禁林。
树木高耸，枝叶遮天蔽日。需要好几个人才能合抱的巨木，比比皆是。藤蔓从树上垂下，巨蟒在枝杈间游走。
这片森林，已经相当古老了。
就仿佛从世界诞生之时起，它就已经在这里了。
朵拉走在最前面，用树枝拨开草丛，寻找着若有若无的小径。罗文、莉莉、菲欧娜和珂洛蒂亚，则紧随其后。
菲欧娜若有所思：
“这地方……感觉，跟女巫居住的那片森林有点相似呢。只不过，更幽深、更古老……而且，寄宿着更加庞大的力量……”
罗文也有同样的感觉，点头表示同意。
莉莉则不安地左顾右盼着：“我跟你们讲啊，刚才，我看到了好大一只蜘蛛呢！比罗文的脸还要大个三倍！”
罗文满脸问号。
“……我说，你为什么要用我的脸来做计量单位啊？”
“总、总而言之，很可怕啦！它浑身长满绒毛，腿上还长着倒刺……”莉莉脸色铁青，继续描述着。
“啊，那是巨型狼蛛哦。”朵拉回过头来，轻描淡写地说，“你们要小心，被被它触碰到……否则，三小时内就会毙命。还有啊，这森林里危险的东西有很多，你们务必要跟紧我，千万别走丢……”
“听、听到没，小珂洛蒂亚！要抓紧我的手哦，千万不要放开！”
莉莉一脸严峻的嘱咐着。而珂洛蒂亚则乖巧地点了点头。
朵拉轻轻笑了笑：
“你们也不用这么紧张啦……我是不会让你们遇到危险的。”
说着，她闭上眼睛，深吸一口气。
草木和泥土的气息，是她再熟悉不过的味道。
“在你们看来，也许这森林确实很可怕……但这里对我们精灵族来说，却是无可替代的圣地。你们多少应该也听说过吧？”
“嗯，稍微知道一点。”罗文点了点头，“记得，这片森林是精灵的‘起源和诞生之地’来着？”
“不错。相传，我们精灵族原本也是人类。但是在一千多年前，我们的祖先获得了来自‘圣树’的恩赐……之后，我们便化身为了精灵。”朵拉悠悠说道，“而这颗圣树，就位于这片森林内。上千年来，我们一直守护着它……”
在这个世界上，精灵拥有特殊的力量。
他们天生与动物、植物亲和，还拥有异乎寻常的美貌。但更重要的是，寿命悠长、而且青春常驻。
在成年之前，精灵的成长、发育速度，与人类无疑。但在成年之后，他们的衰老速度会变得极其缓慢。一般来说，寿命也可以达到普通人类的两到三倍。
这本来令人羡慕……
只可惜，精灵的生育力非常低，人数也一直很稀少。在格里芬王国中，他们是弱势的少数族群。
只要人与人之间还存在差异，偏见和歧视就会随之而来。
……
说时迟，那时快。
几支利箭，突然射到罗文等人脚边。大家猛地停了下来。
“外人不得擅闯禁林！”高高的树枝上，传来警告声，“请立刻转身离开！如若不听劝告……接下来，箭矢就会贯穿你们的喉咙！”
罗文抬起头来，循着声音看去。
只见周围的树木上，站着好几名精灵猎手。他们全都弯弓搭箭，脸上满是戒备。不知什么时候，罗文他们已经被包围了。
朵拉抬起头来，怒喝道：
“你们连我都不认得了么？睁大眼睛看清楚！是我啊，朵拉！”
树上的精灵有点懵：
“咦？还真是朵拉大小姐……您是什么时候回来的？”
“你管我什么时候回来的。”朵拉没好气地说，“总之，我有很重要的事情要见父亲！这几位，都是重要的客人。你们不要碍事！”
“可是，他们是外人啊？自古以来，外人就禁止踏入禁林……”
“别再罗里吧嗦啦……万一出了什么事，我会负责的！”
朵拉不耐烦地挥了挥手。
……
诺德家的宅邸，位于高高的树上。
数十座树屋，通过绳索和吊桥彼此相连。这些房屋，不用一砖一瓦，全部都用木材搭成。屋顶、廊柱、门窗上，装饰着繁复华丽的浮雕。
到处都透着优雅和精致。
跟罗文想象中的“精灵住所”，大抵相符。
虽说如此……
但实际见到的时候，还是会感到大为惊叹。
莉莉、菲欧娜和珂洛蒂亚，也是一样。她们全都大张着嘴巴，连眼睛都忘了眨。
在连接地面的扶梯旁，缇雅和朵拉的父亲——卢瑟恩·诺德男爵，早已等候多时了。看来是早就街道了通报。
“幸会，诸位贵客……没想到这么快，我们就再次见面了。”
他的脸上，挂着虚情假意的笑容。
