凌晨,欢宴终于散去。
夏的月夜,自然极美。更何况是满月,又兼萤火交飞。
深夜,尚有虫鸣,在长草间,颤动着薄凉夜气。
“明朝又要回京城了啊。”
从筵席间步入夜色,仿佛一下子回到凡世中来。
“你竟然留恋这等偏僻之地,真令人费解啊。我无时不刻都想回到舒适的一条住所。”清原道。
“她只是留恋美色罢了。”我冷眼道,“不过按理说后宫之内美人如云,不必留恋斋院一人吧。”
“那些庸俗女人,只晓得每日涂脂抹粉,护养头发,哪及得上斋院之清丽脱俗。”
……
莫名地扯着一些庸俗事情,三人安然地前行。
不久,妖气渐重——又至逢魔时。
气息再一次来自中庭。
我一把拉起清原、凉子二人袖端,向前疾奔而去。
“干…干什么啊!突然急成这样。”
凉子被我突然地行为吓住,大声质问,好像我要把她拖入面前的悬崖似的。
清原君也是惊恐万状。
“暂时不用管那么多了!”
我奋不顾身,自然也不会顾及他们之身,总算得以在妖气未散时赶至中庭。
中庭之内,月华如雪。
宁静的世界。
空明。
优美。
静静摇曳的紫阳花之影,恍如隔绝人间的夜梦之境。
繁花夜露最深之处,有一女子长身玉立,黑发垂地,在月色之中,浓丽冰冷,如同墨玉。
被闯入者的喧嚣所惊扰,她转身面对。一见她的面容,我等皆震悚地瞠目结舌。
“斋院大人!”
惊呼之声脱口而出。
妖气确实是自此四散,我追来途中,也是愈加浓烈。然而真到了此处,却反而化为了那令人怀念的冰冷熏香。
“莫非,斋院大人,被你这妖怪所附身了吗?”
我已认定如此。
怎料,她竟然摇头否认。
“我不是藤子。”她开口,“我只是从她的意识之渊中,诞生出的另一个真实——正是她的另一人格实体。”
——妖格化的藤子斋院。
“究竟是怎么回事……”我突然感到难以理解。
“我名叫玉藻前,”她继续说道,“当我降生之初,这个名字已经存在于记忆之中,而我的意识,竟然也承认并信任着它。”
“也许是由于——玉藻前之名,是你的母体藤子,在另一平行世界中的身份吧。异世界中,玉藻前已死,而你恰又于斯诞生,名字这魂之碎片,便自动移植入你的记忆之中了吧。”
清原君方才醒过味来,便又才思敏捷地开始传道了。
“据说,心生怨念的人,才会孕育妖魔。那么斋院大人,为何会有那样的心绪呢?——你是否得知?”凉子也已神智清明。
“那是自然。我可以说正是这个怨念本体,怎么会不知道呢?”玉藻前似乎十分得意。
“请告知。”
“在她尚未任职春日神社斋院,身为公主之时,曾有一恋慕之人——是一位殿上人之辈。”
“在贺茂祭归去途中,从车里偶然瞥见,但见那人丰神俊朗,举止清雅,因而生发出恋爱之心。”
“将思念咏成和歌,系在梅枝上相赠,却杳无回音。她因而失望惶恐,不得终日。”
凉子闻得此处,顿时大发雷霆:“那人真是极其可恶!若我是公主身边女官,定将遣人将他暴打,拖出宫门。”
“后来,时日渐久,她也只得将此心深藏。后来出任斋院,便几乎将这件事望于脑后了。”
“直至前日,你们来到神社。”
我们?同我们有什么关系?我不禁心生猜疑。
“暗自心许之人,突然降临面前,怎不让人心潮翻涌——就是你了!”玉藻前语气严厉,举起左手,直指凉子。
“什么!”我等三人,一齐惊呼失声。
“六位少将高仓熏,因为你突然出现,藤子的意识之渊才会动荡难平,而我也得以降生人世。”玉藻前不加停顿地说完。
“这…这也怨不得我吧。”
凉子尴尬至极,语无伦次,我在一旁,不知作何感慨。
“也就是说,前日才得出生的你,并非上报作乱的妖怪了?”清原问。
“正是,”玉藻前笑着说,“我生于爱恋之心,是温柔的心魔,怎么会为祸世人呢?——你们剿灭土蜘蛛族,确实已经完成了任务,可以上京回禀皇上了。”
“多谢相告。”我道谢,“解除了我多日的疑虑。”
此时,拂晓降临,朝日初升。
今日晴朗,因而朝霞金黄,浸染天际。
“恐怕藤子即将苏醒——以防麻烦,我便先行告辞了。”
玉藻前行了一礼,便隐去了身形,化为朝雾一缕,遁入紫阳花丛。
而后,我们也向藤子斋院辞行。
“明年再见了。”斋院初罢晨妆,而她此刻容光焕发,姿容绝美,不知是否仅仅由于此。
“其实,昨夜有梦,是我同一位少时恋慕之人在紫阳花间夜会,今朝醒来,却觉得仿佛心愿已了,愁思一洗了。真是有些可笑啊。”
“那真是极好,”凉子笑道,“斋院这等人,也许冥冥之中,自有天地之灵相助呢。”
“那么,就此告辞。”
返京途中。
幸得斋院遣人驾车载我们返回,我也不必再受鞍马劳顿之苦了。
“高仓你这小子!
在车中,清原君也不再拘于礼数,向凉子笑骂。
“不知道你这人到底有哪里好了,竟然蒙受斋院赏识!”
“哎,不过我也只是身不能至,心向往之了。”凉子叹道。
“嗯?什么意思——哦,也是呢,毕竟斋院回宫之后,便要立刻出嫁了。”
清原自然未能理解凉子的话中之意,而我却在一旁拈花微笑。
回宫之后,向天皇回禀。皇上深以为趣,龙颜大悦。于是,我等皆受赏赐。
原任六位少将的高仓熏,晋升为权中将,居五位之职。
我也得以由阴阳博士升任为阴阳师,总掌阴阳寮。
最幸运者,莫过于清原义行。由于皇上赏识其博学,竟然破格提拔其任权中纳言。由一介小吏,进阶而为贵族公子之流,可谓惹人艳羡。
这次的事件,算是告一段落了吧。