尽管是和平年代,但是人类与格拉维娜的其他种族关系绝不算好,甚至可以说是相当恶劣。新圣历前,弱小的人类只占据了格拉维娜世界西北最贫瘠的一小片土地,相比于庞大的人口数量,这样一块土地根本无法满足人类的生存需求。
迫于生存压力,人类被迫向外发起扩张战争,但又屡屡在扩张战争中被其余种族击败——工业革命前,人类军队的战斗力只能排在最后。长此以往,人类中形成了一个近乎残酷的习惯:每当人口超出人类土地所能承受的极限时,便派出远征军进行扩张战争。尽管说是扩张,但所有人都清楚,这只是为了消耗过剩的人口。远征,从来不会有结果。这一批远征军死绝了,人类的人口压力也减轻了,于是进入下一轮循环。
对于人类来说,那无疑是一个悲哀的时代。每一个家庭都要计算着日子,待到远征日时目送着家中的成年男性拿起简陋的武装出征,最后被葬在遥远的土地上,连名字都不会留下。
正因为这样,人类的史册中对于旧圣历的时代还有另外一个称呼:黑暗纪元。
一百零四年前,工业革命完成,掌握了超越时代力量的人类终于看见了终结黑暗纪元的希望,悍然发动了战争。
这一次的战争,不论是时间跨度还是规模,都远远超出其他种族的意料。人类以奇兵突袭距离人类王国最近的爬行者领土,一举拿下了格拉维娜世界最大的矿物产区。
随后人类就迎来了爬行者的反击。爬行者大军以及邻近的骷髅族和蜘蛛族派出的“地狱使者”骑士团迅速逼近了人类占据的矿山。
历史上,人类并不是一直在被动挨打,曾经也有重骑兵称王称霸的时代。不论是僵尸强悍的身体还是骷髅引以为傲的弓弩阵,全都在人类的大规模重骑兵冲锋面前败下阵来。可重骑兵并没能辉煌太久,就是由于“地狱使者”骑士团的出现。
骷髅族骑乘蜘蛛族成为地狱骑士,不仅能够在高速移动中准确射出破甲的箭矢,比战马体型更大的巨型蜘蛛还可以进行人类的战马无法做到的攻击。靠着这样的骑士,骷髅族使人类重骑兵遭受了毁灭性的打击,“地狱使者”骑士团也成为了格拉维娜世界最强的骑士团。
有这样的军队作为底牌,爬行者的将军向人类发出最后通牒:一天之内撤出矿山,并且进行战争赔偿。
人类则做出回应:黑暗纪元即将结束,人类掌握了神的力量。
将军听了之后哈哈大笑说神的力量?真是幽默,简直让人不好意思毁灭他们。
第二天清晨,地狱骑士们穿越晨曦的薄雾接近矿山,赌斗着能在多短时间内结束战斗。将军已经下达了斩尽杀绝的命令,而骄傲的骑士们也有资格这么说。因为根据情报,闯进矿山的人类甚至没有多少正规作战部队,大部分都是矿工和机械师。
可当他们抵达矿山入口时,看到的却不是想象中严阵以待的人类军队,而是连片的,他们从没有见到过的……炮阵!
漫山遍野的重型火炮!
爬行者很久之前就掌握了制造火药的工艺,但这么多年过去了,他们都只是将火药当成开凿矿洞的工具。而当火药落入人类手中,结合机械技术,立刻爆发出了惊人的力量!
那一天清晨,爬行者的矿山被不间断的炮声覆盖。地狱骑士们甚至没来得及发起冲锋就被熊熊炮火吞没,能够抵抗强劲弓弩攒射的蜘蛛甲壳在机械与火焰的力量中支离破碎。
那是“地狱使者”骑士团覆灭之日,也是人类反击开始之日。
炮火覆盖过后,军人们手持火铳一边冲锋一边射击,待到弹药耗尽后拔出骑士剑厮杀。靠着这样的战术,人类只凭借不到五千精锐骑兵就歼灭了兵力超过四万的爬行者大军。
格拉斯伯格矿山一战震惊整个格拉维娜。以少胜多,而且歼灭一支整编军队,还是赫赫有名的地狱使者骑士团,这是人类从来没有取得过的战绩。更加可怕的是,人类的伤亡只有不到百人。
其余种族意识到了危机,组成联军想要将人类赶回西北,可是得到了矿山和火药的人类根本不是冷兵器时代的军队可以抗衡的。联军连败三场大规模战役,北方大陆从此落入人类掌控。
人类王国在东部沿海的半岛上建立新王都,命名为“古斯伯德”,意为永恒之都,以此纪念人类的崛起和黑暗纪元的终结,并且重新集结大军准备南下。这时候,处于格拉维娜世界顶端位阶,自称“神族”的末影族也终于参战。
大陆中部的帕尼尔平原上,人类与联军展开有史以来规模最庞大的会战。决战之时,神族战士以人类无法理解的“闪现”天赋突袭毁灭了炮阵,再配合联军悍不畏死地迎着人类的火铳冲锋,终于在付出巨大伤亡后击败了人类。
帕尼尔会战战败后,人类君主意识到连年征战已经让人类王国不堪重负,于是提出停战,而联军方面在承受巨大伤亡后也不得不同意。双方以帕尼尔平原为界,分别统治南北世界。
这一场长达七年的战争被史学家们称作“灭界战争”,格拉维娜世界百分之六十的土地陷入战火,超过百万人口死于战火,在史书上留下一道深深的伤痕。战争后,新圣历开始使用,这个新的纪元则被人们称作“机械纪元”。
“机动甲胄的威胁实在是太大了。如果只是重炮,神族还可以通过闪现突袭毁灭它们,但机动甲胄这种东西在拥有强大武力的同时还有着可怕的防御力,即便是我们也没办法对付。”卢西亚叹息,“现在是机械纪元,可是那群老顽固们却还是不肯放手。他们非要等到人类兵临城下才能醒悟吗?”
“机动甲胄啊……”席艾拉的表情也有些忌惮,然后她的眼神又亮了起来,“欸,你不是从古斯伯德抢回来一具吗?还有那个帅帅的人类小哥,他是甲胄试驾者吧?”
“没错。艾泽拉·贝奥武甫,也许会成为我们对抗人类的希望。”
“希望吗?我们的未来,居然要指望本来会成为我们敌人的人给予。”席艾拉发出不属于她这个年龄的慨叹,很快表情又一转恢复了轻松,用力从座椅上跳下来,蹦蹦跳跳地朝着学院长办公室外跑去,“那他就交给你啦,咱再去找那帮老家伙们开喷,这次咱非得帮咱的希望把每月的补贴给要回来啊!”
席艾拉咬牙切齿。