阴沉的空气突然刮来一阵清风，被火与毒鞭挞得伤痕累累的大地突然萌发出一丝生息，一枚小树苗从严重干枯的大地中坚强钻了出来，接着，在蚀骨的毒素中，并未立刻死亡，而是萌发出一枚枚鲜艳的花与果，果滚落到地上，便被烧成一阵烟雾。
本来一个个已近半死的士兵吸入了这烟雾，便松缓下了身躯，像泄了气的气球般瘪在了地上。
“精灵女王……”
毒蛇之主眯着眼，盯着缓缓降落到战线前方的金发女性：
“你……咳咳，你本就无法跟我抗衡，而现在，你那愚蠢的先锋又剥夺了一切绿植生长所依赖之所……你在令顽石生花，这般艺术，是我所欣赏的……咳咳，但也耗费愈多不是么？女士，精灵何必参与进这狼藉事态中？”
一丝丝无形的烟雾随黑公爵虚弱的声音渗入刚才被清新的空气内，那些花与果便畏缩地颤抖起来，精灵女王沉默地注视着它们，轻轻伸出手，优雅温和地给予它们抚摸与安慰。
“你的爪牙伤到了我的子民。”
伊芙一点点抬起眼，一双湛蓝如云天的眼静静凝视着眼前恶毒缠身的男子：
“而且，还是林恩的孩子，你必须为此付出代价……毒蛇之王，何况，你现在本身的存在，就是对于自然的大不敬了。”
“……诺曼·斯乌尔，当年我第一次看到他时，就该把他杀死。”
爱德华幽绿的眼中光芒闪动，接着，高贵的公爵将权杖握进自己苍白的手掌心，以一种略带嫌恶的态度轻抬起了下巴：
“我曾以为他是个高贵的战士……但，却不过是个沉溺于温柔乡，宁愿对自己的故乡刀剑所向的好色之徒罢了……咳咳，人类与精灵有旧恨，这一点我很明白，因此我依然尊敬精灵，但他是由谁养大？……那可是林恩，森月将军，连我国亦有无数人崇拜的崇高卫国者……咳咳，他就这样玷污他的名字？”
“……你呢？爱德华·裴德·古雷德三世？”
明明之前对话中一直情绪平静，但，当伊芙听到黑公爵对昔日勇者不屑一顾的评价之际，却是突然沉了脸色。
她盯着对方身上不断逸散开来的漆黑薄雾，又扫视着周边越发狼狈一片的大地，冷冷开口讽刺着：
“我听说这一代公爵一直以古雷德为傲……可你就是这样糟蹋你祖先遗留给你的土地？而且，告诉我，你为了得到这可笑的力量，到底将多少无辜的居民挥霍在了实验中？”
“他们都是自愿的。”
黑公爵这话答得毫不犹疑：
“我们，这片毒草之地的居民，历朝历代，都以自己的双手掌控并捍卫着自己的土地，曾经，你们的神明沉睡之际，它的伪君子们不能将其从我们身上夺走……而现在，咳咳，即便是它亲临，也不能!”
最后一声呼喊，黑公爵眼中燃烧的光芒变得越发刺眼，而四周黑雾陡然爆发，一只无形的漆黑毒蛇露出獠牙，将天上太阳于最高、最旺盛时吞噬。
无形之风呼啸，将毒云于巍然屹立的公爵身侧盘踞，最终，这些盘踞的毒雾又蜿蜒出一只阴冷的巨蛇，猝不及防地朝伊芙面上扑去。
精灵女王亦挥动双手，本来只是平静生长的植物顿时纠缠一齐，变为一张稠密而巨大的绿网，如捕蝇草般将那毒雾之蛇吞噬。
“为了龙神，杀!”
趁着黑公爵的毒素似乎大多为精灵女王所牵制，拜勒从后方伸出长戟，驾驶着临时抢来的蛇鸾再一次向着战场发起了冲刺，他个人把目标瞄准了孤身一人的黑公爵，企图作为辅助帮明显占下风的伊芙分担些火力。
“为了殿下……冲锋!冲锋!毒箭队，射击!”
贝尔留斯见状便也立刻派出一股军队，双方在这离刚刚战场极近的地方又一次撞在了一起。
很快拜勒便意识到这样的冲锋无法再取得成效。
刚刚还因为地形和龙炎显得有些畏手畏脚的公国士兵们，在吸入那些漆黑的毒雾后便一个个似乎都成了狂战士，即便双足在岩浆上烫熟了似乎也毫无反应，与之相反，神国士兵不单要忍受着依然可怖的毒雾侵袭，还要面临敌人更加疯狂的攻势，于是步步败退。
开什么玩笑，进攻方战力还不如防守者？拜勒脸色苍白，就在他有些发愣的一瞬间，却猝不及防地看见一道漆黑射来，下一秒，拜勒便感到自己的手产生了一种宛如沸腾般的复杂痛觉。
即便意志坚强的年轻统领，在那一刻也不免发出一声惨叫，他咬着牙，强行驱使着自己胯下的蛇鸾又重新缓缓往后退去，在落地的一瞬间，立刻翻到了地上。
棕发青年艰难地抬起自己受伤的手。
映入眼中的、布满疱疹与鞭打般伤痕的青紫之物绝对不是属于人类的一部分，且这畸形似乎还在不断往上蔓延，阻挡它的，仅有一缕缕黯淡的火焰，拜勒有些呆滞地看了一眼自己变形的右手。
接着，这名坚强的统领一咬牙，一刀将这似乎再无救药的手臂砍了下来。
那手臂从接面断裂下来的一瞬间，便有无数大蛇从里面突然钻出，朝着蹲坐的统领撕咬过来，统领再一次挥刀，将这群黑蛇的头齐齐斩断……接着，那刀便开始腐烂如泥，其腐蚀蔓延之速，令拜勒不得不又放弃了自己的刀。
“所有人听我号令，立刻撤退回上次临时营地以内!”
响亮的指挥声游荡在整个战场上，却并非来自于虚弱的拜勒，而是仍在与黑公爵缠斗的精灵女王：
“我之子民，维持起我所布置的植被，亚人，让驼兽们充当一下暂时坐骑吧，他们体质更强，尚可抵挡一番毒雾，人类，你们两人一组地上附近驼兽身上去，不要争抢!我尚可护你们到撤退这一遭……”
第一个响应女王命令的自然是精灵，接着，亚人们亦默默选择了服从指挥，最后，仓皇的人类们才遵从了伊芙的指示，一个个攀爬到已经开始主动拱他们的驼兽身上，像一群挂件一样被带着逃跑。
而伊芙，在艰难地又抵挡了一下黑公爵越发激烈的毒素之后，伊芙手边上最大的那一颗藤蔓亦腐烂枯萎，她有些悲伤地看着那一点点化为烂泥的植物，接着，毫不犹豫地拖着重伤的拜勒就往回跑。
“为什么那个混蛋的毒素能……”
“现在不是问为什么的时候。”
伊芙皱着眉，对于这位对于大败必然有些责任的指挥官并无什么好脸色：
“我们必须离开，这个怪异的东西……如果这里是一片绿地，我可能还有一些纠缠可能，但，现在我完全无法拖延他的脚步，那个人……已经不再是人类了。”
“难道他也成为了神？”
拜勒以难以置信的语气喃喃自语着：
“这不可能……是，的确，医师会是视公爵一脉为神，可这种虚无缥缈的信仰怎么能真的让一名凡夫……”
“当然一切不会是什么信仰导致。”
精灵女王大叹了一口气，最后，将这名仍未认清现实的统领直接抛到半空中。
早已习惯了在空中腾飞的统领似乎反而因此稍微定住了一丝心神，接着，他打了个呼哨，被留在后面的蛇鸾便嘶鸣着朝后方飞了来。
“……咳咳，驯养你的人是我的祖先，他们，不过是借着荫蔽的借用者罢了……食蛇之鸟，你，到我身边来。”
看着那飞出去的蛇鸾，黑公爵脸上微微浮现起一丝讽刺的冷笑，他伸出手，那姿势是逗弄什么小型鸟儿的，随意又轻蔑，绝不似在战场上所该有态度。
可就是这样几乎敷衍的驯兽姿势，却让那被一度抢走的蛇鸾整个身体僵硬起来，最后、在一阵乞怜的呜咽后，缓缓落到了爱德华身边，温顺地低下了头。
被抛弃的拜勒一下栽进岩浆中，越发神色痛苦，不过，他倒是并未就此止步，而是沉默着继续逃亡了。
这一波攻势彻底被扼止，公国一方传出了惊天动地的欢呼声：
“古雷德万岁!爱德华殿下万岁!”
……
“一次彻头彻尾的失败计划，我将我的子民交给你指挥，你竟以他们牺牲的消息作为答复!？”
格拉里夫一拳打在重伤的人类统领胸口，双眼中的难以置信和愤怒如闪电般刺目。
本就失去了一条胳膊的人类被这一拳几乎打得倒飞出去，一下倒在了后面布置着沙盘图的桌子上。
“兽王。”
伊芙皱着眉，一下站到发生冲突的两人间。
“我明白您的愤怒，可现在不是兴师问罪的时候……再说，这一次攻势的失败，主要还是我们所知晓的情况和实际差别太远了。”
“……我是听说公国曾自称重创了龙神，但，那一片地方人类的话语向来没什么可信度，现在，莫非您要当真告诉我，那卑劣的人类真的以某种方法接近了神明？”
对待几乎一己之力将彻底崩塌的战局拉回来的精灵女王，兽王的态度软化了不少，但话语中却是依然充满了怀疑。
人怎么能成为神明？就算其他一切种族也许可以接近……那作为一切罪恶之源的人类也不当可行。
