十一月又被耀弗人成为霜降月。如果在头天晚上放一盆水，第二天醒来就会看见水面冻了一层霜，完整取下来就是块漂亮的冰盘，仿佛水之母神的馈赠，霜降月因此得名。
不过耀弗帝国地域辽阔，从边境北至南，气候相差极大，南方人才刚换上秋衣，北方人就已经厚皮袄加身。
皇城地处南段，商港繁多，爱丽丝便是骑乘飞龙降落在帝国边境，最后坐内陆船到的皇城。
达到时已是3天后，时间为母神纪元2016年11月10日。
爱丽丝望了眼这座钢铁巨兽建成的城市，蒸汽升腾，浓烟四起，像是一张密不透气的大网。
她缓缓呼吸，空气中的工业气息刺鼻，同时也在唤醒她内心深处的记忆。
“该走了。”
爱丽丝盖上白色兜帽，没有回头，只直勾勾地盯着前方。
她往前一步，步调跟旁人和谐且一致。有人说过，来到帝国，自然而然就会成为帝国人，这种事情不需要人教。
白色兜帽很快便融入商港千奇百怪的服饰中，她像是隐匿了身形，消失于人海。
她像是皇城的亡魂，带着仇恨游荡在漫无目的的街巷，但她的目的地明确——
距离占卜家瑞秋被执行死刑，还有不到一星期时间。
……
四天后。
皇城商港区，猪鹿亭。
最近几年皇城出了许多新词，本来只是面向收入微薄的冒险者和大老粗水手的酒馆猪鹿亭，被贴上个“平价”标签，莫名吸引了一大波赶时髦的年轻人。
这对老板来说当然是件好事，猪鹿亭的门槛都快被踏破了，餐饮行业一旦遇见机会，这暴利可是挡都挡不住！
只是这家廉价酒馆的老顾客却愈发不满。
原先在这吹牛打屁的都是他们这群老家伙，现在挤进来这么多新生蛋子，不说抢不着座位，就连嚷嚷几句都不行。
吃饭得安安静静的，喝酒也不能吐脏字，免得要被人多势众的新生蛋子说不文明。
多憋屈啊！
“啧，这酒喝到肚子里都不香了。”独眼的凶狠水手把酒杯子一甩，都不敢用力砸桌。
同桌的水手摸了摸自个的光头咧嘴笑道：
“往好了想，起码老板没多收我们钱。”
这点倒是提醒了独眼，他表情狰狞地扫视猪鹿亭一圈，不少年轻冒险者被吓了一哆嗦，杯子里的饮料都差点撒了。
旋即独眼压低声音，奸笑道：
“嘿嘿，这群傻瓜肯定想不到老板还把价格抬了3成，他们真以为平价酒馆实惠呢。”
“但对他们来说还真就是实惠，”光头毫不留情地揭穿事实，“这可是皇城，能在皇城立足的年轻人，哪个没有有钱的爹妈呢？”
“嘁，真扫兴。”
独眼又灌下一口闷酒，朝大门扫了一眼。
“船长怎么还没来？”
“嘿，你又不是不知道，”光头长得像个弥勒佛，笑起来却阴阳怪气的，“船长在皇城柳巷有那么多老相好，出海这么久难得回来一趟，现在可是陷进温柔乡里出不来喽。”
“哎哎！”
独眼本想跟着光头一起坏笑，可酒馆的门突然被人推开，他冷不防地拍了下光头的大腿，两人马上老实。
不过进来的却不是他们的船长。
来者头戴白色兜帽，面容被遮掩大半，只有几缕米黄色的发丝从兜帽下钻出。
兜帽短袍宽松，显现不出完整的身材。但是从黑长靴与长袍之间露出的白皙小腿，还有不高的个子，大致猜得出是名女性。
兜帽女性朝吧台走去。
“刚刚那个独眼大叔是什么意思啊？”
“他干嘛要瞪我们啊？噫，我饭都吃不下了。”
“长得这么吓人不是他的错，出来吓人就是他的问题了！”
“就是就是。”
四个女孩子叽叽喳喳地围在餐桌，年龄不大，娇蛮得很。
兜帽女性经过她们时不禁停住。酒馆内的桌椅大多都是老板后来加的，通道拥挤，难免磕着碰着。
“请让一下。”
清脆的女声从兜帽里传出。
被提醒的冒险者少女一愣，发觉是自己额外拿来放包的椅子挡住去路，忙不好意思地点点头。
“抱歉抱歉，我这就挪开。”
粉色短发的少女低头将椅子拉到自己并排，抬头时，忽然瞥见兜帽下的容颜。
“啊……”
她一愣，捂着嘴表情有些激动。
兜帽女性见状不禁蹙眉，拉低帽檐问道：
“有什么事吗？”
粉发少女这才发觉自己表情不妥，可还是神情兴奋道：
“那、那个，能请你留个联系方式吗？”
“啊？”
“就、就是……我想请你吃饭……或者逛逛街之类。”
“不妥吧。”
兜帽女性明白少女的意思，轻笑一声：
“这样，如果我们有缘再见第二面，再试着邀请我吧。”
“好、好的！”
粉发少女一直注视着兜帽女性走向吧台的背影，这副姿态在落其他同伴眼里，简直都成小迷妹了。
“什么情况，阿蕾？她这硬邦邦的语气你都能肯给她让路？不像你啊。”
“就是啊，平时你不是最蛮横了，皇城小太妹？”
“你还问她要联系方式，请她吃饭？脑袋烧糊涂了啦！”
阿蕾却没回应伙伴，只留给伙伴一个渐变式樱花粉色的后脑勺，视线一直跟着白兜帽女性转，满眼都是星星。
“可她真的好好看啊……”
终于到了吧台。
爱丽丝不禁松了口气，摘下白兜帽。
化了妆总让她浑身不自然，藏在兜帽里捂了片刻，她便有种脸上要闷出汗的感觉。
可在坐内陆船来皇城的时候，船上的帝国贵妇人说过女孩子一定要化妆。
爱丽丝倒不是很懂这些，只是细想之后觉得在理。毕竟皇城有见过她长相的人，用化妆掩盖下自己的原本长相，非常有必要。
因为形单影只、且长相乖巧，船上的帝国贵妇相中了爱丽丝，不仅送了一堆好用的化妆品给她，还传授了她化妆技巧。
当时爱丽丝就问贵妇，有没有能画的所有人都认不出来的妆容。
贵妇抿嘴轻笑，说自己明白了爱丽丝的意思，于是就把她的必胜妆交给了爱丽丝。
必胜妆？画了就能旗开得胜吗？
爱丽丝觉得这妆容名称很讨喜，就跟着学了一天。
等到她必胜妆大成，给帝国贵妇看时，对方当场挪不开视线了，抱住爱丽丝就想要她给自己当干女儿。
“有这么好看吗……”爱丽丝叹了口气，轻抚自己的脸庞。
明明都是化妆品的手感。
她按了下吧台铃，叫来酒保：
“一杯白葡萄汁。”
“喝什么果汁啊，吉奥小姐，”同坐在吧台的独眼水手立即凑了过来，笑呵呵地抬起手，“调酒师，一杯干马天尼，摇匀，不要搅拌！送给这位美丽的女士。”
“不用了，我不喝酒。”
爱丽丝一口回绝。
独眼也不恼，嬉皮笑脸地点头：
“明白，喝酒误事。吉奥小姐今天有什么想买的情报吗？”
“先等我看过报纸。”
“行嘞，我去给您拿。”
独眼立即弹起身往书架走。自从年轻人来店光顾的次数变多，店长每天都会换上最新报纸。
不过除了报纸之外，书架上的书倒全都是空壳子。
反正年轻人又不是真的爱看书。
独眼一走，光头上位，笑呵呵道：
“吉奥小姐，我们的船长今天回来了，等会儿介绍给你认识认识？”
“我对海上的冒险不是很感兴趣。”爱丽丝摇头道。
“哎，您这话说的就差点意思了！大海可是占了整颗星球的七成，光是大海深处的某一座沉船，埋藏的秘密可都不止您这些天从我们这买去的情报了。”
真当我是冤大头吗？
爱丽丝悄悄翻了个白眼。
这些天她假扮名为艾吉奥的旅游家，在皇城各处寻找相关情报，目的是为了找出皇城监狱的破绽。
目前工作进展还算顺利，起码知道了监狱的具体方位，看守者大致多少人，有没有密道一类的捷径。
独眼和光头这两个不务正业的水手，是爱丽丝最近刚认识的情报贩子，感觉他们手上拿到的情报多数都是外围信息，但勉强能用。
可惜说实话，距离有九成把握救出瑞秋，还差得很远。
她心目中理想的第二位「四之教」成员，就是在龙拉轿上，有过一面之缘的冒失占卜家瑞秋。
拉拢瑞秋的原因有很多，一是单纯的可怜，二是爱丽丝需要一个“翻译官”。
既然泰姆说过，占卜家使用的神秘语言「子不人」，只有特定天赋的人才能学会，那就干脆找个现成的翻译官，来让她尝试跟眼球神建立沟通。
至于具体怎么做，反正先找到人才再说。
思考了这么多，其实选中瑞秋最主要的想法，还是因为爱丽丝觉得瑞秋方便控制。
占卜家可是入行一段时间就能了解到法则的人，他们可不像夏尔玛那样好糊弄。
瑞秋这样社恐且唯唯诺诺的性格，或许是唯一一个好骗的占卜家了。
然而在有足够把握前，就算瑞秋真的死了，她也不会贸然行动。
说到底，只是稍微有些同情她罢了……
爱丽丝抬起眼睑看了下拿报回来的独眼水手，她视线一扫，越过独眼身后，倒是又看见那位对自己春心暗动的粉头发少女。
阿蕾此刻依旧魂不守舍地盯着爱丽丝，见对上目光，同时看见摘下兜帽的爱丽丝完整容颜，她几乎都忘了呼吸。
貌似帝国是有这样的风气吧，女生跟女生之类的……爱丽丝无奈地苦笑一下。
“她在对我笑！”阿蕾捂着通红脸颊连忙转回脑袋。
“这家伙没救了……”
“嗯，没救了……”
同桌的女生一脸残念。
