大阪关西国际机场。一架国际航班降落在机场内，在飞机降落的同时，机场里的数十名身穿黑色西装的工作人员迅速来到了登机口，川木通就在其中。
顺着飞机里的人走出登机口，川木通原本紧绷的表情终于有了些许放松。在川木通的面前，苏羽姗与高道年同时走出登机口，苏羽姗穿着一身贴身的商务装，精致貌美的脸蛋上看不出岁月的痕迹，比起苏羽姗高雅的着装，一旁的高道年则显得随意了许多。只见高道年身上穿着一件白色的短袖，下身则是一件花色的短裤和一双人字拖。
“老师，高叔！”
见到两人的川木通低下头恭敬地对两人说道。
“木通啊，这么久不见你怎么还是和以前一样啊，接个机还穿着一身西装，可不能被你的老师教坏了，男人穿西装是为了体面，不穿西装是为了自己。”
高道年说道。而站在高道年旁边的苏羽姗就没有高道年的闲情逸致了，她走到川木通面前，然后伸出手，自知接下来会发生什么的川木通闭上了眼，但是预想中的巴掌并没有落到他的脸上。
“他人呢？”
川木通睁开眼发现苏羽姗只是瞪着自己，举着的手并没有落下。
“根据追踪器显示，商陆现在正在前往大阪……”
川木通像是一个做错了事情等待惩罚的小孩，一米九的大个子在苏羽姗的面前就像是一个小朋友。
“大阪。”
高道年突然开口。
“大阪可不是什么好地方啊，那里不是佐藤家的本家所在地吗？而且最近佐藤家好像要开家族会议，那个臭小子去哪里干什么？”
听到高道年的话，苏羽姗看了他一眼。
“你怎么知道佐藤家要开家族会议？”
“废话，那些家伙把邀请函寄到了我到过的所有地方，我想不知道都难。”
高道年不耐烦地吐槽。
“看来佐藤家的人还没有把你给忘了呵。”
苏羽姗耐人寻味地说道，关于佐藤家的恩怨已经可以追溯到三十年前了，那时的她还是一个小女孩，而高道年也不像现在这么吊儿郎当。
“谁知道呢，那些家伙大概是觉得我现在还有一定的影响吧。”
高道年倒是不以为然。苏羽姗将手中的箱子递给川木通。
“去大阪的车预定好了吗？”
川木通点了点头。苏羽姗左右顾盼了几眼，没有发现自己想看到的人。
“娜塔莉亚呢？她不是和你在一起么？”
“她说我一个人接机就可以了，她先去大阪打点好其他的事情。”
川木通如实地汇报道。一旁的高道年倒是对川木通的回答没有感到任何意外。
“很像她的作风呢，不愧是娜塔莉亚。”
“现在不是说这个的时候吧？娜塔莉亚恐怕不是去打点其他的事情，而是去踩点准备战斗了才对。”
对于娜塔莉亚的性格，苏羽姗再熟悉不过，她很清楚娜塔莉亚并不是那种会将战机让给别人的类型。
“我也不清楚……”
川木通颇为无奈地挠了挠脑袋，见川木通没有继续往下说的意思，苏羽姗并没有继续追问，她走向机场大厅，然后拿出了手机。
“快走吧，我们没有多少时间了。”
川木通预想中的责备并没有发生，取而代之的是苏羽姗严肃的脸。从苏羽姗的表情里，川木通似乎明白了什么。
……
……
佐藤家的家族晚宴一如计划中安排地进行着，作为家主的佐藤玉树在监视公司发展的同时也在盯着晚宴的安排。对佐藤玉树而言，这次的家族晚宴比往年的都要重要得多。首先是佐藤家终于真正意义上地实现了独立，没有了天门石的束缚，佐藤家的发展将会呈现新的曙光，而第二个则是他的儿子，佐藤耀。
佐藤玉树的儿子佐藤耀从小就对佐藤家的刀术痴迷，高中毕业后更是放弃佐藤玉树安排的学校选择了距离武馆最近的大学，在佐藤玉树要求他回到本家继承家业时，佐藤耀给出的回答却是选择放弃家业。在过去的很长一段时间里，佐藤玉树都在为自己儿子叛逆的性格而感到烦恼，然而事情现在却出现了转机，就在不久前，佐藤耀居然主动提出要回到本家继承家业，这对佐藤玉树来说无疑是一件不多得的好事。
“晚宴布置得怎么样了？”
坐在佐藤玉树面前的佐藤断端起面前的茶杯抿了一口，佐藤断虽然是分家的家主，但是论资质却是在佐藤玉树之上，所以佐藤玉树不曾怠慢。
“已经在布置了，明天下午应该就能够完成，晚上的宴会是不会受到影响的。”
佐藤玉树如实地回答道。得到回答的佐藤断点了点头。
“既然晚宴没有特别的事情，那么你找我来是为了什么？难道只是为了和我这个半截身子已经入土的老家伙聊天而已吗？”
自然到听不出任何调侃语气的发言，若不是知道佐藤断的性格佐藤玉树一定会误以为佐藤断是在讨厌与自己谈话。
“断老先生，您言重了。我这次来是为了和你商量一些事情的。”
“说。”
佐藤断倒是干净利落。
“您应该也得到一些风声了吧？关于亚人类的……”
说到亚人类，佐藤玉树的声音低了下来，佐藤断的眼神也变得微妙了起来。
“我知道。现在局势还比较复杂，不过你放心好了，佐藤家还是有在乱世里自保的能力的……当然，这个前提是佐藤家不会被围攻。”
佐藤断看向佐藤玉树，眼神忽然犀利了起来。
“分家培养的亚人类只能够保证佐藤家自保，在上次的行动里你也看到了，那些孩子不过是一些拥有低等能力的亚人类罢了，在受过训练的情况下，他们可发挥出忍者般的威力，但忍者始终是忍者，在战场上叱咤的还得是武士。”
“我明白。但是我想断先生也已经找到对策了吧？”
佐藤玉树明白自己眼前这个老人并非坐以待毙之人，三十年前的大事件里，佐藤家派出的特别追击队只有佐藤断一人活了下来，在他父亲在内的五十六人全部遇难，这件事改变了佐藤玉树的人生态度，也让他明白了自己所在的世界原比自己想象的要危险。
“对策当然有，只是怕你听了以后会吃惊而已。”
“但说无妨。”
比起佐藤家的安危，佐藤玉树不在乎其他的东西。
“作为佐藤家的家主，你应该知道红鬼吧？”
佐藤断的话一出口，佐藤玉树的脸上骤然煞白，但是佐藤断并没有因为他的脸色变化停下话语。
“在佐藤家的家传圣物里，有一把红色的刀，刀名叫红鬼，这把刀是佐藤家世世代代所奉承的神物。但是就在几年前我才发现这把红色的刀并非只是一把只有象征意义的供奉品。那把刀……有着能够改变佐藤家的能力。”
……
“大概是在九年前，我在分家一直供奉的神庙里找到了那把红鬼。虽然祖训上一直都在记载着佐藤家有着一把叫红鬼的刀，但是出于各种原因，并没有人真正见过那把刀，当我发现那把刀的时候，红鬼的刀身已经收到了许多磨损，暗红色的剑身虽然完好，但已经看不出丝毫名刀的特制。我是一个用刀的刀客，自然知道如果分辨一把刀的好坏。但是在我以为红鬼只是一把普通的祖传古刀的时候，意外却发生了。
“跟着我一起到神庙参拜的晴爱阴差阳错地摸到了那把刀，然后那个孩子就如同变了一个人般地充满杀气，在我还没有回过神来时晴爱和她手中的红刀已经跑出了神庙，跟在我身边的下人赶紧跟着跑了出去，但是却再也没有找回来。”
佐藤断说的很慢，但是声音却很清楚。
“被杀了么……”
佐藤玉树追问道，说是追问，但实际上也只是为了安心而做的表现罢了。
“啊，等我追出去的时候晴爱已经不见了，当时我就吓傻了，于是就下令让分家的人都出去找人，后来的事情我想你也猜到了。晴爱找到了，但是那些出去寻找晴爱的人也死伤甚多，但让我感到害怕的不是晴爱的性格突变，而是在找到晴爱时，晴爱手中的红鬼已经和原来完全不同了。”
不知道为何，听到这里的佐藤玉树竟生出了鸡皮疙瘩。
“红鬼原本受损的刀身居然变得完好了起来，原本毫无光泽的刀锋也变得格外锋利。给人的感觉就像是被重新打磨了一样。”
“但是我知道并没有人去打磨过红鬼。后来我就将这件事封锁了起来，晴爱醒来后似乎也没有了当时的记忆。如果单听这个故事的话你大概会觉得我在说某个怪谈吧？但是接下来我要和你说的将是这件事的重点。”
佐藤断的手在茶杯上抚摸着，手上的老茧在杯身上发出轻轻的摩擦声。
“那些派出去寻找晴爱的人都是我培养的亚人类。”
话音落，全场静。佐藤玉树看着眼前的佐藤玉树，心情久久不能平静。
