「零士……好臭……」
「我也没办法啊，不可能在战斗之前会知道那个东西带有臭鼬因子啊。」
严格来说臭鼬并不是靠单纯的『放屁』这种释放气体的行为，而是通过释放特殊麝香来驱赶天敌，所以今天遇到的原肠动物可能并不是臭鼬，而是其他什么东西。不过这种解释对现实没有任何改变。
吹拂着深秋所独有的晚风，一高一矮两个人影漫步在无人的小道上。
由于现在正是普通上班族的下班高潮，大路上的人流密度相当之高，所以不想因为自己身上的恶臭而引起额外麻烦的零士选择了不会有人经过的小路回家。
只不过，今天有一点不同。
「为什么你今天会跟着我一起回家啊？」
那就是，和自己隔着固定的一段距离，却一直跟在后面的咲夜。
「……零士…今天差点死了呢……」
「呃……？」
虽然是意义不明的回答，但是那也是没办法狡辩的事实，零士也想不出什么反驳的话。
如果咲夜没有及时赶到的话，任务大概会失败，也会造成更严重的后果吧。那种状态下如果原肠动物杀过来的话自己是无论如何也抵挡不住的，这一点确实如少女所说。
「……」
「……」
但是他也想不明白，咲夜提起这件事的目的，而咲夜看样子也不准备把话题继续下去，就这样，让人稍感不快的沉默降临在两人之间。
「一起……回去吧。」
「喔……？」
最终，咲夜走到了零士的前方，默默的离开了。
「真奇怪呐……算了，无所谓。」
决定放空脑袋的零士也主动放弃思考，隔着原先相同的距离，佝偻着后背，颓废的跟在少女的身后。
「恶……好臭，是什么垃圾来了吗。」
刚一回到家，迎接零士的就是比之前更加辛辣的讽刺。
虽然他也不是没料到，但是对方看起来似乎更加生气。
零士眼前有一位黑色调的美人。她那一头乌黑柔顺的长直发，与细雪般细致白皙的肌肤形成鲜明对照。从袖口中露出的纤纤玉手就像高级的丝绸，柔滑又富有魅力。
由于全身上下都穿着黑色制服的原因，从那除了纽扣和一些微小装饰品之外近乎全黑的制服中暴露出来的，只有少女的双手与细长脖颈，所以在这种极强的黑白对照的情况下被她用深邃的大眼睛瞪着是一种很奇妙的体验。
硬是要形容的话就像被黑白照片里跑出来的人瞪着一样吧。
此刻，这个少女正高高吊起眼角，散发出有如厉鬼气息地瞪着零士。
「你这个笨蛋为什么现在才刚刚回来。」
「呀……这该怎么说呢……」
就算被她的气势压倒，也要至少说出一点可信的理由。
「因为零士今天快死了。」
代替苦思冥想编造回答的零士，咲夜面无表情的换下鞋子，从两人的身边滑过。
「啊？快死了？这个笨蛋吗？」
「嗯，因为对原肠动物大意了。」
听到对话越来越不妙，即使是沉着的零士也不禁留下了冷汗。
「你这个笨蛋！」
愤怒的咆哮在硕大无比的房子里回荡，零士反射性的向后退了几步。
「都怪你这么晚才回来，我们的重要会议被推迟了！公司的效益会因此下降多少你知道吗！」
「不…这个……」
「而且你居然还变得这么臭才回来！你为什么不干脆变成垃圾漂到下水道里再也别上来了！」
零士心想自己差一点就变成那样了，不过他绝对还是别把这句话说出来比较好。
「而且你这个笨蛋为什么还会对原肠动物大意，差点死掉了！？你个笨蛋！干脆去死吧！」
喂喂，这到底是要自己死还是不死啊。
被连珠炮式的责骂逼的连连后退，当零士回过神来的时候他发现自己已经退到门外了。
「你啊！就在外面好好为自己是个笨蛋而悲伤吧！」
简直就像是在等待这个机会一样，眼前的少女猛地关上深褐色的防盗门，将身上还留有各种花花绿绿污物的零士留在了外面。
「怎么感觉今天总是……算了，无所谓。」
很快，脸上的表情又恢复了一如既往的冷淡，零士从『家』的门前走开了。
虽然被无情的赶了出来，但是少年的心情并没有什么不愉快，也并没有产生任何失落感。
那里，不是自己的家，只不过是个住所而已。那里，是雪菜小姐的家。
天晴雪菜，也就是刚才那位少女的名字，她是零士的……或者说主人，或者说上司，也可以说义妹，总之，是个与自己有着剪不断理还乱的关系的少女。
自己只是作为她的保镖，兼职管理杂事干着杂活的人而已，所以对着那样的家，自己没有任何留念。
反正像这样被赶出家门也不是一回两回了，零士觉得自己也总该习惯了，被赶出来这件事对于他来说还不如留在自己身上的臭味要来的更无所谓。
先去解决掉身上的臭味吧。
这么想着，零士来到了卫星都市『红河』边境处的『格里克斯私人武装』大楼门外。
不，上面的名字已经被改成『阿特拉斯』了。
这么说来，雪菜小姐说的重要的会议大概就是这个吧，把更名后的阿特拉斯作为一个新的PMC公司向媒体公布。
嘛，都无所谓了。
格里克斯也好，阿特拉斯也罢，对自己来说都没什么区别。
只不过……
想到刚刚把自己赶出家门的那副面庞。
雪菜小姐的负担可真重呢……
天晴雪菜，是六年前收养自己的家族一员，那个家族是掌握世界最大商会之一——卢欧商会的家族，记得叫『坂上』来着。
曾经世代以经商为家族事业的坂上一族大概从三十年前开始迅速崛起，一举跨入了政治界，同时也把家族商业的范围从普通的电子产品扩大到军工制造。现在世界范围内最大的民间警备公司兼理装执行者机构——格里克斯就是卢欧商会旗下企业的代表。
雪菜小姐她是『坂上』一族的直系血亲，总裁的长女。除此之外，零士对她几乎一无所知，就连她的姓氏『天晴』也完全不知道其来历。
走进自己已经去过无数遍的任务整备室，零士突然发现了一丝不协调。
宽大整洁的屋内看起来没有任何不同，各式各样的武器装备也悉数排开，一丝不苟的安置在原地，只有存放着弹药和医疗物资的箱子被大大的打开。
「这是……？」
不会看错的，那是血迹。
在嵌进墙体的保险柜一角，零士清晰的看到了一抹已经凝固的血迹。
是谁在这里受伤了吗？
不，这里是出击任务之前才会来的地方，如果受伤的话应该会去医务室才对，为何会来到这里？
可以装下一个成年人的大型保险箱内空无一物，到底是什么样的情况才会把里面的应急药物全部带走？
还是报告给警卫好了。
迅速走出整备室，零士快步行走在纯白的长廊上，但是奇怪的是，今天他没有遇到任何一个人，原本不论何时都忙碌着的大楼就像变成了一座鬼屋，寂静得让人毛骨悚然。
就在零士不知道拐过第几个弯的时候，他的眼前突然一黑，撞上一个出乎意料的角色。
「博士？你怎么在这？」
「唔哇——臭死了！」
用力作出一副恶心呕吐模样的高挑女子一边慌张的向后退去，一边朝零士比划出走远点的手势，这让少年今天第一次感觉很受伤。
她就是负责为理装执行者进行改造和调整的总负责人——安部黑羽，至少她是这么自称的。
肩上披着短小到让人有些怀疑究竟是真正的白大褂还是情趣睡衣的外套，里面穿的是专为刻画女性体态优美的黑色紧身裙，这种明显不适合在实验室中出现的服装搭配让这个人看起来有些不合年龄的放荡。
虽然从头上飞流而下的白金色秀发足以让每个人都羡慕的咬牙切齿，白到病态的皮肤也让人啧啧称奇，整体给人印象就像是高中生模特的她，实际上已经是个三十多岁的成年人了。
「呕——你怎么这么臭啊？难道是为了偷窥女厕所所以一直躲在化粪池里吗？」
「别说那么不好笑的笑话好吗博士！这是任务的原因啊！任务啊！」
居然从垃圾堆变成化粪池了。
「哈哈哈，不用解释了，我知道你肯定有什么不可告人的秘密，你这个年纪很正常的。」
「才不是！」
「好了好了，你也太臭了，我知道你是被臭鼬因子的原肠动物袭击了，但是你的身上可不止是这些生物分泌物的臭味喔。」
「唔……我也不想跑到下水道里去执行任务啊。」
虽然一种想要恶作剧的心情迅速浮上来，但是现在并不是适合这么做的场合。
「对了博士，为什么你今天会来这里？而且这里现在是什么情况？为什么大楼里全空了？」
听到零士的问话，安部一脸“又来了”的嫌弃，不过她倒并没有拒绝回答。
「这个嘛，我也只知道一部分，而且你还有事找我吧，先去洗个澡再来吧。」
「喔……」
被看透了内心想法的零士决定先老老实实的想办法除掉身上的这些东西和臭味，然后在允许回家之前先想办法消磨一会时光，所以他决定接受这个建议。
既然博士还这么悠哉的找自己谈话，那就说明至少这里现在还没有什么大麻烦。
那个时候的零士，的确是这么想的。
半个小时之后，好不容易才想尽办法除掉了身上臭味和异味的零士看了一眼时间，立刻慌慌张张的穿上简单的便服，快步走向安部的实验室。
搭乘电梯来到大楼的顶层，然后找到一个隐蔽的狭窄楼梯道，再沿着里面高的过分的台阶往上爬，最后他终于来到一扇纯黑的双开门之前。
把…把自己的办公室设在这种地方……简直就是不想让人来嘛。
气喘吁吁的零士连大脑的反应都变慢了下来，他在门前休息了好一会，才敲响了这材质不明的大门。
「博士，你在吗？」
不知道自己的声音是不是被这扇门隔绝，过了很久有没有什么反应。
「博士？」
还是没有反应。
难道……博士在里面遇到什么危险了？
当敲门声被重复到第五次的时候，零士才开始意识到问题的严重性。
想到大楼里的异状，这种可能性并不是为零，现在的阿特拉斯大楼里似乎只剩下了零士和安部两人，如果有人想要动博士的念头，现在正是最好时机。
很可悲的是，这个世界上对她有点想法的人，可不是数能数的过来的。
「可恶！」
使劲推了一下，发现大门纹丝不动，即使用拳头猛砸，这扇门连晃动都没有一下。
这是什么玩意啊！？
由于零士所处的位置是门前的陡峭台阶，这样的地方根本没办法用身体冲撞的方式破门而入。
只有用枪试试了，就算不知道这扇门是不是防弹设计，但是现在也没有办法了。
从腰间抽出两把惯用的H&K USP手枪，集中一点，对准了大门中央。
「可恶，没时间管跳弹了！」
零士尽可能的偏开脑袋，用肩膀挡住自己的面部。
「砰——」
「砰——」
同时响起是枪声在狭窄的楼道里剧烈回响，一瞬间震的零士产生耳鸣。
黑曜石般熠熠生辉的大门表面留下的弹痕说明，虽然这种材料还挺坚固，不过看样子并不是完全防弹。
好，那就还有机会！
随后，装有消音器的USP那独特的枪声想起二十二次之后，眼前的大门终于迸裂了。
「博士！？」
丝毫不顾被跳弹划伤的身体，零士用橄榄球前锋的冲撞技巧撞开大门，滚进诺大的研究室内。
已经来过无数次的研究室内大多数隔墙都是无色玻璃所制，所以只要一眼就可以掌握这个面积超过三百平方米的研究室的情况。
哪里都没有！
「可恶！难道来晚了吗？」
远处的办公桌上依旧亮着灯，但是本应该坐在奢华靠椅上的主人却没了人影。
「博士！」
不管怎么找都没有，屋内也没有任何暴力的痕迹。
难道是在大楼里的什么地方……
就在零士一筹莫展的时候，他突然走到一个自己没有什么印象的门前。
「咦？这扇门原本是在这里的吗？」
铁灰色的太空舱造型小门，自己似乎是第一次看见，虽然来过这里很多次，但是这扇门有关的记忆则是一点都没有。
先打开看看吧。
自己的USP枪膛内还留有一发子弹，现在的情况也容不得慢慢更换弹匣了。
左手握紧手枪，右手放在大的夸张的门把上。
深吸一口气。
「！」
用简直可以甩飞一个成年人的力量猛地拉开门，零士的眼睛先被耀眼的白光刺痛，然后，下一秒的画面就像烙印一样在他的脑海中留下永久性的刻印。
「什———！」
淋浴中的曼妙女体。
当他的大脑反应过来的时候，零士已经和安部那充满笑意的双眼四目相对了。
「啊呀，是想来偷看大姐姐洗澡的吗？不过你这样是不是有点太张扬了呢？」
看起来丝毫不为所动的安部黑羽正不慌不忙的擦拭着自己的身体。
而且，最糟糕的是她不光没有遮挡的意思，似乎还挺享受这样的状态。
如玉一样柔滑的双肩，在那之下丰硕的果实，以及仅靠两只纤细的胳膊完全没法被遮挡的全身，零士真是如同字面意思上的看到了相当不得了的东西。
而身为被看光的一方，安部并没有任何正常人该有的反应，反而是用温柔至极的笑脸面对零士。
她的笑脸看起来比以前任何时候都美，这当然不是因为看到她的**之后才这么觉得，一定不是！
意识到自己做了什么的零士只觉得自己浑身如同火烧了一样躁动不安。
「非常感谢您的款待！！」
最终，还是理性以及对后果的惧怕战胜了本能，他用高昂到吓死人的气势摔门而退，但是不巧的是本想道歉的嘴说出来的是极其糟糕的话。
……这下如果被听到了…大概小命不保了吧……
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，零士同学，你笑死我了。」
在这同样的一句话听了不晓得几十遍以后，笑得喘不过气，差点从椅子上摔下来的安部才终于能正常的看着零士了。
「哈哈哈哈哈，居然、居然说什么、谢谢、谢谢款待、哈哈哈、哈—」
「博士你快绝气咯……」
用标准到堪称完美的姿势正坐在她面前的零士扭开红透了的脸，死了心的小声提醒。
看她的样子应该是缓不过来了吧……
结果，安部只是嫌零士太慢了，所以临时起意决定也洗个淋浴罢了，由于隔音效果实在太好，所以完全没有注意到零士的动静而已。
一切都是零士担心过度。
「零士同学你这个惨样够我笑一辈子了哈哈哈哈。」
看着笑到连咖啡都拿不稳的安部，零士除了叹气和把头压的更低以外，也没什么能做的了。
「而且你居然还不惜用枪打破了那扇门啊，看样子我这里的安保设施得升升级了。」
「……」
「如果你下次还想看的话，直接跟大姐姐说就行了哟～」
「才不想看呢！」
「喔呀？是说大姐姐我的身体没有魅力吗？还是想做更之上的一些事情呢？」
「都不是！！拜托别开这种不好笑的玩笑好不好，如果被雪菜小姐知道了我一定活不过今晚的！」
还有你的年纪早就算不上大姐姐了吧。只不过这次的情况实在特殊，零士识趣的把这句话咽了下去。
大概是对零士的反应感到非常满足，安部也终于恢复了正常的坐姿，只见她交叠起修长的双腿，用从下方看起来相当不妙的妖艳姿势对零士露出笑容。
零士有种预感，似乎完蛋了。
「对了，你大概还没吃晚饭吧，要不我们一起吃点晚饭吧。」
「喔喔、嗯？晚饭？这么说来确实还没有吃。」
自己执行任务的时间正好是晚饭的饭点，加上回家后被雪菜小姐立刻赶了出来，自己确实错过了吃晚饭的机会。
这么一看现在都已经九点了，肚子早就饿到连响都不会响的地步了。
但是总觉得现在被提议一起吃晚饭有些危险。
「那就一起吃吧，正好今天想尝试一点新东西呢。」
眼角的笑意更深了，但是这只能加深零士心中的不安。平时的话自己一定都会拒绝安部的邀请，今天这个样子看起来是不行了。
这个人的味觉极其诡异而且危险，第一次和她吃的午饭是放在白醋里腌制了三天三夜的河蟹炖未知的肉料，第二次是鹅肝和未知肉酱拌在一起，加上奶油和果酱一起油炸的丸子，最近一次的话……记得是注入生蛇蛋的未知肉丸。
这个人的料理，如果抛开调味奇特，做法诡异之外，还勉强算在人类的口粮范畴之中，但是每次都能看到的，用料不明的肉类则是最让零士深感害怕的。
自己曾经有一次在她制作料理的时候小心的问过，那个紫色的被腐蚀的是什么东西，结果得到的答案是『被原肠动物吞下去的人肉』这样恐怖的答案。
虽然不知道是真是假，但是安部每次都会准备一些出乎意料的食材。
不知道这次又是什么。
「来，吃吧，这可是我的自信作喔。」
大概过了二十分钟，从实验台走回来的安部带回两个烧杯。
就算已经不是第一次看见她做菜，零士还是忍不住想知道到底要怎样才能在实验台上用化学仪器做饭。
「安部小姐……请问这是对我的惩罚吗？」
战战兢兢地把视线从烧杯移到坐在自己正对面的美人身上，零士用极其心虚的语气问到。
「怎么可能，我们吃的东西不是一样的吗，我怎么可能差别对待嘛。」
还装作可爱的对自己闭上单眼。
「……这个……可以告诉我是什么作的……吗？」
大号的五百毫升烧杯内，装满了不知该叫做浆糊还是汤汁的暗红色玩意。
「这个嘛，是原肠动物的内脏喔。」
「假、假的吧……一定是吓唬我的吧，安部小姐。」
「你要是这么认为的话我们两个都会很方便的喔。」
什么嘛，这种说法。
还是和往常一样，不知道她的话是真是假，但是既然她都若无其事的吃了三分之一了，想必不会是什么对人体有害的东西吧。
原肠动物的任何部分都没办法食用是人尽皆知的常识，所以这不会是原肠动物的内脏……吧？
心里想着如果是这个女人，搞不好真的有办法作出可食用的原肠动物料理。零士用豁出去了的心情伸出勺子。
缓缓没入这不明物体内的勺子突然触碰到一种柔软的东西，而且如果不是错觉的话，似乎那个柔软的东西还主动包住了勺子的一部分。
「……」
决定把那个东西拉出来看一下。
一边感受着加在勺子尖端大的吓人的拉力，一边强硬的拔出勺子，结果在那之上的是……
「呜哦哦哦哦哦！这是什么东西！」
一颗长着触手的大眼球。
和克苏鲁之眼如出一辙的造型，只不过尾端的触手大上很多，就像头足纲的代表，章鱼一样。
这种猎奇的造型让常年和原肠动物作战的零士都流下冷汗。
「那个吗？我试着合成的食用新生物罢了，难道还活着吗？哎呀，没想到这么耐高温啊。」
「食用、食用？次世代人工新生物还能合成出食用的！？不是混入原肠动物病毒之后的改造人吗！？」
「哎呀，你也太死板了，零士同学，既然那种事情都可以做到，那么设计一种富含营养的食用新生物不是完全没有难度吗。来，快吃吃看，说不定意外的很好吃喔。」
喔喔，对哦，这种构造看起来远远没有人体复杂的生物合成起来应该没什么难度。
才不对！
「我才不要！才不是这种问题！这种东西怎么看都不是能生吃的东西，呜哦哦哦哦哦！它爬到我的手上了！」
一不注意，这狰狞的人造物就已经爬到了零士的手背上，并用那细长灵活的触手牢牢地抓住了他的手腕。
粘滑温凉的触感透过皮肤传来，『咕滋咕滋』的声音更倍增了恶心的感觉。
「没关系的，那是个无害品种，放着不管也不会怎么样的。」
「我才不要！」
「那就把它和你的晚饭一起丢了吧。」
「真希望你不要每次都做这种事……」
零士虽然嘴上讽刺她，但是他完全不敢轻视对方哪怕一点，就连合成出食用新生物也是。
「好啦好啦，我也差不多吃饱了，快点聊点工作的事情你就赶紧走吧，太晚回去是要被淑女讨厌的喔，零士同学。」
「我今天已经让她生气到把我赶出来了。」
虽然感觉不痛不痒，但是自己说出这话的感觉还真是难以形容。
「哎呀哎呀……看样子你们的路还很漫长啊……进入正题，先说说这个大楼的事情吧，如果要一句话概括的话，这里已经不是之前的格里克斯了，那个小姑娘今天宣布和老家断绝关系，把这里更名成阿特拉斯私人武装了。」
「嗯？和老家断绝关系？这种事……」
「可别说你也不知道哦，那个小姑娘的事情你应该比我清楚的多吧。」
随意的把吃完的餐具丢到一边，安部取出一台笔记本电脑。
「就是这个，今天的新闻都有报道呢，虽然对你这种小市民来说是很容易一眼忽略的东西，但是这个消息在社会高层可是引起很大的反响喔。」
零士看到不大的屏幕上充满了诸如『坂上一族长女叛逃！』『阿特拉斯私人武装——格里克斯私人武装的宿敌！』这一类大大的标题。
「我并没有从她那里听说任何东西，大概她也不打算告诉我吧，说实在的，这种事情我觉得都无所谓。」
本想编织出一些更深思熟虑的回答，但是仔细思考之后零士觉得，不管是阿特拉斯也好格里克斯也好，叛逃与否什么的对自己来说，的确也就是无所谓的程度罢了。
「喔呀，那个小姑娘对你来说不过是个可有可无的人吗？如果真的对天晴雪菜有意的话，排除万难也要把她上了不才是男人吗。」
接着，将下巴搭在手肘上，用捉摸不透的笑意面对零士的安部又补充到。
「只不过你太窝囊了就是了。」
「唔，拜托了博士，别再说这种不好笑的玩笑了，如果被雪菜小姐知道我立刻就会被杀掉的，而且虽然我不知道别人是怎么看待我和她的，但是实际上我们只认定对方是工作对象罢了，并没有那之上的感情。」
其实两人之间的关系还没有到可以叫做感情的地步吧。
「喔？对从小就一起长大的美女青梅竹马还没有一点意思吗？你真是愧为雄性啊不如转生当一根杂草算了，你要知道这世界上想动她主意的男人可是数不胜数啊。」
「完全没有这种事啦博士，我难道没有和你说过吗？除了两年前被她指名担任护卫以外，虽然我是被她们家收养，可是我根本没见过她呀。」
「还有这种事吗？我不知道啊。」
像是真的发自内心感到疑惑，安部从椅子上挺起上半身，用充满好奇的眼光看向零士。
「第一次来到红河的时候，也就是两年前雪菜小姐离开家里的时候，我才第一次见过她，而且我的任务就是担任她的护卫，虽然说是任务，但是也只不过是我被她强行拉过来而已，加上直到现在我也没有收到来自总裁的传召书，所以我就一直留在她身边了，我想，我知道的事情并不比博士你多。」
虽然是被强迫拉来的，不过对于这样的工作并不感到特别讨厌，也没有什么一定要推辞的理由，所以就不知不觉间做到现在了。
「呵，也罢，这些是你们的事，刚才说到哪里了，阿特拉斯作为那个小姑娘的私人财产成立了，所以出于各种原因，现在必须缩小规模，就是因为这件事，今天整栋大楼里忙的都乱套了呢。」
「喔……」
恐怕这里面的员工也没有想到自己的上司居然会叛家吧，所以肯定会有很多人选择离开吧。
而且肯定还有很多普通人不知道的麻烦需要解决吧，怪不得今天雪菜小姐会发那么大的火。
「不过，还有一件事就是今天，阿特拉斯的一位一级理装执行者失踪了。」
「嗯？一级理装执行者，莫非是说——」
「就是那个莫非，零士同学，这里的一级理装执行者不是只有一人吗。」
真目启——比自己年长两岁的理装执行者。
要是说起理装执行者，实际上就是经过了特殊的改造，植入N适应性因子的民警，只不过因为N因子与人体的相合性问题，并不是所有人都能成为理装执行者。
N适应性因子改造手术，通过人为的方式向实验体体内植入万能催化剂『N适应性因子』。借以催化ATP与ADP转化与其他一切生化反应，达到将人体战斗能效提高到极限的手术。
简单来说就是可以把人体内固有的新陈代谢加快，同时大幅降低反应所需的活化能的改造。接受过改造且经过适当训练之后，即使是普通高中生也可以爆发出三秒跑完一百米，徒手打穿石墙的惊人力量。
对于N因子的适应性在百分之二十到百分之四十二之间被认定为二级，在那之上为一级，若是低于两成，则不会接受改造，否则的话这类万能催化剂会反过来变成瞬间就能摧毁人体的猛毒。
精简一百倍的话，理装执行者大概就是这样受到了改造的民警。不过由于实际上对N因子具有一定的适应性的人寥寥无几，在这之中适应性达到百分之四十二之上的人更是屈指可数，所以一级理装执行者完全可以说是一个民间警备公司的招牌。
拥有的一级理装执行者的数量，是被世间公认衡量PMC实力的量度。
即使是格里克斯这般世界规模的私人武装，拥有的一级理装执行者也仅仅只有七位，可想而知，阿特拉斯唯一的一名一级理装执行者失踪会带来多大的影响。
顺带一提，戊见零士的适应性是和他的名字一样，零。但是没有接受改造的他依旧在阴差阳错之中变成了几千名二级理装执行者中的一员。
「是因为不满雪菜小姐的叛逃行为而决定离开吗？」
听到这样的消息，零士并没有觉得有多么惊讶。
稍稍回忆一下就能知道，极度崇尚秩序和力量的真目启肯定不会待见这种叛逃反目的行为，大概是自己离开了这里，回到了东京生存圈的格里克斯总部了吧。
只不过『失踪』这种事情不太符合他的风格啊。
「谁知道呢，只要这些怪物有这个想法，谁也不能拿他们怎么样。」
不知道身为阿特拉斯特别聘请过来，专门负责N适应性因子改造手术的安部是以什么样的心情说着这种话，看着脸上逐渐失去笑意的她，零士也哑然了。
夜晚的静谧悄悄从两人之间溜走少许之后，率先打破这份压抑的是零士。
「那么，我就先走了，今天的事情实在是非常抱歉。」
「喔呀，这就走了吗？下次要是还想看的话记得告诉我哦～」
「算我求求你了别开这种玩笑了好吗。」
逃也似的离开了研究室，零士在即将走下楼梯的前一刻仿佛想起什么，便鼓起勇气问道。
「博士，可以问你个问题吗？」
「怎么了，说的这么正式。」
「我们的敌人，是原肠动物吗？」
这个世界的人类，绝对不是善良的，也完全不是美好的。相比保护者地球原始自然环境的原肠动物，人类才更像是地球的癌细胞。
但就算如此，就算墙内的世界肮脏不堪，人还是会为了活到明天而拼尽全力。
对于这样的人类而言，敌人是原肠动物吗？
「啊……认真的回答你吧，谁知道呢。」
不带有任何犹豫与欺瞒，安部立刻给出答案。
听到这意料之外的答案，零士先是愣了一下，然后心神领会的告别了这里。
「说的也是呢。无所谓。」
忍着饿扁了的胃痛，零士默默地走在回家的路上。从阿特拉斯的大楼到雪菜小姐的住所有相当长的一段距离，但是零士并没有前去附近的地铁站或者是公交车站的兴致。
感受着开始转凉的秋风的同时，深切的体会到自己还活着这一事实。
多亏了活动范围与工业生产能力被原肠动物极大的限制，人类对环境的破坏也被压缩到极限。既不能在狭小的生存圈内污染环境，也不可能到原肠动物的领地里工作，各式各样的企业在这几十年里想方设法的发展环保技术，绿色能源与工业在近三十年内得到了长足的发展。
所以现在的夜空看起来才是那么的明朗，惨白的新月才能看起来格外明亮。漆黑如墨的深空背景之下，形状扭曲怪异的云，闪耀的星光交相辉映，才能呈现出一种独有的自然美。
『人类，就是地球的癌细胞。』
又想起了五十年前原肠动物大战刚刚爆发时期，主张人类应该灭亡的邪教教主所说的名言。
「但是……就算这样，也得活下去吧……」
向着没有尽头的天际，如是喃喃低语。
当零士转动钥匙打开雪菜小姐的家门时，已经是日期变换后的好几分钟了，刻意没有选择交通工具的零士花了三个小时走回了家中。
关着灯的豪华公寓内飘荡着生活的气息，就算现在没有一丝光亮，也不觉得阴森恐怖，相反只会感觉非常静谧放松。
在登上复式公寓的二层确认过雪菜平安无事的睡着之后，零士回到独属于自己的一楼。
果然，不管是厨房的吧台上还是餐厅的饭桌上，都没有任何一点留给自己的晚饭，虽然自己天天负责这个家里的伙食，从冰箱里拿点食材简单的做些什么也不是不可以。
但是只有今天感觉没有这样的心情啊。
最后决定从冰箱的最下面拿出一罐三百毫升的汽水，零士在黑暗中来到自己的房间。
说是住人的房间还不如说是只有一张床和衣柜的狭小杂物间。据说是在设计的时候考虑的隐蔽性和可以迅速赶到这个房子里任意一处的机动性而专门为警卫用房间。
总感觉雪菜小姐是在骗自己啊。
进入房间，最先吸引目光的，是漂浮在空中的暗红色鬼火。
不对，那可不是鬼火这种东西。
「咲夜？」
那是拥有原肠动物力量的象征，曾经只有受诅咒之子才拥有的特征，现在被完美的沿袭到了次世代人工新生物的身上。
只见身上只穿着一件单薄吊带裙的少女紧抱双膝坐在自己的床上，用夜明珠一般的大眼睛看着自己。
「零士回来的太晚了。」
用一如既往的听不出感情波动的冷静语气责备少年。
「抱歉啊，因为遇到一些麻烦。」
「雪菜生气了，非常生气。」
从某种意义上来说，这是零士今天听到最头疼的消息。
「我也生气了。」
「嗯？你也生气了？」
因为实在是太过意外，所以零士抬起头，把视线从手上的汽水转向少女。
「零士今天大意了，差点死掉了……」
又是这句话，咲夜到底想说什么？
「……」
零士静静地等待着接下来的话，但是少女却不再说什么，只是从床上站起来 走到边缘，来到了正对零士的位置。
次世代人工新生物本质上也是普通的女孩子，只不过因为是改造人的缘故，所以出生一年就可以发育到十岁小孩的水平，而且绝对是发育相当良好的水准。
在经过一年的快速成长期之后，她们便会和普通的女孩子一样，以相同的速度成长，老化。所以现在实际年龄五岁的咲夜在外貌上和十三四岁的国中少女一样，只穿着一件单薄吊带裙就来到零士的房间里这种事，对少年来说刺激还是太强烈了一点。
尤其是在看过安部淋浴后的现在，面对身材已经开始变得凹凸有致，细腻肌肤大方的裸露在外的少女，零士头一次觉得保持冷静是这么困难的一件事。
「！」
「零士…受伤了呢……」
一瞬间，零士的大脑甚至没有理解现状。
两年以来一直和零士保持距离，绝对不会相互触碰的咲夜伸出双手包住了少年的脸颊。
冰凉的细指滑过被反弹的跳弹擦出的伤口，一阵瘙痒和刺痛同时到达神经中枢。
「………没事……」
「………」
好不容易挤出一句话，可是咲夜又一次陷入沉默，只是她的双手还没有离开零士的脸颊。
比先前更加奇怪又难耐的沉默不知持续了多久，大概是感到了满足，咲夜动作轻巧的跳到地上，小跑着离开了零士的房间。
「好奇怪啊……」
今天的咲夜，是怎么了呢？
不经意间看到了少女刚刚所在的位置，一个白色的小包裹被留在了那里。
拿起那个手掌大的小包裹，发现上面还留有余热，只不过那份温暖已经太过稀薄，已经无法辨认是里面的东西具有的热量还是某个人把它小心翼翼的抱在怀里留下的体温。
里面装着一个做好了很久的简易三明治。
呆呆的在黑暗中伫立了一小会，零士发自内心的发出了轻轻的笑声。
「这不是很可爱嘛。」
打开冰凉的易拉罐，冰爽刺激的碳酸饮料立刻灌入喉咙，躁动不安的身体就像是中了魔力一样，终于开始安定下来。
「差点死了……吗。」
又回味一遍今天咲夜对自己说过的话。
「认真活在当下，可真不容易啊。」
脑海里闪过已经褪色的笑颜，零士静静地喝干了手中的汽水。
