希洛从梅赛里奇那里离开,立刻就找到了在城里闲逛的萨玛拉修女。
他真的不想在王都多待一秒。
“啊呀?这就准备回去了?”
萨玛拉修女推着装满纪念品和王都特色服饰的手扶车,显然打算带回去装扮一下。
“这边人多复杂,最好不要久待,而且析木林那边需要我坐镇。”
见鬼了真是……他们十五年没见过面。连梅赛里奇这种老怪物也开始迷信吸毒治病了。
这倒不是关键,他最害怕的还是梅赛里奇挂在嘴边的夜莺。
她们是吾主的眼睛,在黑暗中观察着一切神职人员作为。
难道自从他开始培训克雷兹的那天起,夜莺部队就一直有人盯着他们吗?
希洛不禁打了个寒战。
那么,她们也看到了,自己带克雷兹进入审讯室的事情……
如果没有起疑心还好,如果她们禀报给梅赛里奇或者其他像他这样越活越年轻的家伙,那么不论如何,他都会被判一个破坏禁忌的行径。
但他别无选择,如果不带克雷兹去学习审讯,那稚嫩的心智是无法圆满,自然也不能……
希洛摇摇头,不再去思考。
出于对夜莺的忌惮,所以他直接买了当天往返的车票回来。
一路上,他都在看克雷兹——也许现在应该被称为克萝莎的案件结尾。
希洛终究是瞒过了梅赛里奇,还有析木林的法院。这件事情被当作异端审判的事务进行了处理。
克萝莎讨伐魔物,期间造成的公共财产损失由圣主教承担。并且要求本人进行130小时义务劳动。
不过这也算开恩了。
因为义务劳动可以在教堂里进行,休息几天就够了。
一想到这里,希洛又升起担忧,
克萝莎受了魔女的感染,还不能很好地接受自己身体变化。
不过她会很努力,即使性别变化,也会为了她的目标和信仰,一定会努力成为一个女圣骑士。
只不过到时候,还得把克雷兹的户籍注销,换成克萝莎的。
回去就带她去拍照,登记。
等伤势好一点,再派她去和修女,唱诗班混熟,跟着学习一下怎么做女孩。
希洛一想到克雷兹那种性格,却长了魔女那美艳的容貌和身材。
如果还是和以前那样,穿着背心和短裤就出去打架——用女人的身体来看,实在太不雅观,也有损教堂的形象。
不好好教导一下,谁知道这孩子表现会多糟糕,毕竟男人和女人不一样。
“只是把好好的男子汉变成女孩这件事情……真的太难过了。”
对于克雷兹——克萝莎来说,她心理肯定受到了很大的打击。
就算很早以前就有了变性人,但是这种彻头彻尾的改变性别,哪怕是获得了魔女的力量,也让人一时难以接受。
尤其是克雷兹这么个大老爷们儿。
希洛想着。
梅赛里奇要求他保密,实际上教廷内认识克雷兹的人本来不多。他没有通过圣骑士考试审核,自然无法进入编制。
这样以来,以后克萝莎便可以女骑士的身份出现在众人面前。
虽然女骑士少见了点,会比较瞩目,但是经过梅赛里奇叮嘱,希洛敢肯定会有夜莺去负责相关的保密工作。
他太老了,但还是紫衣,梅赛里奇渴望披上红衣渴望了300年,知道克雷兹能够夺走魔女力量的狂喜差点冲昏了他的头脑。
那就没什么可以担心的了。
倒是如何稳住克萝莎,对她进行培训,还是让她继续从军……
还有那个假修士——显然,种种迹象表明,这群堕落者是有组织的。
如果不是因为战斗修士的数量大不如以前,他们很可能都聚集成学派了。
一教多派是很正常的事情。
圣主教明面上统揽全局的还是日冕学派,光辉保障后勤和医疗卫生,而雷鸣重心放在新大陆开拓。
负责审判的焚焰派和夜莺部队一样神秘,克雷兹——克萝莎就是被他安排进入学习,并隶属他们管辖。
至于说希洛他本人所隶属的那个学派里……基本都是如他和梅赛里奇这种怪物了。
现在冒出个热衷夺取魔女力量的学派,其实也不奇怪。
希洛,以及大多数圣职者,其实都清楚。
人们已经不再把信仰当回事儿了。他们更在乎现世的享受,对他们宣扬的珈蓝庭,净土,来世福报,持着是不以为意,想起来就信的态度。
同样的问题也出现在圣职者内部。
希洛那个时代尚有一大匹打着为信仰而死的殉道者,现在敢于殉道的,有一个算一个,全她娘的被列为圣人称号。
这种环境下,信仰不够坚定的人,尤其是那些有一定力量的底层圣职者们,更容易滋生腐败堕落。
这个时候,如果把挡死了他们成就长生梦的克雷兹——克萝莎,光明正大地展示出去,那么这些潜伏的混蛋会立刻集结,全力围杀克萝莎。
所以……
以前的计划全打乱了。
希洛黯然。
从收留克里斯汀娜开始,计划全部崩掉了,原本运筹帷幄的事情,随着亲手栽培出的两个孩子的变故不得不终结。
主啊……饶恕我的罪孽吧,不,惩罚我吧,我以您的名义对孩子做了那等事情,把本应快乐的童年剥除,取而代之却是那般残酷……
克萝莎的日子应该不会平静下去。
先好好安抚一下她,跟她谈谈心,开导开导什么的。
而且尤其要教会她隐藏身份的重要性。
于是,希洛刚下了车,便带着萨玛拉修女找到一家女装店。
“神父,你这是要给谁送礼物啊?”
萨玛拉修女在教堂里不苟言笑,出了门却很时唠叨。
仿佛就和她刚刚进入教会一样。
当初的少女眼角已经浮现出鱼尾纹,发丝从乌黑转为银白,声音也不复动听。
只有希洛,他反而更加年轻。神父服穿在一个少年模样的身上,却一点不显得违和。
当他们穿过人群时,才会意识到自己与这个时代早已脱节了一百多年。
曾经扶余的孩子们长大成人,各奔东西,随后死去。而自己仍然存在于此。
或许就是从那一刻起,他才意识到那些长寿的魔女的心情:以短生种的心态过长生种的生活,无疑是种折磨。
即便如此,他也心甘情愿享受着折磨——这是作为人的骄傲与自豪。
希洛没跟她说克雷兹的事情,他也不打算告诉其他人。
克萝莎这几天被他一直安排在审讯室居住,确保保密。
实际上,那里才是她曾经最喜欢的房间。
萨玛拉看中了一条鲜红的长裙:“哈!你看这件多漂亮,苗条的姑娘穿上去,就像是流星的烈焰,绝对很受欢迎。”
老板看两个神职人员上门,很是热情:“神父先生,是要买些什么?我们也提供订制礼服,礼裙,还有教袍也可以做。”
“就普通女孩子可以穿的衣服——等下。我要一套方便女孩跑跳,运动,活动的,有吗?”
希洛估摸着克萝莎的身形,本打算给她买一套雪白的裙子,配起来应该很是优雅美丽。
但一时半会儿让她接受应该很难。
老板想了想:“没问题,我给您拿出来一身看看。”
他从衣架上挑了一件白色的女士圆领上衣,深棕色的帆布马裤。
希洛寻思,这和克雷兹卸了铠甲后的打扮也差不多,本想就这样算了。
只是当老板问他要身材数据时,出了点意外。
“身高165,三围身材的话,大概就是75—54—78的样子吧?”
“54?”
老板瞪大了眼睛。
“腰围是54公分,别的没有测量,这个看起来是确实没错的。怎么了?”
“如果您没搞错——54的腰围,这样优秀的身材怎么就穿这种衣服?”
希洛挠了挠下巴:“不是,我是觉得——”
“说的有道理。这么优秀的身材基本和模特差不多了吧?应该穿些漂亮的,时尚的——”
“用不着吧……”
“萝拉,把大牌子!对——依秀莲的时装拿过来!”
算了。
希洛掏出钱包。
“多加了件衣服而已,那么多年没给他买过礼物,反正这次也正好从梅赛里奇那儿得了些奖金。”
“给您打个八折,总共是6000利时。”
“没问题,这衣服绝对值这个价,神父,过来掏钱。”
“谢谢惠顾,欢迎下次光临!”
希洛拎着包装盒走出门店。
他脸色发黑,一直在嘀咕着“比罚金还贵”,“衣服而已”,“还是穿教袍好”。
但一想到他自己那身黑白相间,跟丧服似的神父袍,还是算了。
不过,这些衣服这么贵,克雷兹——克萝莎也不舍得动作太大或是弄脏。
没准穿着穿着就成淑女了……
希洛觉得自己一个头真是两个大。
女孩果然是真的不好养,他还是男人时多好收拾,什么都不需要在意,不修边幅就不修边幅,反正没人在乎。
但一想到克萝莎的容貌,希洛就觉得一定不能让她继续纵容下去,在别人眼里变成一个疯婆子。
“嘿!萨玛拉姊妹,你这是从王都回了来了?”
“是啊,珀莎姊妹,大老远我就闻见你的烤土豆片香味了。”
“是吗?呵呵呵,都是新鲜的好土豆,带些回去给孩子们尝尝吗?”
萨玛拉投来目光,希洛僵硬地转过身子,从钱包里取出几枚仅存的硬币。
如果有人看见神父双目明亮,不用怀疑,他眼中一定在泛着泪光。
“希洛神父!萨玛拉嬷嬷。”
回到析木林教堂,几个信徒刚结束礼拜,从大堂出来,迎面向他们打招呼问好。
“吾主庇佑。”神父仁歉意地笑着。“很抱歉,由于我被主教传唤。今天我没有布置唱诗表演,让各位兄弟姊妹失望了。”
“咦?”
当头的教徒惊讶:“您没有布置表演吗?”
“没有。”
“那——里面刚刚在唱圣歌的女孩,不是您嘱咐的吗?”
“唱圣歌的女孩?那可能是唱诗班的主唱们自己主动表现吧。”希洛想了想有可能,这些孩子已经长大了,正是青春期,好表现的时候。
“不,那女孩们从没见过面。白色头发,漂亮极了,歌喉也是动人无比。《缔炎的圣女》这般简单的圣诗在她的口中,都仿佛洗涤灵魂的圣咏一般。”
其他人七嘴八舌地掺和进来,兴奋地讨论着:“她真是漂亮,如果不是白发的话也许就和缔炎的圣女一般。”
“声音太美了,我好几次落下泪。”
“真不知道等她出尘后,会是哪家的小伙子好运气可以得到这般美人的垂青呢?”
神父脸色一僵,假借有事快速步入了教堂。
此时教堂里已经没有了教徒所说白发女孩的身影。
希洛推开大门,冲进地下室,在走廊里大喊着:
“克雷兹!我不是跟你说过你暂时不能出来吗?你不知道这样有多危险吗?就算是魔女也不能——”
说着,他一把掀开审讯室的门板:
“克雷兹——”
“嗯?”
赤着膀子坐在床上,正不断拆下健壮的三角肌上的绷带的克雷兹,下意识抬起头,看向神父。
“你回来了啊,希洛。”
“克、克雷兹?”
神父看着面前发型缭乱,皱着眉头拆绷带的男子。
他抬起手,又放下。
一时间,他不知道该说些什么。
瞠目结舌?
大概就是说现在希洛的模样。
“你……变回来男人了?”
他沉默了半天,最后憋出来的第一句话,还是句废话。
“大概。”
高大的克雷兹靠着墙壁,他同样也是副迷惑的样子。
“具体怎么回事——我才出去了一天。你就恢复了?”希洛连忙锁上门,沉声问道。
“不能说是恢复。我其实也没搞明白,为什么突然就变回来了。而且那些女性时候的记忆,我都一清二楚。”
克雷兹抬起左手:指甲缝隙中埋藏的蔷薇种子还保留着活性。
只是那洞穿一切的魔眼却消失了。眼前的世界又恢复了原样。那些成型的法则,只要挥挥手或者一个念头就能成真的“线”——也无法观测到了。
“你刚刚变回这样子吗?我听说你你出去唱歌了?还进行了表演?我怎么吩咐你的?”
“抱歉。”
克雷兹歉意地点点头。
“给我个解释。”
“魔女的感知能力很强……但是,我也不知道为什么,当我听到有人嘀咕着歌唱的时候,突然就站了起来。没来由的有了力气,然后就……不清不楚,但是回过神时候,已经在登台演唱了。”
“为什么唱《缔炎的圣女》?”
克雷兹想都不想:
“因为克里斯汀娜。”
“什么?”
“克里斯汀娜,蔷薇的魔女——她最喜欢哼唱这首歌。她把缔炎的圣女当作偶像崇拜。”
克雷兹说:
“我拥有蔷薇的魔女所有记忆,被她影响。也夺走了她的力量和传承,这就代表着我就是蔷薇魔女——换句话说,只要我不死去,就不会有新的蔷薇魔女出现。”
希洛心中一动:克雷兹很明显已经把自己的能力挖掘了一部分。
他在魔女状态时一定进行了很多测验,但是这不够。
对这种能力的研究,不是他一个人可以完善的工程。
他完美地断绝了一位魔女的转生,从这方面讲,如果不是偶然因素,那克雷兹将成为教廷对魔女讨伐的最重要的行刑者,送葬人。
更何况他现在痊愈了。
这样以来,说不定还有一种可能……克雷兹能够夺走更多魔女的力量。
“希洛,我需要和其他的魔女接触。”
克雷兹郑重说道:“这样我才能确认,我是不是可以夺走其他魔女的力量。”
“为了击败魔女,你自己却化身魔女。”
希洛感叹。
“等你伤好了再说——对了,你还能动用蔷薇的力量吗?”
克雷兹点头。
“完全没问题,虽然说总感觉身体有点不对劲,但是如果是动用力量和神术,绝对没问题——啊,不用当女人的感觉真是太棒了。”
希洛不以为然。
“试试再说……我总觉得,突然变回来,总会有些代价。”
“绝对没问题啦,你看我给你整个召唤法术。”
他跳下床,抱着胳膊,炫耀似的打了个响指。
“蔷薇心侍女(Maid Rosaheart)!”
钴蓝色的双眼眨了两下。
什么都没有变化,魔化的蔷薇种子还在手中。
希洛静静看着他。
“咳咳……”克雷兹干咳两声,掩盖尴尬。“这里没有充足阳光,不适合蔷薇心侍女生长。”
随后他一摆手,正色喊道:“绝望棘刺!”
预想中的漆黑棘刺,也没有出现。
“不对……”
他握紧拳头,继续按照原来的感觉调动魔力:
“缠绕绞藤!”
“汲取根茎!”
他额头显出冷汗,激动的情绪让他差点失去理智:
“繁荣蔷薇,昌盛绽放——”
然而,就算是启动能跟审判之剑对拼的蔷薇花的生命射线,也依旧没有反应。
“不对……到底,少了什么?这感觉不对。”
克雷兹莫名其妙慌张起来,他并非是不想失去魔女的力量,而是不能失去克里斯汀娜留给他的力量。
这是蔷薇留给我的,用性命托付给我的遗产。
“蔷薇钩刺——”
“等等。”
希洛沉吟半天,终于缓缓开口:“你试试看使用正常的神术。”
“神术?”
“圣言也可以。毕竟两者都是驱动精神力量。”
克雷兹愣了一下。
“我刚刚总觉得不对劲,然后用了一下圣言,发现你体内感觉似乎一无所有的样子。所以……”
“如影随形。”
克雷兹话音未落,他的身形瞬间产生变化。
这昏暗的地下室竟然遍布藤蔓枝条,苔藓茂密地繁衍生息,蔷薇肆无忌惮地撕开它们作为食粮,更加繁荣地生长。
原本的刑具覆盖上花朵,把血迹斑斑悄然隐藏。
原本高大的圣骑士身形迅速降低了两头,杂乱的金棕发色披上月华,搭在肩头。
粗糙的肌肤被蔷薇覆盖后变得格外细腻白皙,连训练导致的疤与茧子都不见了痕迹。
至于肌肉和疤痕,最终都被浓郁的生命力覆盖消退。留下的是一具纤细修长的少女身躯。
才刚眨完眼睛的功夫,钴蓝色的魔眼染上绮丽的光彩,仿佛洞穿了宇宙的万事万物,一切物体的形态都变得清晰透彻。
魔女从阴影中现身。
俏丽美艳的容貌有着一半克雷兹的英气,还有一半属于蔷薇的温柔美丽。
“……”
克雷兹——克萝莎沉默地看着自己身上绽放的一朵朵蔷薇花。
它们简直有了智慧,知道自己刚刚赤着上身,自发地缠在身上为她提供了一层自然的外衣。
好孩子……不对?我怎么会把她们又当成孩子了?
“我大概明白了。”
希洛长出一口气,果然和他想的一样。
“我这是……怎么回事?”
克萝莎开口,柔媚甜美的声音让她自己浑身一颤。
“为什么感觉,比之前还要……像女孩子了?”
她抬起手,四处在身上抓来抓去。
不对,这种感觉太不对了!
之前还觉得变成女性的身体有很多不适应的地方,但是现在,这完全像是男人的身体一样。
她拍在胸口。
“嗯……平的。”
她察觉到自己的语气有那么一些失落。
“哇啊!我这是怎么——怎么连思想都变化了似的?”
她双手捂着赤红的脸颊。
察觉到希洛审视自己的视线时,她又没来由地放下一只手挡在胸前。
“我有个猜想。”
希洛更加坚信了自己的认知。
“什么?”
“克雷兹——对了,梅赛里奇主教赐了你一个教名,叫做克萝莎。”
“很好听的名字,谢谢主教阁下——不对,你继续说啊!”
“有一种炼金范畴的名词,被称为合金。指的是两种,或者多种金属熔炼再一起,可以制造出一种新型的,结合各种金属的材料特性的新型金属。”
“这我知道。”克萝莎坐在床上,修长的双腿很不雅观地翘起来。
尽管有一些本能的羞耻心,但是还大部分是原来的性格。
希洛记下来这点,同时说道:
“但你知道吗?合金其实不一定是金属加在一起才能制造出来的。比如说钢,这种合金就是由对铁的碳含量进行变化而产生的特殊合金,也是人类最早使用、最常见的合金。”
“所以你的意思是——”克萝莎立刻明白过来:“我现在就是合金?”
“魔女的灵魂与人类毕竟不同。就好像碳和铁,构成截然不同。而你现在的状态确却是如钢铁一般,将魔女和人类的灵魂比例调和到一个特殊的状态。所以,你才会出现动用神术也会变成魔女。”
希洛说出自己的推测:
“换而言之,对你现在而言,魔女的力量,还有信仰的力量,基本上被锁定在魔女的状态。”
“那我岂不是!”克萝莎红着脸,“我岂不是以后只要用圣言就会变成女孩了?”
“现在已经过去了3分钟了——你的魔女状态依然没有解除。但是既然有前例,不如你先测试一下魔女形态的极限时长。然后,我们再来测试如何魔女形态的解除方法。”
希洛神色平静。
“但是……我这样子怎么出去啊?”
“这好说。我把你的事情报给主教阁下后,他决定特意为你开了后门,愿意特意给你修改教籍。既然你还能恢复那么从此以后,你便可以魔女与圣骑士的两种姿态行走与世间。”
克萝莎苦笑:“但是,这毕竟是女性的身子啊,我不能用这个一辈子吧。”
“克雷兹,你是圣职者,现在没有姓氏。按照法律规定你这样是不能娶妻生子,你又一心向主。既然如此,你何必在意这些?不过是性别罢了。”
希洛顿了顿。
他仔细打量了一下克萝莎现在的形象。
似乎……感觉和之前的魔女形态不太一样。
“克萝莎,我怎么觉得,你变得更漂亮了?”
“神父!”克萝莎没好气地呛道:“你这是什么话?安慰吗?”
“不,讲真的。”希洛来到她面前,抬起手,摸了摸她的头,月白的头发入手柔滑,和丝绸的质感一般。
但重点是:
“你,身高矮了点。”
克萝莎皱着眉头,她到一旁走了走。视角虽然低矮了一些,但是很奇怪,她却觉得这个视距刚好合适。
她从工作台里翻出来镜子,对照着镜中的人物给自己丈量了一下。
【身高测算——】
克萝莎看着眼前的推论:“你说的没错。我现在的身高是162。”
她扭过头,洞悉万事万物的钴蓝魔眼落在希洛身上,本能地,希洛把手按在了腰间上。
“有什么特殊含义吗?”
“有。”
克萝莎眯起眼:“之前我的完全形态,身高是173左右。那是我与魔女蔷薇的平均身高。之后恢复日常形态后,我的身高便是164公分。这是克里斯汀娜的身高。”
“那现在却是162——为什么会降低?”
“我觉得,很大的可能是像希洛你说的那样。”
克萝莎扶着胸口,沉声道:“我是‘合金’。当魔女的比例和人类的比例发生变化后,我的身体也会变化。这是合金的身高。”
轰!
蔷薇花绽放,咧开的却是圣焰的微笑。
“所以,这不是简单的魔女形态。加上我还能使用圣焰和神术——这说明,上天认为我依旧是人类。魔君锡卡兰的魔力源源不断地给我供给,说明他觉得我是新的魔女。吾主保佑……这是何等的幸运,我能够夺走魔女的力量。是啊……这样的话,就能真正终结魔女了。”
“但我,不是魔女。至少,我不是蔷薇的魔女。”
克萝莎认真地说:
“这是新的存在——人类与魔女的合金。将魔女的力量操纵,却被同时认为是人类和魔女的新存在。如果硬要按照传统方式下定义,那我也是魔女。”
火光照亮这满室的蔷薇,克萝莎坚毅的表情被染的橘红,希洛却被丢在了阴暗中,脸色看起来偏蓝。
“我是,魔女的魔女!”
魔化的蔷薇花衔着圣焰,异端之间融洽地共存。
在这沾满无数罪孽的刑讯室里,真是格外讽刺。
“克里斯汀娜把魔女的力量交给了我。她心向光明,不是异端。但还有很多人,很多贪生怕死的堕落者,很多魔女在危害秩序稳定。”
克萝莎昂起头,钴蓝的魔眼露出神圣严肃的神色:“我愿用自己的身体,去夺走那些魔女的力量。这样,就能让她们回归凡人生活。可我不知道该怎么做,魔女与凡人的双重身份,我不知道如何处理。我……我可以接受这份作为女性的命运,当然最好还是恢复到男人之身——这太痛苦了,神父,我,我并非质疑神的选择,可是这种责难……我……”
她话说到一半,又被现实的情况冲击,语气越发不自信,纠结,充满了迷茫。
“神父,我的存在……是不是错误的?我从男人变成了魔女,跨越了种族和性别……我一定是个怪物,恶心而可恶的存在……我……”
“别着急,冷静下来。孩子。”
“希洛神父,请您教导我。为我指引方向。”