盛大的舞会从午后一直持续到午夜。散场之后，意犹未尽的年轻贵族们纷纷赶赴第二波场地，也有彼此倾慕的男女相约夜奔，尽享郎情妾意的后半晚。
阿克希亚宣称自己喝得太上头，一一谢绝了几家权臣贵族的年轻人盛情相邀，也婉拒了薇薇安的殷切目光，径直走回后宫。
通过寝宫的必经路口时，他的脚步打了个弯，拐向了走廊尽头的后花园。一边走，他的左臂内侧突然传来阵阵疼痛，仿佛有人浅尝辄止的割着自己的皮肤，来来回回一刀又一刀，虽然不致命但火辣辣的疼。
——那家伙似乎又在闹脾气。阿克希亚皱皱眉，叹了口气，愈发加快脚步。
穿过灌木丛生的后花园，皇宫尽头只剩那座高耸入云的孤独高塔，周围被满是尖刺的荆棘丛层层包围，不见鲜花，甚至不见一丁点绿意。看起来肃杀而难以靠近。通往高塔入口只有一条狭长的小道。守塔的士兵见阿克希亚到来，原本灌满睡意的眼睛陡然亮了，连忙抖擞精神行礼。
“王子殿下，恭迎您的圣驾！这就向……”
“不用通报，公主肯定醒着。”阿克希亚懒得和他们周旋，一手拨开守卫，一手推开略显沉重的塔门。
沉闷迟缓的轴动声如同叹息，门内没有点灯，皎洁的月光趁虚而入，将漆黑的空间撕扯出一片逐渐敞开的淡鹅黄色，也勾勒出一张英俊而冷峻的脸庞。
“阿克希亚殿下。”等候在阴影中的青年上前一步，右手放在心口毕恭毕敬的躬身，一头深灰色的短发在月光的映衬下流动着金属般冰冷的光泽。“公主已等候多时。”竖起身体时，他的声线一如他的表情，漠然不见丝毫起伏。
阿克希亚点点头，跟随他步入机关制成的升降梯。
齿轮咬合、钢索吊升，来自地下的共鸣如同巨兽在沉睡中发出的阵阵低吼。不过片刻，二人已升到顶层，接着便是一段只容一人通过的螺旋式木质窄梯，并穿过三道坚固的铁门。一路上只有墙面上镶嵌的少数魔法宝石散发着微弱的光，黑暗中除了机器共鸣听不到任何声响，甚至看不到一个侍卫。当他们来到最后一道看起来象是公主闺房的雕花木门前，灰发青年停下了脚步，做了一个“请进”的手势。
阿克希亚没有迟疑。推门进入的瞬间，温和的白光迎面而来，将周围映衬得如同白昼一般，巨大的亮度差令他不禁眯起了双眼。
尖尖的塔顶很高，看起来遥远而空旷，房间便是占据整个塔尖的四方锥，一面是门，对着的一面有扇窗。从最顶端垂下的秋千正对着房间门，各色布条连接着最下方的吊篮，如同失去重心的陀螺，自顾自的左三圈、右三圈转个不停。
四方锥墙面上安置着众多魔法宝石，每颗宝石周围排列着角度位置都恰到好处的水晶镜，光在棱镜排布式的墙壁和水晶间不断反射、折射，将整个房间映照得如同白昼。
房间里能容纳物品的家具不多，其实就是一排象牙白的橡木柜子——衣柜、书柜、杂物陈列柜，但简而不凡的做工和上好的木材用料依然彰显着房间主人非同寻常的身份。羽毛笔、水晶球、望远镜、皮质笔记本、猛犸象牙盒子以及等等等等，众多看起来毫无关联的物品随意丢散在柚木地板上，——包括一方还算干净的床单和薄被，而靠近窗边的床上则是铺了一大堆书。
阿克希亚随手捡起脚边枕头拍了拍灰，搁在一旁的藤椅上，对房间的主人——披散长发趴在地板上研究地图的少女背影朗声道：“初春还挺冷，别总是坐地上。”
“阿克希亚，你终于来了。”少女的背影发出嘻嘻笑声，站起来整了整皱巴巴的浅灰色麻布睡裙，又拉了拉褪到肩膀下的半边领口，不紧不慢的转过身。长长的浅棕色头发随着动作自然而然的洒在腰间，稍稍打着卷儿，蓬松而凌乱。长刘海半遮掩的奶白色小脸看起来缺少血色，仿佛难以接受阳光馈赠的吸血鬼。一对茶色宝石般的眼睛正对着阿克希亚，半耷拉着的眼皮不知是因为疲惫还是故作散漫。
最重要的是，除了发型和略显劣势的身高，她与阿克希亚长得完全一样。
“下次别再用那种方式催促我。”阿克希亚不自觉的叹了口气，“不疼么。”
“我用的是刀背。”少女目无笑意的咧开嘴角，一手举起一把面包刀，袖口滑落的地方露出手肘内侧三四道平行的旧伤痕。“我等了好久，你真慢。”
“一年一度的宫廷舞会，难免耽搁。”一边说，阿克希亚从怀里掏出一串纯黑色项链递过去，最底端的椭圆形黑曜石坠子浸润在雾状的光晕中，一道黄绿色的猫眼格外醒目，“给。”
少女如获珍宝似的瞪大了眼，双瞳泛起了前所未有的光彩。她急不可耐的抢过去，又像小鸟似的转到衣柜前，手指如同弹钢琴般划过后背，瞬间，浅灰色长裙无声滑落在地，露出雪白的身体。她从衣柜最底部翻出一套蓝色衣服，麻利的穿起来。
阿克希亚走上前，帮她把浅棕色的长卷发小心的编成辫子绑在脑后，从柜子里拿出一顶短发戴上，最后用一顶宽边毡帽压严实。
少女得意的转了个圈，活脱脱一个瘦弱男孩的模样，和阿克希亚宛若镜子的两侧映照彼此。熟稔的整理好行李背上，她像一只敏捷的松鼠，从椅子、桌子一直爬上窗台。
“你这样子，真像高塔里的银发少女。”阿克希亚忽然笑道。
“我并不需要泰伦斯·赛纳德来爬塔。”少女冷冷的瞥了他一眼，“呐，阿克希亚，不怕我就这么逃走留给你一堆烂摊子吗？”
“可你每次都会准时回来。”阿克希亚无奈的笑笑，“何况这是我能为你做的唯一的事。”
少女沉默了几秒不再回应，而是念起咒语：“‘向火龙献上奥希亚的花环’。”
“以前就想问你，为什么用这么不吉利的话作为咒语？”
“大概希望火龙早日毁灭世界吧。”黑曜石的光晕逐渐化开，将少女的身形一点点吞没，她挥挥手微笑告别。“再见，阿克希亚，不，阿尔法利亚姐姐。”
“再见，欧梅卡尔。”
——这是无比熟悉的告别游戏，每一次出走前，欧梅卡尔都会向她郑重道别。阿克希亚目送对方的身影完全消失，对着空无一物的窗外夜幕注视了几秒钟，缓缓走出房间。
灰发青年依然站在楼梯口等待着。见阿克希亚出来，他的眸子陡然亮了。
“霍兰，辛苦你了。”阿克希亚径自走向来时的漆黑楼梯。“明天午夜之前谁也不准入塔。”
“遵命，殿下。”虽然隐约察觉她的阴郁，霍兰的表情没有任何松动，他如同发条人般一丝不苟的躬身，恭送对方离开。
这就是命运，被火龙萨菲亚所诅咒的、维罗卡王室的命运。只要呼吸还在继续，鲜血还在血管中流淌，维罗卡家族的子孙就会为王座殚精竭虑至死方休。
阿克希亚紧了紧披风，夜风转凉，干燥的空气夹杂着一阵阵冷意。忽然记起遥远童年的往事，有一次父王颇为严肃的对自己说：阿克希亚，你是注定会步上王道的人，必须有着相当的觉悟——牺牲一切为王的觉悟，这是你的命运。
命运……大概没有比它更能逼迫人服从、也同样令人深恶痛绝的词语。她和孪生妹妹欧梅卡尔都是为王位牺牲的祭品，出生没多久被人毒杀的阿克希亚王子也是如此。十六年前的满月之夜，双胞胎公主和小王子同时出生，然而下一个至黑之夜到来时，王子被人毒杀。痛失爱子的曼巴特王宣称死去的是双胞胎中的姐姐，并将她替换为阿克希亚王子养育成人；为了掩人耳目，容貌相同的双胞胎妹妹——欧梅卡尔则囚禁在高塔中不见世人。
欧梅卡尔会像憎恨父亲一样憎恨自己吗？阿克希亚闭上眼，迎着微凉的清风，将答案揉碎在夜色中。
