他已经做好了走到台阶最下层、就会被忽然跳出来的怪物吃掉的心理准备——
应该说、走在这样昏暗的，充满了恐怖片氛围的楼梯上，他却并没有害怕——相反、他还感觉到了安心。
就像是回到了应至之地一般安心。
无论是昏红的灯火，还是空气之中散发出来的燃烧着的蜡烛的精油的气味，都让他的精神得到了极大的抚慰。
啊、啊，这就是——回到故乡的感觉么。
虽然他的脑海中并没有什么“故乡”的记忆——从他建立起新的人格和记忆，他就生活在雪音市。
平静的、又有着奇怪的繁荣度的小城市。
从刚才按下按钮，艾林先行跨越进来，他们的手就没有再握着了。
只是不知道艾林是否害怕——她若是表现出一点恐惧的样子，他应该就能理所当然牵住她的手，把她护在他的身后了——
告诉她、“不要害怕、有我在这里”。
然而——艾林始终是艾林。
她其实不需要他的保护。
她只是理所当然存在于他身边、像是阳光一样耀眼的温暖——他的世界中必不可少的光、他对于她而言——
若是她需要他，他则会成为她生命中最重要的部分——
而她要舍弃他的话，他则是一文不值的垃圾。
他对于她的用处、并不取决于他的客观价值——完全是取决于她是否愿意他陪在她的身边——
何况，在她倒下的时候，他这个白痴能做到的事情，就只有——
像是播放着《希望之花》那个场景的人一样——
无论是为了避免自己的同伴被机枪扫射、却完全无视周围有可以躲避的安全区域——还是在道路上笔直前行，最终倒下血流汇聚成一束朝远方延伸——
站在他周遭的人也只能不断地“团长”“团长”喊个不停，甚至没有一个上前去扶住他。
挡枪的人、被保护的同伴——以及看着团长被打成筛子的同伴——
原本是想要上演一幕貌似很催泪的场景，结果最后却意外变成了一幕滑稽剧。
就连原本是为了起到催泪效果的背景音乐，之后都变成了玩梗使用的音乐——
如果不是队友那么废的话——如果不是写下那个故事的人充满了傲慢的话——
原本是可以留下更为壮烈的一幕的吧。
和塑造不足的角色在一起，无论自身的人设是如何的，最终也只能被降智而已——要是把那种塑造不足的角色剔除，观感或许能提升些许，却会出于各种原因产生留恋。
他是被偏爱的那个吧。
他是被保护的那个吧。
以及——他是会拉低周围的人的观感，却偏偏没有被放弃的那个。
哪怕徒然增添了非人的身份、以及忽然觉醒了莫名其妙的力量——花费了不到一天的时间——
他的脑海还是一片混沌。
如果是能够吟唱《佛骨舍利》、若无其事连自己的身份也能欺瞒的那种类型的角色——即使只有轮回能力，也能够完美解决混沌事态——
那么，拥有了他这样的能力，肯定能够走向更完美的终局。
而他和对方交换的话，恐怕就会在人狼之谜之中永劫吧——
获得了特殊的能力能让他认识到的，就只有他之前总是把各种责任推到他的身体能力不行上——即使获得了特殊的力量、结果他还是个废材的话，就只是单纯脑袋不好使而已。
即使艾林为此惴惴不安、心神不定，也依旧不能告知他的话语——
还有周围也隐瞒他的事情。
果然无论有其他多少种理由，最根源的还是——他苏瑾，根本就没有什么能靠得住的地方吧。
在这种时候握住艾林的手、真的没问题吗。
把她挡在后面真的没问题吗。
就他这样的判断力——说不定在握住了艾林的手之后，等待他的反而是成为艾林的负担。
原本艾林能够自己躲开的、却被他紧紧抓着手没能躲开——
以及忽然获得的不可思议的本能，让他在移动足尖的时候，不小心就把站在身后的艾林变成了另类的盾牌。
为什么无论表白多少次心迹、被谁如何引导——他的信心却仍旧无法在短时间内建立起来呢。
本来以为只要把心中所想宣之于口、就能够有更为坚定的信念——
结果却只是在开口的瞬间、温热的血充满了全身，冲上了头脑。
当身体感觉到冰冷、情绪也冷静下来的时候，感知到的只是更为长久的空虚感。
什么都没有变化、什么都没有改变——
仅仅只是，上一刻的自己说了毫无用处的漂亮话——然后，就会随着一顿饭、一宿觉的时间再次归零——
所谓的睡前想到千万条路，结果醒来的时候看到的还是老路。
结果，他在比艾林稍微靠后一点的位置，追随着她的背影踏下阶梯，却没能下定决心握住她的掌心。
尤其是——在那背影他看到的，尽是决然的心绪。
那是远比他坚定的背影。
啊——那也是、理所当然的事吧。
毕竟，艾林她是抱有着某种信念的——而他只是追随着那信念的空虚的蛹。
即使在丝线编织的茧里、透过那缝隙能看到美丽的蝴蝶。
不过说到底自己只不过是只飞蛾罢了。
扑向火焰的飞蛾，还能用生命燃烧出美丽来——可是追随着蝴蝶的飞蛾，就只是恶心的缠人虫。
“喂、瑾小子，你在干吗。”
听到了——谁的声音——
那声音实在是太令人印象深刻——哪怕它很淡泊、没有多少情感蕴含在其中，也正因为如此，才能在开口的时候就听到。
“火怜——火怜姐姐——？”
“嗯？”艾林用疑惑的眼神瞥了他一眼——
把头凑在平板前——上面空无一物，还是维持着之前的地图。
“什么？”
“瑾小子、你难道忘记了吗。之前在茶室的时候——现在我的话语只有你能听到，艾林妹妹是听不到的。别让她起疑、敷衍过去——”
“我……”
之前在茶室的时候，我能听到透过缝隙传来的声音。
不过艾林就是一脸的茫然——
这一次也是一样——
她用近乎命令的口吻——难道是有什么重要的状况吗。
“我只是想试试，这里隔音效果不是不好吗——准确得说，是樱姐姐和火怜姐姐耳朵都很好，我想试试看我出声她们是不是能听见——”
他清了清喉咙——
“喂喂——樱姐姐、火怜姐姐，你们能听到我的声音吗。”
没有谁理会。
平板也没有震动。
艾林第一时间也是朝平板上看了一眼——在确认了上面没有任何东西之后，有些无奈地摇头、回头看着禁闭的门。
“也许我们真的是跳进陷阱了也说不定。”
她向他欠了欠身——
“对不起呢、小瑾。你都顾忌我的想法，不想下来看了。我却也想要尽可能展现坦率，按下了开关。”
“没关系。”他脱口而出之后、立刻有些后悔了起来，摆手——
“不对，艾林你有什么‘对不起’我的地方？不如说，只要你在我的视线范围内、愿意给予我信任，允许我站在你的身边——是我应该不断说‘谢谢’，抱有感激之心——而不是你向我道歉。”
“有什么可谢的……”艾林苦笑、两只手放在胸前、十指绞了绞。
“对呢、所以——也没什么可道歉的。”
艾林低头看了看脚尖、向他眨眨眼——
半晌、长吐一口气。
“好吧、我们继续走吧。”
“你这家伙——还真是不懂啊。”火怜小姐的声音再次随风吹来。
“怎……”他刚发了一个音、想到才刚按照火怜小姐的要求敷衍，现在对着空气自言自语，肯定会显得很怪异。
但是——他完全不发出声音，火怜小姐怎么和他交流呢。
他沉吟片刻，做了个口型——
“怎么了。”
“既然想要牵住她的手、那就牵住啊。你不是被选中的那个吗，之前还放出那么多貌似很了不起的话语——哪怕你也知道是虚张声势、我们也清楚你是虚张声势——
然而、虚张声势也需要最低限度的‘行动’的。只停留在言语上，空城计也就无法成功了——好歹还是需要坐在城楼上弹琴、才能不让人知晓城内空无一人——
同样的、你只有做了些什么，才不会让人看穿你的内心空无一物。
虽说我已经看穿了——可是我不是人，所以没关系。”
