次日,如约前往春日山北。
山中朝露未晞,一夜之间,暑热已退尽,现在只觉得林间山气清幽,十分舒适。
今日凌晨的逢魔时,妖气自社殿而来。但是当我起身,却又倏忽隐去。
满月当空——本应是气息最为强烈之时。
再加上昨夜的梦境,一切异象,究竟想向我传达些什么呢?
“与昨日一样,最好把你们的法术都准备好。”
凉子朝我们告诫。
“真是天真,这个样子,简直就像夜半点灯,通知盗贼前来光顾一样。”我冷笑道。
“好啦,这些我也不太懂得,总之小心为上吧。”
她一副招架不住的样子,看得我也忍俊不禁。
虽然我这样冷淡地回复,但仍然暗自运神,留意四下动静,不敢丝毫大意。
诡异的是,一路竟无任何袭击,日影闲静,在地上静静摇动。然而南风不止,纷纷木叶皆向北飞去,仿佛冥冥之中,正为我们指引路途一般。
我低声道:“清原。”
“何事?”
“以你的博识,能否推测出这究竟是什么妖怪?——想必绝非平凡之辈吧。”
“丹波国多山水神迹而少人居,因此少有怨灵徘徊不去,因此本无妖怪。”
他不假思索便侃侃而谈。在阴阳寮中,清原君司掌文献,以及祭祀之礼,因此以博闻广识著称,据说连皇上都有所耳闻。这次让他与我一同入宫值班,恐怕正是由于这点吧。
“这之间,有什么联系吗?”
“人之心绪,便如同阴阳之两仪,喜怒爱憎之情,皆相互联系调和,于是得以心境澄明。然而一旦心生杂念,两仪之际便丧失平衡,怨灵由此而生。”
“虽说如此。然而心中杂念欲求,除了神明圣贤之人,世人皆有,即使诞生了怨灵,也不过止于人心而已,又怎么会流窜而出,化为妖魔呢?”
“心绪不宁之事确实无人得以幸免,若是即使排解,自然安宁无事。然而,若是人不自知,或是将其压抑于意识之渊。原本只溶于精神之中的怨灵,在无人能见,无人能阐明的精神之渊内,便逐渐会化身为真实。”
“世人的内心,本只存在一种真实——即那阴阳两仪。这份真实,已盈满人的精神意识。此时,若再凭空生出的另一真实,已毫无容身之所,只得脱离人心,降临世上,这便成了所谓地妖怪——唐土的方士,将其称之为‘心魔’。”
他口吐莲花,我只得费力地理解。
“也就是说,一切妖怪,都是源于人心的邪念——那么,人就是孕育世上一切之恶的母神了吧。”
“确实如此。”清原道,“而我们之所以被称为阴阳师,正是因为我等是救赎人心的魔法使。”
我依旧是脑中懵懂混沌,仿佛太极之初的宇宙。
“数日前,我听说土蜘蛛一族朝这方向迁徙而来——恐怕作乱者便是它们了。”
土蜘蛛一族吗——我内心思忖。确有传言,说其族不仅相貌丑陋可怖,且性情残暴,各地纷纷诛伐。
原来如此。走投无路,只得来丹波国躲藏吗。不过,既然已知晓其身份底细,斩除便是易如反掌了。
来年初夏,藤花香气绚烂之时,我便有幸得以重游春日神社,同藤子斋院相与赏花了。
行至北山下时,日已近午。原本头顶绿荫如盖,因而不透日光,而这里林木稀疏,我才骤然感受到阳炎酷热。
所幸路旁有一处泉水,盛夏仍清凉,算得上一休憩之所。
凉子取下笠帽,秀丽黑发散下,如暮云垂降,铺展在水面上,与参差水光相映。她虽一身武人装束,此时却十分动人。
“你们先休息一会。我去查看下附近。”
我见他们有疲惫之态,便顾自从石上起身,朝着峭壁旁边走去。
“等一下。”凉子原本将脸浸入水中,听我此言,立即抬头,弄得水珠挥洒,许多溅在清原君身上。“一个人多有危险,我陪你一起去吧。”
“不用了,有人介入,反而误事。”
正午之时,妖气便这般浓烈——斋院所言之洞口大概就在这里了。
我集中精神,环顾四里,见前方隐隐有浅绿如萤火之光,笼罩山石。
又在附近徘徊一阵,无所收获,只好返回落脚之处。
凉子和清原采摘莲叶为碗,正用泉水泡饭。
我也学着他们的样子,把饭泡开,在石岸上坐了下来。
“在山中以泉泡饭,算得上有乡野之趣。”
凉子转来转去,环顾四面景色,看起来十分欣喜。
“你是来登山旅行的云游僧吗?”我讥讽道。
“别那么神经紧绷嘛。毕竟难得离开一次京城,权当作冒险旅行好了。”
“简直像个小鬼一样。这可是舍命相搏,稍有不慎,就成殉教的云游僧了啊。”
清原君本来正闷声吃饭,听到这里,才抬起头来,故作严厉道:“神道与佛不两立,用云游僧为喻恐怕不恰当吧。”
三人一同笑了起来。
“说到死,”凉子突然语锋一转,“比起百年之后,在大将之位上,子息环绕中咽气。我宁愿即刻死去,化作山中落叶,冬夏轮转,反而能得永生。”
清原君一时无话。
而我却心灵震颤,仿佛这番话说到了我隐匿心中已久的终极夙愿。
然而,这份寻得知己的难言感动到了口边,却成了:“我倒希望你能在回宫后再死。否则我得向皇上禀告你死之事,还需装出悲痛不能自已的样子。”
“那就不给你添麻烦了。我还是好好珍惜这条命吧。”
“橘君,你刚才去查看洞口,情况如何?”清原君问。
我点头,说道:“我已经确定其位置了。果然有伪装结界存在,我不便贸然解除,于是便回来。”
“好。”清原君看似踌躇满志,“那就尽快前去,完事之后,趁天色未昏时返回神社吧。”
“我思念斋院大人,渴望能够早日见面啊。”凉子道。
三人虽心怀各异,但终究还是勉强上路了。
“就是这里了。”我再那块山石前止步。“解除封印之后,洞口就会出现吧。
“没有别的入口了吗?”
清原朝四面望着。他心中所忧虑的,我自然清楚。
“恐怕不得不从这里突破了。”
清原皱眉。不过,不满归不满,却别无他法。“那么,就请解开它吧。”
我走至结界前方,将食指抵于唇上,念动咒文,右手指尖浮现出火之色的光轮。我挥动袍袖,在眼前画出符文。
……真形显现。
薄绿色的结界开始震颤,色彩渐隐,如空梦般,消失于白日中。
霎时间,仿佛一切光尽被吸入其中似的,妖怪之巢的黑色洞口呈现了出来。