“女妖在哭泣，
灵魂在颤抖，
永夜在沸腾，
乌鸦在召唤！”
——梅菲斯托费勒斯，《梅菲斯托费勒斯的魔鬼学入门》，约6世纪
管家派仆人来叫朱利安起床，让他去吃早餐，并等候马格纳斯大人召见。
雪停之后太阳并未出现，早晨的天空笼罩在一片压抑之中。朱利安按吩咐走向阳台，阳台上放着一张桌子、几架本该是夏天使用的藤椅，桌上放着茶壶和两个茶杯。马格纳斯坐在那里，金色的头发随风飞舞。他沉默着，眺望着被雪覆盖的城市。
“那个人的信里，并没有解释你们去西南边陲的原因。”马格纳斯说着，指了指身旁的椅子，“对此我很好奇，如果没有需要保密的内容，那就详细地告诉我，如何？”
“如您所愿，”朱利安答应，然后突然问，“请问我可以吸烟吗？”
“可以。”
“请您稍等。”朱利安起身离开，去拿他的烟斗，然后回来坐下，抿了抿嘴，定神说道：“事情的原因非常简单，我们是去调查前段时间引起混乱的人口失踪和邪术作祟事件，而具体的经过，是从十八天前开始的……”
随着朱利安的讲述，迷雾笼罩的费尔蒙特发生的事情，以别的方式再次呈现在他面前。
厚重的紫罗兰色天幕之下，一个骑马的陌生人踏进了费尔蒙特镇。已经是宵禁时间，镇民们听见马蹄声，从窗户和门上的窥孔往外看着，心中充满疑虑。他是从哪里来的？他是什么人？到费尔蒙特准备做什么呢？
那人从马上下来，走到镇中央的小广场上，站在书记官办公室的前面，开始不紧不慢地敲那口小钟。
“来了，来了！你们又有什么破事，不知道宵禁了吗？”书记官从二楼的窗户探出头来，喊道。
“以皇帝陛下的名义和意志，监察官布莱希特在此。年轻人，下来说话。”
二楼窗户前的脑袋消失了，然后大门打开，书记官以一种匪夷所思的速度来到陌生人面前，而这人不等他开口，就拿出几份文件。书记官敬畏地接过文件，开始翻看。
“原来您是来……哦，原谅我的无礼，这实在太出人意料了，”书记官惶恐地说着，“您是准备联系镇长来接应，还是先找个地方休息？”
“先休息吧，明天再将镇长和官员们召集过来。”
“是的，是的，请您先进来，我家里还有些房间。您的马留在那里就好，等会我让人送它去马厩。”
第二天清早，书记官家里的会客厅。
在众人环绕之中，布莱希特沉声说完最后一句话：“……皇帝陛下和几位法王认为，这些行为是对法兰西的严重危害，为根除这种危害，应当找出隐藏在表面罪行之下的真正邪恶。为了法兰西，也为了皇帝的威严，都必须让他们受到审判，以皇帝的怒火净化他们。”
面容苍老的布莱希特端起茶杯，喝了一口。镇长拉蒙有些迟疑地道：“布莱希特大人，我有些疑问。”
“请说。”
“您之前提到，最早发现被邪术侵蚀、失去理智的流浪者是在图卢兹？”
“是的。”
“那么，为何要到费尔蒙特来寻找罪犯呢？我们的镇子好像并没有什么特别的地方……”
“原因是很简单的，”布莱希特说，“这些被侵蚀的流浪者逐渐出现在法兰西各地，巴黎大区、中央高地、普罗旺斯、勃艮第，乃至布列塔尼和罗讷-阿尔卑斯区，远至斯特拉斯堡和阿尔萨斯。而费尔蒙特，和它周围的几个村庄，都没有出现这类流浪者；并且，在各地频繁发生、数量庞大，甚至引起了内阁直接关注的失踪案件，费尔蒙特则根本没有。
“兔子从不会将窝边的草啃掉；当风吹过林间的时候，有掠食者潜藏其中的地方，必定静谧无声。于是我们认为，罪犯必然躲在这附近，甚至就在费尔蒙特。”
“那可太危险了……之前我还以为，那房间里的涂鸦只是恶作剧，”拉蒙不安地整了整衣领，“这样一个穷凶极恶的罪犯，有可能就在我们身边？”
“不必担心，至少目前为止，那个罪犯都不会对费尔蒙特的人们动手，因为他还需要一个安全的区域来掩护自己，”布莱希特庄严地道，“况且，在皇帝的意志之下，一切邪恶都无所遁形，都必将被净化。”
镇长及旁听的众多官僚都敷衍地点了点头。
“对了，镇长先生，您说的涂鸦是指什么？”布莱希特问。
镇长解释，那是在某个偏僻地方的房间里涂抹的神秘字句，但之前一直被认为是某些无聊的、识字的人在找乐子，于是他们并没有向上级报告。
但按照布莱希特所说的，那地方很像是邪恶祭祀的场所，所以有可能是邪术师的据点。卫队长提议带布莱希特去现场查看，他欣然应允。
这是一幢年久失修的破败两层房屋，风格偏向卡斯蒂里亚人的建筑。屋顶已经垮塌，所幸第一层的天花板挡住了碎砖断瓦，使整幢建筑还剩下几个可用的房间。
“这里就是我们发现的淫祀现场了，大人。”卫队长打开一扇门，向布莱希特示意里面的房间。
呼，没有邪术和其他污秽的气息，他是安全的。布莱希特停止暗中对卫队长施放的探知法术，终于放下心来，跟随他走进去。
墙上涂抹的阿拉伯文、拉丁文和梵文呈现出褐色，那些字体扭曲，但内容玄妙奇诡的句子几乎布满四面的墙壁。地上粘贴着皮制的纸张，以奇特的方式排成序列，然后，别的什么都没有。
“这真是奇怪了，队长先生，”布莱希特疑惑地看着房间里的一切，“这里有过魔盒吗？一个大而沉重，充满了邪恶与黑暗气息的物体？”
“说起来……应该是有大而沉重的东西，不过不一定有什么气息。那是一个很大的罐子，当时进来的卫兵打碎了它，然后把碎片带出去扔了，”卫队长回答，“难道那个叫魔盒的东西，能够帮助找到罪犯？”
“不是的，不过，请你详细描述一下那个东西的形状。”
“呃，它就像是个……像个用来腌制调料的瓦罐，但是有桶那么大，几乎能让两个人站在里面。它是黑色的，罐口罐身一样粗，被放在一个六只脚的支架上。”
“然后，你们怎么发现的罐子？发现它的时候，这个房间里是怎样的？”
“那是两个多月前的事了，巡夜队伍路过的时候，总会听到有人在这房间里大声说话。因为那声音十分凄厉，就像惨叫一样，所以他们中有几个人商量了一下，决定在白天进来看看是怎么回事。”
“然后？”
“他们选了一个阳光强烈的正午，带着圣水和镜子进来，看到墙上的这些东西，马上被吓坏了。然后他们又发现那个罐子摆在支架上，里面装着一点清水，地上还粘着成叠的羊皮纸。
“一开始的恐惧过去后，他们变得非常愤怒，认为自己被恶作剧的人耍弄了，于是他们把水洒掉，砸碎了罐子，并在墙上刻了些威胁的话。您看，这里有几排字，它们是刻上去的，并且用的是法文。从那以后，这个房间里就再也没传出奇怪的声音，因此，大家都认为之前的事情不过是恶作剧。”
“好吧，这里可能并不是淫祀的场所，那个罐子也不是魔盒，”布莱希特叹了口气，又神色严肃地道，“但这里一定和邪术师有关，我大概可以确认了，那个罪犯曾经藏在费尔蒙特。”
“大人，这是为什么？”
“我身上有来自法门的探知物品，它告诉我这个房间里充斥着浓郁的邪恶力量，很可能有邪术师在此居住过，或者用这个房间里的布置做了什么事情；而对于邪术师来说，如果他的魔盒被人摧毁，那是和杀了他几乎等同的，他必定会展开疯狂而残忍的报复，”布莱希特说，“而你手下那几个砸碎罐子的士兵，想必他们和家人都还安全地活着？”
“是的，他们和他们的家人都没遇到过什么危险。不过，如果他们的安全并不是因为邪术师没有实施报复，而是因为邪术师没能找到他们呢？”
“不，你在用正常人的思维去判断邪术师的行动，而他们和正常人是不一样的，完全不一样。请你看着我的眼睛，认真地告诉我，不要说谎：那些调查这个房间的卫兵是不是由你带领的？”
“……是的。”
“如果你的士兵砸碎的东西真的是魔盒，邪术师会直接找上门来，干掉整个费尔蒙特卫队，干掉你们的亲人与朋友，乃至屠戮整个费尔蒙特，不管他能不能做到——对他来说，只要杀了人、杀了更多的人就够了，因为一个邪术师失去了魔盒，就好比失去了一切。那样的话，也许站在这里和我谈话的就不是你，而是另一个担任卫队长的人。或者根本就没有人、没有谈话，因为没有卫队，什么都没有。”
“圣母在上，这实在是太……”
“太残忍、太恐怖、太难以理解么？”布莱希特苦笑了一声，安慰着卫队长，“不要尝试理解那些人，只要记住一点，他们是邪恶而不可理喻的。”
“我明白了，大人。”
“好了，你回去吧，接下来我要去周边的村庄调查一下，暂时还不能确定罪犯现在也藏在镇子里。”
“呃，大人，您不需要我的陪同吗？这几天的天气都很糟糕，不光是冷，那些乡镇小路上都是淤泥，完全没法通行。再说起来，周围的村庄都很排外，如果您一个人前去，恐怕……”
“不用了，我能够保证自己的安全。并且我有重要的任务要交给你——请你回去之后，务必和拉蒙镇长达成共识，尽可能地让卫队靠近费尔蒙特，最好能驻扎在城内，这是保障你们安全的必要措施。”
“这也许有些困难，”卫队长说着，敬了个礼，“但我会尽力照您的话去做的。”
当天下午，朱利安来到费尔蒙特附近。两人在镇外见了面，布莱希特简单交代了情况，并吩咐朱利安接替自己刚才的工作，在镇外的其他地方继续调查。
“等等，”马格纳斯抬起手，示意朱利安暂停，“那个人，嗯，暂时叫‘布莱希特’，他真是接受来自皇帝的命令，作为监察官去调查人口失踪和邪术作祟的么？”
“抱歉，大人，这属于保密范围，对法王也是。”
虽然他们确实是去调查这两件事，但那些关于任务和权限的文件全是伪造的，甚至连带有皇帝签名的监察官委任状都是伪造的，这件事情就算在法门之中，也是属于少数人的秘密。也许马格纳斯知道“圣山影卫”的事情，也许不知道，总之朱利安既不会也不能告诉他。
“贝尔纳派的规矩么，好吧，你继续说。”马格纳斯明显误会了什么，不过“千面人”和议会及皇室中的贝尔纳派交好，这是众所周知的事情。
在旁人眼中，千面人的学生投身政治角力，通过某些不能为外人道的手段参与帝国事务，这并不奇怪——法门的戒律只限制法王们直接插手政治，却不会妨碍法王的学生在外界践行他或她的意志，这大概就是马格纳斯误会的来源。而朱利安也乐于省下解释的精力，他继续讲述在费尔蒙特发生的事情。
