从罗林出来已经差不多一个月了，丽丽丝的车队已经于昨天夜里穿过了恒河平原，进入平原与绝境森林间那仅有数公里的缓冲地区。与那片有着“平原霸主”之称的旅沙虫的危险平原不同，这里是一片经过开垦的地区，人们都在此正常地生活。当然，那是在人魔战争前。
作为贯穿了王国中部地区，分隔了王国南北的最大森林，绝境森林中的危险程度极其之高，那里存在着许多不为人知的魔兽类型，其中不乏可以于一朝之间毁灭城市，消灭军队的天灾级魔兽。因此，当初单就在此地区打开并守住一条道路，就死了上万的王国精英。不过，数十年过去了，魔兽也很少跑出森林去袭击人类，人们也开始慢慢地在森林附近安家，直到人魔战争爆发。
魔兽这种东西对于魔力非常地敏感，大多数魔兽非常喜欢攻魔力雄厚的人。不过由于普通的人类所拥有的魔力量较少，所以森林中的魔兽没有对外围的村子表现出什么兴趣，但随着战线的推进，感受到魔人那强大魔力的魔兽就如同发狂一般，大量低、中阶魔兽从林中涌出，吞噬了周边的村庄，将附件的人类啃食殆尽。即使是战争结束的现在，仍有部分魔兽会跑出森林觅食，因此森林周围的村庄就这样被废弃。
马车慢慢地在这片废弃的土地上前行，年久失修的道路经过昨夜大雨的洗礼变得坑坑洼洼，那长满杂草的田地中时不时传出一些骚动，定睛一看会发现是全身长满病斑的野狗，它们正用饥渴的眼神看着这里。这条孤零零的道路上，除了车上的丽丽丝跟玛莎，以及那些一路上从未说过几句话的护卫外，就再无他人。
战争时期，难民大量南下，但除了有军队护送的以外，基本没人穿过绝境森林的小路，前往贸易都市。虽说贸易都市亚兰提尔不受战事影响，繁荣依旧，但要在没有保护的情况下穿过魔兽发狂的绝境森林，只要是有脑子的人都不会去做。所以难民们大多集中在森林以北，因此在这块不毛之地见不到什么人也是很正常的事。
从离开平原开始，远处地平线那片黑绿色的森林就已经出现在了众人的面前。随着马车的接近，那片无论左右都不见头尾的森林就越加高大，丽丽丝临走前野餐的那棵“参天大树”相比于这片森林中的任何一棵，都只能是小巫见大巫。而车队的存在就更加渺小了，越接近那遮天蔽日的森林，就越发有种自己正步入深渊的感觉。
“大小姐，不用担心，不会有事的。”玛莎在旁边安慰丽丽丝，同时这话也是说给她自己听的。
“我没在害怕，上次我们不也经过了这里吗？”丽丽丝的表情没有任何变化，但她额头的汗珠和略微僵硬的手脚出卖了她。
没错，在两年前丽丽丝曾经穿过了这片森林，从北方的战争之地去到南方的港口罗林。但是当时她们是跟着护送难民的军队一起通过的，那军人手中的武器和火把，已经周围数量近千的难民给了她们巨大的勇气走过那漫长蜿蜒的林间小路。然而现在不同，军人们已经离去，她们周围只有这小小的马车和少得可怜的护卫，这点人数根本就不够这森林塞牙缝的。
丽丽丝从窗口看向外面的护卫，发现他们在铁盔下的表情依然坚定，丝毫没有被绝境森林散发出来的气息影响，反而是散发出一种威严，对抗着那森林中的黑暗。
“不用担心，”似乎是注意到了自己所要保护之人的恐惧，骑士掀开面罩，对她们露出笑容，“森林里的魔兽都被士兵清理干净了，就算万一还剩那么几只，也不会是我们的对手，所以大小姐妳就安安心心地继续读书吧。”
给骑士这么一说，丽丽丝稍稍愣了一下，然后只能以尴尬的笑容回应他的好意。
的确，正如骑士所说，来之前我们就向亚兰提尔的领主确认了，这一片的魔兽已经被军队清理干净，不会出现什么太大的威胁，倒不如说，威胁最大的应该还是‘稻草人’，这一个月期间他们并没有对我们动手，应该是碍于一直以来的人流，但现在我们要进入了这无人的森林小道，如果他们打算动手的话应该会选择这里。
一阵阴风从林间吹来，让丽丽丝不禁打了个寒战，同时也让护卫们打起了十二分精神。在临行前，他们就已经考虑到敌人在森林中伏击的可能性，因此他们绝无可能怠慢。
车队继续向前，入口的光芒已经消失在众人视野中，就连天上的太阳，都无法将光明带入着黑暗的小道。道路两旁每隔十米便有一个固定的火把出现，用以给旅人照亮前进的路。
“火。”护卫的法师简单一说，火就窜上火把，照亮一片区域。
然而，这摇晃的火焰并没有给予丽丽丝一丝安全感，倒不如说，危险的感觉越发明显了。丽丽丝抱紧手中的《中阶魔法大全》，开始拼命地背诵她在这一个月中所学习的魔法。
此刻的她，并没有注意到一旁女仆眼光中那散发的杀意。
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下一章，袭击！
