三天的时间很快就已经过去，清晨的阳光再一次照亮了整座城市。在靠近北门的地方，十多名或高或矮的人员已经三三两两地聚集在了一起，彼此之间不断地议论着什么。而在他们的周围，一队全副武装的护卫正立在十多辆停放在这里的大车旁边，警惕的看着周围逐渐喧闹起来的人流，以防上面的货物被人趁乱拿走。
这是一支标准的商队，在北方颇为常见。他们大都是游走在一个个部落和城市之间，兜售着自己的商品来换取所需的东西。可以说，在这片广袤的霜落之地上，这些商队是维系着多个地区稳定联系的，不可或缺的一部分。
等待的时间总是无聊的。因此没过一会儿，除了依然要保护着货物的几个护卫以外，无论是商人还是同行者都纷纷离开，去搞定自己的早饭。而对于有着黑胡子的矮人骑士来说，像这种难得的悠闲时光，最适合做的事情就是去酒馆里来上几杯清凉的麦酒了。
摩根靠在宽大的椅子上，大口大口地灌下今天的第一杯麦酒。略带苦涩的酒液滑过喉咙流进胃里，还调皮地在他那蓬松的大胡子上留下了两道并不明显的水迹。
心满意足地打了个酒嗝，壮实的矮人把杯子砸在了桌子上，伸手抹了抹自己的胡子，抓起盘子里油腻的鸡腿大嚼了起来。而就在他吃的正欢的时候，一个刚刚进到酒馆的金发青年似乎注意到了他，快步向着他走了过来。
“请问，您就是和我一起去塔拉塞尔一同执行任务的摩根骑士吗？”就在他暂时结束了自己的饕餮，打算向酒馆老板要上第二杯麦酒的时候，一个温润的声音打断了他。抬头一看，映入眼中的是一个英俊的人类青年微笑着的脸庞。
“我想，你没有找错人。”摩根抓起一块毛巾胡乱抹了一把，才伸出一只没什么油腻的大手和面前的青年握了一下：“这样看来，你就是殿下所说的新晋骑士萨麦尔了。我的名字相信你已经知道了，摩根·铁拳，来自世界屋脊的铁拳氏族。很高兴见到你，年轻的骑士。”
“我也很高兴见到你，摩根先生，愿双蛇与锻魂者的力量护佑于您。”萨麦尔微笑着说道：“我从殿下那里了解到，您这里对于这次的失踪事件还有一些更加详细的情报？”
“噢，是的，我这里的确是有了解到了一些东西。”摩根一边说着，一边从自己的次元袋里翻出了一叠略带点污迹的羊皮纸：“喏，就是这些东西，一部分受害者的身份信息。”
“准确性能保证吗？”萨麦尔接过羊皮纸，一边翻看着一边问道。
“当然能保证了。”矮人拍了拍自己宽阔的像城墙一样的胸膛，发出了沉闷的撞击声：“用我的胡子保证，绝对不会有任何差错。”
“迈克尔，乔丹，乔治，布鲁斯，还有约翰，这些受害者全部都是体格健壮的成年男性。难道说，犯罪者所要做的事情，还会对受害者的身体素质有所要求吗？”
“这个可能性很大。”摩根说道：“根据其他情况来看，一些未能确认身份的受害者，同样大都为成年男性。按照这个比例来算的话，失踪的成年男性大概占到了总数的八成以上。”
“这样看来，是魔法实验的可能性要更大一些呢……”萨麦尔暗自点了点头，把手上的情报还给了摩根：“我都了解了。那么，商队大概在什么时候出发？”
“中午十一点左右，我们还有将近两个小时的时间。”
“那么，我们两个还需要每人来一匹坐骑作为代步。毕竟以我现在的能力，我的那位老伙计还没办法在主物质界待上这么长的时间。”
“如果是坐骑的话，我现在已经有了一个大家伙了。”摩根指了指窗外：“怎么样，要来这边看看吗？我把他安排在后院了。”
“当然。”萨麦尔点了点头，跟着摩根一起走到了酒馆的后院。而呈现在他面前的，是一只覆盖着厚重的盔甲，有着钢铁般肌肉的黑色巨熊。
“我的天，这个大家伙要是站起来，最起码也要有八英尺高。”萨麦尔惊叹着摸了摸巨熊身上的护甲：“摩根，它这层盔甲有多厚？”
“肩上，前爪和头部是0.75英寸厚的全钢制半身甲，采用了更多的节点来提供足够的灵活性，足以抵挡大多数武器的攻击。”摩根敲了敲巨熊身上实心的铁板，发出了沉闷的咚咚声：“配有特殊打造的钢爪和铁颌，在体重超过了1500磅的同时还能够保持每分钟800英尺的冲锋速度。即使是最强大的步兵方队，在他面前也会像脆弱的纸片一样被撕得粉碎。”
“这简直就是一座移动要塞。”萨麦尔不由得赞叹道：“这身铠甲是你打造的吗，摩根？”
“当然！”摩根骄傲地摸了摸自己的大胡子：“这可是我最满意的一件作品之一！就算是隔壁的那个老家伙也比不上我的手艺！恩……仅次于当年我给自己打的那把巨槌！”
“那么这个大家伙的名字是什么？”
“沃利贝尔，这就是他的名字。”
*
“贵安，殿下，愿双蛇的力量永远护佑于您。”年轻的法师向面前高大的男人恭敬地行了一礼：“根据情报人员的汇报来看，萨麦尔和摩根已经在塔伦嘉德的北门汇合，预计在中午的时候出城。如果不出意外的话，他们所在的商队会在三天后到精灵都市艾罗兰，并在一个月之后到达塔拉塞尔要塞，开始对此次失踪事件的调查。”
“和我们预计的一样不是吗，阿克斯蒙德。”主教沉声说道。
“正是这样。”法师点了点头，在手里的记录本上添了几笔：“那么这一次，我们安排哪几位骑士和他们两人一起执行任务？”
“就让萨菲尔城的玛雅，还有格林汉姆城的乌列尔去协助他们吧。”主教吩咐道，看着窗外越来越近的一团黑影：“啊，看来我们的小朋友回来了。”
“这是……伊戈尔？”阿克斯蒙德看着那只漆黑的乌鸦落在主教伸出的手臂上，不由得露出了一丝疑惑：“殿下，难道说是那边有什么新的消息吗？”
“看一下你就明白了。”主教轻轻动了下手指，一小卷捆得紧紧的纸条就从乌鸦的脚爪上飘了出来，在阿克斯蒙德的面前展开：“阿格纳斯那里似乎有了新的进展。阿克斯蒙德，你稍后就去安排一下人员，让他们去那里了解一下详细的信息汇报给我。”
“您的意志，殿下。”阿克斯蒙德深深鞠了一躬，转身向着大门走去：“愿双蛇保佑您。”
主教回过身，看着已经法师逐渐变小的身影，叹了口气。
“也愿双蛇保佑你，阿克斯蒙德。”
*
城门外。
距离萨麦尔和摩根两人离开塔伦嘉德，已经过去了整整三个小时的时间。
他们两个人一个骑马一个骑熊，安稳地跟在商队的后方。一开始刚出城门的时候，外面还是大片已经开垦的农田。宽阔的道路上经常可以看到运送着货物的驴车和斗轮，还有来来往往的农户和商人。但是，伴随着商队距离塔伦嘉德越来越远，农田的数量也在变得愈发稀薄起来。渐渐的，大片大片的野地和森林开始逐步出现在众人的视野之中，共同标志着这趟长达半个月的旅途的正式开始。
但是这些东西对于萨麦尔和摩根来说，都已经是习以为常的事情了。从加入教团以来，即使是年轻的萨麦尔也已经经历过了好几次任务，更不用说更为年长的摩根了。如果不是为了避开不少麻烦的事情，两人完全可以自己组成一支简易的队伍，直接前往塔拉塞尔与其他同伴汇合，尽力在失踪事件继续扩大影响之前将其解决。
而就在这时，一阵纷乱的马蹄声响了起来。萨麦尔放眼望去，落入眼中的是一个看上去略显削瘦，背负双刀的青年游侠。
“两位骑士先生。”年轻的游侠在马上微微行了一礼，一对略显尖俏的耳朵显露出他体内的精灵血统：“请跟我来，前面出了一些状况，我们需要足够多的人手来提前做好准备。”
“那就走吧。”萨麦尔拉了下缰绳，带头跑在了前面。在他的身后，游侠的骏马和矮人的巨熊紧紧地跟着他的身影，一同向着前方出现了状况的地方赶去。而商队的前进速度也稍稍放慢了一些，直到前面的护卫确认好道路的安全为止。
“索伦！”不远处的人群里，一个体格健壮的北地人护卫向着三人招了招手：“快来看看这儿！这个地方看上去有不少的豺狼人！”
“没错，是豺狼人的脚印。”被唤作索伦的游侠灵巧地从马背上跃下，蹲下来仔细地看了看地上的脚印：“这群杂碎，真是怎么杀也杀不干净。在繁殖上能比得上这些野兽的，也就是有那些像杂草一样多的地精了吧。”
“而且还不止如此。”萨麦尔一边说着一边拨开了旁边的草丛，露出了一片布满了冰霜和爪印的土地：“就在这附近不远的地方，恐怕还有一个规模不小的冬狼族群。”
“那我们怎么办？绕行吗？”一个护卫有些焦急地咬了咬拇指：“但是如果绕行的话，那就太耗费时间了。我们必须要尽快到艾罗兰获得补给才行。”
“冬狼的话，会袭击我们的商队吗？”另一个护卫担忧道：“这一次的规模可不怎么大。如果那群野兽真的发动攻击，我们根本没办法挡住他们。”
“那就抓紧时间，加快速度通过这里吧。”北地人护卫在一旁沉声说道：“如果能在冬狼和豺狼人发现我们之前离开这里的话，行程上就不会有什么耽搁了。
“也好，加快速度吧。”其他几人点了点头，纷纷重新跨上了自己的坐骑。伴随着一个接一个的呼喝声，纷乱的马蹄声再次响起，向着商队的方向奔腾而去。
“摩根，你觉得我们这次能安全通过吗？”萨麦尔捏起一块冰棱仔细地端详着：“我担心的是，这次遇到的会是一群饿狼啊……”
“就算真的是一群饿狼，我们也没有其他选择了。”摩根叹道：“只希望这次牺牲的人数能够相对于以前来说更少一些吧。”
“愿双蛇保佑我们。”
“愿双蛇保佑我们。”
