蓝紫色的电弧、如汤沃雪般熔穿了机甲的左膝。
伴随着迸裂四溅的火花，几根暴露在外的纤弱电线再也无法支撑住合金结构的重量、摇晃了几下便纷纷断裂开来。左膝以下的部分脱离了机甲的躯干、重重地砸入了泥地之中。
在承受了刚才的攻击后，机甲的结构完整性下降了超过四分之一。
然而，在这样的情况下，护盾强度却没有发生任何变化。
——换言之，电弧毫发无损地穿过了本应将其抵挡在外的能量护盾，直接命中在了机甲的核心结构之上。
我不知道她究竟是如何做到的……我也没有时间去思考这个问题。
在黑田同学执行下一次攻击之前，留给我的时间只够我完成一件事。
「……计算机，随机化护盾频率。」
以微秒为单位间隔、由计算机随机生成新的护盾频率。
理论上，这样一来，黑田同学的攻击就没有办法再像先前那样穿过我的护盾了。
当一滴浓墨落入盛满热水的杯中时，杯中的水会被快速染成黑色。
但若其落入的是涓流的河溪，无论河道有多么狭窄，只要流速足够快，站在下游的人也不会意识到，曾有一滴墨落入河中。
如果说，那道刺眼的电弧是浓郁的「墨」，那么留给我的解决办法就只剩下了这一个。
不断改变护盾频率、将覆盖机甲的能量护盾变为流动的「河」。
电流快速流过「格拉乌-里特尔」银灰色的装甲镀层，折射出五彩缤纷的颜色。
与此同时，强忍着从左腿膝盖处传来的、噩梦般的剧痛，我架起手中的骑枪，准备向目标发起冲锋——
「该适可而止了，浅见同学。」
然后、就在这种毫无戒备的情况下，从驾驶舱的扬声器中传出了黑田同学冷冰冰的声音。
「……我不明白你的意思。」
「不明白也没关系。只要投降就好。」
我不知道该回答些什么，但也不敢妄自向她发起攻击，于是便只好保持沉默、一动不动。
就这样，漫长的数秒过去了。
见我不回答，她又补充了一句：
「我想你应该清楚，在没有任何远程攻击手段的情况下，你战胜我的可能性是零。」
「……所以？」
「所以，不要再浪费时间了。」班长的语气依然平静——平静得让我从中完全听不出感情的起伏，「降下护盾、并立刻投降。」
这当然是不可能的，我想。她的提议在我看来显得荒谬而可笑。输给之前有过机甲战斗经验的卡莲同学倒还好说，但黑田同学和我一样，仅仅只是个第一次驾驶机甲的新手而已。无论从什么角度进行考虑，我都完全没有在这种情况下向她投降的可能。
于是，我打开了公共通讯频道。
「莫里斯先生。我决定向黑田同学投降。」
「嗯？投降？」莫里斯先生上扬的语调中带着一丝令我感到不悦的轻快，「好呀。」
「明智的决定。」黑田同学放下了举枪的手臂，「接下来，就只剩下卡莲——」
「请稍微等一下，黑田同学。我还没说完呢。」莫里斯先生似乎在强忍着笑意，「那么浅见，从原则上来说，投降是可以的——不过，必须要由黑田同学亲手将你的机甲击毁才行。」
「没问题。」我说。
「另外，明天中午之前，请交给我一份不少于一万字的检讨书。」
「……什么？」
「哎呀，怎么说呢？毕竟，你看，我好歹也是思矫课的教师，对吧？你也应该清楚，『临阵倒戈』这种事情，是绝对的『不正确』。所以说，如果你真的决定在这里投降，那么，我认为我不得不要求你给出一份充满诚意的检讨。同时，关于你临阵倒戈这件事，也将会被记录进你的个人档——」
我没兴趣再听他胡扯下去，直接关闭了公共通讯频道。
「对不起，黑田同学。」我再次握紧了手中的骑枪，「如你所见，我只能抵抗到底。」
「抵抗没有意义。」她平静地回答，「你很快就会被击坠。」
你的发言听上去简直就像是什么二十世纪电视连续剧里的反派一样，我这样想着，忍不住在心底叹了口气。
而当我再次抬起头来、准备继续战斗的时候，黑田同学已经扣下了手中的扳机。
「等一——」
话音未落，另一道电弧便重重地砸在了机甲的胸口上。
伴随着一声震耳欲聋的巨响，那团灼得人几乎睁不开眼的蓝紫色光芒从中间炸开了，余波将我的机甲向后推出了至少五米的距离。
虽然并没有疼痛感，但突如其来的撞击还是让我被自己的口水呛了一下。
「咳、咳咳咳……呜……」
——成功了。
我一边止不住地咳嗽着，一边难以自制地为自己的想法能奏效而感到兴奋。
如同预料中那样。这一次，黑田同学的攻击被护盾阻挡住了。
虽然爆炸威力依然不容小觑，但护盾强度仅仅只下降了不到百分之十。
换句话说，黑田同学的机甲已经再也无法对我构成任何实质性的威胁了。
在确认了这一点之后，我毫无顾虑地将剩余能源悉数移动到了推进系统上，平举起骑枪、向着她的方向发起了冲锋。
——无论是安装了什么样的能量护盾、无论是搭载了什么样的装甲、无论是身处什么样的时代。
能够抵御住重装甲骑（Waffenknecht）全力冲锋一击的敌人，并不存在。
折射着绚烂光芒的灰色骑枪呼啸着向银白色的骑士冲去，而对方似乎还沉溺在攻击失效的震惊之中，楞在那里一动不动。
她已经没有机会逃走了，我想。不管她搭载了多么先进的引擎，都没有办法在如此近的距离下躲开这一击。
而当这一击命中之时，一切便结束了——
「……我说过了。抵抗没有意义。」
——然而，就在骑枪的尖锋即将撕碎银白的战士之时。
近在眼前的「目标」……就那样消失在了我的视野中。
骑枪刺穿了空无一物的大气，掀起一阵烈风。
剩下的，只有黑田同学冰冷的声音，在我的驾驶舱中回荡。
「『以莱贾·穆洛梅茨』。这是我所驾驶机甲的名字。」
「……」
我这才注意到。不知何时，她已经移动到了我的背后。
没有发动攻击、而只是像这样语气平静地说着。
「直接告诉你也没有关系。这台机甲，没有任何防御能力。一旦被命中，就必然会被击毁。」
下一个瞬间，伴随着风的流动，银白色的骑士再次闪回了我的视野前方。
与其说她是在享受战斗，倒不如说她是在逗弄一只虫子。
「但前提是——如果你真的能够命中我的话。」
「……『量子遥传』（Quantum Teleportation），是吗。」
如果将机甲结构与适格者一并打碎为量子形态、并在目的地进行重组的话，的确可以达成这样的效果。
虽说这与我所了解的物理体系相悖，但考虑到就连不确定原理都可以通过某种机制达成补偿，我也只好将这种听上去就像是廉价的古早科幻小说设定一样的可能性纳入我的推理范围当中。
「不。并不是。」她安静地回答，「仅仅只是搭载了更为高效的机动引擎。仅此而已。」
说着，她再次对着我扣下了扳机。
我下意识地举起了盾牌、却依然被爆裂的电弧推出了数米远。
尘埃落定后，她依然一动不动地站在那里，仿佛什么也没有发生过一样。
「……这样做有些过分了吧？黑田同学？」
「我刚才已经告诉过你了。」从声音中完全听不出负罪感的黑田同学不知为何刻意放缓了语速，「在缺乏远程攻击手段的情况下，你永远也没有击中我的可能。的确，凭借调整过的护盾，你可以暂时防御住我的攻击。但你也应该明白，发射电弧的速度要远高于护盾充能的速度。当你的护盾强度降至零的那一刻，在我面前，你将与赤身裸体别无区别——只会在瞬间被击坠罢了。」
说到这里，黑田同学顿了一下，将语气换成了不容置疑的命令形式。
「降下护盾、并立刻投降。抵抗是没有意义的。」
「……黑田同学。稍微等一下可以吗？」
说着，我在通讯器的面板上敲打起了摩尔斯电码。
可-以-帮-我-写-检-讨-吗。
这种无关紧要的蠢事计入个人档案也无所谓。没有哪家企业或是国营银行会在乎这种开玩笑式的记录。
然而，一万字的检讨可不是谁都能在一晚上之内写得来的。
似乎是陷入了思考，对面沉默了数秒。
——然后、再一次对着我的方向扣动了手中的扳机。
「……我原本以为，你是个有常识的人。」
黑田同学原本就已经冰冷得会让人不由自主地发起抖的声音中，不知为何又加上了一丝轻蔑与厌恶的感情。
再次用那面已经被烧得焦黑、破烂不堪的鸢盾挡下这次的攻击，我开始慌了神。
「不、黑田同学，请你听我解释，我不是这个意思——」
「不用再解释了。计算机，调整能量输出为最高等级。」
一阵旋风骤然飞腾而起，将地面上的矮草连根带起。
风暴呼啸之间，银白色的骑士高高地跃入了苍穹，举平了手臂、瞄准了我的前额。
「最后一击。——结束了，浅见同学。」
「……既然如此，那就是你输了，黑田同学。」
我叹了口气，揉了揉正隐隐作痛的太阳穴。
「你没有必要像刚才那样得意洋洋地向我炫耀自己的弱点的……计算机。激活梯度场生成器（Gradient Field Generator）。」
