“城主但讲无妨。”路一泉眼中重燃希望，急切地说。
“路小友可曾听闻过万仙盟？”
“万仙盟？”路一泉怎会不知，这可是修真界几大人类宗门结合而成的联盟，在国界之内，算得上是修真界的霸主存在，声名显赫。
“可万仙盟强势归强势，但这与这七叶碧星草又有什么关系？”
江别燕抿了一口茶，神情严整，侃侃说道：“小友有所不知，近些日子前万仙盟刚刚召开完五宗集会，接下来就是举行罗仙天昭会的日子，毫无疑问会是路小友崛起的机会。”
“罗仙天昭会？”路一泉是从未听过这个名词。
“此大会十年召开一度，以万仙盟五大宗首领头，每个宗派都派出自己得意的弟子参比。简单地说，就是专为年轻的修者举办的大赛，意在选拔最优秀的修炼天才。”
江别燕说着，表情中都带上了神往，“在天昭会中表现杰出的前二十名年轻修者，除了获得自己宗门的丰厚奖赏，还可以受到万仙盟五宗首宗主们共同的邀约，能够和地尊级强者共进晚宴。或者若有并未加入任何门派的‘游仙’，更是可以随意选择心仪的宗门加入，甚至无视宗门规矩，直接成为内门弟子。”
“这奖赏听起来确实诱人。”路一泉点了点头，“尤其是最后一条……”
江别燕随即补充：“这五大修真宗派各个是擎天之柱般存在，不仅实力极为强大，其内的财富收藏更是为整个大陆之最，拥有的丹药及药材数不胜数，我江家偏居一隅，与五宗相比自是望尘莫及，想来小友前去参赛定能大放异彩，届时入了五大宗派就可拿到七叶碧星草，甚至请天尊境强者出手，也不无可能。”
路一泉神色如常，内心却是有了主意。
“多谢城主了，我想只要有一线希望，我自然就要抓住它。”他起身致谢，“若是没什么别的事的话，请容我先告辞了。”
“无碍，路小友尽可先行一步。”江别燕满脸堆笑，他心里清楚，若是路一泉真的能在这大会上夺取名次，自己的江家所能从中得到的，又岂止是飞黄腾达。
三天之后。
路一泉的日常作息逐渐地固定起来，上午指导江子淮训练，下午一般都在后花园里独自散心几炷香时间，才回到自己的别院。
“路一泉！”这天他刚回来，就听见屋内传来一声轻喊，只见汐儿牵着林沐臻从内屋走了出来。汐儿似是故意隐瞒着自己的表情，脸上不显喜怒，而林沐臻则是爽朗地笑着，冲过来抓住路一泉的手连声叫起“泉哥哥”，要跟他玩耍。
“跟江子淮他也训练完了？”汐儿心口不一，表面上不在意，嘴上却很在意。
“嗯。”路一泉一边逗林沐臻玩，一边答道。
“说起来，你以后打算怎么办？”汐儿不动声色。
“不怎么办。”路一泉神情不没有变化，“在平阳城生活下去，教导江子淮，并继续传扬武学，让它重新发扬光大。这些，我不是都跟你说过嘛。”
“是嘛？”汐儿瞥眼看着路一泉。
“当然如此，你若是在家府中听到什么风言风语，不要理睬就是了。”路一泉一愣，看了后者一眼，顿时神情又坚定起来。
“嗯哼？”汐儿杏眼一瞪，“你装，继续装！”
闻言，路一泉明显一怔，直接被对方骂懵了。他没想到对方这么直接过火，这才几天时间，难道她已经知道自己的真实伤势，还有我又要前往参加大会的真相了？
路一泉始终都瞒着汐儿的伤势，她就以为这一日一服的凤转镇魂丹吃上个几月，自己就能完全康复，不留遗症。
“你，你怎么什么都不跟我说！”汐儿气呼呼地盯了他许久，脸色慢慢地变得悲伤起来。
“我说什么啊？”路一泉显然被对方打了个措手不及，尽管心乱如麻但却是三缄其口。
“你自己干了什么，你不知道吗？！”汐儿一副泫然欲泣的样子。
“我……”路一泉阵脚打乱，眼神飘忽下，心底开始退却，难道要将真相和盘托出？
“好，你还不说，那我说！”她的脸色僵了下来，声音提升了一个八度，当即道，“你是不是又和天宝坊的那个女坊主暗生了什么情愫？”
“哈？”路一泉方才脑筋飞转想要弄出个合理的解释，却被她没来由的一句说懵了。
“而且你一定做了什么对不起人家的事吧？这才几天没过，那个姑娘就又追到江家来了，正在门口等着呢，你还不承认！”
“是凌素清？！”路一泉瞪大了眼睛，赶紧整了整身上的衣装，一边窃喜幸好汐儿还不知道他将要远行的消息，“你不要总是恶意揣测别人，她大概是给你送药来了。你在这里等着，我去看看。”
“那你快去快回。”汐儿见状，只是不屑地撇了他一眼，拉着林沐臻等在了内院的墙边。
江府门口。
“这才五月初，怎么就有栀子花的香气？”路一泉来到大门前面，却闻见空中传来阵阵栀子的清香。
“路长老，这位姑娘已经在门口等候多时了。”家仆从他身边走过来，拉开大门，顿时一道俏丽的身影出现在他的视野。
“凌素清？”路一泉看着她，她还穿着那一袭水青色的纱裙，一头齐肩的短发披散，脑后扎着轻巧的马尾，迈着轻盈的步伐款款而来，真是一副温柔可人的大家闺秀模样。
“凌坊主。”路一泉走上前去，看着凌素清问道：“不知坊主突然到来所为何事？”
凌素清被路一泉突如其来的靠近惊了一下，脸色立刻变红，悄声支吾着说道：“先……先前少侠来我天宝坊炼丹，我招待不周……现今唐突到来，是来送接下来七日内的凤转镇魂丹的。”
“丹药？”路一泉不明所以，先前去天宝坊明明已经炼制过所需丹药，可为什么对方又送来了丹药？郁闷之中，还是先笑着补充道，“凌坊主，你怎么好像变得爱说话一点了。”
“啊，这，这是因为……”凌素清摆着手想解释，但语无伦次，看样子一时半会是解释不明白了。
路一泉朝院内摆出个手势，“来，时间不匆忙的话，我们进院里说。”
半晌后，江府内院，路一泉和凌素清并排走在池塘边的石板路上。
“实在抱歉，我一旦站在众人面前，就说话不利索。”凌素清轻叹着气说道，声音柔弱得好像风一吹就能被吹散出去，“不过，如果只有路少侠在身边的话，我会感觉好一点。”
“那再好不过，虽然你的音量可以再大一点儿。”路一泉微笑着说，“说起来，凌坊主刚刚提到您是送丹药来了，我不明白是什么意思。”
“我所言不假……所以路少侠，请收下吧。”凌素清说着，素手轻抬，掌上就浮现出一只精致的储物袋。
“坊主？”路一泉口中推辞，“先前我们已于天宝坊取得所需的凤转镇魂丹，足够支撑一月所需，现在暂时不需要这么多了。这些丹药坊主还是请拿回吧，我们不能接受。”
“路少侠……是想与我们天宝坊划清界线，不想有任何瓜葛吗？我们做得，哪里让你不满意了吗……”凌素清眉眼低垂，暗暗地自责道。
“凌坊主这是说的哪里话，我当然不是这个意思。只是，只是这个，俗话说无功不受禄嘛。”路一泉话没有说全，但后面的意思已经很明确了。
这时，凌素清却是走近了一步，身体距离路一泉仅剩寸距：“少侠，你先听我说。”
“那凌姑娘直说就好。”
“我虽然对少侠和那位名叫汐儿的姑娘了解甚少，但在丹房时，宁老便已觉察出汐儿姑娘身上的异样。她身上有一股强横的真气四处流窜，若是没有猜错的话，少侠前来配制凤转镇魂丹就是为了她吧？
“嗯，凌姑娘所言不错。”
“这股真气极为狂暴，寻常丹药难以平稳，凤转镇魂丹是最好的选择。我虽然对医术了解不多，但对丹药研习得自认为还算通透。我们天宝坊宁老和我两人拼尽全力，炼制的丹药纯度可能还不够发挥足够效用，这就需要消耗更多的凤转镇魂丹。丹药的纯度多变，自然也会影响药效，这一点可能当初写下药方的人没有料到。”
“言之有理。”
“再者，姑娘体内的真气日后只会越来越狂暴，所需丹药数目也会与日俱增。不然……”
路一泉心头一震，没想到对方竟从这察觉出了这么多，再加上那深不可测的宁老，他越发觉得天宝坊有所不凡。
正在他心中闪过无数的念头之时，凌素清又轻声接道：“最后一点，少侠并非是无功不受禄，而是……我天宝坊确实是有求于少侠。”
闻言，路一泉抬头，看见凌素清清澈的双眸中隐现波光。这下他的脸上虽是古井无波，心里也有了点明账。果然，天下没有白吃的午餐。
