幽暗的大房间里摆着十几张由桌子改造而来的简陋长床，身形枯槁的病人躺在上面，痛苦地呻吟着。
粘稠的黑色油渍沾满地板和墙壁，各种味道混杂在一起，散发出窒息的恶臭。
芙莉亚关上门，掩住嘴，“花苞”兴奋地扭动。
被王发现了啊……还被他厌恶和嫌弃了。
如果他知道是我排出的，作为修女的侍奉也就要结束了吧？
但这份莫名的愉悦是怎么回事？
这就是亵渎的**吗？何等的令人沉醉……
一想到王那嫌恶的表情，修女就有些隐隐地期待——浑身酥麻，小腹里的痛楚愈加强烈。
不，必须要习惯……
被汹涌欲望吞噬的思想渐渐清晰。
这种事可要节制啊，若是次数太多，连身体都无法维持就不好了。
何况还有病人。
芙莉亚摇摇头，压下过剩的欲念，走向房间深处。
她是天生的残缺者，身体孱弱，没有双目，但感知力非凡，即便失明，仍能通过记忆敏锐地分辨周围的环境。
虽然她的身体被“花苞”摧毁得一干二净——恐怕她的体内，已经是一团破碎的浆糊了吧。
若非芙莉亚有意地维护人形和摄取营养，不然她早就变成了无意识的苗床。
脏体不断地新生，又不断地被撕裂，在无尽的折磨中，芙莉亚的听觉、味觉、触觉都消失在了寂静中。
但“花苞”也代替了她的众器官，成为了她内在的双眼、双耳。
在平日里“花苞”都是懒懒地潜伏，偶尔才会动几下触须，证明它的主权。
而在王醒来后，察觉到“根”的“花苞”突然像是**期的野狗一样，一旦芙莉亚接近王，就会疯狂地挣扎，似乎恨不得马上脱离她的身体，与“根”合为一体。
“还早着啊……”芙莉亚喃喃。
王依然无法理解他的使命，在犹豫着逃避。
这是修女第一次见到能接受“根”的人，在狂喜之余，也有些忧虑和紧张。
明明都给他切除了部分记忆，难道这还不够吗？
按芙莉亚的计划，苏醒的王应该是茫然且顺从的状态——无论她说什么，都只会全盘接受。
但现在无疑是脱离了预定的计划……难道这还不够吗？
王显然是来自于一个富饶发达的地区，他的衣服材质特殊而柔顺，肌肉也柔软光滑，想必过着锦衣玉食的生活。
这份安逸拖累了王，让他犹豫不决。
可继续切除记忆，他难保会变成一个废人。
等等，变成废人也很好吧？
啊啊啊……无法抵抗的王，只能躺在床上……这样的话，她就可以尽情地亵渎他了吧？
想着想着，火烧般的欲望又涌了上来。
不行，必须……克制……
芙莉亚努力地保持冷静，不至于被本能裹挟。
她不介意这份炽热的渴求，也不介意放纵地宣泄，但绝不能影响到对大局的判断。
自从王醒来，她的思绪一直被影响地混混沌沌，沉醉在久违的欢愉里，做出了不少不理智的举动。
包括对骑士亚伦的态度——他是重要的手下，不能冷落。
“花苞”的意志就是她的意志，王对她的吸引也来自于“花苞”，那份所谓的悸动只是因为“花苞”想迫切地和“根”融合，在驱使着她的行为。
芙莉亚也想顺从本性，让“花苞”早日在她的身上绽放——但时候未到。
花要在故事的末尾才会盛开，那要等到王扫清一切障碍，觐见日落的深渊才行。
在此之前，芙莉亚有必要维持理智，引导王登上玉座。
可王还在抗拒，她该怎么处理？如今时间紧迫，其他的野心家也在行动——甚至有传言说，有一个天命的不死者已经踏上了旅途。
芙莉亚心乱如麻。
“啊……修女，是您吗？”病床上的病人似乎听到了她的脚步，喘息着问道。
他是里面病的最重的一位，不死诅咒已经深入了他的骨髓。
“是我，吉洛特先生。”芙莉亚轻轻地回答道，“您觉得怎么样了？”
“根”绝不能被浪费，继承者必须成为不死的君王。
“……很糟糕……我全身都在痛……”吉洛特呻吟着说，“修女，您能告诉我……我还有几天能活吗？”
“放心，先生……”芙莉亚撒谎了，“您的病情虽然严重，但已经在慢慢转好了……您应该乐观一些，这会有助于治疗。”
经过短暂的接触，维克特是个没什么防备的好人，善良而天真。
但芙莉亚需要的是一位杀伐果断的王者，而不是优柔寡断的懦夫。
如果有更好的替代，修女会选择抛弃他，但如今，维克特是唯一的希望。
而且命运切实地指引了未来，维克特注定会踏上成王之路——或许，芙莉亚该对自己的王多些信心。
“您就不要骗我了……我能感觉到，我的身体正在慢慢地死去……”吉洛特浑浊的眼眸转向修女，“芙莉亚大人，请告诉我真相——我是不是很快就要死了？……不，是我能不能死去？就像一个体面的人？”
“…………振作起来，吉洛特先生。”芙莉亚从一旁的小桌上拿起切割用的手术刀，“我会帮助您的……何况还有主教大人。”
让王再适应一段时间吧，让他亲眼目睹放逐界的惨状。
届时，王者将返朝。
芙莉亚揭开病人肚子上的血污破布——因为不死诅咒的缘故，那里的开口已经愈合了。
诅咒会带来超凡的生命力，却会折磨感染者的灵魂，最后使他沦为失去理智的活尸，依照本能行动，袭击生者。
芙莉亚手拈着小刀，再次划开病人的小腹。
他的小腹里尽是腐烂的脓水，在发黑的红血里寄生着一颗黑色的肉瘤，上面的脉络还在跳动，像是恐惧的人脸。
闻起来就像是果子一样可口呢。
修女舔舔嘴唇，用刀尖挑了几下肉瘤，翻开它表皮的皱纹，而肉瘤似乎感受到了疼痛，微微地颤动着。
吉洛特痛苦地低喘。
肉瘤的底部是如根须般的触手，已经融入了他的身体，密不可分。
已经很严重了啊……不可能在用常规手段治好了。
芙莉亚有些难过，于是她用手术刀划了几下肉瘤的触须，惹得吉洛特惨叫出声。
真是可怜人。
芙莉亚在心里如此想到。
她把破布盖了回去，放下手术刀，低声说：“您可能要转移到重症病房里……由主教大人亲自治疗。”
吉洛特闻言，凄然一笑：“果然，是这样吗？”
“您仍然有机会，请不要放弃……”芙莉亚语气温和地抚慰道，“主教大人会尽力治好您的……就算失败了，您也会像以凡人的身份，有尊严死去……”
修女挽起发丝，低下头，嘴唇轻轻地亲吻对方的额头：“愿太阳保佑您。”
“啊……谢谢您，谢谢您，修女……还愿意帮助我们这些受诅咒的肮脏之人。”吉洛特声音颤抖，“我，我想请您帮助我一件事。”
“请说吧，先生。”
吉洛特缓缓地抬起右手，张开手掌——那里是一枚护符：“请您把这个转交给玛莎……她是我的妻子，一个人住在镇子的东边……拜托了。”
芙莉亚认识玛莎，她是一个和蔼的老婆婆，在丈夫生病期间，常常会跑到教堂门口。
出于安全，教堂不允许外人进入，她便祈求修女告诉她丈夫的安危。
原则上治疗的进程不能透露，而且吉洛特的病情也在日益恶化，可听着老人担忧的语气，修女还是忍不下心，选择善意地欺骗她说一切安好。
修女接过护符，用手指在上面摩挲着。
触感粗糙而光滑，显然是被握了很久。
似乎只是寻常的廉价护符，在过去，人们将这些作为礼物，互相赠送。
吉洛特先生在病房里苟延残喘的时候，也是靠着这枚护符，才有了些许慰藉吧？
“请您放心，我会转交到的……”芙莉亚低声说。
“谢谢……”吉洛特呢喃，污浊的眼角划出一滴清澈的泪水。
他一动不动，像是死尸。
“修女大人。”吉洛特突然问道，“为什么，为什么诅咒会降临？我们做错了什么？为什么弗瑞卡大人要去染指那禁忌？”
他的声音满是幻灭的失落：“难道，太阳真的抛弃了我们吗——教会告诉我们万物皆有轮回，太阳会在夜晚熄灭，又会在白昼亮起。”
“可这夜晚为何如此漫长？曾经的王者们为何要互相征战不休？教会为何对信徒们关闭大门？”
“猩红的月为何又要对我们降下惩罚？修女大人啊，请原谅我的不敬——难道，我们被背叛了吗？被信仰的女神、被尊敬的旧王们背叛了吗？”
啊，一位怀疑者。
芙莉亚沉默着，轻声说：“即便是太阳，也会有老化陨落的一天，正如祂所创造的规则……”
吉洛特惊讶地转头看向修女。
这是不敬的异端邪说，若是让教会听到，是要被绑上火刑架的。
他出于临死的绝望才会这么说，可修女是拜日教的神职者，平日里表现的也是极为虔诚，怎么会说这种话？
“这世界上从未有过背叛……所困住我们的，只是甜美的谎言。”芙莉亚的手拂过病人的双眸，为他合上眼，“请睡一觉吧，吉洛特先生……”
“在永久的长夜里，死魂灵酣然而眠。”
……
今天的治疗完毕后，芙莉亚修女推开大门，来到走廊里。
王似乎不在这附近，空荡荡的。
小腹里也没有反应。
芙莉亚抬起右手，勾勾手指。
在头顶，黑色的大鸟落了下来。
他四肢撑开，紧贴在天花板上，几乎就是一团模糊的阴影，一动不动地监视来往的所有人。
“有何吩咐，大人。”大鸟单膝跪在修女身后，恭敬道。
他的嗓音尖利，像是稚嫩的孩童，听起来却人不适。
那不是鸟，是一个酷似鸟的人。
他身披黑羽大氅，身材矮小，四肢奇长。皮肤干瘪漆黑，面目惨白，有着两颗巨大的圆眼和粗短的鸟喙。
像是猫头鹰的头接到了过分不对称的人身上。
“找到那个“天命的不死者”……试探他的底细，如果有用就接近他，许诺于他利益，让他加入我们。”芙莉亚撇头看向他。
在裹眼布下，甚至感受到了冷然的凝视。
“如果没用呢，大人。”刺客请示道。
“那就玷污他，再杀了他。”芙莉亚说，“为我带来他的死垢。”
