阱的要塞，万事还是小心为妙。
我把风衣紧了，紧戴上了一副有六个眼洞的塑料面具。我身旁的爱丽丝也把身体组织变换出了黑色夜行衣化成了黑色礼服，脚下也长出了一对带有蝴蝶形状的装饰物的高跟鞋，就连手中都不知何时提上了一把黑色的洋伞，看上去就像是16，7世纪有钱人家的大小姐。
也就是在那时，我有了一种古怪的感觉。虽然我深知伊莎贝拉不是人类，可我有的时候真的觉得我们俩之间存在一种奇怪的默契感，这种默契可能会帮助我们一起完成大事，但也可能会在将来杀死我们中的一个。倘若伊莎贝拉只是个普通女孩，而我则是一个普通人，我们相遇也不是在那阴森恐怖的地下城里，恐怕我们会爱上彼此也不一定。
这样的生活貌似也……挺不错的。
当然，我的女性恐惧症注定了我不可能与任何女生维持长期稳固的情感关系，而伊莎贝拉的身份也注定了她不可是个人类，我们一开始就不应该发生交集，一切如此。
按理说万事准备就绪之后我们也该行动了，只不过在那之前我还有几桩麻烦事需要处理一下。
“你能别挽着我的胳膊吗？胳膊肘碰到胸了。” “哎呀，里面人那么多，这样才不怕分散嘛！” “可我怎么觉得分散才更适合进行调查呢……”
“还有，你的面具是什么鬼？看的我SAN值狂掉啊。” “这可是诅咒剧本《黄衣之王》里的同款面具！是黄衣秘教的圣物！我现在戴着进去，说不定还会跪倒一大片呢！” “不行，给我换掉。” “切——”
在我的坚定言辞下，伊莎贝拉终于换掉了那渗人的面具，戴上了一副相对正常的渡鸦面具，看上去也淑女了几分。
当然，表面上。
我和伊莎贝拉如同混入食堂的雨水般划入了人，奇装异服的人们并没有注意到我们。这些人有的打扮的仿佛上个世纪的穿越者，有的则像我一样身着风衣和礼帽，标准的黑手党打扮，戴着蛇形状的红色袖标，我生怕他们突然从怀里掏出一把芝加哥打字机，或者汤姆逊，当然还有几个的装扮就不能用奇装异服来形容了。至少在一段时间的观察后，我有权利怀疑那个身着蓝绿色裙子的女头上不断颤抖的触角和那个留着络腮胡的男人肩膀上长出的第三条胳膊并不在服装的范畴内。
奇怪的地方还不止如此：那个戴着鸟嘴面具的人，他面具上面的鸟嘴看上去是一副真的鸟嘴，那个大衣上有着蝙蝠图案作为装饰的人，那些蝙蝠好像并不只是单纯的图案，还有那个戴着墨镜的蜥蜴人，他在背上绑了一排尖刀，这样很容易割伤人的啊。
……等等，蜥蜴人？
我猛然发现周围的好多人都变了模样：这些“人”开始卸下自己的伪装，露出了鳞片，触手，节肢，羽毛一样的结构，显然正常人是不会长这些东西的，那些奇装异服也只是这些家伙用来混进人类社会的伪装罢了。
“兄弟们！”这时，一阵嘹亮的声音传进了我的耳朵，我这时才发现我们已经被这些人群簇拥着来到了一处广阔的大厅。随着声音一起亮起的是扁插大厅的烛台，火光照亮了整个空间，也映出了我四周无数张魑魅魍魉的脸，放眼望去就没一个像人的。只有那个大衣上有蝙蝠图案的人和那群黑手党打扮的人现在看着还像个人。
而那个站在大厅前方的演讲台上的女人，正是与幼年的我有过一面之缘的肥胖女人，她好像很喜欢紫色，这么多年来依旧戴着那副紫色眼镜，挑选的裙子也是大紫色。可本应让人显得苗条尊贵的紫色，穿在她身上却是那样的庸俗，妖艳过头。
“今天！我们丑八怪共济会（Ugly Freemason）的兄弟们欢聚一堂！目的只有一个！那就是分享！还有发扬我们有福同享，有难同当的精神！当然也是为了共济会的壮大！共济会万岁！”
伴随着女人的口号，台下群众们也激动了起来，这时有小弟装束的面具男在人群中穿行，人们纷纷掏出大把的金钱和钞票，丢在他们举拿在手中的帽子和托盘里。眼看着一个小弟靠近了我，不得已我从钱包里抽了200美元，这年头调查都要自掏腰包了，不知道回去之后这200能不能找爱丽丝报销。
“商品展示！”女人胖手一挥，又有几个面具男将几个铁笼子抬上了演讲台，这些铁笼子里装着的是人形的少女，但依旧能在她们身上看到非人的部分，她们大多身体有伤，行动受限，且眼角垂泪，看上去是受过不轻的虐待。
“这便是今天晚上即将被拍卖的商品！”女人站在台上激情演讲，“挑选你们喜欢的，然后尽快下注吧！”
伴随着女人的大喊，人群在此激烈的叫喊了起来，甚至有人大喊起了“我穷我有理，你富你活该（I should be poor, you shouldn't be rich.）”的口号……喂喂，这都什么歪理啊喂！
与此同时，我也逐渐理解和推理出了这个所谓丑八怪共济会的实质：所谓共济，乃是共同挽救，共同度过，共同成事，互相帮助之意，这也与这个女人之前说的分享以及有福同享有难同当之类的有所照应。而这丑八怪共济会恐怕就是把这些非人生物聚在一起，供它们以名为“共济互助”的方式挥霍自己钱财的组织，组织形式类似商会，只不过其中掺杂了几分宗教意味。众所周知，想要消除贫富差距的最佳方法并不是让穷人有钱，而是让富人破产，富人变成了穷人，穷人依旧是穷人，贫富差距就这样消失了，那句“我穷我有理，你富你活该”的口号也解释的通了。共济会不可能是慈善组织，想要运转一个这么庞大的组织一定需要钱来支撑，那么拍卖活动以及在活动之前向我们收取的“小钱”去处就解释的通了。
这些非人怪物以及笼中的少女的出身，我也能猜个七八分：非人生物可以通过在暗部登记获得暗部人员的身份和伪造的人类身份，并在人类社会如常生活，但没有登记的可能会被视作敌人。人类与非人生物在知情或不知情的情况下诞下混血生物更是常态（非常奇怪，人类与亚人，邪神及妖族几乎不存在生殖隔阂，位于英格兰的小镇印斯茅斯至今都存在人类与鱼人的混血种就是证据），而这些混血生物往往拥有更好的融入人类社会的能力，但终究不可能成为人类，在人类社会生活多久都不会拥有人类的思考方式和感情，而它们肮脏的欲望恐怕跟人类也有的一拼，恐怕这其中也包括通过非法手段给自己买来一个年轻漂亮的女孩玩玩吧，如果对方是碰巧在人类社会混的有权有势的大家族的大小姐，那这种身份差异和以下犯上更是能创造出无与伦比的优越感。我以前应该提过，这个世界并没有大多数人想的那么安分，每天在世界的阴暗角落都有人死去，而在这暗部出现人员失踪更是家常便饭。在暗部最缺的就是人手，尤其是能够精准完成任务又不会牺牲的优秀人手，所以暗部是不可能分毫不差的完成全部委托的。诸如寻人启事之类的民间委托高级特工看不起，低级特工做不来，最终会在数天之后从布告栏上消失，被积压在无数的完成和作废委托中，并在数月之后的清扫里和一些其他重要的废纸一同被丢进碎纸机里。
这些少女在被买回去之后会被如何对待呢？作为玩物？还是作为宠物？又或者被玩坏后像垃圾一样丢掉？不管是哪一样，我都不想知道，也都不会让他发生。
你们这些衣着招摇的混蛋们，用面具和服饰掩盖自己真正的面容，恐怕实际上都是社会上有头有脸的人物吧——穷鬼估计也进不了这个共济会——你们在平时用优雅的姿态掩盖自己罪恶的心肠，暗地里却要消耗无辜人的性命和尊严来满足自己恶趣味的消遣，实在是让人恶心，这共济会“丑八怪”的名头倒是非常符合。
我不敢自称什么正义使者，但我好歹也分得清对错黑白，像你们这样邪恶的存在，就由我来制裁！
“我们共计会每天都在接纳新成员！但是！看来有些新人不太懂规矩呢~”我这时才发现，不知何时那个紫衣女人就已经将视线转向了我，周围的不少人也在看我，“我们丑八怪共济会是一个只允许非人生物参与的经济互助会，换句话讲，在这里的各位都不是人，而人类是不被允许参与的！你为什么不揭开你的面具，向我们证明你不是人类派来的奸细呢？” “……”
我没有回答她，也没法回答她，因为我不敢揭下我的面具，只好站在原地嘴硬：“我的脸上没有佩戴任何面具。”
显然，女人并不相信我的说词：“请不要胡闹了，先生，快点摘下你的面具吧！”
周围的人也在起哄，甚至有人开始上手抢夺我的面具，我只好换了一套说辞：“我有权佩戴我的面具，但你无权令我摘下！”
显然，这套说辞既无法说服这些人，它们也并不喜欢，毕竟所有人在面对巨大利益和狭隘偏见面前，都将会变得短视，功利，群起攻之。倘若我再不摘下面具或者想出一个令他们满意的说辞，局势就会陷入对我更加不利的状态。问题是我摘下面具就会显露我的人类身份，而现在缺乏战斗道具的我势必会被它们撕碎，而即便我想出一套完美的说辞，在狂怒的人群面前恐怕也安抚不了它们，这就是大众，最容易被人煽动。
这下子……真的是出乎意料的麻烦了啊。
