“吾行于奥林匹斯之上；
吾击与赫淮斯托之砧；
吾等是奥秘殿堂的追索者，所罗门、赫尔墨斯与毗卢遮那的继承者，吾等之智慧与力量无可置疑！
此乃灵魂铸造之伟业，强于钻石更甚于不朽之王一般坚韧；
现世往生乃吾等研习之所，扶乩论卦乃吾等求索之声，林菩地狱即是吾等死若归家之道途；
吾等的武器以死亡和毁灭淬炼，其乃天罚！
吾携火焰净化腐朽，吾携知识驱逐愚昧，迎者昌盛，拒者将永堕死亡与黑暗的深渊。”
——梅林•梵度，《法师箴言》，1688年
“我知道，我知道，您急着觐见马格纳斯大人，我很清楚。但是，这个时候，大人已经安歇了，我不能拿着您的‘介绍信’去打扰大人的睡眠。再者，看在宵禁的份上，您还是赶快回家去吧，里昂卫队可不是好说话的。”
朱利安点了点头，对门房表示理解，然后离开大门，心中却咒骂着。
他随便找了一幢别墅，沿着外墙爬上去，在屋顶上盘腿坐下，拿出烟斗，看着不远处属于“马格纳斯”的庄园陷入了沉思。
对朱利安来说，隐蔽地混进马格纳斯的庄园并不困难。但是，先不论潜入之后能否找到马格纳斯的卧室，找到之后能否溜进去，只是为了一封求助信，就像刺客一样潜进一位法王、一位宫廷子爵的庄园，这种行为无疑是对法门和帝国权威的严重侮辱。
先不谈自己是否会暴露，也不谈法王遭此对待之后，是否还愿意帮助自己。朱利安思索着，一旦自己莽撞地闯进去，强大的法王在愤怒之下，很可能当场把自己杀死……甚至生不如死。
明天再光明正大地来，难道不好么？
如果选择明天觐见马格纳斯，那今晚就必须在有月亮的雪地里东躲西藏，避免被里昂卫队发现，同时还不能离开贵族区；而按照老人所说的，如果明天自己还没办完事，在贵族区耽误了时间，导致赶不上离开的驳船，那样和失败也没有区别。
并且，为了尽快避开另一种更大的危险——缺席秘法会议，违背戒律，被视为忤逆法门的危险——选择相对较小的危险，也在情理之中。
朱利安想通之后，着手准备潜入庄园。
他从贴身的口袋里掏出“不可见之手”，把它挂在胸前，然后从别墅的屋顶下来，绕着庄园转了一圈，基本确认了其外侧的布局。他又找到一个相对隐蔽的位置，掀起地上的石板，随便扫了扫周围的积雪，把“不可见之手”、秘法书和其他一些可能引起警戒的物品从身上掏出来，用外衣包裹藏进去，再恢复原状。等到做完这些，天已经全黑了。
朱利安既未研习幻术，也不是训练过隐蔽行动的专业人士，但是，如果他要潜行，他就有任何人都比不上的优势——超越人类的优势。
雪一直在下，下不大但也下不停。雪花飘飞之间，虚幻的身影跃过栅栏，轻巧地落在地上，没发出什么声音。
朱利安快速跑到墙边，几下爬上去，沿整个房屋绕了一圈，在心中大略描绘出其结构。然后，他将主楼二层某扇未锁死的窗子作为入口，并定下两个相对隐蔽的出口，作为万一需要逃离房屋和庄园时的退路。
他爬到虚掩的窗子边，隔着玻璃往里看，里面一片漆黑，然后他试探地掀开一条窗缝，没发出什么声音。他凑到窗缝边上，双眼变红，用黑暗视觉观察房间。
这是一间较小的储藏室。面对窗户的墙上挂着几盏未点的风灯，蜡烛和绳索码放在地上，旁边的架子上堆满了鼓鼓囊囊的皮口袋，而在靠窗子的位置，地上有一排矮小的花瓶。
朱利安推开窗，翻身爬进房间，沿着内侧的墙壁，向上爬到天花板。他手足的皮肤上伸出无数微小的纤毛，它们交错叠加，挤出皮肤和墙壁之间的空气，使他能够像壁虎一样攀爬；而当他停止的时候，这些纤毛舒展开来，直立并硬化，借此刺入墙壁之中，将他的身体固定在常人无法停留的位置。
朱利安在天花板上爬行着，聚精会神地观察上下颠倒的环境。
走廊上没有人影，众多房间的门都紧闭着。法术的存在感寥寥，只有几扇门和楼梯用魔力的丝线封住，那是编织而成的触发陷阱。至于陷阱的作用是发出警报还是消灭触发者，没有判断的途径——除了拿命去试。
朱利安俯视，或者仰视着一扇较大的门——取决于他的位置或者他的视角。这扇门上设置的丝线比其他的陷阱更为复杂，似乎还有陷阱之外的作用，而门后的房间似乎也比其他房间要大。
朱利安沿着墙爬回地面，在地毯上站稳，掏出一根散发微弱黄光的棍子，深吸一口气，远远地将棍子伸到门边，小心错开那些交缠的线，用棍子轻轻敲了三下门。
什么都没有发生，安静和黑暗依旧充斥着这里。他又试了一次。
然后是第三、第四次，第五次……直到他不小心碰到了一根丝线。
“好了，不要敲了，是谁在外面？”平淡而略带怒气的声音立刻响起。
朱利安贴在墙上，保持着安静，而那声音没得到回应，又重复了一遍。
他突然感到周围的气氛开始改变，魔力迅速往身后的房间里汇集，强大的力量肆意地、毫不掩饰地宣示自身的存在，似乎在下一秒，它就会直接爆发。朱利安想了想，突然开始朗诵法师箴言：
“吾行于奥林匹斯之上……”
不多时，门开了。
“……迎者昌盛，拒者将永堕死亡与黑暗的深渊。”灯光从打开的门透出，刚才的声音替朱利安说完最后一句话，一个充满压迫感的身影踱出门来，“你是谁？”
“晚上好，马格纳斯阁下。”朱利安行传统的鞠躬礼，“我是法门的门徒，变形之王‘千面人’阁下的学生。”
“变形之王的学生？那么，证明一下你的身份。”
朱利安拿出宁芙的信件，双手递上。马格纳斯接过来，展开信纸阅读。
“大人，您是否用了什么方法将自己的声音记录下来，并连接到房门的触发陷阱上？”朱利安忍不住询问。
“这是你的猜测？”
“是的，因为那虽然是您的声音，但并不像从睡眠中醒来的人发出的；而门上丝线的构造，要比简单的警戒纹路复杂得多。于是我猜测，它的作用是误导敌人，同时向您发出警报，而非用法术造成破坏，毕竟您自身的力量比任何陷阱都要强。因此，我才在外面诵读法师箴言，借此暂时避免您发动攻击。”
“和真实情况并非一致，但也差不多了。以门徒而言，你的观察力和判断力尚可。”马格纳斯收起信笺，颌首道，“我已经明白了，对于你们的困境，我可以帮上忙，但要等到明天。没想到那个人也会沦落至此……你需要在这里休息吗？”
“不胜荣幸，大人。”
马格纳斯掀开兜帽，露出俊美但冷若冰霜的少年面容。在那一头无暇的灿金色头发衬托下，他就像拉斐尔画中永恒青春的丘比特。
“你在这等着，我让管家给你准备一个房间，”马格纳斯说着往楼梯走去，“另外，门徒，关于你不经允许、无声无息潜入我家的事情，我们明天应该好好探讨一下。”
朱利安露出苦涩的表情，实际上松了口气，说道：“请问我能否出去一下，把外面的东西拿进来？那些贵重物品虽然被我藏起来了，但在室外久放，怎么也不安全。”
“不行，”马格纳斯转头看着朱利安，认真地说，“告诉我那些东西藏在哪，我派人去拿回来，而你，就在庄园里好好呆着。”
朱利安在心里叹了口气，向马格纳斯描述石板的位置。
管家让朱利安睡在一间没什么装饰的普通房间里，仆人把他的外衣和杂物送进来。没有油灯，没有壁炉，简单而陈旧的铺盖，但朱利安并未对此提出异议。
实际上，就算提出了异议，也不可能改变什么——自己潜入庄园这件事，势必造成马格纳斯对仆人的猜疑和不信任，甚至让他驱逐一部分仆人，而这些人的日子会不好过，归根结底都是因为自己。他们大概不会明面和自己作对，但要他们心灵纯洁，不这样暗中作梗，不诅咒自己出意外死掉，那显然不太可能。
朱利安睡着了，但梦里的思绪没有停下，它飘到了很远的地方，飘到了不该去的地方。
巨大的眼球在空中旋转着，身周稍小的仆从在绕着它飞行，它优雅地注视着万物，它的瞳孔深处酝酿着风暴，它的视线之下是永远的黑暗；从脑髓最深处涌出的、洪水般的鲜血，带来无法尽数的藤蔓和尖刺，肌肉的藤蔓和骨骼的尖刺，它们舞动着，似乎要把碰到的一切都撕裂、撕碎，继而吞噬，将其变成血河永恒的一部分；一条粗细不均的长蛇穿梭着，追逐着自身，它的身上长着众多大小不一的器官，有生满利齿的口，有颜色晦暗的眼，它周身释放出恐怖的剧毒和污秽，仿佛能够毁灭一个世界。
而在这些怪物的身后，广阔到难以想象的虚空之中，隐隐显出某种巨大存在的影子，光是那影子就能让人发抖。它似乎在沉睡，但它在无意识的蛹动中体现出来的力量，就比任何一个怪物都要强大。一旦它苏醒了，那最终的、无可避免的毁灭就要降临。
朱利安冲出噩梦，抱头坐起。冷汗浸透了贴身衣物，无法遏止的、来自灵魂深处的寒意一阵阵袭来。
“让我想想，别这么快……”他低声呢喃。
