我昏迷了三天才醒来，大家都激动得表现出久别重逢的喜悦，我茫然的看着床头柜上报纸，头版是年轻的英雄，因为边境问题与宗教矛盾，王国对外发动了战争，一个骑白马持弓箭的青年骑士连续打了一连串胜仗，扬言会一直打到他国首都去，这位骑士名为约书亚，报纸上日期吸住了我的视线，
“这是今天的报纸吗？”
菲尼给了肯定的回答，我有些不敢相信，距离我们出发的时间，竟已经过去了七个多月……期间安东尼伯爵与埃琳娜夫人多次来访，我们出门几天后，失踪的孩子们就都回来了，反而是我和贝拉，在失联达到一个多月时，王城和各地都贴上了我们的寻人启事……另外，还有莎莉耶主教寄来的几封亲笔信。
据贝拉所说，那夜上岸，医生为我们做了一些紧急治疗，与子爵一起送我们回沙罗纳德，接着，李安嵐收回了先前赠予我的那把剪刀与诗寇蒂，留下一纸字条。
“羔羊揭开了封印。”
这是什么意思？莫名其妙。
贝拉解释说，这句话是经书里的预言，当羔羊揭开七道封印，会接连出现四位预言骑士，分别代表瘟疫、战争、饥荒与死亡，先是杀死世上四分之一的人，然后世界会再次毁灭，并于毁灭中新生，幸存者们则可获得重返伊甸园的资格。
瘟疫……我问起达芙妮黑死病的情况，所幸，沙罗纳德内因为应对及时，并未造成严重后果，可疫情却在其他地区和其他国家疯狂蔓延，造成了不计其数的死亡，包括艾尔文岭孤儿院的许多孩子们，玛莲也……
我问起菲尼总管领地内的收成问题，她很抱歉的回答说，我们离开后，沙罗纳德再没有下过雨，因为干旱问题，预计今年的食物收成会非常糟糕，且现在领地内仍处于缺水状态，目前所用的水都是商人从王城运来，价格昂贵。
看着窗外的落日，我轻描淡写的问，
“这应该是最坏的消息了吧？”
然而菲尼与达芙妮面面相觑，佩尔低头不语，我轻叹一声，
“就是说还有更坏的消息对么？”
佩尔轻轻点头，菲尼总管小心翼翼的回答，
“上个月，教廷异端审判会的人到这里来，对伯爵大人您下达了逮捕令，以您涉嫌多起魔女事件的罪名，罗列了数十条罪证。”
我陷入沉思，佩尔急忙安慰道，
“那些人一定是搞错了！而且我们不会让他们带走您。”
达芙妮附和着说，
“再不济也可以逃跑或者藏起来，我相信你总会没事的。”
我撅嘴说，
“逃去哪里？天空城吗？”
达芙妮眉头一皱，连连摇头，
“那个鬼地方还是别去的好。”
目前，我回来的事情，外面还不知晓，说到与异端审判会有关，我就不得不看一看莎莉耶主教寄来的亲笔信了。
大致意思为，有人直接向圣教廷提交了一封关于我的举报信，不幸的是，这封信最后落到了教宗手里，经圣骑士团调查核实后，下达了逮捕我的命令，莎莉耶主教明面上积极接下与圣骑士团一起逮捕审判的工作，但私下会阻挠与拖延圣骑士团，其次，她希望我可以为她诞下的新生命献上祝福。
新生命？谁的种？
总不可能是我的吧……
我甩甩头停止胡思乱想。
“好吧，这确实是最坏的消息。”
我招招手，佩尔递上提前泡好的红茶，轻抿几口后，我命令其他人都退出房间，只留下贝拉与我。
“如果那天雨夜，我听从你的劝告，是不是就不会发生这些事……”
贝拉低头握着我的手，什么也没说，我也握住她的手，温柔的问，
“你早就知道，是吗？”
贝拉继续沉默着，头埋得更低了，我伸出另一只手抬起她的下巴，迫使她看向我，她却将眼睛移到一旁，
“我猜猜，到圣教廷举报我的人，是埃琳娜夫人，对吗？”
贝拉愣了一下，随即坚定的摇头否认，
“不，母亲不会做那样的事。”
我话锋一转，
“那么，就一定是医生与子爵兄弟二人了吧。”
贝拉慌张的目光无处安放，手心也出了微微细汗，她张口想要反驳，却被我凑过去的嘴唇堵上，触碰后又分离，
“亲爱的贝拉，你并不擅长说谎，你知道的。”
贝拉睁大眼睛，举足无措时，忽然落下眼泪来，
“爱丽丝，不要离开我……”
我松了一口气，用额头贴住她的额头，
“我不会离开你，贝拉，但你必须告诉我一件事，你和他们做了什么交易？目的是什么？代价是什么？”
贝拉目不转睛的看着我，似乎是在确认我是否真的不会离开她，略带迟疑的，她还是告诉了我。
“我许下了愿望……爱丽丝将永远爱我，直至永恒……条件是，我成为魔女。”
……
我心里堵着一股无处发泄的闷气，疑惑地看着她的眼睛，她默默点头，两人沉浸在窒息的沉默中，好像时间都停止转动了，为了缓解尴尬，我抱住贝拉，
“傻姑娘，即使你不这样做，我也会永远爱你。”
贝拉推开我，失落的摇摇头，
“你这样说只是在安慰我，我明白的，爱丽丝很擅长撒谎，每当我们若即若离的时候，我的心总是隐隐作痛，总有一种你会弃我而去的预感，根本无法接受，连我自己都难以置信，察觉到的时候，我竟是如此的深爱着你，已经无法回头了，如果再失去你，我的生命就毫无意义了，爱丽丝，有时候，我根本感觉不到你是爱我的，或许这听起来很蠢，但对我而言是件非常恐怖的事情，我不明白，我的坚持是否是正确的……”
她无休止的哭诉着，尽是我的暴行，我的残忍，是我令她变成这样，她说的一点也没错，与莎莉耶主教发生那件事后，负罪感和愧疚感时常将我淹没，难以直面贝拉诚挚而纯粹的爱，无意间形成了微妙的距离感。
都是我的错，我把一切事情都搞砸了。
不知道该如何安慰贝拉，只是听她一边抽噎一边诉苦，我安静的坐着，对贝拉来说，何尝不是一种残忍的冷漠，但我该怎么办？向她坦白我的过错吗？不行，我做不到，思虑良久，我抱住贝拉，紧紧的抱着。
人做不到完全的互相理解，即使彼此深爱的二人也是如此，拼命想要辩解的话语都卡在喉咙里，上不来，下不去，好像无论说多少句爱，都不能使贝拉觉得安心。
说过太多谎言，导致如今从我嘴中说出的语言，变得这样苍白无力，被误解而委屈的话，一句也说不出来，千言万语化为一个简单的拥抱，贝拉抹着眼泪，试图再次推开我，但没有得逞。
月上枝头，贝拉哭得太累睡着过去，我在她额头留下轻轻一吻，披上外套蹑手蹑脚的走去书房。
菲尼总管一直在走廊守着，见我出来，便行礼问侯，
“爱丽丝大人，您今天都没吃过东西，厨房里备了菜肴。”
“谢谢，我不饿，帮我泡一杯红茶吧，顺便叫佩尔和达芙妮到书房来。”
我打开桌柜，从秘境中带回来的那位天使，昔菈，或者说那幅画，就安放在此，我展开画卷，画中是沉眠的少女芙蕾雅，同时也是曾侍奉我的天使，至少从昔菈的言语中是这样的。
画像中，芙蕾雅沉睡在母神拉米亚残破神像的碑文前，几只黑色的蝴蝶围绕在她周围，其中一只落在她的精美发夹的假花上，像发饰一样。
我确信达芙妮一定认得这尊神像，她那和芙蕾雅一样雪绒般的美丽头发，毫无疑问，达芙妮是母神拉米亚的子民，纯正的伊斯特尔人。
至于为什么叫上佩尔，是因为有这孩子在身边时，我能感到一丝慰籍，使我冷静和心安，佩尔是很聪明的姑娘，她努力保持着那颗充满活力且纯真的心，很多事情她都看得明白，却不会直说出来。
是的，虽然表面上十分镇定，但我内心却异常焦躁不安，子爵和医生为什么会到圣教廷告发我？就不怕引火上身吗？莎莉耶作为十二枢机之一的大主教，应当严守戒律，可她竟然生下一个孩子……封印与预言，还有出现在战场上的约书亚……
李安嵐医生，这是你们兄弟二人游戏内容的一部分吗？
达芙妮和佩尔还没来，却等来了意想不到的客人，当我注意到时，黑猫已经在窗台上看了我许久，我站起身微微欠身问候，
“晚上好，伊莎贝尔大人。”
黑猫向外面看了看，像是在确定有没有危险，然后从窗台一跃而下，落到我面前的书桌上，仅一眨眼，上一秒还是黑猫的伊莎贝尔，变成了身着黑色连衣裙坐在画卷上的金发美人，举止中依然带着随性的慵懒。
“越来越细心了，爱丽丝，你还好吗？”
“谢谢伊莎贝尔大人关心，如您所见，现在我还不是太遭，但仅限于现在。”
伊莎贝尔慢悠悠的掀起画卷一角，目光却在我身上游离，
“不，我的意思是，爱丽丝，你还是爱丽丝吗？”
在她说出这个问题时，我的脑袋剧烈疼了一刹那，立马又恢复正常，我诧异的看着她，
“当然，我是爱丽丝，一直都是。”
“那就好。”
我询问她是否知晓贝拉与医生他们的交易，她的反应显然是刚知道有这回事，随即，我又问她，
“伊莎贝尔大人，您认为，贝拉学习魔法的资质如何？”
伊莎贝尔反复看着画上的内容，一边回答我的问题，
“小贝拉对魔法元素有极佳的亲和力，毫无疑问是最好的魔女候选人，倘若认真学习，假以时日，说不定会超越她的母亲，甚至超越我……但爱丽丝，你舍得吗？让她成为魔女。”
我咧嘴一笑，
“当然舍不得。”
伊莎贝尔轻轻放下画卷，似乎在犹豫什么事情，这时达芙妮和佩尔来到房间，见到伊莎贝尔，达芙妮像见了鬼一样瞪大眼睛，直挺挺的呆立在房间门口，双腿微微颤抖了一下，那是想要拔腿就跑的意图。
佩尔恭敬的向我和伊莎贝尔问好，达芙妮脸颊流下冷汗，拖着僵硬的脚步勉强挤出一个不太好看的笑容问候伊莎贝尔，
“晚上好，老师。”
尴尬的是，伊莎贝尔没有理会达芙妮，甚至连看都没有看她一眼，这种轻蔑的态度竟一瞬间使我感到恼怒，伊莎贝尔视线转向我，敏锐察觉到我情绪的变化，这种敏锐又令我感到一丝恐惧。
“伊莎贝尔大人，达芙妮是伊斯特尔人对么？”
伊莎贝尔微微点头注视着我，我继续问下去，
“您今夜前来所为何事呢？”
“我只是为了告诉你，请你相信他们兄弟，具体原因我不能说，另外，还有一件事……我不确定现在告诉你是否合适，但你有权知道，这是不幸的事，丽娜……死了。”
“怎么一回事！？”
我震惊地从椅子上跳起来，伊莎贝尔移开目光，带有些许哀伤的说，
“在你们消失三个月的时候，丽娜说有私事要回家一趟，就跟安文请了假，但我知道她是去找你们了，我就偷偷跟着去了。”
伊莎贝尔稍微看了我一眼，又移开视线继续说，
“丽娜进入了维克多森，而我在跟进领地时被埃琳娜发现而受到阻拦，不便过于冒犯，我只好在格兰斯特家领地外徘徊着打探消息，差不多半个月的时间，我很抱歉，最终我在维克多森外一条排水沟里找到她，一具冷冰冰的尸体……我们在艾尔文岭为她举办了葬礼，那时候你还没有回来……”
我强压怒意问，
“是谁做的？”
伊莎贝尔直勾勾的盯着我，
“知道又如何？你能做什么？”
这种瞧不起人的语气，令我觉得熟悉且厌恶，
“我会让那个该死的滚蛋付出代价！毕竟你做不到，不是么？”
伊莎贝尔没有被激怒，平静地将手按在我的手上，
“冷静点，爱丽丝，这件事轮不到你我来管，子爵自会去解决，我告诉你这件事，只是希望你能去墓地看看她。”
我抽出手，并不接受她的建议，
“……是谁做的？”
伊莎贝尔轻声叹息摇头，
“我不知道，可能是圣教廷的人，也可能是格兰斯特家，又或许是加百列，又或许是你，爱丽丝，子爵有答案，但他不愿告诉我，只说他会处理好。”
无声抽泣的佩尔抹去眼泪，到门口接过菲尼泡好的红茶，端送到我面前，房间里所有人都沉默着，有人悲伤，有人疑惑，有人恐惧，有人镇定自若。
致命的沉默过后，伊莎贝尔准备离开，我提出最后一个问题，
“他们为什么要去教廷举报我？”
“……无论你信或不信，这都是为了保护你。”
说完这句话，伊莎贝尔再次变成黑猫，跳上窗台，离开前一秒，终于是给她那可怜的学生达芙妮，留下了意味深长的一眼，带有失望和责怪的眼神。
我坐回位置上，不紧不慢的喝起红茶，
“达芙妮医生，你和伊莎贝尔大人的关系一直如此吗？”
达芙妮羞耻地看着地面摇头否认，我放下茶杯问，
“对你来说，我与伊莎贝尔下的命令，谁的优先级更高？”
达芙妮看了看佩尔，又看了看门口的菲尼总管，最后看向我，
“毫无疑问，是爱丽丝大人。”
我立即驳斥，
“这是谎言！比起我，你更想得到伊莎贝尔老师的认可和赞誉，所以，你并不忠诚于我，达芙妮医生。”
“不，爱丽丝大人，您误会了……”
达芙妮错愕的看着我，不知接下来该说什么。
“算了，无所谓了。”
我再次端起茶杯，开始询问达芙妮关于伊斯特尔人的事情，基本与芙蕾雅表述的别无二致，唯独，在她飘雪纷飞的家乡，没有母神拉米亚的塑像或者画卷，只有口口相传的故事和书籍。
对于画卷上的内容，达芙妮肯定芙蕾雅是伊斯特尔人的贵族，但却不知道有这样一个家族，毕竟，达芙妮出生在普通家庭，母神拉米亚塑像的画卷，也是第一次见到，在她看到画卷中的拉米亚神像时，原本暗淡的眼睛竟有了一丝光，随即变得十分虔诚。
但关于昔菈这位天使她却一无所知，她只知道与母神拉米亚定下契约的那位大天使的名讳如何书写，但是却没有读音可以念出来。
“可以翻译成我们的语言读出来吗？”
“应该没问题，不过需要一些时间。”
我点点头收起画卷，
“用最快的时间完成，立刻，马上。”
“是！我这就去做！”
达芙妮匆忙跑出房间去了她的工作室，我闭眼用手轻捏鼻梁，佩尔按摩着我的双肩，
“爱丽丝姐姐，你太累了，该休息休息。”
“谢谢，但还不是时候，佩尔，去准备东西，陪我出门一趟。”
外面月色正明，佩尔吃惊的问，
“现在？”
“是的，现在，不愿意吗？”
“我马上准备！”
接着我让菲尼总管安排马车前往艾尔文岭，并让她明天转告贝拉，我会在明天晚餐前回来，菲尼试图劝阻我，
“爱丽丝大人，现在外面有战乱、瘟疫和饥荒，强盗的数量也增多了，现在出远门不是一个好主意。”
“总管，你该做的就是执行我的命令。”
“……是。”
伊莎贝尔给我留下了埋葬丽娜的地址，我紧紧攥着手心，提着灯独自来到仓库，随便翻了翻就找出了那枚戒指，那只穿西装的兔子，在黑暗里盯着我的一举一动，乌云遮蔽了月亮。
出门不久便下起了大雨，久旱逢甘霖，所有居民都出来欢呼，歌颂上帝的恩泽，马车从人群中穿梭而过，也无人在意。
